Чэнь Мо считал себя, пожалуй, самым невезучим Потомок Света на всём белом свете.
Он только что прошёл новейшее сезонное задание «Секретный сад» в игре Sky: Children of the Light, кончики его пальцев еще хранили легкую вибрацию геймпада, веки отяжелели — стоило ему моргнуть, как мир вокруг изменился. Провалишь испытание в игре — и сразу попадешь в другой мир, это же до чего невероятно!
Никакого ослепительного света, никаких травм, ни шёпота божеств — лишь пробирающий до костей холод, вонзившийся в костный мозг подобно иголкам. Он обнаружил, что стоит на коленях на бескрайнем Пляже Черных Скал, а под ним плещется леденящее до боли в костях Мрачное Море, отливающее зловещим синеватым светом. Над головой раскинулось не звёздное небо, а свинцово-тяжелая пелена «Тьмы», давящая так сильно, что становилось трудно дышать. Тело неконтролируемо дрожало от этой проклятой, чужеродной атмосферы!
— Кхе... кхе... кхе... кхе-кхе...
Чэнь Мо попытался встать, но обнаружил, что его тело словно свинцом налилось. Опустив взгляд, он увидел, что вместо привычной пижамы на нем накинут насквозь прохудившийся белый плащ с обугленными и рваными краями, будто его опалило пламенем. Еще более жутко было то, что за его спиной медленно мерцали очертания огромных крыльев, сотканных из света. Каждая вспышка отдавалась резкой, судорожной болью в сердце.
— Это что... Крылья Света? — пробормотал он хриплым, пересохшим голосом.
Память вернулась: он помнил, как собрал в игре больше сотни Крыльев Света, получив способность практически свободно летать. А теперь эта сила словно была насильно вырвана из него и засунута в чужую оболочку в этом незнакомом мире.
Где это он? Место определенно как-то связано с игрой.
Чэнь Мо поднял голову и окинул взглядом окрестности. На краю Пляжа Черных Скал возвышались гигантские, искореженные руины замка, напоминающие скелет испорченного зверя — такого пейзажа в игре он никогда не видел. Воздух был пропитан противоречивой атмосферой тления и святости, одновременно напоминающей и усыпальницу, и храм: мертвенно-тихий, величественный и несущий на себе печать скорого конца света.
Внезапно раздался резкий звон в ушах.
— У-у-у! —
Это был рёв какого-то существа — вовсе не человеческий голос, он был полон чистейшей злобы. Чэнь Мо резко обернулся и увидел, как вдали по Пляжу Черных Скал к нему на неверных ногах приближаются несколько сгорбленных фигур. У них не было черт лица, головы скрывали расплывчатые темные тенты, тела кутались в лохмотья темных тканей, а в руках они волочили заржавевшие копья.
Темный Дракон? Нет, это «Темное Существо».
У Чэнь Мо волосы встали дыбом, а инстинкт выживания заставил его попятиться, спотыкаясь на ходу. Но его лодыжка застряла между острыми черными камнями, и он рухнул на землю. Темные Существа, словно привлеченные звуком, резко прибавили шагу и издали возбужденный визг, обнаружив добычу.
Конец, неужели он погибнет здесь, так и не успев разобраться, что это за проклятое место?
Чэнь Мо в отчаянии зажмурился. Разве мог простой офисный планктон, едва сдававший школьные нормативы по бегу, справиться с этими монстрами? Не стоит и пытаться сопротивляться впустую.
В тот самый момент, когда копье уже было готово вонзиться в него —
— Вжух. —
Раздался резкий звон, подобный утреннему колоколу или вечернему барабану, расколовший окружавшую мертвую тишь.
Теплый золотистый свет без всякого предупреждения вырвался из груди Чэнь Мо. Это был не слепящий столп света, а мягкое, но непреклонное пламя, мгновенно окутавшее всё его тело. Крылья Света за его спиной резко распахнулись: хотя они по-прежнему казались прозрачными и иллюзорными, от них повеяло мощным, полным силы потоком воздуха.
— Взлетай! —
В голове Чэнь Мо промелькнула игровая команда, и его ноги отчаянно оттолкнулись от земли.
Произошло нечто невероятное. Его тело нарушило законы гравитации, взмывая по косой вверх и чудом избежав смертоносного удара копья. Копье с грохотом вонзилось в черный камень, выбив сноп ледяных искр.
