Глава 7

На рассвете на горизонте показалась белесая полоса. Ночной холодный ветер кружил опавшую листву, неистовствуя на узкой горной тропе. Земля на переплетающихся тропинках вокруг этого места отливала пугающим темно-красным цветом, который в слабых лучах утренней зари казался зловещим.Это был проход к Каньону Темной Крови, расположенному к северо-западу от деревни новичков. Говорили, что появление этого жуткого ущелья уходит корнями в события тысячелетней давности – во времена Войны против Демонов. В той затяжной битве ужасающая магическая мощь древнего Темного Бога изменила многие области Забытого Континента так, что они уже никогда не смогли вернуть свой прежний облик. Каньон Темной Крови стал одним из таких мест.В этом ущелье были погребены тела воинов Альянса былых времен. Из-за того, что их души были прокляты убившими их демонами, герои превратились в неприкаянных призраков, что день и ночь скитались в этих скалах. Жуткий каньон круглый год был окутан кроваво-красным туманом. Даже стоя у самого входа, Цзо Юй чувствовал витающую в воздухе гнетущую и мрачную ауру.Разумеется, Цзо Юй не сошел с ума и не собирался добывать руду внутри Каньона Темной Крови – обитавшие там монстры были седьмого-восьмого уровня и нападали первыми. Стоит ему неосторожно сунуться туда с разницей в семь уровней, как блуждающие призраки превратят его в труп еще на самом входе.Цель Цзо Юя находилась неподалеку от входа в ущелье. Если карта ресурсов в его памяти была верна, именно в этом месте должна была появиться самая необычная жила во всей деревне новичков. При мысли о руде, которая скоро окажется в его руках, на сердце у Юя стало жарко.Осторожно ступая по темно-красной тропе, Цзо Юй старался даже не дышать. Он знал: хотя снаружи не разглядеть, что творится в тумане, прямо у входа в каньон постоянно патрулирует группа из трех призраков седьмого-восьмого уровня. Бесчисленное множество игроков по неосторожности забредали сюда и, не успев сделать и пары шагов, гибли под ударами монстров, превращаясь в белые вспышки и отправляясь в точку возрождения на горе за деревней, чтобы там со слезами на глазах оплакивать потерянный опыт.В «Небосводе» радиус агрессии монстров к игрокам того же уровня составлял около десяти ярдов. Конечно, вожаки и особые существа были исключением. Если же уровень игрока был ниже уровня монстра, этот радиус увеличивался на пять ярдов за каждый уровень разницы. Поскольку Цзо Юя и призраков Каньона Темной Крови разделяло семь уровней, дистанция обнаружения достигала пугающих сорока пяти ярдов. Поэтому, заботясь о своей маленькой жизни, Юй очень тщательно выверял расстояние до входа. Его опыт сейчас составлял всего 10% от первого уровня, но, как говорится, копейка рубль бережет!В прошлой жизни Цзо Юй знал «Небосвод» как свои пять пальцев, но лишь столкнувшись со всем лично, понял – знать и чувствовать это совершенно разные вещи. Сжав в руке деревянный щит, защита которого не достигала и двадцати единиц, он осторожно дошел до конца тропы. Оглядевшись по сторонам неподалеку от входа в каньон, он, как и ожидал, обнаружил за одной из скал узкую расщелину, уходящую вверх по склону. Тропинка там была настолько узкой, что по ней едва мог пройти один человек.— Отлично! Именно здесь, — сердце Цзо Юя слегка дрогнуло. Опасливо косясь на зев ущелья, он, пригнувшись, скользнул в расщелину.Чем выше он поднимался, тем круче и опаснее становился путь. Горный ветер бил в лицо, от его ледяных порывов перехватывало дыхание. Цзо Юй всё плотнее прижимался к скале – с внешней стороны тропы не было никакой опоры, и ему совсем не хотелось из-за случайной оплошности сорваться вниз и разбиться в лепешку.