Глава 25

Во второй четверти началась ротация состава. Дэнни Грина и Тристана Томпсона оставили в стартовой пятёрке, чтобы те продолжали удерживать оборону, а Фан Джордана выпустили вместе с Бояном, Джорджем Хиллом, Кайлом Корвером и Худом — связать разные отрезки игры. Весь этот резервный состав успел превосходно сыграться ещё в предсезонных матчах, а Фан Джордан вновь взвалил на себя основную нагрузку в атаке и защите со скамейки, став ключевой фигурой, стабилизировавшей игру в период ротации.

Выйдя на площадку, Фан Джордан моментально набрал ход и был чрезвычайно заметен на обоих концах площадки. В организации атак он хладнокровно задавал темп, точно распределял владения, идеально вписывался в атакующую и оборонительную систему стартовой пятёрки и эффективно снижал нагрузку на игроков, державших мяч. Благодаря этому атака «Кавальерс» действовала плавно и упорядоченно. Под его руководством команда угрожала со всех направлений: Боян поймал кураж и один за другим забивал броски со средней и дальней дистанции, а под плотнейшей опекой ещё и реализовал бросок с остановки; Кайл Корвер, используя свои фирменные перемещения без мяча, получал передачи партнёров и уверенно поражал кольцо из-за дуги; Худ за счёт быстрых ног прорывался под кольцо и набирал очки, а также отдавал изящные передачи, оживляя всю атаку резервистов.

В защите Фан Джордан по-прежнему выкладывался без остатка: плотно прессинговал игроков «Уизардс», начинавших атаки со скамейки, постоянно мешал сопернику отдавать передачи и бросать. Вместе с Бояном, Худом и Кайлом Корвером он непрерывно страховал партнёров и проводил ротации, начисто перекрыв внешнюю атаку резервистов «Уизардс». Тристан Томпсон надёжно держал краску, боролся за позицию и подборы, выполнял блок-шоты, укрепляя оборону под кольцом. Дэнни Грин неотступно следил за лидером «Уизардс» Брэдли Билом. Даже когда Бил ненадолго отправлялся отдыхать, Грин не снижал интенсивности защиты и на протяжении всей игры оставался её последним оплотом. «Уизардс» неоднократно меняли состав и пытались усилиями игроков периметра отыграться, однако так и не смогли пробить плотную оборону «Кавальерс». Эффективность их атаки продолжала оставаться крайне низкой.

К большому перерыву «Кавальерс» вели 72:48 — с преимуществом в 24 очка, обеспечив себе огромный задел уже на раннем этапе. Статистика первой половины впечатляла: связка Джеймса и Леонарда уже продемонстрировала своё превосходство, набрав на двоих 33 очка; Боян, вышедший со скамейки, записал на свой счёт 10 очков, а Кайл Корвер двумя трёхочковыми принёс команде 6 очков. Фан Джордан действовал надёжно и последовательно, точными передачами связывал всю команду, без единой потери хладнокровно управлял темпом, идеально обеспечивая баланс атаки и защиты на отрезке ротации. Он стал незаметным героем, благодаря которому разрыв в счёте увеличился. Дэнни Грин забил три трёхочковых, набрал 9 очков, сделал 2 перехвата и одинаково эффективно действовал в атаке и защите.

Во время перерыва «Квикен-Лоэнс-арена» провела церемонию поддержки с участием легендарных ветеранов, зажёгшую болельщиков по всему залу. В раздевалке Тайрон Лю не позволил команде расслабиться из-за крупного преимущества. Он особо подчеркнул, что во второй половине необходимо сохранить интенсивность защиты и цельность игры на обоих концах площадки, опереться на преимущество двух форвардов, удержать ситуацию под контролем и начать новый сезон с большой победы. Джеймс и Леонард один за другим заявили, что команда ни в коем случае не станет расслабляться, приложит все силы, чтобы сохранить преимущество и продолжить играть столь же мощно.

После большого перерыва вся стартовая пятёрка вернулась на площадку, а два лидера связки Джеймса и Леонарда продолжили наращивать давление и укреплять преимущество. Джеймс оживлял всю атаку команды и больше не ограничивался пик-н-роллами с Леонардом, связывая передачами партнёров на всех участках площадки. За четверть он отдал 3 результативные передачи и при этом эффективно набрал 10 очков, доведя свой общий счёт до 28. Леонард сохранил высокий уровень игры в атаке и защите, добавив за четверть ещё 7 очков и набрав в общей сложности 22. Он продолжал полностью перекрывать лидера «Уизардс» среди форвардов, раз за разом мешая соперникам бросать и выполняя важные перехваты. Вместе они буквально смяли оборону противника.

