С помощью бортового электронного оборудования своего космического корабля Сяо Юй стал свидетелем полной гибели Земли.
Всего мгновение назад в ядре Земли произошел колоссальный взрыв, разорвавший планету на куски. Огромная энергия взрыва придала Луне ускорение до 137 километров в секунду. Согласно расчетам, Луна должна была покинуть пределы Солнечной системы и стать блуждающим небесным телом.
Тем временем вдоль прежней орбиты Земли формировался обширный пояс астероидов. Прогнозировалось, что вся Солнечная система превратится в хаотичное поле битвы, похожее на игру в пинбол, где обломки Земли будут непрерывно бомбардировать планеты на протяжении миллионов лет.
Бесконечный поток наблюдательных данных хлынул в сознание Сяо Юя. Он вздохнул и выжал из двигателей корабля максимум, стремясь как можно скорее покинуть Солнечную систему.
На самом деле за десять лет до катастрофы Сяо Юй — самый блестящий ученый человечества, обладатель докторских степеней более чем в двадцати дисциплинах, включая теоретическую физику, физику высоких энергий, астрофизику, материаловедение, машиностроение, астрономию, химию и компьютерные науки, а также лауреат более двадцати Нобелевских премий — уже обнаружил признаки надвигающейся беды. К сожалению, его предупреждения были проигнорированы человеческим обществом, а коллеги лишь высмеивали его.
Все считали, что он сошел с ума. Один ученый даже с жаром кричал в камеры журналистов: «Я не знаю, на каких доказательствах Сяо Юй основывал свои выводы. Может, это был сон, который ему приснился прошлой ночью? Земля будет уничтожена? Что за шутки! Даже детсадовцы знают, что Земля будет существовать вечно в мире и покое!»
С горькой улыбкой Сяо Юй смирился с ситуацией. «Даже если бы человечество приняло предупреждение, на нашем нынешнем уровне технологий нет средств, способных предотвратить разрушение. Вместо того чтобы обрекать общество на отчаяние, лучше позволить им насладиться последними мгновениями счастья».
Так Сяо Юй ушел из научного сообщества. За два года он сколотил огромное состояние, став богатейшим человеком в мире, и приступил к реализации своего плана.
Используя научные знания, как минимум на двадцать лет опережавшие достижения человечества, Сяо Юй за восемь лет построил первый настоящий межзвездный корабль. Судно было собрано на геосинхронной орбите вокруг Земли. Затем, находясь в наземном центре управления, Сяо Юй применил разработанное им оборудование, чтобы отделить свое сознание от тела и передать его в главный компьютер корабля, где оно слилось с системой. Без колебаний он увеличил скорость корабля, преодолел гравитацию Земли и направился в глубокий космос.
Сяо Юй уже доказал, что человеческий разум, или дух, может существовать вечно при определенных условиях. Более того, отказ от физической оболочки и интеграция разума с компьютером имели еще одно преимущество: отпала необходимость в громоздких и энергозатратных системах жизнеобеспечения, что позволило сократить массу и объем корабля. Потребности в пище и воде были сведены к минимуму, практически к нулю.
Процесс был завершен.
— Кажется, я последний человек во Вселенной, — с иронией заметил Сяо Юй. — Нет, в этом чисто духовном состоянии меня уже вряд ли можно считать человеком.
«И все же чувство обладания такой огромной вычислительной мощностью, неограниченной энергией и бесконечной жизнью — это прекрасно». Сяо Юй внимательно изучил каждую деталь своего нового «тела», восхищаясь трансформацией.
Новой формой Сяо Юя стал космический корабль длиной 30 метров, шириной 20 метров и высотой около 5 метров. Корабль был разделен на несколько функциональных зон, включая склад материалов, цех переработки, научную лабораторию, помещение для производства оборудования, главный отсек управления и технические проходы. За текущим обслуживанием корабля следил высокотехнологичный робот.
В бескрайних просторах звездного космоса маленький корабль мчался вперед со скоростью примерно 33 километра в секунду. Но даже на такой скорости путь до ближайшего газового гиганта, Юпитера, занял бы около 200 дней.
Действительно, первым пунктом назначения в межзвездном путешествии Сяо Юя был Юпитер. Планета обладала почти неограниченными запасами ядерного топлива. Хотя из-за различных ограничений Сяо Юй изначально выбрал для своего корабля химическое топливо, он планировал модернизировать энергетическую систему, переведя ее на ядерную энергию, как только разработает управляемый термоядерный синтез.
Через астрономический телескоп направление на Землю превратилось в широкую световую завесу. Сяо Юй понимал: это результат испарения океанов Земли под воздействием солнечного тепла, из-за чего образовался хвост, похожий на кометный. Эти остатки будут постепенно рассеиваться в пространстве — процесс, который, вероятно, растянется на миллионы лет.
Бесчисленные обломки, оставшиеся после гибели Земли, пойдут по разным траекториям: одни врежутся в Солнце, другие улетят в глубины космоса, а часть медленно сольется воедино в результате столкновений, со временем образовав новую планету. Конечно, ее масса будет намного меньше, чем у прежней Земли.
— Эх, — беззвучно вздохнул Сяо Юй. Вид родного мира, превращающегося в пыль и пепел, и мысли о семи миллиардах жизней, утраченных в одно мгновение, тяжелым грузом легли на его «сердце».
