— Я не ожидал, что такое устаревшее кинетическое оружие нанесет столь опустошительный урон, — пробормотал Сяо Юй, удивленный эффективностью своего «шторма пуль». — Они слабее, чем я предполагал.
Однако вскоре Сяо Юй понял, что ошибался.
После первого залпа «шторма пуль» он заметил еще более яркие вспышки, исходящие от поверхности, по мере того как всё больше этих сущностей выбрасывалось в космос. Быстрый расчет поверг Сяо Юя в оцепенение.
Количество сущностей Роя, вышедших в космос, уже превысило сто миллионов — и это число продолжало расти!
Эта подавляющая численность полностью компенсировала отсутствие индивидуальной силы. Впервые Сяо Юй по-настоящему понял философию Роя: хотя их боевая мощь по отдельности была низкой, они полагались на огромные числа, чтобы доминировать.
Сто миллионов — это было только начало битвы. Кто знал, сколько еще потомства может произвести королева?
Прошел час, и обе стороны стремительно сближались для ближнего боя. Через стандартные оптические приборы Сяо Юй уже видел огромное множество огней, похожих на море звезд, несущихся навстречу ему.
— Ну и что, что вас так много? Думаете, я боюсь? — Сяо Юй стиснул зубы и инициировал еще один «шторм пуль».
Эта атака будет продолжаться до тех пор, пока враг не войдет в эффективную зону действия лазерных пушек. В этот момент, чтобы избежать помех для лазерного вооружения, Сяо Юй прекратит кинетический обстрел.
Когда «шторм пуль» обрушился на врага, развернулось поразительное зрелище. Сяо Юй заметил, что причудливые маленькие корабли начали трансформироваться. Некоторые превращались в зверей с ногами и руками, другие — в массивные сети, а третьи — в пушки.
Рой начал контратаку. Сяо Юй заметил бесчисленные энергетические снаряды, напоминающие пушечные залпы, устремившиеся к его флоту.
«Значит, это ваш метод дальнего боя?» — подумал Сяо Юй, молча наблюдая, прежде чем решительно остановить кинетический обстрел и переключиться на лазерные пушки и энергетические снаряды.
Расстояние между двумя силами сократилось до менее чем 100 000 километров — это было в зоне досягаемости лазерных пушек и энергетических снарядов.
Энергетические снаряды Роя поразили корабли Сяо Юя первыми. Он быстро понял, что эти снаряды невероятно слабы, даже уступают его мощным лазерам. Один энергетический снаряд Роя не мог даже заставить Энергетические щиты его кораблей класса «Деревня» мигнуть.
Но... их было просто слишком много! Огромный объем превзошел ожидания Сяо Юя. К этому моменту в битве участвовало более ста миллионов сущностей Роя, и бесчисленные подкрепления непрерывно вступали в схватку.
Один энергетический снаряд не мог повлиять на Энергетические щиты корабля класса «Деревня». Но что насчет десяти? Сотни?
Под этим непрекращающимся натиском Сяо Юй потерял более ста кораблей класса «Деревня» и более десяти кораблей класса «Город», что было гораздо больше его первоначальных оценок. Это заставило Сяо Юя отбросить любые мысли о недооценке врага.
В то же время Сяо Юй оценил урон, который он нанес.
Энергетические снаряды, которыми он стрелял, были гораздо мощнее энергетических зарядов Роя. Сяо Юй наблюдал, как один мощный энергетический снаряд детонировал в самой гуще Роя. Мощный взрыв уничтожил область радиусом в несколько километров, испарив более 3 000 сущностей Роя за один удар.
И это был только один снаряд. Сяо Юй выпустил более 100 000 таких зарядов, уничтожив десятки миллионов сущностей Роя.
Сяо Юй также испытал Гравитационную бомбу, которая при детонации расчистила радиус в несколько сотен километров, сжав десятки тысяч сущностей Роя в сферические формы.
— К счастью, их защита не особенно сильна, — вздохнул с облегчением Сяо Юй.
Это был заключительный раунд дальнего обстрела. Расстояние между силами сократилось до менее чем 1 000 километров. В следующее мгновение Рой врезался во флот Сяо Юя, а корабли Сяо Юя прорвались в самое сердце Роя.
Впервые Сяо Юй стал свидетелем методов боя Роя. Рой эволюционировал в самые разные формы. Сяо Юй видел сущностей в форме пушек, непрерывно стрелявших микроэнергетическими зарядами, в то время как звероподобные твари прыгали на его корабли. Эти существа выдерживали жар Энергетических щитов, используя свои конечности, превратившиеся в острые, похожие на лезвия орудия, чтобы кромсать обшивку кораблей.
Эта хаотичная стратегия боя поначалу сбивала Сяо Юя с толку, но благодаря Энергетическим щитам корпуса его кораблей избежали прямых повреждений.
