Расстояние между двумя силами сократилось до 30 000 километров. Сяо Юй отдал приказ флоту замедлиться, готовясь к ближнему бою.
На такой дистанции потери энергии лазерных лучей перед попаданием в цель были минимальными. Эти лазерные пушки должны были стать еще одним кошмаром для противника.
Прежде чем стороны вступили в прямой контакт, Сяо Юй уже нанес три волны ударов. Первая — гигантские светошумовые гранаты, из-за которых построение чувствительного к свету противника слегка дезорганизовалось.
Вторая волна состояла из бесконечного потока пуль и тысяч микроракет. Она полностью нарушила атакующий порядок врага и, вероятно, сорвала их планы.
На этой дистанции мощные лазерные пушки могли работать с максимальной эффективностью. Слишком далеко — и потери энергии были бы чрезмерными; слишком близко — и риск дружественного огня в ближнем бою сделал бы их использование непрактичным. Нынешнее расстояние в 30 000 километров идеально подходило для лазеров. Тот факт, что враг до сих пор не использовал лазерные пушки против Сяо Юя, указывал на то, что его атаки нанесли им значительный урон, заставив их в панике искать способы ответа.
Третья волна ударов была нанесена сотнями высокоэнергетических лазерных лучей. Они причинили катастрофические повреждения, прошивая вражеские корабли и выводя из строя системы жизнеобеспечения. Сяо Юй наблюдал, как из пробоин в обшивке вырываются огромные массы газа.
Эффективность пулевого шквала и микроракет привела Сяо Юя в восторг. Он даже подумывал отступить и положиться исключительно на это оружие, чтобы уничтожить врага. Однако, поразмыслив, он отбросил эту идею.
На такой короткой дистанции поворачивать назад было уже нельзя.
Впереди продолжали греметь бесчисленные взрывы, расцветая, словно фейерверки в пустоте, освещенной гигантскими светошумовыми гранатами.
Периодически вражеские корабли яростно распадались на части, когда точные пулевые попадания уничтожали их двигатели. Огненная гибель напоминала прекрасные цветы, безмолвно распускающиеся в космических просторах.
Эта захватывающая сцена походила на немой спектакль. Если бы звук мог распространяться в вакууме, интенсивность и грандиозность этого момента превзошли бы самые драматичные сцены космических сражений в кино.
Вражеский флот, насчитывавший более 500 единиц, уже потерял не менее 50 кораблей под непрерывным огнем Сяо Юя. Почти 100 получили повреждения различной степени тяжести, что значительно снизило их общую боевую мощь.
Корабли противника действительно были более совершенными и тяжело вооруженными, чем корабли Сяо Юя. Однако на этом этапе разведки боем, предшествующем основному столкновению, их потери были намного выше. Сочетание человеческой изобретательности и колоссальной вычислительной мощности дало Сяо Юю решающее преимущество в плане «мягкой силы».
Натиск Сяо Юя не ослабевал. На самом деле, обе стороны вели непрерывный огонь, и пули перекрещивали поле боя. Однако 70% пуль, выпущенных по Сяо Юю, были перехвачены, в то время как лишь малая часть снарядов, направленных на инопланетный флот, была нейтрализована.
Сяо Юй заметил, что после первоначального хаоса строй вражеского флота постепенно стабилизировался. Их показатели перехвата пуль улучшились, а высокоэнергетические лазеры начали прицельно бить по кораблям Сяо Юя, нанося ущерб.
Тем временем расстояние между флотами сократилось до менее чем 3 000 километров. Брутальная фаза ближнего боя была неизбежна.
«Давай, давай, кто кого испугается?» — с азартом выкрикнул Сяо Юй, бесстрашно бросаясь в атаку.
Началась яростная схватка. Построения обоих флотов растворились, корабли перемешались. Сотни, даже тысячи судов вступили в хаотичные погони и жестокие столкновения на пространстве в десятки тысяч километров.
В этот критический момент в игру вступили тысячи микроспутников, запущенных Сяо Юем ранее. Эти крошечные, примитивные аппараты тихо прятались в пространстве, используя освещение от светошумовых гранат для сбора данных о поле боя. Они передавали информацию Сяо Юю, предоставляя бесценные сведения для командования флотом.
Поле боя превратилось в хаотичный водоворот из летящих пуль, ревущих ракет, хаотично маневрирующих кораблей и перекрещивающихся лазерных лучей. В такой безумной свалке любой корабль, хоть на мгновение потерявший бдительность, моментально попадал под обстрел со всех сторон и взрывался.
Это была военная сцена, выходящая далеко за рамки человеческого воображения. Любая попытка описать её словами казалась блеклой и неадекватной. Тысячи кораблей вели огонь во всех направлениях. Сяо Юй видел, как один вражеский корабль неотступно преследовал его судно, выпуская поток пуль с видом полной непобедимости. Но в следующее мгновение он сам попадал под шквал лазерных лучей и пуль от нескольких других кораблей и разлетался огненным шаром.
