Изначально плавучие рестораны, покачивавшиеся на водах Шум-Ван в Коулун-Тонге, были обычными «цветочными лодками». В конце эпохи Цин эта забава пришла в Гонконг из Кантона. На этих судах жрицы любви ждали искателей плотских утех. Здесь было всё: и продажная ласка, и игорные столы, и опиумные притоны, и роскошные рестораны. Похоть, азарт, хмельной угар и чревоугодие переплетались в один тугой узел, превращая плавучие бордели в самые известные вертепы Гонконга, где состояния спускались без остатка.
Изначально плавучие рестораны, покачивавшиеся на водах Шум-Ван в Коулун-Тонге, были обычными «цветочными лодками». В конце эпохи Цин эта забава пришла в Гонконг из Кантона. На этих судах жрицы любви ждали искателей плотских утех. Здесь было всё: и продажная ласка, и игорные столы, и опиумные притоны, и роскошные рестораны. Похоть, азарт, хмельной угар и чревоугодие переплетались в один тугой узел, превращая плавучие бордели в самые известные вертепы Гонконга, где состояния спускались без остатка.
Когда в 1935 году в Гонконге объявили проституцию вне закона, владельцам лодок пришлось спешно перестраивать дела и открывать плавучие рестораны. Торговать телом в открытую под старой вывеской больше не дозволялось, однако заведения сохранили традицию приглашать певиц, которые развлекали гостей пением и разливали вино.
Когда в 1935 году в Гонконге объявили проституцию вне закона, владельцам лодок пришлось спешно перестраивать дела и открывать плавучие рестораны. Торговать телом в открытую под старой вывеской больше не дозволялось, однако заведения сохранили традицию приглашать певиц, которые развлекали гостей пением и разливали вино.
Три поднявшиеся на третью палубу певицы разительно отличались друг от друга. Одна манила томным, завлекающим взглядом, другая пленяла хрупкой, трогательной беззащитностью, третья держалась с холодной и надменной грацией. Каждая была редкой красавицей, ничуть не походя на вульгарных девиц из дешевых притонов. Сун Тяньяо сразу понял: старина Лу постарался на славу и выбрал лучших.
Три поднявшиеся на третью палубу певицы разительно отличались друг от друга. Одна манила томным, завлекающим взглядом, другая пленяла хрупкой, трогательной беззащитностью, третья держалась с холодной и надменной грацией. Каждая была редкой красавицей, ничуть не походя на вульгарных девиц из дешевых притонов. Сун Тяньяо сразу понял: старина Лу постарался на славу и выбрал лучших.
Чу Сяосинь оценивающе разглядывал девиц. Сун Тяньяо тем временем наблюдал за ним самим. Заметив, что взор молодого господина замер на той, что была поживее и почуственнее, Тяньяо вовремя негромко предложил:
Чу Сяосинь оценивающе разглядывал девиц. Сун Тяньяо тем временем наблюдал за ним самим. Заметив, что взор молодого господина замер на той, что была поживее и почуственнее, Тяньяо вовремя негромко предложил:
— Молодой господин Синь, как насчет того, чтобы эта красавица слева присела рядом и почистила вам крабов?
— Молодой господин Синь, как насчет того, чтобы эта красавица слева присела рядом и почистила вам крабов?
— Идет, — кивнул Чу Сяосинь, бросив на него одобрительный взгляд.
— Идет, — кивнул Чу Сяосинь, бросив на него одобрительный взгляд.
Сун Тяньяо не стал напрямую командовать девушкой, а лишь повел подбородком в сторону Лу Юляна. Тот намек понял мгновенно, подскочил с места и услужливо усадил певицу за стол. Когда она устроилась на своем месте, Тяньяо повернулся к проводнику:
Сун Тяньяо не стал напрямую командовать девушкой, а лишь повел подбородком в сторону Лу Юляна. Тот намек понял мгновенно, подскочил с места и услужливо усадил певицу за стол. Когда она устроилась на своем месте, Тяньяо повернулся к проводнику:
— Брат Лян, выберите и себе спутницу, пусть ухаживает за вами.