Когда первый луч теплого утреннего солнца коснулся его лица, Цзо Юй наконец выбрался на плоский каменный выступ. Поверхность скалы была гладкой, словно ее разрубили огромным мечом, и лишь в самом центре виднелось нечто странное – скопление желтоватых камней с металлическим блеском, резко выделяющихся на фоне общего пейзажа. Глыба была размером примерно с половину человеческого роста, и ее отличие от окружающей желто-бурой породы было настолько разительным, что Юй заметил ее сразу.— Невероятно! Я и правда нашел ее, — на глазах Цзо Юя едва не выступили слезы. Он подошел ближе и дрожащей рукой коснулся желтого камня. Его лицо выражало такой восторг, будто он ласкал самое совершенное тело в мире.— Богатая медная жила! Это действительно богатая медная жила! Ох, какой блеск, какое качество! — Глаза Юя сияли. Он не мог оторваться, ощупывая находку снова и снова.С открытия серверов «Небосвода» прошло всего полмесяца. И хотя мирных игроков было много и конкуренция за ресурсы уже ощущалась, она еще не достигла точки кипения. Вот когда основная масса игроков пройдет испытание по смене профессии на десятом уровне и откроется система гильдий, борьба за ресурсы – особенно руду и травы – станет нещадной. Масштабные столкновения гильдий из-за одной-единственной точки сбора станут обычным делом.На каждой карте, помимо обычных точек появления руды, существовали особые жилы, которые в народе называли «богатыми». Мало того что из такой жилы можно было добыть в десять раз больше руды, чем из обычной, так еще и существовал шанс получить сопутствующий минерал. Эти редкие материалы были необходимы для любого ремесла, и спрос на них всегда превышал предложение.Поэтому в скором времени такие редкие точки сбора станут для крупных гильдий такими же целями, как и мировые боссы.А сейчас одна такая богатая медная жила была прямо перед ним. В этот миг Цзо Юй чувствовал себя так, словно лютой зимой он сидит в теплой комнате с кондиционером, ест обжигающий котелок с бараниной, а прекрасная девушка поит его вином из своих рук. Казалось, каждая пора на его теле раскрылась от непередаваемого удовольствия.— Богатство не должно лежать без дела! Копаем! — Лихо вскинув кирку, Цзо Юй принялся за работу.— Девять! Десять! Одиннадцать! Двенадцать слитков! Вот это мощь, вот это я понимаю! — Цзо Юй поражался щедрости жилы, азартно закидывая куски меди в сумку. Когда он замахнулся киркой в последний раз, его глаза ослепила яркая зеленая вспышка, заставив сердце учащенно забиться.— О! Это... сопутствующий минерал? — Юй зажал в ладони многогранный зеленый кристалл. Он сразу понял, что это именно тот редкий ресурс, из-за которого в будущем прольется немало крови.Он и не надеялся на такую удачу – получить редкий минерал с первой же богатой жилы. Впрочем, если подумать, эта жила, вероятно, была первой вскрытой богатой точкой во всей деревне новичков. Согласно игровым настройкам, такой «джекпот» был вполне логичен.— Не в богатстве грех, а в том, что его видно! — Самодовольно пробормотал Цзо Юй. Он не стал внимательно рассматривать зеленый камень и просто сунул его в сумку. Сейчас ему хотелось лишь одного: поскорее вернуться в деревню, забиться в какой-нибудь темный угол, спокойно рассмотреть добычу и выйти из сети.Но как только он всё закончил и удовлетворенно похлопал по сумке, собираясь возвращаться, за его спиной раздался звонкий голос:— Стой! Парень.Этот чистый голос прозвучал в прохладном утреннем воздухе, заставив барабанные перепонки Цзо Юя дрогнуть.Звук был подобен сладкому мороженому в жаркий летний день – освежающая прохлада, что превращается в живительный поток, стекающий по горлу и вызывающий волну необъяснимого комфорта в душе.