Ночь, черная, как тушь. В полуразрушенной родовой усадьбе семьи Фу, в самом центре — во дворе Минчжу — спустя долгое время снова зажглись огни.
— Гу Нуань, ну до чего же ты глупая, просто свинья. Даже после того, как вы развелись, этот убийца, не знающий жалости, всемогущий главный секретарь Лу Чжань все еще так печется о тебе.
— И надо же, дуракам везет. Дедушка выпил отравленное вино, которое я принесла, и еще умудрился сказать мне, что ты боишься боли, поэтому просил покончить с тобой быстро.
— А еще твой дядя, бог войны, после этой ночи тоже перестанет существовать. Кто просил его быть добрым только к тебе? Я так старалась угодить ему, а он смотрел на меня ледяным взглядом, будто я пустое место.
Женщина в новом придворном наряде из темно-красного шелка лу с изысканным макияжем не могла скрыть в глазах ярость и зависть. Она впилась взглядом в лежащую перед ней девушку, которая потеряла сознание от потери крови, и скрежетала зубами, выплескивая свою ненависть.
Этого было мало. Она хотела, чтобы Гу Нуань слышала все, находясь в полном сознании. Чем больнее будет Гу Нуань, тем радостнее станет ей.
Гу Хуа схватила остывший чай со стола и выплеснула прямо в лицо бесчувственной девушке.
Гу Нуань притащили из темницы, она прошла через пытки, у нее был жар, и она едва дышала. Ледяная вода окончательно привела ее в чувство.
— Это ты.
Гу Нуань с трудом открыла глаза и разглядела того, кто стоял перед ней. Она тихо рассмеялась.
Гу Хуа была ребенком, которого мать подобрала на дороге, когда они ехали молиться за нее, шестилетнюю, в горы. Они были одного возраста, и Гу Нуань, пожалев ее, сироту, попросила мать удочерить девочку. Она относилась к ней лучше, чем к кому-либо, делилась любимыми вещами и даже любимыми людьми. Но в итоге оказалась в таком положении, а тот, кого она любила, взял Гу Хуа в жены.
Гу Хуа с гордым видом села перед Гу Нуань, словно петух, одержавший победу в бою.
— Назову тебя сестрой в последний раз. Я никогда не говорила тебе, но на самом деле я старше тебя на сто дней. И отец — мой родной отец.
— Не знала, сестрица? Тот, кого ты называла отцом восемнадцать лет, вовсе тебе не отец. Это ты — подкидыш, неизвестно откуда взявшийся. Только потому, что твоя мать была дочерью богатейшего купца империи Янь, мой отец бросил нас с мамой.
— Сестрица с детства была любимицей, невинной и чистой. А я? Родилась ублюдком, которого все гнали. Это все вы с матерью. Если бы не вы, у меня были бы любящие родители.
Выплюнув эту ошеломляющую новость, Гу Хуа с удовлетворением увидела, как в маске безразличия Гу Нуань появились трещины. Тяжесть, давившая на сердце, немного отступила.
После этой ночи Гу Нуань исчезнет вместе с усадьбой Фу. Накопленные поколениями богатства рода Фу, оставшись без наследников, перейдут к ней — той, кто числится в документах как потомок.
Всю жизнь человек трудился, чтобы в конце концов все досталось врагам. Вспомнив, как Фу Шухэн добровольно выпил яд, лишь бы выторговать для Гу Нуань быструю смерть, Гу Хуа расхохоталась. Этот старый хитрый лис, ворочавший делами в торговле, оказался таким наивным.
— Сестренка, наверное, не знает... дедушка... — Гу Хуа по привычке произнесла это слово, и ее изысканный макияж лишь подчеркнул блеск в глазах. — Ой, что это я, какой дедушка? Фу Шухэн думал, что если выпьет яд, я не буду тебя мучить. Какой же он простак. Сестренка, ты, наверное, не в курсе, что то вино я отправила от твоего имени. Это ты отравила дедушку, который души в тебе не чаял.
Сердце Гу Нуань словно сжали тисками, она больше не чувствовала боли в теле. Она вытаращила глаза, не в силах поверить услышанному, и закричала:
— Ты тварь! Как ты могла? Он ведь и твой дедушка тоже!
Видя, как она впадает в отчаяние, Гу Хуа пришла в восторг:
— А почему бы и нет? Гу Хуа — это имя, которое дал мне твой любимый дедушка. Хуа — значит послушная. Он хотел, чтобы я всегда слушалась тебя, защищала тебя, была твоей опорой. Гу Нуань, как ты можешь забирать себе все блага этого мира? Я не ваша сторожевая собака, я — палач, который пришел за вашей жизнью.
Гу Хуа внезапно рассмеялась, ее поведение стало граничить с безумием.
— Я участвовала в каждом заговоре против семьи Фу. Я давно примкнула к третьему принцу. Весь мир, несметные богатства рода Фу, армия Фу — все это будет принадлежать нам с ним. Я стану самой знатной женщиной в Поднебесной.