— Я... я лечу? — Чэнь Мо, еще не отойдя от шока, беспорядочно махал руками, пытаясь удержать равновесие. Он чувствовал себя ребенком, только что научившимся ходить: каждый взмах был шатким, грозя в любой момент рухнуть вниз, в пучину Мрачного Моря.
Но он действительно летел.
Несколько Темных Существ промахнулись и в бессильной ярости взревели внизу; они не могли достать небо и лишь с досадой рассеялись черным дымом.
Чэнь Мо тяжело дышал, используя инерцию полета, чтобы кое-как приземлиться на ближайший выступающий валун. Он опустился на землю, холодный пот насквозь пропитал его изодранный плащ, сердце колотилось — нужно было срочно взять себя в руки.
Необходимо разобраться в обстановке.
Чэнь Мо заставил себя успокоиться. Он коснулся груди — там висел теплый кулон, в точности повторявший значок «сезонного пропуска» из игры. Он попытался сосредоточиться и призвать его, как делал это в игре: «Вернуть? Воссоздать?»
Никакой реакции.
Похоже, здешние правила не позволяли просто так «приносить себя в жертву ради возрождения». Он опустил взгляд на свои руки: бледная кожа, четко очерченные суставы, но от них исходило какое-то чужеродное, не принадлежащее ему духовное силе.
В этот момент в небе раздался слабый шелестящий звук.
Чэнь Мо поднял голову и увидел, как несколько излучавших тусклый свет Бабочка Света пробиваются сквозь далекие облака, направляясь куда-то в определенную сторону. В мире игры Бабочка Света служили символом надежды и указателями пути к новым регионам.
— Следуй за ними. — В голове мелькнула мысль.
Не раздумывая, он снова задействовал Крылья Света. На этот раз он уловил некую закономерность, и полет уже не выглядел столь жалким. Следуя за Бабочка Света, он прорвался сквозь удушающую пелену темных туч.
Пейзаж перед глазами резко изменился.
Это был архипелаг парящих в небесах островов, раскинутых по небосводу словно осколки разбитого зеркала. Изумрудная трава, белоснежные облака, светящиеся цветы, журчащие ручьи... Всё купалось в мягких лучах утренней зари. А в центре архипелага возвышалось знакомое здание —
Церковные колокола Сезона Священного Острова.
На главном массивном острове, сложенном из камней и обвитом лианами, в самом центре висело несколько огромных древних колоколов. Их гулкий, раскатистый звон плыл среди облаков, утешая каждую заблудшую душу.
Чэнь Мо приземлилась на окраине главного острова, его ноги подогнулись, и он рухнул на колени. Даже здесь въевшаяся в самые кости усталость не отступила. Он посмотрел на свой плащ: прорехи на нем восстанавливались с черепашьей медлительностью, но сам процесс был виден невооруженным глазом, хотя и требовал уймы времени.
— Место... и правда мир игры Sky, но совсем не тот, который я знал.
Он поднялся на ноги и направился вглубь острова. По пути ему встретилось множество неигровых персонажей. Вот предок из Сезона Ритма с гитарой за спиной, а вот предок из Сезона Океана в крабовой маске — все они были заняты своими делами, а заметив Чэнь Мо, лишь слегка кивнули в знак приветствия, глядя на него с легкой жалостью.
— Очередной заблудший Потомок Света, — тихо вздохнул один из предков. — Пусть звездный свет укажет тебе путь домой.
Чэнь Мо хотел подойти и расспросить его, но фигура предка уже растворилась дымкой, оставив после себя лишь золотистый шар света.
Чэнь Мо протянул руку, и шар не слился с его телом, а замер на ладони, передавая смутное послание: Тьма наступает, сила Дитя Света иссякает, и единственная надежда заключается в том, чтобы пробудить древнее пламя, дремлющее в глубинах Око Бури.
Око Бури? Тот самый финал, куда приходится отправляться каждую неделю ради страданий?
У Чэнь Мо упало сердце. В игре Око Бури было местом жертвоприношений и отправной точкой цикла. Но здесь оно превратилось в последнюю надежду?
В этот момент небо прорезала ослепительно-красная вспышка.
Весь Священный Остров содрогнулся, и далекие облака окрасились в кровавый цвет. Ощущение давления, в сто раз более жуткое, чем от тех Темных Существ, накатило на него материальной волной.
— Плохо дело! — Лицо Чэнь Мо побелело как полотно.
Он увидел, как на краю далекого небосвода колоссальный зверь, обвитый молниями и черными камнями, медленно открывает свои багровые глаза. Это был не просто Темный Дракон из игры, летавший кругами, а настоящий, наделенный волей к разрушению Черный Дракон.
