Янь Сюн застыл на месте. Он смотрел в спину удаляющемуся Сун Тяньяо, чувствуя непреодолимое желание броситься вслед и всыпать наглецу хороших тумаков.
Янь Сюн застыл на месте. Он смотрел в спину удаляющемуся Сун Тяньяо, чувствуя непреодолимое желание броситься вслед и всыпать наглецу хороших тумаков.
«Если я до сих пор не разгадал его замысел, то мне проще выколоть себе глаза!»
«Если я до сих пор не разгадал его замысел, то мне проще выколоть себе глаза!»
Конечно, приняв на себя гнев Чжан Жунцзиня вместо молодого господина Синя, он обеспечит себе признательность семейства Чу. Но что получит Сун Тяньяо? Когда самого Янь Сюна сошлют в какую-нибудь глушь охранять водохранилище, именно этот сопливый секретарь сорвёт самый крупный куш! Ему не придётся терпеть лишения и рисковать шкурой — он просто станет доверенным лицом Синь-шао. Старик Чу Яоцзун сразу поймёт, что его бестолковый сынок не способен на столь тонкую интригу.
Конечно, приняв на себя гнев Чжан Жунцзиня вместо молодого господина Синя, он обеспечит себе признательность семейства Чу. Но что получит Сун Тяньяо? Когда самого Янь Сюна сошлют в какую-нибудь глушь охранять водохранилище, именно этот сопливый секретарь сорвёт самый крупный куш! Ему не придётся терпеть лишения и рисковать шкурой — он просто станет доверенным лицом Синь-шао. Старик Чу Яоцзун сразу поймёт, что его бестолковый сынок не способен на столь тонкую интригу.
Всего за одну ночь Сун Тяньяо докажет главе семейства Чу, чего он стоит.
Всего за одну ночь Сун Тяньяо докажет главе семейства Чу, чего он стоит.
«Неужели всю эту партию разыграл юнец, которому нет и двадцати? — Янь Сюн почувствовал, как к горлу подкатывает желчь. — Жалкий я дурак! Только когда этот паршивец раскрыл карты, я понял, что сам, шаг за шагом, загонял себя в угол по его указке. И делал это абсолютно добровольно! Хуже всего, что теперь отступать уже поздно»
«Неужели всю эту партию разыграл юнец, которому нет и двадцати? — Янь Сюн почувствовал, как к горлу подкатывает желчь. — Жалкий я дурак! Только когда этот паршивец раскрыл карты, я понял, что сам, шаг за шагом, загонял себя в угол по его указке. И делал это абсолютно добровольно! Хуже всего, что теперь отступать уже поздно»
«И где только Синь-шао откопал такого секретаря? Этот дьявол пожирает людей без остатка, даже костей не выплёвывает, да ещё и улыбается при этом!»
«И где только Синь-шао откопал такого секретаря? Этот дьявол пожирает людей без остатка, даже костей не выплёвывает, да ещё и улыбается при этом!»
Янь Сюн положил ладонь на рукоять пистолета, висевшего на поясе, но у него не хватило духу даже припугнуть парня. Ссылка на водохранилище уже предрешена. Даже если он сейчас пойдёт на попятную, Ли Минью всё равно его уничтожит. Единственная надежда — что семья Чу вспомнит о его услуге и со временем выкупит его обратно в город. Но если сегодня он порвёт с Сун Тяньяо, этот коварный малый сделает так, что Янь Сюн до конца дней своих будет куковать в провинции.
Янь Сюн положил ладонь на рукоять пистолета, висевшего на поясе, но у него не хватило духу даже припугнуть парня. Ссылка на водохранилище уже предрешена. Даже если он сейчас пойдёт на попятную, Ли Минью всё равно его уничтожит. Единственная надежда — что семья Чу вспомнит о его услуге и со временем выкупит его обратно в город. Но если сегодня он порвёт с Сун Тяньяо, этот коварный малый сделает так, что Янь Сюн до конца дней своих будет куковать в провинции.
Перебирая в уме события со вчерашнего вечера до этой минуты на пристани, сержант чувствовал, как по спине струится ледяной пот. Как он позволил обвести себя вокруг пальца? Сначала тот сыграл на его жадности, сообщив о беде Синь-шао, а затем этой же жадностью заставил сделать последний, роковой шаг.
Перебирая в уме события со вчерашнего вечера до этой минуты на пристани, сержант чувствовал, как по спине струится ледяной пот. Как он позволил обвести себя вокруг пальца? Сначала тот сыграл на его жадности, сообщив о беде Синь-шао, а затем этой же жадностью заставил сделать последний, роковой шаг.
В ушах всё ещё звучали последние слова Сун Тяньяо: «Я вас не подставлю».
