Глава 5

Спустя примерно десять минут к остановке подъехал совершенно новый автобус второго маршрута. Ли Хуэй, прихватив наш багаж, поспешно направилась к нему. Зайдя внутрь, я подумал, что здесь, как и в междугородных автобусах, на которых мы ездили раньше, за проезд платят при выходе, поэтому прямиком направился к сиденьям.

В этот момент водитель автобуса произнес:

— Малыш, а ты ведь еще не заплатил за проезд.

Голос у него был негромкий, но пассажиры в салоне услыхали его практически все и разом уставились на меня. Где мне было справляться с таким вниманием! Я в полном замешательстве принялся судорожно шарить по карманам в поисках денег, намереваясь протянуть их водителю, однако тот бросил:

— Просто брось деньги в ящик.

Я долго озирался, но никакой коробки так и не заметил. Тогда вперед выступила Ли Хуэй: она забрала деньги у меня из рук и опустила их в тот самый ящик, о котором говорил водитель.

Моя первая поездка на автобусе обернулась такой суматохой, что мне стало жутко неловко.

Оплатив проезд, Ли Хуэй направилась к свободному месту и села, а я последовал за ней следом и занял соседнее кресло. Усевшись, я тихонько бросил Ли Хуэй:

— Спасибо.

Она не стала говорить многого, лишь наказала:

— Когда доберешься до школы, если тебе понадобится какая-нибудь помощь, можешь позвонить мне на выходных.

Только тогда я вспомнил, что в день объявления результатов экзаменов родители, чтобы ей было проще поддерживать связь с домом, купили ей мобильный телефон.

Ли Хуэй достала свой аппарат, показала мне и попросила приготовить бумагу и ручку, чтобы записать ее номер. Я вытащил из заплечного рюкзака свой новенький блокнот и шариковой ручкой аккуратно занес ее телефон на самую первую страницу.

В ту самую минуту у меня не было ни малейших сомнений в том, что в будущем я непременно обращусь к ней за помощью. Для такого человека, как я, который почти ничего не знал о Янчэне, упустить шанс воспользоваться поддержкой столь отзывчивой старосты класса, как Ли Хуэй, было бы просто глупо.

Оказавшись вдали от дома, невозможно рассчитывать исключительно на собственные силы — неизбежно настанет момент, когда придется попросить о помощи. И когда такая нужда возникнет, а рядом окажется тот, кто способен протянуть руку, эту возможность упускать нельзя ни в коем случае. Тех, кто выручает в трудную минуту, следует запечатлеть в своем сердце, чтобы отблагодарить их впоследствии. Не стоит и упрямо ломиться напролом в незнакомом и чужом деле, ведь в конце концов можно лишь заработать шишек, так и не отыскав правильного пути. Именно это внушал мне учитель Сун во время нашей беседы, наставляя, что вдали от дома, учась самостоятельной жизни, нужно как можно больше спрашивать, учиться и действовать.

Автобус четвертого маршрута шел около получаса и наконец прибыл к месту, где располагались Третья и Вторая средние школы, — на Учебную улицу.

Учебная улица полностью оправдывала свое название: по обеим ее сторонам как раз и находились Вторая и Третья школы. Улица тянулась с севера на юг, упираясь с обоих концов в перекрестки. Вторая школа стояла с левой стороны улицы, Третья — с правой, а автобусная остановка примостилась как раз у забора Второй школы. Посередине проезжей части тянулась полоса зеленых насаждений, которую ученики уже успели истоптать, превратив в стихийную пешеходную дорожку.

Выйдя на остановке и желая отблагодарить Ли Хуэй за помощь в дороге, я сам взял ее багаж. Поскольку в первый день учебного года на территорию кампуса пускали только членов семей, мне оставалось лишь проводить ее до самых ворот. Попрощавшись с ней у входа в Третью школу, я со своим скарбом перешагнул через зеленую разделительную полосу и подошел к воротам Второй школы. Зарегистрировавшись на входе, я ступил на ее территорию.

Стоило мне войти, как передо мной раскинулся просторный внутренний двор, в центре которого красовалась большая клумба. Высаженные на ней цветы, трава и кустарники образовывали причудливый узор, плотно обступая раскидистое дерево османтуса. Сейчас как раз было время его цветения, и по всему школьному двору разливался тонкий, чарующий аромат, освежавший и радующий душу. Вокруг клумбы зеленели аккуратные газоны.