Цзо Юй обернулся и огляделся. В конце концов он убедился, что обращались именно к нему – точнее, взгляды целой группы людей сейчас были прикованы к его персоне. Просто потому, что на этом скальном выступе он, судя по всему, был единственным представителем мужского пола.— Эй, парень, нечего головой крутить! Я к тебе обращаюсь! — Прямо перед ним стояла девушка. Освещенная лучами восходящего солнца, она сердито смотрела на него широко раскрытыми глазами.Золотистое сияние зари игриво касалось ее челки, почти закрывавшей глаза. Красивое девичье лицо выражало возмущение, но куда более сильный визуальный удар наносила ее фигура. У этой женщины с невинным лицом были формы, заставившие бы любую другую сгореть от стыда за себя. На ней была темно-пурпурная кожаная броня, и, черт возьми, у этого доспеха был такой глубокий вырез, что высокая грудь, едва прикрытая кожей, могла стать причиной смерти для любого мужчины от одного только взгляда.Такая женщина, иди она по многолюдной улице, заставила бы оборачиваться каждого второго. Ее бюст был сокрушительным оружием, бьющим без промаха и по юнцам, и по старикам. Цзо Юй не сомневался: будь он всё тем же двадцатилетним неопытным юношей, одного ее взгляда хватило бы, чтобы он выбросил белый флаг. Но проблема заключалась в том, что в этом молодом теле скрывалась душа умудренного опытом зрелого мужчины, который не только прошел через огонь и воду, но и сохранил в сердце склонность к вредным шуткам.Поэтому Цзо Юй выбрал игнорирование – лучший способ общения с женщинами, которые безгранично уверены в своей красоте. Его взгляд скользнул по девице в пурпурной броне, не задержавшись ни на секунду, и остановился на ее спутницах.Маг в синей робе, лучница с зеленым луком за спиной, рыцарь в тяжелых доспехах... Снаряжение этой четверки было на голову выше того «белого» ширпотреба, в котором сейчас мучились обычные игроки. И все четверо были красавицами.Цзо Юй остановил взгляд на маге, стоявшем позади дерзкой девчонки в коже. Длинные волнистые волосы по плечам, яркая и уверенная аура – сразу было видно, кто в этом женском квартете лидер.Цзо Юй посмотрел на мага и спокойно спросил:— Могу я узнать, в чем дело? Кажется, я не имел чести быть представленным столь прекрасным дамам.На лице девушки в пурпурной коже промелькнула ярость. Очевидно, демонстративное невнимание Юя ударило по ее самолюбию. Она уже хотела сделать шаг вперед, чтобы сорваться на крик, но маг в синей робе придержала ее рукой.— Здравствуй. Я Пяньпянь Сюээр из «Красавиц». Нас заинтересовал сопутствующий минерал из той богатой жилы. Полагаю, как ремесленнику, тебе он нужен для продажи. Назови свою цену, — маг улыбнулась Юю, но в ее тоне звучала уверенность человека, не привыкшего слышать отказы.Пяньпянь Сюээр из «Красавиц»? Цзо Юй внутренне вздрогнул. В его прошлой жизни это имя значило не меньше, чем имена величайших титанов игры. Оно внушало даже больше трепета, чем имена семерых генералов Одинокого Странника Поднебесной или Восьми Воителей Шуан Аосюэ.В будущем «Красавицы» захватят Маджекайлен, став полноправными хозяйками этого древнего города и прославившись на всё Восточное Королевство и Восточный Альянс.Армия Красавиц! А Пяньпянь Сюээр станет Великим Магистром Льда, одной из первых, кто пройдет четвертое испытание профессии.— Какая честь! Интересно, какую цену готовы предложить «Красавицы»? — Цзо Юй посмотрел на ослепительную Пяньпянь Сюээр, и на его губах появилась многозначительная улыбка.«Кажется, на этом можно сыграть...»В его голове начал формироваться план, суливший такие выгоды, от которых он не мог отказаться.