— Брат Лян, выберите и себе спутницу, пусть ухаживает за вами.
Лу Юлян взволнованно потер ладони. За долгие годы службы в чайном доме «Лук Юй» ему не раз доводилось бывать в плавучем ресторане «Тай Пак», но чтобы важные гости приглашали его, простого зазывалу, разделить с ними трапезу — такое случалось по пальцам пересчитать. А уж получить в личное распоряжение певицу и вовсе казалось сказкой. Подъем этих девиц на верхнюю палубу стоил баснословных денег: только за то, чтобы посидеть у стола и спеть несколько куплетов, каждая забирала чистыми по пятьдесят долларов, и это не считая щедрых чаевых.
Лу Юлян взволнованно потер ладони. За долгие годы службы в чайном доме «Лук Юй» ему не раз доводилось бывать в плавучем ресторане «Тай Пак», но чтобы важные гости приглашали его, простого зазывалу, разделить с ними трапезу — такое случалось по пальцам пересчитать. А уж получить в личное распоряжение певицу и вовсе казалось сказкой. Подъем этих девиц на верхнюю палубу стоил баснословных денег: только за то, чтобы посидеть у стола и спеть несколько куплетов, каждая забирала чистыми по пятьдесят долларов, и это не считая щедрых чаевых.
— Да я... — попытался было из вежливости отказаться старина Лу, но перед лицом такой красоты язык у него не повернулся вымолвить «не нужно».
— Да я... — попытался было из вежливости отказаться старина Лу, но перед лицом такой красоты язык у него не повернулся вымолвить «не нужно».
Чу Сяосинь удивленно приподнял брови:
Чу Сяосинь удивленно приподнял брови:
— Постой-ка. Так это ты, А-Яо, платишь за стол? Я-то грешным делом думал, что раскошелился старина Лу. За то, чтобы найти мне толкового человека, он содрал с меня чистыми триста долларов.
— Постой-ка. Так это ты, А-Яо, платишь за стол? Я-то грешным делом думал, что раскошелился старина Лу. За то, чтобы найти мне толкового человека, он содрал с меня чистыми триста долларов.
— Мне и платить, — с оттенком почтительного сожаления отозвался Сун Тяньяо. — Я пришел к брату Ляну просить о работе, а он оказал мне великую честь — свел с вами, молодой господин Синь. Накрыть для вас этот скромный стол — меньшее, что я могу сделать. Будь моя семья при прежних деньгах, я непременно пригласил бы вас в Токио. Там мы бы знатно повеселились в отелях для свиданий и отдельных мыльнях.
— Мне и платить, — с оттенком почтительного сожаления отозвался Сун Тяньяо. — Я пришел к брату Ляну просить о работе, а он оказал мне великую честь — свел с вами, молодой господин Синь. Накрыть для вас этот скромный стол — меньшее, что я могу сделать. Будь моя семья при прежних деньгах, я непременно пригласил бы вас в Токио. Там мы бы знатно повеселились в отелях для свиданий и отдельных мыльнях.
— Ну, тогда... пожалуй, ты, — пока Тяньяо беседовал с хозяином, Лу Юлян ткнул пальцем в ту, что сидела посередине — хрупкую девицу с испуганными, бездонными глазами.
— Ну, тогда... пожалуй, ты, — пока Тяньяо беседовал с хозяином, Лу Юлян ткнул пальцем в ту, что сидела посередине — хрупкую девицу с испуганными, бездонными глазами.