В ушах всё ещё звучали последние слова Сун Тяньяо: «Я вас не подставлю».
И ведь действительно не подставил. Если бы парень промолчал, позволив Янь Сюну самому подготовить почву, а затем внезапно вытолкнул бы его под удар — тот, не выдержав позора и краха, вполне мог пустить себе пулю в лоб.
И ведь действительно не подставил. Если бы парень промолчал, позволив Янь Сюну самому подготовить почву, а затем внезапно вытолкнул бы его под удар — тот, не выдержав позора и краха, вполне мог пустить себе пулю в лоб.
Янь Сюн до боли прикусил губу.
Янь Сюн до боли прикусил губу.
— Вот же дьявол... — сквозь зубы процедил он.
— Вот же дьявол... — сквозь зубы процедил он.
Развернувшись, он торопливо зашагал в сторону резиденции триады «Фуихын». Раз уж судьба решена, придётся играть по правилам Сун Тяньяо до конца. Откажешься — верная гибель, пойдёшь до конца — останется хотя бы призрачный шанс на спасение.
Развернувшись, он торопливо зашагал в сторону резиденции триады «Фуихын». Раз уж судьба решена, придётся играть по правилам Сун Тяньяо до конца. Откажешься — верная гибель, пойдёшь до конца — останется хотя бы призрачный шанс на спасение.
***
***
— Господин, я вернулся.
— Господин, я вернулся.
Дядюшка Энь осторожно подал голос, переступив порог кабинета. Он выбрал идеальный момент: дождался, пока Чу Яоцзун, практиковавшийся в каллиграфии, допишет фразу и на секунду оторвёт кисть от бумаги.
Дядюшка Энь осторожно подал голос, переступив порог кабинета. Он выбрал идеальный момент: дождался, пока Чу Яоцзун, практиковавшийся в каллиграфии, допишет фразу и на секунду оторвёт кисть от бумаги.
— Заходи, дядюшка Энь, выпей чаю, — не оборачиваясь, произнёс Чу Яоцзун. Он выпрямился, но кисть откладывать не стал, с удовольствием разглядывая свежие иероглифы.
— Заходи, дядюшка Энь, выпей чаю, — не оборачиваясь, произнёс Чу Яоцзун. Он выпрямился, но кисть откладывать не стал, с удовольствием разглядывая свежие иероглифы.
Старый слуга бесшумно скользнул в кабинет и замер в двух шагах за правым плечом хозяина.
Старый слуга бесшумно скользнул в кабинет и замер в двух шагах за правым плечом хозяина.
— Хозяин, я встретился с Сун Тяньяо и Янь Сюном.
— Хозяин, я встретился с Сун Тяньяо и Янь Сюном.
Чу Яоцзун вновь склонился над столом. Его рука с кистью плавно задвигалась по бумаге.
Чу Яоцзун вновь склонился над столом. Его рука с кистью плавно задвигалась по бумаге.
— И каково твоё мнение? — спросил он, не прерывая письма. — Вчерашняя затея — это дело рук молодого Суна или всё-таки Янь Сюна?
— И каково твоё мнение? — спросил он, не прерывая письма. — Вчерашняя затея — это дело рук молодого Суна или всё-таки Янь Сюна?
— Полагаю, всё это разыграл новый секретарь молодого господина Синя, — тихо отозвался дядюшка Энь. — Янь Сюн не похож на человека выдающегося ума. Он хоть и спит и видит, как бы примазаться к нашему семейству, но в этой игре остаётся лишь послушной марионеткой. А вот слова Сун Тяньяо... признаться, они привели меня в замешательство.
— Полагаю, всё это разыграл новый секретарь молодого господина Синя, — тихо отозвался дядюшка Энь. — Янь Сюн не похож на человека выдающегося ума. Он хоть и спит и видит, как бы примазаться к нашему семейству, но в этой игре остаётся лишь послушной марионеткой. А вот слова Сун Тяньяо... признаться, они привели меня в замешательство.
— Вот как?
— Вот как?
Чу Яоцзун обернулся, явно заинтересовавшись.
Чу Яоцзун обернулся, явно заинтересовавшись.
Услышать от столь проницательного человека слово «замешательство» — дорогого стоило. Дядюшка Энь хоть и именовался простым управляющим, но в действительности был одним из столпов, на которых держалось влияние клана Чу среди гонконгских чаочжоусцев. Он прошёл с хозяином весь путь: когда-то лично сопровождал грузы по кишащим пиратами водам, вёл сложнейшие расчёты и улаживал дела. Чу Яоцзун доверял ему как самому себе.