На рассвете на горизонте показалась белесая полоса. Ночной холодный ветер кружил опавшую листву, неистовствуя на узкой горной тропе. Земля на переплетающихся тропинках вокруг этого места отливала пугающим темно-красным цветом, который в слабых лучах утренней зари казался зловещим.

Это был проход к Каньону Темной Крови, расположенному к северо-западу от деревни новичков. Говорили, что появление этого жуткого ущелья уходит корнями в события тысячелетней давности – во времена Войны против Демонов. В той затяжной битве ужасающая магическая мощь древнего Темного Бога изменила многие области Забытого Континента так, что они уже никогда не смогли вернуть свой прежний облик. Каньон Темной Крови стал одним из таких мест.

В этом ущелье были погребены тела воинов Альянса былых времен. Из-за того, что их души были прокляты убившими их демонами, герои превратились в неприкаянных призраков, что день и ночь скитались в этих скалах. Жуткий каньон круглый год был окутан кроваво-красным туманом. Даже стоя у самого входа, Цзо Юй чувствовал витающую в воздухе гнетущую и мрачную ауру.

Разумеется, Цзо Юй не сошел с ума и не собирался добывать руду внутри Каньона Темной Крови – обитавшие там монстры были седьмого-восьмого уровня и нападали первыми. Стоит ему неосторожно сунуться туда с разницей в семь уровней, как блуждающие призраки превратят его в труп еще на самом входе.

Цель Цзо Юя находилась неподалеку от входа в ущелье. Если карта ресурсов в его памяти была верна, именно в этом месте должна была появиться самая необычная жила во всей деревне новичков. При мысли о руде, которая скоро окажется в его руках, на сердце у Юя стало жарко.

Осторожно ступая по темно-красной тропе, Цзо Юй старался даже не дышать. Он знал: хотя снаружи не разглядеть, что творится в тумане, прямо у входа в каньон постоянно патрулирует группа из трех призраков седьмого-восьмого уровня. Бесчисленное множество игроков по неосторожности забредали сюда и, не успев сделать и пары шагов, гибли под ударами монстров, превращаясь в белые вспышки и отправляясь в точку возрождения на горе за деревней, чтобы там со слезами на глазах оплакивать потерянный опыт.

В «Небосводе» радиус агрессии монстров к игрокам того же уровня составлял около десяти ярдов. Конечно, вожаки и особые существа были исключением. Если же уровень игрока был ниже уровня монстра, этот радиус увеличивался на пять ярдов за каждый уровень разницы. Поскольку Цзо Юя и призраков Каньона Темной Крови разделяло семь уровней, дистанция обнаружения достигала пугающих сорока пяти ярдов. Поэтому, заботясь о своей маленькой жизни, Юй очень тщательно выверял расстояние до входа. Его опыт сейчас составлял всего 10% от первого уровня, но, как говорится, копейка рубль бережет!

В прошлой жизни Цзо Юй знал «Небосвод» как свои пять пальцев, но лишь столкнувшись со всем лично, понял – знать и чувствовать это совершенно разные вещи. Сжав в руке деревянный щит, защита которого не достигала и двадцати единиц, он осторожно дошел до конца тропы. Оглядевшись по сторонам неподалеку от входа в каньон, он, как и ожидал, обнаружил за одной из скал узкую расщелину, уходящую вверх по склону. Тропинка там была настолько узкой, что по ней едва мог пройти один человек.

— Отлично! Именно здесь, — сердце Цзо Юя слегка дрогнуло. Опасливо косясь на зев ущелья, он, пригнувшись, скользнул в расщелину.

Чем выше он поднимался, тем круче и опаснее становился путь. Горный ветер бил в лицо, от его ледяных порывов перехватывало дыхание. Цзо Юй всё плотнее прижимался к скале – с внешней стороны тропы не было никакой опоры, и ему совсем не хотелось из-за случайной оплошности сорваться вниз и разбиться в лепешку.