Двух прелестниц разобрали. Осталась лишь та, что стояла справа — зрелая красавица с холодным взглядом, облаченная в темно-розовое ципао с черной оторочкой. Высокий разрез платья бесстыдно обнажал ее длинные, безупречно белые и стройные ноги. Она уже грациозно потянулась к свободному стулу подле Сун Тяньяо, но тот остановил ее легким взмахом руки:
Двух прелестниц разобрали. Осталась лишь та, что стояла справа — зрелая красавица с холодным взглядом, облаченная в темно-розовое ципао с черной оторочкой. Высокий разрез платья бесстыдно обнажал ее длинные, безупречно белые и стройные ноги. Она уже грациозно потянулась к свободному стулу подле Сун Тяньяо, но тот остановил ее легким взмахом руки:
— К столу не нужно. Ступай в угол, сыграй нам что-нибудь для души.
— К столу не нужно. Ступай в угол, сыграй нам что-нибудь для души.
От этих слов опешила не только сама красавица. Две ее подруги, уже пристроившиеся у стола, тоже с изумлением уставились на Сун Тяньяо, а затем с жалостью поглядели на товарку. Разливать вино и выслушивать пьяные комплименты было делом нехитрым, да и чаевые текли рекой. А вот сидеть в углу и без умолку терзать струны, пока пирующие не соизволят разойтись — адский, неблагодарный труд. Пальцы сотрешь в кровь, а захмелевшие господа в конце вечера частенько напрочь забывают осыпать монетами ту, что старалась больше всех.
От этих слов опешила не только сама красавица. Две ее подруги, уже пристроившиеся у стола, тоже с изумлением уставились на Сун Тяньяо, а затем с жалостью поглядели на товарку. Разливать вино и выслушивать пьяные комплименты было делом нехитрым, да и чаевые текли рекой. А вот сидеть в углу и без умолку терзать струны, пока пирующие не соизволят разойтись — адский, неблагодарный труд. Пальцы сотрешь в кровь, а захмелевшие господа в конце вечера частенько напрочь забывают осыпать монетами ту, что старалась больше всех.
Пока обделенная вниманием женщина устраивалась в углу и настраивала пипу, Чу Сяосинь, у которого загорелись глаза от слов Тяньяо, нетерпеливо подался вперед:
Пока обделенная вниманием женщина устраивалась в углу и настраивала пипу, Чу Сяосинь, у которого загорелись глаза от слов Тяньяо, нетерпеливо подался вперед:
— Слушай, А-Яо, так ты бывал в Японии? Что еще за отели для свиданий и мыльни? Расскажи-ка поподробнее, заинтриговал!
— Слушай, А-Яо, так ты бывал в Японии? Что еще за отели для свиданий и мыльни? Расскажи-ка поподробнее, заинтриговал!
Еще когда Лу Юлян рассказывал, что второй молодой господин семейства Чу славится щедростью, обожает роскошь и ведет праздную, беспутную жизнь, Сун Тяньяо сразу прикинул его слабости. Любит выпить, погулять, поглазеть на танцовщиц в кабаре — словом, падок до женской красоты. Именно поэтому Тяньяо и завел разговор о японских диковинках.
Еще когда Лу Юлян рассказывал, что второй молодой господин семейства Чу славится щедростью, обожает роскошь и ведет праздную, беспутную жизнь, Сун Тяньяо сразу прикинул его слабости. Любит выпить, погулять, поглазеть на танцовщиц в кабаре — словом, падок до женской красоты. Именно поэтому Тяньяо и завел разговор о японских диковинках.
Расчет оказался верным: Сяосинь весь обратился в слух, ожидая продолжения.
Расчет оказался верным: Сяосинь весь обратился в слух, ожидая продолжения.
— В прежние времена, когда водились деньги, доводилось заезжать пару раз, — неторопливо начал Сун Тяньяо. — Отель для свиданий, как понятно из названия — заведение особое. В каждой комнате вас ждет незнакомка, готовая помочь раздеться, омыть в ванне, а после — разделить с вами ложе. Но самое сладкое — это томительное ожидание. Когда берешь у хозяина ключ и идешь по коридору, ты понятия не имеешь, какая именно нимфа скрывается за дверью. Будет ли она изящной кокеткой, пылкой искусительницей или нежной скромницей... И когда ты наконец вставляешь ключ в замочную скважину, предвкушение достигает апогея.