Услышать от столь проницательного человека слово «замешательство» — дорогого стоило. Дядюшка Энь хоть и именовался простым управляющим, но в действительности был одним из столпов, на которых держалось влияние клана Чу среди гонконгских чаочжоусцев. Он прошёл с хозяином весь путь: когда-то лично сопровождал грузы по кишащим пиратами водам, вёл сложнейшие расчёты и улаживал дела. Чу Яоцзун доверял ему как самому себе.
Управляющий в точности передал слова молодого человека:
Управляющий в точности передал слова молодого человека:
— Он сказал, что раз дело началось с двух тысяч долларов и женщины, то ими же должно и закончиться. И якобы Янь Сюн вполне способен всё уладить. Я размышлял над этим всю дорогу, хозяин, но так и не понял: как обычный сержант с помощью жалких двух тысяч утихомирит гнев Чжан Жунцзиня?
— Он сказал, что раз дело началось с двух тысяч долларов и женщины, то ими же должно и закончиться. И якобы Янь Сюн вполне способен всё уладить. Я размышлял над этим всю дорогу, хозяин, но так и не понял: как обычный сержант с помощью жалких двух тысяч утихомирит гнев Чжан Жунцзиня?
Чу Яоцзун ненадолго задумался, а затем довольно улыбнулся.
Чу Яоцзун ненадолго задумался, а затем довольно улыбнулся.
— Наш молодой секретарь выразился предельно ясно. Просто при Янь Сюне он пощадил его самолюбие и не стал прямо говорить, что делает из него козла отпущения для Чжан Жунцзиня. Две тысячи — это лишь символическая плата за побои. А вот чтобы накрыть столы для примирения и нанять авторитетных посредников, потребуется не меньше двадцати-тридцати тысяч. И платить придётся Янь Сюну из своего кармана. Но и это не всё. Самой весомой компенсацией станет уступка его тёплого местечка в Яуматэй приёмному сыну Чжана.
— Наш молодой секретарь выразился предельно ясно. Просто при Янь Сюне он пощадил его самолюбие и не стал прямо говорить, что делает из него козла отпущения для Чжан Жунцзиня. Две тысячи — это лишь символическая плата за побои. А вот чтобы накрыть столы для примирения и нанять авторитетных посредников, потребуется не меньше двадцати-тридцати тысяч. И платить придётся Янь Сюну из своего кармана. Но и это не всё. Самой весомой компенсацией станет уступка его тёплого местечка в Яуматэй приёмному сыну Чжана.
Старик сделал паузу, любуясь своей каллиграфией, и продолжил:
Старик сделал паузу, любуясь своей каллиграфией, и продолжил:
— Секретарь А Синя с самого начала искал для него идеального громоотвода. А этот неудачливый сержант, решив, что ухватил бога за бороду и получил шанс породниться с семьёй Чу, ослеп от жадности и сам прыгнул в капкан. Парень вёл его за руку шаг за шагом. Уверен, несчастный сержант до сих пор не осознал, что его принесли в жертву.
— Секретарь А Синя с самого начала искал для него идеального громоотвода. А этот неудачливый сержант, решив, что ухватил бога за бороду и получил шанс породниться с семьёй Чу, ослеп от жадности и сам прыгнул в капкан. Парень вёл его за руку шаг за шагом. Уверен, несчастный сержант до сих пор не осознал, что его принесли в жертву.
— Козёл отпущения? И Янь Сюн на это пойдёт? — Дядюшка Энь с сомнением посмотрел на хозяина. — Он ведь сержант сыскной полиции, да ещё и в таком сытном месте, как Яуматэй. Неужели он добровольно откажется от всего этого?
— Козёл отпущения? И Янь Сюн на это пойдёт? — Дядюшка Энь с сомнением посмотрел на хозяина. — Он ведь сержант сыскной полиции, да ещё и в таком сытном месте, как Яуматэй. Неужели он добровольно откажется от всего этого?
Чу Яоцзун снисходительно усмехнулся:
Чу Яоцзун снисходительно усмехнулся:
— А у него есть выбор? По глупости он первым делом выложил карты о своих связях с Яо Му, чем окончательно разозлил Ли Минью, да ещё и пошёл наперекор Чжан Жунзиню. Не прими он навязанный Сун Тяньяо план — не дожил бы до завтрашнего утра. А так у него остаётся надежда. Семье Чу придётся признать этот долг. В конце концов, это А Синь задел гордость Чжана, а Янь Сюн пожертвовал карьерой ради спасения моего сына. Если мы оставим его без награды, по Гонконгу поползут слухи, что клан Чу не ценит верность. Нашему оболтусу чертовски повезло найти такого самородка. Красивая партия! Без единого гроша из нашей казны, без нашего прямого участия этот парень на чистом красноречии заставил Янь Сюна раскошелиться, отдать должность, да ещё и, помяни моё слово, в будущем благодарить своего благодетеля. Занятно, очень занятно.
