Сяо Юй внимательно следил за перемещениями флота противника. Потоки видеоданных с поля боя передавались в режиме реального времени для анализа.
Через разведывательные спутники Сяо Юй наблюдал, как потоки снарядов обрушиваются на вражеские корабли.
Семьдесят миллионов миниатюрных ядерных бомб, каждая размером не больше пули от пистолета, с радиусом поражения всего в несколько кубических дециметров. Однако их огромное количество компенсировало недостаток мощности.
Сяо Юй видел, что корабли Цивилизации Лука, лишившись защиты своих Силовых полей, прибегли к перехвату лазерами, чтобы противостоять этим снарядам. Тем не менее, у них не было достаточно Лазерных пушек, чтобы справиться с таким объемом, и подавляющее количество снарядов делало их попытки перехвата неэффективными.
Из-за маневров уклонения и лазерного перехвата по меньшей мере четыре пятых из семидесяти миллионов снарядов не достигли своих целей. И все же оставшаяся одна пятая — более десяти миллионов снарядов — могла нанести колоссальный урон.
Впервые в реальности Сяо Юй стал свидетелем того, как рой муравьев одолевает слона. Одна миниатюрная ядерная бомба была подобна муравью, в то время как вражеский корабль — слону. Взрыв от одной бомбы почти не влиял на корабль в целом, но что насчет десяти? Десяти тысяч?
Сяо Юй наблюдал бесконечную серию интенсивных вспышек, напоминающих ослепительную галактику в космосе. Под градом бесчисленных сверкающих «цветов» силовое поле корабля класса Поселок заметно тускнело, прежде чем исчезнуть вовсе. Последующие миниатюрные ядерные бомбы начали попадать прямо в броню.
В отчаянии корабль продолжал выпускать лазерные лучи, пытаясь перехватить бомбы. Однако на каждые десять сбитых бомб вперед устремлялась сотня новых. На каждую сотню сбитых — тысяча.
Под безжалостным натиском внешняя обшивка корабля стремительно разрушалась. Сяо Юй видел, как эти повреждения устранялись в реальном времени с видимой скоростью — очевидно, с помощью систем ремонта на наноботах. Однако скорость починки не поспевала за разрушениями. В конечном счете, корабль класса Поселок не выдержал непрерывной бомбардировки и разлетелся на куски.
Судьба этого корабля класса Поселок была лишь микрокосмом того, что происходило на всем поле боя. Каждый корабль флота Цивилизации Лука столкнулся с такой же плачевной участью. Привыкшие полагаться на защиту Силовых полей, они не имели достаточного количества кинетического оружия для перехвата, и эта уязвимость стала пугающе очевидной после потери их флагмана.
Эта волна атак миниатюрными ядерными бомбами уничтожила как минимум семьсот кораблей Цивилизации Лука. Более того, все оставшиеся две тысячи или около того кораблей получили повреждения различной степени тяжести.
Это было ошеломляющее достижение. И все же Сяо Юй испытывал растущую тревогу.
Он заметил, что, несмотря на серьезные повреждения и падение боевой мощи до уровня менее сорока процентов от первоначальной, флот Лука продолжал решительное наступление.
«Что-то не так. Определенно что-то не так, — размышлял Сяо Юй. — На что они рассчитывают? Почему в такой ситуации они не отступают? Они должны понимать, что я не смогу их догнать, если они сбегут. Если только... у них действительно есть козырь в рукаве? Мне нужно быть осторожнее».
Аномальная настойчивость врага сделала Сяо Юя еще более бдительным.
После того как шквал снарядов иссяк, пришло время для дистанционных обстрелов из обычных Лазерных пушек и Энергетических пушек. Если бы не истощение запасов боеприпасов, Сяо Юй предпочел бы запустить еще одну волну миниатюрных ядерных бомб.
Шквал снарядов был подобен стрельбе из лука на древних полях сражений — эффективен на дальней дистанции. Как только враг приближался, начинался ближний бой с использованием мечей и молотов.
После завершения обмена ударами из Лазерных пушек и Энергетических пушек во флоте Лука оставалось менее 1800 боеспособных кораблей, тогда как на стороне Сяо Юя все еще было более 38 000. Как ни рассчитывай шансы, даже если корабли Цивилизации Лука могли справиться с двадцатью кораблями Сяо Юя, у них все равно не было шансов.
Сяо Юй, охваченный глубокой тревогой, начал прямой бой против кораблей противника.
Численное превосходство было подавляющим. На поле боя ситуация была полностью односторонней. Если судить по самой простой арифметике, каждый корабль Цивилизации Лука был окружен более чем двадцатью кораблями Сяо Юя. В таких обстоятельствах чистое количество полностью компенсировало недостаток Сяо Юя в защите и атакующей мощи.
Восемь вооруженных спутников вокруг Тяньюань B также присоединились к схватке, периодически захватывая цели и ведя огонь на дальней дистанции Снарядами энергетических пушек.
Тридцать минут спустя флот Цивилизации Лука сократился до чуть более 1200 кораблей, тогда как у Сяо Юя оставалось более 36 000.
«На данном этапе... они все еще не раскрывают свой козырь?» — пробормотал Сяо Юй, глядя на отчаянный, но упорный флот Лука, и все больше недоумевал.