— В прежние времена, когда водились деньги, доводилось заезжать пару раз, — неторопливо начал Сун Тяньяо. — Отель для свиданий, как понятно из названия — заведение особое. В каждой комнате вас ждет незнакомка, готовая помочь раздеться, омыть в ванне, а после — разделить с вами ложе. Но самое сладкое — это томительное ожидание. Когда берешь у хозяина ключ и идешь по коридору, ты понятия не имеешь, какая именно нимфа скрывается за дверью. Будет ли она изящной кокеткой, пылкой искусительницей или нежной скромницей... И когда ты наконец вставляешь ключ в замочную скважину, предвкушение достигает апогея.
Не только Сяосинь и старина Лу слушали его, затаив дыхание. Даже девицы, чистившие крабов, застыли, забыв про еду. Лишь когда из угла донесся первый резкий перебор струн пипы, Чу Сяосинь встрепенулся:
Не только Сяосинь и старина Лу слушали его, затаив дыхание. Даже девицы, чистившие крабов, застыли, забыв про еду. Лишь когда из угла донесся первый резкий перебор струн пипы, Чу Сяосинь встрепенулся:
— Дьявол, у меня аж мурашки по коже! Хоть сейчас садись на пароход и плыви в Японию. Каждому гостю — по тайной любовнице... Ну и выдумщики! А что там со вторым? Что за мыльни такие?
— Дьявол, у меня аж мурашки по коже! Хоть сейчас садись на пароход и плыви в Японию. Каждому гостю — по тайной любовнице... Ну и выдумщики! А что там со вторым? Что за мыльни такие?
— С мыльнями история похожая, — заговорщицки усмехнулся Сун Тяньяо. — В бане оборудовано с десяток отдельных кабинетов, и в каждом дежурит молодая массажистка. Скажите, молодой господин Синь, чем обычно намыливают тело в бане?
— С мыльнями история похожая, — заговорщицки усмехнулся Сун Тяньяо. — В бане оборудовано с десяток отдельных кабинетов, и в каждом дежурит молодая массажистка. Скажите, молодой господин Синь, чем обычно намыливают тело в бане?
— Известно чем — мочалкой да полотенцем, — ответил Чу Сяосинь, послушно слизывая сочную крабовую икру с пальцев пристроившейся рядом певицы. — Неужто эти девки сами тебя трут?
— Известно чем — мочалкой да полотенцем, — ответил Чу Сяосинь, послушно слизывая сочную крабовую икру с пальцев пристроившейся рядом певицы. — Неужто эти девки сами тебя трут?
— В том-то и прелесть, что нет! — прищурился Тяньяо. — Никаких мочалок там не держат. Массажистка обильно намыливает собственную кожу, а потом использует свое тело вместо губки, скользя по вам всем телом. Ну а каково это — сжимать в объятиях скользкую, благоухающую девицу, думаю, господину Синю объяснять не нужно?
— В том-то и прелесть, что нет! — прищурился Тяньяо. — Никаких мочалок там не держат. Массажистка обильно намыливает собственную кожу, а потом использует свое тело вместо губки, скользя по вам всем телом. Ну а каково это — сжимать в объятиях скользкую, благоухающую девицу, думаю, господину Синю объяснять не нужно?
Чу Сяосинь на миг зажмурился, смакуя картину. Глаза его вспыхнули похотливым восторгом. Казалось, вырастут у него сейчас крылья — он тут же сорвался бы с места и полетел через море прямиком в Токио.
Чу Сяосинь на миг зажмурился, смакуя картину. Глаза его вспыхнули похотливым восторгом. Казалось, вырастут у него сейчас крылья — он тут же сорвался бы с места и полетел через море прямиком в Токио.
— Всё, решено! — воскликнул он, выныривая из сладких грез. — Как выкрою время, поедешь со мной. Я обязан это увидеть! Черт, у меня уже голова кругом идет. Ну и мастера эти японцы по части утех!