Тысячи микроспутников, скрытых в темных глубинах космоса, обеспечивали Сяо Юю полномасштабную и детальную картину поля боя в реальном времени. Если бы не периодические помехи, вызванные кораблями и взрывами, Сяо Юй мог бы отследить траекторию каждой пули.
Вычислительные требования для этого были колоссальными. Уровень использования центрального компьютера достиг 95%. В главном командном отсеке «Солара» десятки тысяч фотонных процессоров, погруженных в бассейн с жидким водородом, выделяли столько тепла, что охлаждающая жидкость была на грани кипения. Благодаря специальной системе охлаждения, разработанной Сяо Юем, температуру едва удавалось удерживать в норме.
Наблюдая за происходящим, Сяо Юй мысленно вздохнул: «В обычных условиях моего центрального компьютера достаточно. Но в войне, требующей такой вычислительной мощности, его пределы становятся очевидны. Как только разберусь с этим врагом, я должен в приоритетном порядке заняться созданием компьютеров нового поколения».
Чем выше вычислительная мощность, тем точнее Сяо Юй может управлять полем боя. Он подсчитал, что если бы его вычислительные возможности удвоились, уровень потерь его кораблей можно было бы снизить на 20%.
Даже в условиях хаоса, когда Сяо Юй не мог уловить каждую деталь, имеющаяся информация позволяла ему совершать, казалось бы, невозможные вещи.
Каждая пуля, выпущенная кораблями Сяо Юя, была тщательно просчитана. Это гарантировало максимальную эффективность каждого выстрела, практически исключая риск дружественного огня. Учитывались даже рикошеты пуль от вражеской обшивки.
Огромные вычислительные мощности Сяо Юя были доведены до предела. Управляя почти десятью тысячами лазерных пушек для обороны, он одновременно направлял корабли в собачьи свалки и задействовал скорострельные пулеметы и мощные лазерные орудия для атаки врага.
Его флот из 600 кораблей под точным контролем Сяо Юя действовал как единое целое. Каждое незначительное действие достигало максимального результата при минимальных затратах ресурсов.
Для Сяо Юя все поле боя представлялось в виде трехмерной симуляции. В этом виртуальном представлении каждый корабль, пуля или лазерный луч были набором данных с указанием позиции, скорости, направления и уровня энергии. Используя эти данные, Сяо Юй рассчитывал и координировал каждое движение флота.
За каждым выстрелом, каждым маневром и каждым лучом стояло всеобъемлющее понимание ситуации со стороны Сяо Юя.
После получаса ожесточенного боя Сяо Юй понял, что просчитался.
Его флот медленно подавлялся противником.
«Моя "мягкая сила" значительно превосходит их, но разрыв в "жесткой силе" оказался не таким малым, как я предполагал», — размышлял Сяо Юй.
Несмотря на непревзойденный контроль, уровень повреждений кораблей Сяо Юя в ближнем бою был выше, чем у врага.
Это означало, что превосходства в «мягкой силе» было недостаточно, чтобы компенсировать разницу в огневой мощи и живучести.
Жестокая битва продолжалась. Одним из самых заметных участников конфликта был флагман противника — самый большой корабль на поле боя. Его броня была самой прочной, защита — самой совершенной, и он обладал каким-то особым, еще не идентифицированным оружием. Он двигался через зону боевых действий, словно ужасающий хищник, уничтожая мелкий корабль менее чем за минуту.
Вражеский флагман был крупнее «Тяньюаня». Помимо него, у врага имелось еще два больших корабля, не уступающих «Тяньюаню». Хотя Сяо Юй уничтожил часть вражеского флота и его контроль был на голову выше, эти три массивных корабля не давали ситуации склониться в его пользу.
«Если бы моя вычислительная мощность удвоилась, возможно, я смог бы переломить ход событий даже этими 600 кораблями, — подумал Сяо Юй, вздыхая. — На данный момент потеряно 80 кораблей класса "Деревня" и 15 — класса "Городок". "Тяньюань" получил легкие повреждения, но сохраняет боеспособность. Со стороны врага из первоначальных 400 кораблей уничтожено 60. Однако их три самых крупных корабля остаются полностью функциональными, сохраняя как огневую мощь, так и мобильность».
Когда дело дошло до прямого столкновения, превосходство врага в «жесткой силе» стало очевидным. Их корабли были быстрее, мощнее вооружены и маневреннее. Без исключительного контроля Сяо Юя его флот был бы уже полностью разгромлен.
То, что Сяо Юй продержался так долго, было свидетельством его сверхчеловеческой стойкости. Несомненно, его флот произвел на пришельцев впечатление, граничащее с кошмаром.
«Черт возьми, так не пойдет. Пора подкрепить флот», — пробормотал Сяо Юй и бросил в бой «Вояджер» и 40 резервных кораблей.

Комментарии

Загрузка...