— А у него есть выбор? По глупости он первым делом выложил карты о своих связях с Яо Му, чем окончательно разозлил Ли Минью, да ещё и пошёл наперекор Чжан Жунзиню. Не прими он навязанный Сун Тяньяо план — не дожил бы до завтрашнего утра. А так у него остаётся надежда. Семье Чу придётся признать этот долг. В конце концов, это А Синь задел гордость Чжана, а Янь Сюн пожертвовал карьерой ради спасения моего сына. Если мы оставим его без награды, по Гонконгу поползут слухи, что клан Чу не ценит верность. Нашему оболтусу чертовски повезло найти такого самородка. Красивая партия! Без единого гроша из нашей казны, без нашего прямого участия этот парень на чистом красноречии заставил Янь Сюна раскошелиться, отдать должность, да ещё и, помяни моё слово, в будущем благодарить своего благодетеля. Занятно, очень занятно.
— В таком случае, хозяин, может, вам стоит принять его сегодня вечером? Раз уж он настолько одарён, не лучше ли забрать его к себе, чем оставлять в этом «Ликане»... — Дядюшка Энь внимательно следил за реакцией хозяина, подбирая слова.
— В таком случае, хозяин, может, вам стоит принять его сегодня вечером? Раз уж он настолько одарён, не лучше ли забрать его к себе, чем оставлять в этом «Ликане»... — Дядюшка Энь внимательно следил за реакцией хозяина, подбирая слова.
Чу Яоцзун пренебрежительно махнул рукой:
Чу Яоцзун пренебрежительно махнул рукой:
— Ни к чему. Не стоит отнимать у А Синя его удачу. Мой сын оболтус, но если рядом будет такой человек, как Сун Тяньяо, способный подчищать за ним грязь, это избавит меня от лишней головной боли. Пусть копаются в своём «Ликане», сколько влезет. Наверняка этот шельмец так и ждёт, когда я позову его к себе. Передай, чтобы вечером он остался на ужин вместе с А Синем. Семья Чу никогда не боялась амбициозных чужаков. Мы боимся лишь одного — когда среди наших людей нет никого, у кого горели бы глаза.
— Ни к чему. Не стоит отнимать у А Синя его удачу. Мой сын оболтус, но если рядом будет такой человек, как Сун Тяньяо, способный подчищать за ним грязь, это избавит меня от лишней головной боли. Пусть копаются в своём «Ликане», сколько влезет. Наверняка этот шельмец так и ждёт, когда я позову его к себе. Передай, чтобы вечером он остался на ужин вместе с А Синем. Семья Чу никогда не боялась амбициозных чужаков. Мы боимся лишь одного — когда среди наших людей нет никого, у кого горели бы глаза.
— Слушаюсь, хозяин, — дядюшка Энь почтительно склонил голову и бесшумно выскользнул из кабинета.
— Слушаюсь, хозяин, — дядюшка Энь почтительно склонил голову и бесшумно выскользнул из кабинета.
Чу Яоцзун вновь повернулся к столу. Плавными, уверенными движениями он нанёс последние штрихи, завершая стихотворение на мотив «Шэнчацзы»:
Чу Яоцзун вновь повернулся к столу. Плавными, уверенными движениями он нанёс последние штрихи, завершая стихотворение на мотив «Шэнчацзы»:
«Трёхфутовый драконий меч»
«Трёхфутовый драконий меч»
Лежит в ножнах, невидимый взору.
Лежит в ножнах, невидимый взору.
Лук упругий стрелу готов сберечь,
Лук упругий стрелу готов сберечь,
Сотне стрел золотых дать опору.
Сотне стрел золотых дать опору.
За Отчизну я шёл воевать,
За Отчизну я шёл воевать,
Тяжких бед не боялся в бою,
Тяжких бед не боялся в бою,
Чтобы подвигом славу стяжать,
Чтобы подвигом славу стяжать,
А затем пред царём встать в строю.
А затем пред царём встать в строю.
— Сперва делом докажи верность, а после предстань перед очами государя... — негромко проговорил Чу Яоцзун, разглядывая размашистые штрихи. — Сун Тяньяо... Ещё не переступил порог моего дома, а уже сослужил отличную службу семье Чу. Настоящий самородок.
— Сперва делом докажи верность, а после предстань перед очами государя... — негромко проговорил Чу Яоцзун, разглядывая размашистые штрихи. — Сун Тяньяо... Ещё не переступил порог моего дома, а уже сослужил отличную службу семье Чу. Настоящий самородок.

Комментарии

Загрузка...