Когда первый луч теплого утреннего солнца коснулся его лица, Цзо Юй наконец выбрался на плоский каменный выступ. Поверхность скалы была гладкой, словно ее разрубили огромным мечом, и лишь в самом центре виднелось нечто странное – скопление желтоватых камней с металлическим блеском, резко выделяющихся на фоне общего пейзажа. Глыба была размером примерно с половину человеческого роста, и ее отличие от окружающей желто-бурой породы было настолько разительным, что Юй заметил ее сразу.

— Невероятно! Я и правда нашел ее, — на глазах Цзо Юя едва не выступили слезы. Он подошел ближе и дрожащей рукой коснулся желтого камня. Его лицо выражало такой восторг, будто он ласкал самое совершенное тело в мире.

— Богатая медная жила! Это действительно богатая медная жила! Ох, какой блеск, какое качество! — Глаза Юя сияли. Он не мог оторваться, ощупывая находку снова и снова.

С открытия серверов «Небосвода» прошло всего полмесяца. И хотя мирных игроков было много и конкуренция за ресурсы уже ощущалась, она еще не достигла точки кипения. Вот когда основная масса игроков пройдет испытание по смене профессии на десятом уровне и откроется система гильдий, борьба за ресурсы – особенно руду и травы – станет нещадной. Масштабные столкновения гильдий из-за одной-единственной точки сбора станут обычным делом.

На каждой карте, помимо обычных точек появления руды, существовали особые жилы, которые в народе называли «богатыми». Мало того что из такой жилы можно было добыть в десять раз больше руды, чем из обычной, так еще и существовал шанс получить сопутствующий минерал. Эти редкие материалы были необходимы для любого ремесла, и спрос на них всегда превышал предложение.

Поэтому в скором времени такие редкие точки сбора станут для крупных гильдий такими же целями, как и мировые боссы.

А сейчас одна такая богатая медная жила была прямо перед ним. В этот миг Цзо Юй чувствовал себя так, словно лютой зимой он сидит в теплой комнате с кондиционером, ест обжигающий котелок с бараниной, а прекрасная девушка поит его вином из своих рук. Казалось, каждая пора на его теле раскрылась от непередаваемого удовольствия.

— Богатство не должно лежать без дела! Копаем! — Лихо вскинув кирку, Цзо Юй принялся за работу.

— Девять! Десять! Одиннадцать! Двенадцать слитков! Вот это мощь, вот это я понимаю! — Цзо Юй поражался щедрости жилы, азартно закидывая куски меди в сумку. Когда он замахнулся киркой в последний раз, его глаза ослепила яркая зеленая вспышка, заставив сердце учащенно забиться.

— О! Это... сопутствующий минерал? — Юй зажал в ладони многогранный зеленый кристалл. Он сразу понял, что это именно тот редкий ресурс, из-за которого в будущем прольется немало крови.

Он и не надеялся на такую удачу – получить редкий минерал с первой же богатой жилы. Впрочем, если подумать, эта жила, вероятно, была первой вскрытой богатой точкой во всей деревне новичков. Согласно игровым настройкам, такой «джекпот» был вполне логичен.

— Не в богатстве грех, а в том, что его видно! — Самодовольно пробормотал Цзо Юй. Он не стал внимательно рассматривать зеленый камень и просто сунул его в сумку. Сейчас ему хотелось лишь одного: поскорее вернуться в деревню, забиться в какой-нибудь темный угол, спокойно рассмотреть добычу и выйти из сети.

Но как только он всё закончил и удовлетворенно похлопал по сумке, собираясь возвращаться, за его спиной раздался звонкий голос:

— Стой! Парень.

Этот чистый голос прозвучал в прохладном утреннем воздухе, заставив барабанные перепонки Цзо Юя дрогнуть.

Звук был подобен сладкому мороженому в жаркий летний день – освежающая прохлада, что превращается в живительный поток, стекающий по горлу и вызывающий волну необъяснимого комфорта в душе.