Гу Хуа встала и с силой наступила на изувеченные пытками пальцы Гу Нуань.
Гу Нуань узнала слишком много, все ее восемнадцать лет жизни рухнули. Все произошло из-за ее глупости, из-за нее погибли самые близкие люди. Дедушка, дядя, матушка! Гу Нуань зарыдала, безграничная ненависть и гнев едва не разрывали ее на части.
— Умри! — неизвестно откуда взявшиеся силы позволили ей броситься на Гу Хуа.
Но она не успела даже коснуться врага, как вошедший третий принц Сяо Чэнъе с силой отшвырнул ее ударом ноги.
Гу Нуань выплюнула кровь. Вот они — мерзавцы, погубившие ее и ее близких. Глаза ее налились кровью от ярости. Враги были прямо перед ней, но она не могла их убить. Безграничное раскаяние захлестывало ее. Если бы она послушала дедушку и обручилась с тем юношей с нефритовой подвеской в виде рыб, если бы не развелась с Лу Чжанем, она не попала бы в ловушку сладких речей Сяо Чэнъе, не впустила бы волка в дом.
Гу Хуа ласково прильнула к боку Сяо Чэнъе:
— Ваше Высочество, как только мы вырвем этот шип, Лу Чжаня, у Вашего Высочества больше не останется препятствий на пути к великому делу.
Сяо Чэнъе был полон самодовольства и с обожанием смотрел на женщину рядом. Гу Хуа была его сокровищем. Если бы не она, он никогда бы не узнал, что этот холодный, жестокий и всемогущий главный секретарь имеет слабость. И этой слабостью оказалась глупая женщина, с которой он развелся.
Сяо Чэнъе грубо поднял Гу Нуань с пола, ожидая, когда Лу Чжань придет на верную смерть.
Лу Чжань, одетый в лазурное платье, с белой нефритовой подвеской в виде рыб на поясе, стоял в толпе и не сводил глаз с Гу Нуань.
— Ню-ню, эта подвеска — наследство от бабушки, ее можно отдать только тому, кого полюбишь. Отдай ее тому парню.
— У того брата нет еды. Он мне нравится, я скажу ему, чтобы он хорошо кушал, а когда вырастет, я выйду за него замуж.
Воспоминания о разговоре старика и ребенка растворились в памяти. Гу Нуань плакала. Она и не думала, что кто-то так серьезно воспримет эти детские слова.
Сяо Чэнъе, видя, как они обмениваются взглядами, пришел в восторг. Небо благоволит ему. Убив Лу Чжаня, он получит трон.
Он приказал стражникам приставить нож к горлу Гу Нуань и бросил кинжал к ногам Лу Чжаня:
— Лу Чжань, сегодня ты умрешь, а Гу Нуань будет жить. Или наоборот: Гу Нуань умрет, а ты останешься в живых. Выбирай. Считаю до трех. Один.
Не успел он закончить слово, как Лу Чжань поднял кинжал и поднес к собственному горлу. Еще два сантиметра — и все будет кончено.
***
Гу Нуань не плакала, когда ее пытали, не плакала, когда над ней издевались. Но сегодня она, казалось, готова была выплакать все слезы, накопленные за жизнь.
— Нет! Не надо! Я сама забыла то, что говорила тогда. Тебе не стоит принимать это близко к сердцу! — кричала она, срывая голос. — Мы уже в разводе, нас ничего не связывает, уходи!
Лу Чжань оставался невозмутимым:
— Я знаю, что ты не помнишь. Это я заставил тебя выйти за меня, это я виноват, что не смог заставить тебя полюбить себя. Но я обещал тебе, и я ничего не забыл, Нуань-Нуань. Нуань-Нуань, я хочу встретить тебя и в следующей, и в следующей жизни.
Кинжал в его руке подходил все ближе.
— Нет! — Гу Нуань, сама того не ожидая, обрела невероятную силу и вырвалась из рук стражников.
Раздался звук разрезаемой плоти. Алая кровь брызнула перед Лу Чжанем, запачкав его лицо и лазурную одежду. Лу Чжань подхватил обмякшее тело Гу Нуань и осел на землю.
Этот человек, всегда холодный, расчетливый и невозмутимый, мастер интриг, держа на руках ту, в которой больше не осталось жизни, впервые разрыдался.
— Никого не щадить, — приказал он.
Его люди окружили сторонников Сяо Чэнъе плотным кольцом.
— Я принц! Будущий император! Лу Чжань, ты, наглый чиновник, ты смеешь убить монарха? Я прикажу отцу казнить тебя!
Сяо Чэнъе в ужасе бросился бежать, но меч, брошенный рукой Лу Чжаня, пригвоздил его к земле.