Адаптировавшись к первой волне атак, Сяо Юй начал стремительное контрнаступление. Бесчисленные лазерные пушки высокой мощности вели прицельный огонь, а энергетические снаряды поражали скопления сущностей Роя. Каждое мгновение гибли тысячи существ Роя. Однако эта победа досталась Сяо Юю дорогой ценой.
Наблюдая, Сяо Юй заметил космический корабль класса «Деревня», на корпусе которого прицепились десятки существ Роя ближнего боя. Его Энергетический щит потускнел и был на грани коллапса. К сожалению, у Сяо Юя не было возможности спасти его — существ Роя было слишком много.
Наконец, выдержав еще один обстрел микроэнергетическими снарядами, Энергетический щит корабля погас. Мгновенно специально укрепленная стальная обшивка подверглась прямой атаке со стороны существ ближнего боя Роя, что привело к нескольким пробоинам.
Внутри корабля нанороботы неустанно работали над устранением повреждений, но скорость ремонта не успевала за разрушениями. После минуты сопротивления моторный отсек корабля был пробит, что вызвало катастрофический взрыв. Корабль развалился, забрав с собой и десятки существ Роя, вцепившихся в него.
Подобные сцены разыгрывались по всему полю боя. Причудливая тактика Роя нанесла значительные потери флоту Сяо Юя. Однако разрушения были в основном ограничены кораблями класса «Деревня» и класса «Город». Благодаря надежным Энергетическим щитам корабли класса Графство и выше оставались целыми.
Впервые Сяо Юй глубоко осознал принцип: «муравей может закусать слона до смерти». Бесконечный поток существ Роя, подобно свирепой колонии муравьев, неустанно грыз его флот по частям.
— Так дело не пойдет, — Сяо Юй стиснул зубы, обдумывая свой следующий шаг. — У королевы Роя есть Планета Три в качестве базы, целая планета и многочисленные Луны, предоставляющие ей практически неограниченные ресурсы. Это означает, что она может производить бесконечное число существ Роя. Если так продолжится, меня в конце концов задавят числом.
— Тогда... я нападу прямо на её гнездо. — Приняв решение, Сяо Юй немедленно направил свои корабли к Планете Три.
Между Планетой Три и полем битвы протянулась длинная река света. Сяо Юй знал, что она образована бесчисленными существами Роя. Каждое мгновение из этой «реки» на поле боя вливались подкрепления.
Пробиваясь против течения, Сяо Юй двигался вперед, отслеживая источник реки до самого начала.
Королева Роя, казалось, почувствовала намерения Сяо Юя, ускорив производство существ. Сяо Юй заметил, что не только число существ Роя увеличивается, но и их качество значительно улучшается. Они стали крупнее, а их боевые возможности — более грозными. Похоже, чем ближе он подбирался к королеве, тем сильнее становились эти существа.
«Вот оно что...» — подумал Сяо Юй. — «Эта королева действует так же, как мой флот: чем ближе к флагману, тем мощнее становится защита».
Расстояние до Планеты Три сократилось до менее чем 10 миллионов километров. Здесь Сяо Юй столкнулся с буквально океаном существ Роя. Через свой телескоп он стал свидетелем поразительной сцены.
У Планеты Три было несколько десятков лун, пять из которых были достаточно велики, чтобы достичь гидростатического равновесия и принять сферическую форму. Четыре из этих лун выглядели обычно, но одна выделялась своими характерными чертами.
Поверхность этой луны была черной и, казалось, пульсировала, будто она была живой. С её поверхности через различные отверстия каждую секунду в космос выбрасывались существа Роя.
Между этой луной и Планетой Три Сяо Юй заметил странную группу сущностей Роя. Эти существа были меньше и передвигались медленно, курсируя между планетой и луной. Прибыв на луну, они заметно уменьшались в размерах, а затем покидали её, чтобы вернуться на Планету Три.
— Похоже, это собирающие топливо существа Роя, которым поручено снабжение королевы, — заключил Сяо Юй посреди битвы.
— Но где же сама королева? — Сяо Юй тщательно изучал луну в поисках улик.
— Неужели она прячется под землей? — озадаченно гадал Сяо Юй. — Почему все существа Роя выходят изнутри луны?
«Нелогично, чтобы королева пряталась под землей. Для этого нет никаких причин», — рассуждал Сяо Юй, тщательно анализируя собранные разведданные.
Наблюдая за тем, как существа Роя выбрасываются из отверстий на поверхности, глядя на постоянный поток собирающих топливо существ, входящих и выходящих из луны, и отмечая странную пульсирующую поверхность луны... Сяо Юй медленно пришел к поразительному выводу.
— Королева не прячется внутри луны. Скорее... сама луна находится внутри желудка королевы. Эта королева проглотила целую луну.

Комментарии

Загрузка...