— Всё, решено! — воскликнул он, выныривая из сладких грез. — Как выкрою время, поедешь со мной. Я обязан это увидеть! Черт, у меня уже голова кругом идет. Ну и мастера эти японцы по части утех!
— Что ж, как только я заслужу свое жалованье, почту за честь лично оплатить господину Синю эту поездку, — мягко вставил Сун Тяньяо.
— Что ж, как только я заслужу свое жалованье, почту за честь лично оплатить господину Синю эту поездку, — мягко вставил Сун Тяньяо.
Это замечание мгновенно вернуло Сяосиня на землю. Он вспомнил, что перед ним сидит соискатель, ожидающий решения своей участи. Помедлив, наследник Чу заговорил серьезнее:
Это замечание мгновенно вернуло Сяосиня на землю. Он вспомнил, что перед ним сидит соискатель, ожидающий решения своей участи. Помедлив, наследник Чу заговорил серьезнее:
— А-Яо, скажу тебе прямо: больше всего на свете я не люблю возиться с делами. Но в нашей торговой фирме вечно куча хлопот, от которых голова идет кругом. Мне нужен человек, готовый взвалить всю эту рутину на себя. Ты говорил, что работал в торговом доме в Макао. Тогда ответь мне на милость: как моей лавке заработать на лекарствах действительно большие деньги?
— А-Яо, скажу тебе прямо: больше всего на свете я не люблю возиться с делами. Но в нашей торговой фирме вечно куча хлопот, от которых голова идет кругом. Мне нужен человек, готовый взвалить всю эту рутину на себя. Ты говорил, что работал в торговом доме в Макао. Тогда ответь мне на милость: как моей лавке заработать на лекарствах действительно большие деньги?
Сун Тяньяо глубоко вдохнул. Вот он, решающий момент. Возьмут его в оборот или укажут на дверь — зависело исключительно от его слов.
Сун Тяньяо глубоко вдохнул. Вот он, решающий момент. Возьмут его в оборот или укажут на дверь — зависело исключительно от его слов.
— Брат Лян вкратце обрисовал мне картину, — уверенно начал он. — Ваша фирма торгует европейскими лекарствами. Вы закупаете препараты у немецкой компании «Bayer» и швейцарской «Roche», после чего переправляете их в беднейшие страны Азии: во Вьетнам, Бирму, Филиппины, Лаос. Но задумывались ли вы, почему их нельзя сбывать прямо здесь, в Гонконге? Отчего приходится возиться с дальними берегами? Всё дело в колониальном законодательстве. Закон позволяет торговым фирмам завозить не зарегистрированные в Гонконге лекарства без местных рецептов лишь при одном условии: весь товар должен уходить исключительно на внешние рынки. По сути, вам разрешен только транзит — ввезли в порт и тут же отправили дальше. Если местным жителям требуются эти препараты, они обязаны идти в аптеки, получившие лицензию от Департамента здравоохранения колонии. А откуда берут товар эти аптеки? Разумеется, у официальных дистрибьюторов. А те сплошь принадлежат лаоваям. Англичане никого не пускают к этой кормушке, предпочитая набивать карманы самостоятельно. Если господин Синь желает расширить дело и погреть руки, у него есть два пути: быстрый и медленный. Быстрый — это контрабанда. На материке и в Корее сейчас жесточайший дефицит медикаментов. Стоит доставить партию в условленную точку в море, как покупатели заберут ее, выдав всю сумму наличными прямо на борту. Цены там заоблачные, налогов никаких — обернетесь за месяц. Медленный — вложить капитал. Придется выкупить лицензированную аптеку и открыть при ней клинику. Потребуется не меньше ста тысяч долларов, зато через два года ваше заведение станет самым прибыльным в Гонконге. И главное — всё абсолютно легально, ни один инспектор не подкопается.