После смерти Гу Нуань стала духом. Она видела, как Лу Чжань убил Сяо Чэнъе и заточил Гу Хуа. Она видела, как он очистил усадьбу Фу от крови и отреставрировал храм предков. Она поселилась в усадьбе. Шли годы, волосы Лу Чжаня поседели, он часто подолгу сидел перед ее табличкой.
Гу Нуань была в отчаянии: он что, собрался играть в любовь между призраком и человеком? Но если будет следующая жизнь, она обязательно узнает его и будет с ним счастлива до самого конца.
В ту ночь, когда пролился сильный дождь, Гу Нуань погрузилась во тьму.
— Фугуан! Фугуан!
Гу Нуань резко села на постели, покрытая холодным потом. Вокруг все было красным: балдахин, свадебные свечи, на ней самой было красное платье.
[Система борьбы с негодяями и наказания за зло 028 к вашим услугам. Добро пожаловать в империю Янь. Чтобы обеспечить вашу безопасность, вы обязаны быть неразрывно связаны с Лу Чжанем. Примечание: за каждое успешное наказание негодяя вы получаете очко заслуг.]
[Нажмите «согласиться», чтобы активировать систему.]
Гу Нуань ошарашенно смотрела по сторонам. Она переродилась! В ту самую ночь, когда вышла замуж за Лу Чжаня, да еще и с «золотым пальцем», как в книгах.
— А что дают очки заслуг? — спросила она.
Система ответила:
— Много чего. При достижении определенного количества откроется магазин. А при накоплении еще большего — вы получите супер-подарок.
Гу Нуань поняла, что ничего толком не узнала.
— Активировать.
В это время Лу Чжань уже был самым молодым главным секретарем, мечтой многих девушек столицы, но он настоял на браке с ней, дочерью министра двора.
Гу Нуань вспомнила, как после развода с ним она мечтала о сладкой жизни с Сяо Чэнъе, и как именно в это время ее родные начали погибать. К счастью, она вернулась. В этот раз она не допустит прежних ошибок.
— Проснулась? Поешь, — Лу Чжань вошел в комнату с тарелкой рисовых шариков. Увидев, что она сняла фату и сидит в оцепенении, он замер.
Он знал, что она не рада этому браку, но все же добился его, используя угрозы и шантаж. Он знал, что его репутация ужасна — его боялись даже дети, его считали безжалостным убийцей. Но он не был таким. Он решил, что если она не полюбит его за год, он отпустит ее. От этой мысли сердце Лу Чжаня сжалось.
— Слышал, ты любишь рисовые шарики в стиле Цзяннань. Попробуй.
Гу Нуань вздрогнула и подняла глаза, встретившись с его холодным взглядом, в котором она теперь видела то, чего не понимала раньше — глубокую, подавленную любовь.
Она не успела ничего сказать, как слезы хлынули из ее глаз. Это был первый раз, когда она смотрела на него без ненависти.
Она вспомнила, как в прошлой жизни он тоже принес ей эти шарики, и она, полная злобы, выплеснула их на него. Позже она узнала, что он готовил их сам, своими руками. Он хотел рассказать ей историю той нефритовой подвески, но не успел.
Лу Чжань растерялся, увидев ее слезы. Он ожидал, что она прогонит его, но не слез. В его голосе проскользнула горечь:
— Если ты так ненавидишь меня, через год я отпущу тебя.
Он хотел, чтобы она была счастлива, даже если это счастье будет не с ним.
Слезы Гу Нуань мгновенно высохли от этих слов. Она смотрела на него, одетого в красное. Красный цвет невероятно шел ему. Если в лазурном он был похож на отстраненного небожителя, то в красном он выглядел живым человеком, связанным с земным миром.
Лу Чжань, одинокий, без опоры, в двадцать три года достиг вершины власти. В тот же год он пошел на самоубийственный шаг, потребовав руки внучки Фу Шухэна.
Гу Нуань, видевшая свою смерть, не могла поверить в то, что такой человек мог ее любить.
***
Видя, что она больше не плачет, Лу Чжань добавил:
— Ешь. Завтра я напишу письмо о разводе. Можешь жить в особняке столько, сколько захочешь. Я больше не потревожу тебя.
Он развернулся, боясь передумать.
— Лу Фугуан! А ну стоять!
Гу Нуань была в ярости. Он собирается бросить ее? В прошлой жизни они развелись только через год! Она не знала, с чего это он стал таким щедрым, ведь раньше он не прощал даже мелочей.
Лу Чжань сжал кулаки, напряг спину, но не обернулся:
— Поздно уже. Отдыхай.
— Если ты выйдешь за эту дверь, тебе не нужно будет ничего писать. Завтра я сама разведусь с тобой и растрезвоню по всей столице, что ты не мужчина! Веришь?
Голос Гу Нуань был мягким, но в нем слышалась сталь.
Лу Чжань резко обернулся. Его лицо то краснело, то бледнело. Человек, который мог в одиночку переспорить всех чиновников при дворе, сейчас не мог вымолвить ни слова.

Комментарии

Загрузка...