Солнечное тепло Багам ещё оставалось в волосах Джеймса, когда он вернулся в Кливленд и сразу направился в офис руководства «Кавальерс». Олтман как раз с мрачным видом изучал таблицу предполагаемого обмена: «Рэпторс» намертво вцепились в свои требования по Ванвлиту и настаивали, чтобы «Кавальерс» отдали Джорджа Хилла, Джеди Османа и право выбора во втором раунде драфта 2023 года. Без хотя бы одного из этих активов они даже не желали разговаривать.
— Они совсем обнаглели, требуют как за целого льва, — Олтман подвинул таблицу к Джеймсу. — Джордж Хилл — наш разыгрывающий стартовой пятёрки, Осман — молодой лёгкий форвард, на которого мы делаем большую ставку. И всё это в обмен на запасного разыгрывающего? Слишком дорого.
Джеймс взял таблицу и провёл пальцем по именам Хилла и Османа. В прошлой жизни карьеры обоих в «Кавальерс» складывались не слишком удачно: Хилл постепенно сдавал, а Осман так и не смог раскрыться. Ванвлит же должен был стать «микроволновкой» на скамейке «Кавальерс» — ключевым игроком, способным забивать решающие мячи в плей-офф.
— Не дорого. Фред Ванвлит однозначно стоит такой цены, — Джеймс положил таблицу и уверенно продолжил: — Ты не видел, как ему приходится бороться в «Рэпторс»? Его игровое время то увеличивается, то сокращается, а мяч ему стабильно не доверяют. Сейчас ему больше всего нужны стабильные минуты и доверие в ключевых владениях. Мы дадим ему и то и другое, а он даст нам запасного разыгрывающего, который не боится жёстких матчей.
Он взял телефон и набрал номер Ванвлита. Не тратя время на лишние любезности, Джеймс сразу перешёл к делу:
— Фред, это Леброн Джеймс. Я знаю, что в «Рэпторс» ты несчастлив: у тебя нет гарантированных минут, а в решающие моменты тебе не дают мяча. Переходи в «Кавальерс». На скамейке ты будешь главным. Я буду ставить тебе заслоны и отдавать передачи, а в ключевых эпизодах плей-офф передам мяч тебе в руки, чтобы ты смог доказать, чего стоишь.
На другом конце провода Ванвлит застыл. Он никогда не думал, что Джеймс лично позвонит ему: всё-таки в только что завершившемся плей-офф «Рэпторс», которых возглавлял Леброн, вылетели после разгромной серии. Ещё меньше он ожидал получить подобное обещание. В «Рэпторс» он был всего лишь запасным Кайла Лоури, проводил на площадке в среднем менее 20 минут за матч, да и процент попаданий из-за дуги у него был нестабильным. В лиге находилось не так уж много команд, которые вообще обращали на него внимание, не говоря уже о том, чтобы обещать ему мяч в решающих владениях.
— Леброн, ты... ты правда это говоришь? — в голосе Ванвлита звучали одновременно волнение и недоверие.
— Я никогда не лгу игрокам, которые хотят побеждать, — с улыбкой ответил Джеймс. — «Кавальерс» нужны ты, твои очки со скамейки и твоя готовность выходить вперёд в решающие моменты. Приезжай в Кливленд — вместе мы выиграем чемпионский титул.
— Я согласен перейти! — Ванвлит почти не раздумывал. — Я прямо сейчас сообщу руководству «Рэпторс», что хочу в «Кавальерс».
Закончив разговор, Джеймс помахал телефоном перед Олтманом:
— Готово. Фред не против. Теперь осталось только посмотреть, уступят ли «Рэпторс».
Олтман всё ещё сомневался:
— А если «Рэпторс» передумают? Мы отдаём столько активов. Если обмен сорвётся, состав команды окажется разбалансирован.
— Они не передумают, — Джеймс откинулся на спинку кресла; в его голосе звучала лёгкость. — Фред уже ясно заявил, что хочет перейти в «Кавальерс». «Рэпторс» его не удержать, им остаётся только обменять его. Иначе в итоге они останутся ни с чем. Позвони генеральному менеджеру «Рэпторс» прямо сейчас и скажи, что мы согласны на их условия. Но официально объявлять об обмене можно только после завершения сделки по Леонарду — чтобы не возникло новых осложнений.
Олтман, всё ещё не до конца убеждённый, набрал генерального менеджера «Рэпторс». И, как и предсказывал Джеймс, увидев, что Ванвлит твёрдо решил уйти, в «Рэпторс» больше не стали упорствовать и охотно согласились на обмен. Стороны достигли устной договорённости — оставалось лишь официальное объявление.
Когда новость дошла до раздевалки «Кавальерс», Кайл Корвер и Ричард Джефферсон удивились. Они не ожидали, что команда первой подпишет обмен на никому не известного запасного разыгрывающего. Джеймс с улыбкой объяснил:
— Фред — игрок с большим сердцем. В следующем сезоне вы сами поймёте: он станет нашим секретным оружием.
Он также специально отправил Ванвлиту сообщение с расписанием тренировок «Кавальерс», чтобы тот мог заранее подготовиться и как можно быстрее влиться в команду. Ванвлит ответил эмодзи «Давай, вперёд!», и между строк отчётливо чувствовалось его ожидание нового сезона.
Заполучив Ванвлита, «Кавальерс» закрыли слабое место на позиции запасного разыгрывающего. Теперь настала очередь главной цели клуба — Кавая Леонарда. Джеймс смотрел на вечернее солнце за окном, и на его губах играла уверенная улыбка: «Спёрс» уже почти не выдерживали.

Комментарии

Загрузка...