На периметре продолжали активно действовать Хилд и Дэнни Грин. Хилд забил четыре трёхочковых и набрал 14 очков. Грин больше не увеличил свой счёт, зато неотступно преследовал Била на протяжении всей игры и в третьей четверти позволил ему набрать лишь 5 очков, идеально выполнив задачу по нейтрализации лидера соперника. Преимущество Тристана Томпсона под кольцом оставалось неоспоримым: за четверть он взял 4 подбора, а всего за матч собрал 8 подборов и сделал 2 блок-шота, надёжно защищая краску. Даже несмотря на отчаянные попытки Била и Кристапса Порзингиса повести «Уизардс» в контратаку, пробить неприступную атакующую и оборонительную систему «Кавальерс» им не удалось. После трёх четвертей «Кавальерс» вели 105:75 с преимуществом в 30 очков, и матч окончательно потерял интригу.

В четвёртой четверти началась подготовка молодых игроков к сезону. Тайрон Лю выпустил на площадку молодых баскетболистов и юниоров с двусторонними контрактами, чтобы те получили опыт, а лидеры связки Джеймса и Леонарда отправились отдыхать. После ухода лидеров Фан Джордан продолжил руководить командой и удерживать игру под контролем. Он не терял концентрации, хладнокровно управлял темпом матча, терпеливо подсказывал молодым игрокам, как перемещаться и проводить ротации, разумно распределял владения, не позволяя команде выпадать из игры в атаке или защите, и уверенно сохранял крупное преимущество. Весь матч он провёл в составе резервистов, стабильно отдавал передачи и почти не ошибался. Зрелые решения на площадке и выдающиеся организаторские способности Фан Джордана идеально доказали, что он является безусловным главным дирижёром резервной системы «Кавальерс».

В середине четвёртой четверти Джеймс ненадолго вернулся на площадку и добавил ещё 4 очка, завершив матч с 32 очками, 7 подборами и 9 результативными передачами. Леонард набрал 22 очка, сделал 6 подборов, 3 перехвата и 2 блок-шота. Два форварда вместе принесли команде 54 очка, полностью выполнив тактическую задачу. Боян в четвёртой четверти ещё раз забил из-за дуги, а всего реализовал четыре трёхочковых и набрал 17 очков, обеспечив резервистам мощную огневую поддержку. «Уизардс» всю игру проверяли молодых игроков в боевых условиях, но так и не смогли сократить разрыв. В итоге матч завершился победой «Кавальерс» со счётом 132:112 — команда одержала крупную победу над «Уизардс» и начала новый сезон с победы.

На протяжении всего матча каждый игрок выполнял свою задачу и действовал безупречно. Два лидера — Джеймс и Леонард — господствовали в атаке и защите, став фундаментом победы команды. Дэнни Грин набрал 9 очков, сделал 4 подбора и 3 перехвата, полностью связав лидера соперника по рукам. Боян с 17 очками обеспечил резервистам огневую мощь на периметре. Тристан Томпсон надёжно защищал кольцо, а Хилд продолжал стабильно набирать очки из-за дуги. Фан Джордан же, будучи лидером резервистов, на протяжении всего матча уверенно контролировал игру и эффективно связывал действия партнёров. Он неустанно работал на обоих концах площадки, идеально подхватывал темп каждой ротации и закрывал слабое место «Кавальерс» в переходных отрезках, позволив всей системе ротации команды работать без сбоев. Он стал незаменимым звеном этой крупной победы.

После матча вся команда обнялась и отпраздновала победу, а в «Квикен-Лоэнс-арене» ещё долго не стихали ликующие крики. В интервью Тайрон Лю высоко оценил выступление всей команды, особо отметив превосходство двух форвардов, стойкость ролевых игроков в защите и глубину состава. Джеймс, Леонард и Дэнни Грин по очереди заявили, что команда находится в отличной форме, а её взаимодействие становится всё более слаженным. Эта крупная победа обеспечила идеальное начало нового сезона. Сыгранная система двух лидеров, глубокий состав и надёжный контроль игры резервистами придали «Кавальерс» ещё больше уверенности в борьбе за чемпионство.