«Ладно, может, я перемудрил, — попытался успокоить себя Сяо Юй. — Или, возможно, у них действительно нет козыря, и они сражаются так ожесточенно по какой-то другой причине, например, им запрещено возвращаться домой, пока они не убьют меня».
Следуя этой логике, Сяо Юй начал строить предположения.
«Возможно, они с самого начала неверно оценили мою силу. Они используют мышление разумной цивилизации, чтобы противостоять мне. Но неужели они не понимают? Самая большая разница между Механической цивилизацией и разумной цивилизацией в том, что до тех пор, пока есть достаточные ресурсы, вычислительная мощность и время на развитие, Механическая цивилизация может размножаться бесконечно, в то время как разумная — нет».
«Например, для обслуживания моего флота из 100 000 кораблей и различных баз потребовалось бы почти сто миллионов людей, причем всех их нужно было бы специально обучить».
«Может... это просто их просчет», — утешал себя Сяо Юй, но тревога в сердце не утихала. Напротив, возникло странное чувство беспокойства — ощущение затаившейся опасности, будто он охотник в темном лесу, за которым следит тигр, скрытый за деревьями. Это предчувствие заставило его занервничать, а спина покрылась холодным потом.
«Разберемся сначала с этими 1200 кораблями. Мне не важно, есть ли скрытая угроза — устранение видимого врага важнее».
Приняв решение, Сяо Юй отбросил психологический груз и полностью сосредоточился на поставленной задаче.
Под натиском Сяо Юя корабли флота Лука стремительно редели.
На поле боя, напоминавшем скотобойню для космических кораблей, каждую секунду корабли беспощадно разрывались на части и превращались в обломки. Лазурные вспышки Энергетических пушек прорезали пространство, а межзвездные ракеты, снаряженные мощными водородными боеголовками, сеяли хаос повсюду.
«Закончить это побыстрее», — решил Сяо Юй.
В этот момент система наблюдения Сяо Юя зафиксировала шокирующее изображение.
Кадры пришли с его базы на Тяньюань A.
Увидев их, Сяо Юй наконец понял источник своего чувства опасности.
Как только остатки флота Лука были близки к полному уничтожению, Цивилизация Лука наконец раскрыла свой козырь.
Сяо Юй упустил из виду критически важный вопрос: были ли эти 5000 кораблей всеми их силами?
Ранее Сяо Юй подсознательно полагал, что эти 5000 кораблей представляют собой всю их мощь. Однако он проигнорировал одну возможность: что, если они спрятали часть своих сил, используя видимый флот, чтобы отвлечь его внимание, пока сами готовят внезапную атаку скрытыми силами, чтобы уничтожить его одним стремительным ударом?
Сяо Юй осознал, что Цивилизация Лука, будучи закаленными ветеранами бесчисленных межзвездных войн, определенно могла использовать подобные стратегии. Не только Сяо Юй мог придумывать хитроумные планы и тактики — почему Цивилизация Лука не могла поступить так же?
Возможно ли это было?
«Цивилизация Лука не овладела технологией Сверхсветового перемещения. Судя по моим предыдущим разведданным, совершенно ясно, что обмен технологий FTL внутри Альянса стражей стоит невероятно дорого. Я никак не ожидал, что они подготовят для меня такую масштабную ловушку, причем ценой таких огромных затрат...»
«Помимо одной бесплатной возможности FTL-передачи, они выкупили еще одну. Две FTL-передачи — одна точка выхода за пределами звездной системы, и одна внутри».
«Первая принесла 5000 кораблей. Вторая... Я пока не знаю точного числа, но их определенно больше, чем было в первой!»
Это была сцена, которую наблюдал Сяо Юй.
На Тяньюань A, рядом с его базой, всего в десятках километров, появилось пространственное искажение. Из этой аномалии начали непрерывно появляться корабли, словно из ниоткуда. Как только они материализовались, они начали яростную атаку на флот Сяо Юя, дислоцированный на орбите Тяньюань A.
Эта локация находилась прямо под космическими турелями, развернутыми Сяо Юем. Другими словами, турели не могли вести по ним огонь. Более того, из-за того, что их заслоняла Тяньюань A, солнечные паруса также не могли их поразить.
Единственными силами, способными вступить в бой, были 40 000 кораблей, которые Сяо Юй разместил на своей базе. Однако эти корабли не были в состоянии боевой готовности; хотя их энергетические резервы были полны, их системы вооружения не были активированы, и на них не было миниатюрных ядерных бомб.
В одно мгновение Сяо Юй оказался в смертельной опасности.
«Так это была внезапная атака... меня действительно застали врасплох», — пробормотал Сяо Юй в неверии.
Вражеских кораблей появлялось все больше, их число достигло ошеломляющих 7000!
На оборонительной линии Тяньюань C флот Лука использовал всего 2500 кораблей, чтобы уничтожить 20 000 кораблей Сяо Юя. Иными словами, Сяо Юю потребовалось бы не менее 80 000 кораблей, чтобы сравниться с силой флота Лука.
Но у Сяо Юя было только 40 000 кораблей, и, что еще хуже, они были совершенно не готовы к бою.

Комментарии

Загрузка...