— Брат Лян вкратце обрисовал мне картину, — уверенно начал он. — Ваша фирма торгует европейскими лекарствами. Вы закупаете препараты у немецкой компании «Bayer» и швейцарской «Roche», после чего переправляете их в беднейшие страны Азии: во Вьетнам, Бирму, Филиппины, Лаос. Но задумывались ли вы, почему их нельзя сбывать прямо здесь, в Гонконге? Отчего приходится возиться с дальними берегами? Всё дело в колониальном законодательстве. Закон позволяет торговым фирмам завозить не зарегистрированные в Гонконге лекарства без местных рецептов лишь при одном условии: весь товар должен уходить исключительно на внешние рынки. По сути, вам разрешен только транзит — ввезли в порт и тут же отправили дальше. Если местным жителям требуются эти препараты, они обязаны идти в аптеки, получившие лицензию от Департамента здравоохранения колонии. А откуда берут товар эти аптеки? Разумеется, у официальных дистрибьюторов. А те сплошь принадлежат лаоваям. Англичане никого не пускают к этой кормушке, предпочитая набивать карманы самостоятельно. Если господин Синь желает расширить дело и погреть руки, у него есть два пути: быстрый и медленный. Быстрый — это контрабанда. На материке и в Корее сейчас жесточайший дефицит медикаментов. Стоит доставить партию в условленную точку в море, как покупатели заберут ее, выдав всю сумму наличными прямо на борту. Цены там заоблачные, налогов никаких — обернетесь за месяц. Медленный — вложить капитал. Придется выкупить лицензированную аптеку и открыть при ней клинику. Потребуется не меньше ста тысяч долларов, зато через два года ваше заведение станет самым прибыльным в Гонконге. И главное — всё абсолютно легально, ни один инспектор не подкопается.
Лу Юлян слушал эти речи как китайскую грамоту, ничего не смысля в законах и контрабанде. Чу Сяосинь же, напротив, уловил суть, хоть и не был силен в торговых тонкостях. Поразмыслив немного, он дружески улыбнулся:
Лу Юлян слушал эти речи как китайскую грамоту, ничего не смысля в законах и контрабанде. Чу Сяосинь же, напротив, уловил суть, хоть и не был силен в торговых тонкостях. Поразмыслив немного, он дружески улыбнулся:
— Вижу, А-Яо, ты времени зря не терял и подготовился на совесть. Сам знаешь, я не люблю возиться с бумажками, зато обожаю заводить друзей. А в дружбе для меня главное — доверие. Коли верим друг другу, то и дела пойдут. Раз уж ты пришел просить место, я беру тебя. Давай так: три месяца испытательного срока. Буду платить тебе двести тридцать долларов в месяц. Справишься — с четвертого месяца подниму жалованье. Не сдюжишь — разойдемся без обид, сам уйдешь.
— Вижу, А-Яо, ты времени зря не терял и подготовился на совесть. Сам знаешь, я не люблю возиться с бумажками, зато обожаю заводить друзей. А в дружбе для меня главное — доверие. Коли верим друг другу, то и дела пойдут. Раз уж ты пришел просить место, я беру тебя. Давай так: три месяца испытательного срока. Буду платить тебе двести тридцать долларов в месяц. Справишься — с четвертого месяца подниму жалованье. Не сдюжишь — разойдемся без обид, сам уйдешь.
— Если я не справлюсь, то и за эти три месяца не возьму ни цента, — Сун Тяньяо решительно поднял свой бокал. — Мне нужны не подачки, а шанс. Спасибо за доверие, молодой господин Синь. Как закончим с ужином, едем в Норт-Пойнт, в ночной клуб «Риц». С меня выпивка и танцы!
— Если я не справлюсь, то и за эти три месяца не возьму ни цента, — Сун Тяньяо решительно поднял свой бокал. — Мне нужны не подачки, а шанс. Спасибо за доверие, молодой господин Синь. Как закончим с ужином, едем в Норт-Пойнт, в ночной клуб «Риц». С меня выпивка и танцы!

Комментарии

Загрузка...