Цзо Юй обернулся и огляделся. В конце концов он убедился, что обращались именно к нему – точнее, взгляды целой группы людей сейчас были прикованы к его персоне. Просто потому, что на этом скальном выступе он, судя по всему, был единственным представителем мужского пола.

— Эй, парень, нечего головой крутить! Я к тебе обращаюсь! — Прямо перед ним стояла девушка. Освещенная лучами восходящего солнца, она сердито смотрела на него широко раскрытыми глазами.

Золотистое сияние зари игриво касалось ее челки, почти закрывавшей глаза. Красивое девичье лицо выражало возмущение, но куда более сильный визуальный удар наносила ее фигура. У этой женщины с невинным лицом были формы, заставившие бы любую другую сгореть от стыда за себя. На ней была темно-пурпурная кожаная броня, и, черт возьми, у этого доспеха был такой глубокий вырез, что высокая грудь, едва прикрытая кожей, могла стать причиной смерти для любого мужчины от одного только взгляда.

Такая женщина, иди она по многолюдной улице, заставила бы оборачиваться каждого второго. Ее бюст был сокрушительным оружием, бьющим без промаха и по юнцам, и по старикам. Цзо Юй не сомневался: будь он всё тем же двадцатилетним неопытным юношей, одного ее взгляда хватило бы, чтобы он выбросил белый флаг. Но проблема заключалась в том, что в этом молодом теле скрывалась душа умудренного опытом зрелого мужчины, который не только прошел через огонь и воду, но и сохранил в сердце склонность к вредным шуткам.

Поэтому Цзо Юй выбрал игнорирование – лучший способ общения с женщинами, которые безгранично уверены в своей красоте. Его взгляд скользнул по девице в пурпурной броне, не задержавшись ни на секунду, и остановился на ее спутницах.

Маг в синей робе, лучница с зеленым луком за спиной, рыцарь в тяжелых доспехах... Снаряжение этой четверки было на голову выше того «белого» ширпотреба, в котором сейчас мучились обычные игроки. И все четверо были красавицами.

Цзо Юй остановил взгляд на маге, стоявшем позади дерзкой девчонки в коже. Длинные волнистые волосы по плечам, яркая и уверенная аура – сразу было видно, кто в этом женском квартете лидер.

Цзо Юй посмотрел на мага и спокойно спросил:

— Могу я узнать, в чем дело? Кажется, я не имел чести быть представленным столь прекрасным дамам.

На лице девушки в пурпурной коже промелькнула ярость. Очевидно, демонстративное невнимание Юя ударило по ее самолюбию. Она уже хотела сделать шаг вперед, чтобы сорваться на крик, но маг в синей робе придержала ее рукой.

— Здравствуй. Я Пяньпянь Сюээр из «Красавиц». Нас заинтересовал сопутствующий минерал из той богатой жилы. Полагаю, как ремесленнику, тебе он нужен для продажи. Назови свою цену, — маг улыбнулась Юю, но в ее тоне звучала уверенность человека, не привыкшего слышать отказы.

Пяньпянь Сюээр из «Красавиц»? Цзо Юй внутренне вздрогнул. В его прошлой жизни это имя значило не меньше, чем имена величайших титанов игры. Оно внушало даже больше трепета, чем имена семерых генералов Одинокого Странника Поднебесной или Восьми Воителей Шуан Аосюэ.

В будущем «Красавицы» захватят Маджекайлен, став полноправными хозяйками этого древнего города и прославившись на всё Восточное Королевство и Восточный Альянс.

Армия Красавиц! А Пяньпянь Сюээр станет Великим Магистром Льда, одной из первых, кто пройдет четвертое испытание профессии.

— Какая честь! Интересно, какую цену готовы предложить «Красавицы»? — Цзо Юй посмотрел на ослепительную Пяньпянь Сюээр, и на его губах появилась многозначительная улыбка.

«Кажется, на этом можно сыграть...»

В его голове начал формироваться план, суливший такие выгоды, от которых он не мог отказаться.