«Если бы только у меня была сила спасти их... Но сам взрыв кажется подозрительно странным. Словно некая внешняя сила срежиссировала его». Сяо Юй направил свою колоссальную вычислительную мощь на логические выводы, но результатов не последовало, и он был вынужден отбросить эту мысль.
«Где в этой бескрайней Вселенной я теперь могу обрести дом?» Настроение Сяо Юя на мгновение стало мрачным, но тут же переменилось. «С моими нынешними вычислительными мощностями один только мой технологический прогресс может превзойти все достижения человечества. Более того, с появлением новых материалов и созданием более мощных компьютеров мой прогресс ускорится еще больше. Пусть начнется исследование бесконечных тайн Вселенной!»
С этой мыслью Сяо Юй вновь обрел решимость.
В этот момент его внимание привлекла яркая точка в направлении Земли.
Телескоп на борту корабля немедленно изменил угол обзора, чтобы сфокусироваться на источнике света.
Объект был относительно крупным и находился недалеко. Сяо Юй быстро рассчитал его массу и идентифицировал его.
— Это Луна... Постойте, что-то не так. — Недоброе предчувствие промелькнуло в сознании Сяо Юя.
Он немедленно ввел параметры орбиты, массу, скорость и эксцентриситет небесных тел Солнечной системы в формулу. Его передовые вычислительные мощности выдали результат практически мгновенно.
«Как такое возможно? Как могло произойти такое совпадение? Как они могли идеально выстроиться для столкновения? При нынешней скорости Луна должна была просто пролететь мимо Юпитера и устремиться в дальний космос! Как их орбиты могли случайно пересечься?»
«Черт возьми! Небо, ты издеваешься надо мной? Пытаешься убить меня?» Сяо Юй в шоке смотрел на результаты, в сердцах проклиная все вокруг.
«Неужели я стану свидетелем самого грандиозного столкновения в истории Солнечной системы?»
Расчеты были однозначны. При текущей скорости Луна примерно через пятьдесят дней напрямую столкнется с Юпитером — самой большой планетой Солнечной системы.
Обычно столкновения небесных тел таких масштабов крайне маловероятны. Как правило, Юпитер захватил бы Луну в качестве спутника, и со временем орбита сокращалась бы. Оказавшись внутри предела Роша, Луна была бы разорвана на части, и ее обломки последовательно врезались бы в Юпитер в течение длительного периода — возможно, растянутого на десятки тысяч лет.
Однако траектория Луны была пугающе точной, ведя прямо к лобовому столкновению.
— С моими нынешними технологическими возможностями как мне выжить в столь катастрофическом космическом событии? — в отчаянии воскликнул Сяо Юй.
Семьдесят миллионов лет назад астероид, вызвавший вымирание динозавров, был всего около 10 километров в диаметре. А Луна? Ее диаметр превышает 3400 километров.
Юпитер, в свою очередь, имеет диаметр 140 000 километров. Когда обломки кометы Шумейкеров-Леви 9 врезались в Юпитер, каждый фрагмент был всего около 2 километров в поперечнике, но общая энергия взрывов превысила 40 триллионов тонн в тротиловом эквиваленте. У осколков кометы была скорость 210 000 километров в час, тогда как текущая скорость Луны превышала 400 000 километров в час.
Какова энергия такого удара? Сяо Юй даже не решался ее высчитать. Но он был уверен, что выбросы обломков и радиационная вспышка от столкновения пронесутся по всей Солнечной системе. Пояс астероидов будет рассеян, а новый пояс, формирующийся из остатков Земли, будет полностью уничтожен. Значительная часть массы, вероятно, врежется в Солнце. Если обломки будут достаточно крупными, они могут пробить конвективную зону Солнца, вызвав колоссальный выброс вещества и преждевременно подталкивая звезду к стадии старения.
Иными словами, это столкновение может уничтожить всю Солнечную систему. Даже если этого не произойдет, система превратится в сущий ад.
Сяо Юй все больше подозревал, что гибель Земли была спланирована некой скрытой силой. Иначе совпадения были слишком невероятными.
«Черт возьми, нужно сначала придумать, как пережить самую интенсивную фазу столкновения. Если радиационная вспышка от удара накроет меня, мои текущие материальные технологии приведут к тому, что весь корабль испарится в одно мгновение, даже с расстояния в миллиарды километров».
Пока Сяо Юй с трепетом размышлял об этом, его колоссальные вычислительные мощности работали на полную катушку.
Центральный компьютер, спроектированный и построенный самим Сяо Юем, обладал вычислительными возможностями, эквивалентными быстрейшему суперкомпьютеру Земли — Тяньхэ-2, но при этом потреблял лишь малую часть его энергии.
Вскоре бесчисленные параметры орбит и скоростей были обработаны. Индикаторы на панели управления быстро мигали целых полчаса, прежде чем Сяо Юй вышел из транса.
— Это единственный способ... Шанс выжить в самой интенсивной фазе столкновения составляет 50%. Однако моих запасов энергии недостаточно, — раздраженно пробормотал он себе под нос.
«Скорректировать траекторию в сторону Марса. Расчетное время прибытия — 20 дней. Я использую Марс как щит, спрятавшись за ним, чтобы выдержать начальный удар. После этого... Юпитер больше не вариант. Я направлюсь к Сатурну. Титана должно хватить — там огромные запасы метана, которые можно использовать как топливо. Правда, с окислителем возникнут проблемы. Без него метан не будет гореть. Но будем решать задачи по мере их поступления. Выживание прежде всего».

Комментарии

Загрузка...