Он заприметил Чэнь Мо.
Потому что тот был единственным существом здесь, источавшим «свежее» сияние.
— Бежать!! —
Чэнь Мо завопил на чистом инстинкте, а Крылья Света за его спиной вспыхнули с невиданной доселе силой, раз в десять ярче прежнего. Он изо всех сил помчался к противоположной стороне острова, а позади неотступно следовал Черный Дракон, каждый взмах крыльев которого поднимал бурю из ветра и молний.
Он лавировал между сложными каменными колоннами и руинами Священного Острова, уворачиваясь от падающих молний. Крылья Света стремительно истощались, свечение на плаще тускнело, и он чувствовал, что больше не выдержит.
Впереди был обрыв.
Внизу клубилось море облаков, а под ними зияла бездонная тьма.
Рёв Черного Дракона раздавался совсем близко, дыхание смерти обжигало его затылок.
Чэнь Мо крепко сжал зубы, в его глазах мелькнула решимость. Он вспомнил, как бесчисленное количество раз падал с высоты в игре, а затем спасался благодаря навыкам телепортации и планирования.
— Сейчас! —
В тот самый момент, когда когти Черного Дракона почти коснулись его, Чэнь Мо не стал пятиться — он шагнул вперед и бросился в пропасть.
Ужас невесомости охватил его. Яростный ветер трепал плащ, грозя разорвать его в клочья.
— Да взлети же ты наконец!! —
Мысленно взревел он.
— Ужас... —
Последняя искра света была выжата из Крыльев Света, тело Чэнь Мо резко замерло в воздухе, чуть не сорвавшись вниз, но следом его подхватил слабый, но упрямый восходящий поток воздуха. Словно рваный осенний лист, он качался в эпицентре бури, но упорно не падал в бездну.
Он кое-как выровнял направление и заскользил к виднеющейся вдали одинокой башне.
Неужели это... Хранилище Знаний?
В самый последний момент перед тем, как потерять сознание, Чэнь Мо разглядел очертания высокой башни, символизирующей знания и запреты.
А затем перед глазами померкло, и он камнем рухнул в бескрайнее море облаков.
***
Прошло неизвестно сколько времени.
— Эй, просыпайся. —
Звонкий и слегка раздраженный голос проник в сознание.
Чэнь Мо с трудом приоткрыл тяжелые веки, от яркого солнечного света пришлось прищуриться. Он обнаружил, что лежит на мягкой траве, укрытый новеньким синим плащом с вышитыми на нем звездами.
Одетый в похожий наряд парень в капюшоне присел на корточки перед ним и, держа в руке светящуюся свечу, от нечего делать тыкал его в щеку.
— Тц, еще один дурачок, свалившийся снаружи, — поджал губы парень. — Твой плащ почти полностью сгорел, как ты вообще дожил до этого момента?
Чэнь Мо приоткрыл рот, в горле першило от сухости.
— Воды... — хрипло произнес он.
Парень вздохнул и протянул деревянную чашку, наполненную чистой жидкостью. Прохладная влага смягчила пересохшее горло.
Он огляделся: это был полный таинственности круглый зал, стены которого украшали светящиеся руны. Несколько фигур в таких же, как у него, нарядах бродили по залу — кто-то медитировал, кто-то беседовал.
Это была безопасная зона.
— С... спасибо, — слабо произнес Чэнь Мо.
Парень поднялся на ноги и посмотрел на него сверху вниз; в глазах под капюшоном читалось любопытство:
— Меня зовут А Кон, я «странник». А ты? Из какого сезона ты свалился сюда? Почему на тебе даже живого места на одежде не осталось?
Чэнь Мо посмотрел на собеседника, затем опустил взгляд на свой потрепанный плащ и горько усмехнулся.
— Меня зовут Чэнь Мо. Я не «Дитя Света» из этого мира... по крайней мере, не полностью.
Он поднял голову и посмотрел на уходящую в небеса вершину Хранилища Знаний, где едва заметно мерцали звезды.
— И, кажется, я натворил больших дел.
А Кон приподнял бровь:
— О? Каких же?
Чэнь Мо глубоко вздохнул и указал на далекий небосвод, где все еще покалывало от тревоги — туда, в сторону Око Бури, откуда тьма расползалась подобно чуме.
— Похоже... я пробудил исконный «свет» этого мира.

Комментарии

Загрузка...