Грандиозный план «вселенной Пангу» под молниеносным руководством Изабеллы с поразительной скоростью, заставившей Уолл-стрит удивленно обернуться, превращался из концепции в реальность.
А Сунь Шэн, ядро всего этого, после завершения нескольких обязательных, тщательно отобранных Изабеллой первоклассных коммерческих мероприятий и появлений в СМИ, наконец-то нажал для себя долгожданную кнопку «пауза» и отправился в запоздалый, но настоящий отпуск.
Он не стал, подобно другим внезапно разбогатевшим звездам спорта, немедленно скрываться на уединенном острове, устраивая вечеринки с шампанским в компании моделей в бикини.
Его первой остановкой стал Лос-Анджелес, где он организовал частный праздничный ужин для своих соотечественников и соратников, которые приехали издалека, чтобы поддержать его в бою с Мейвезером.
Местом был выбран элитный частный китайский ресторан «Скрытый дракон», затерянный в Беверли-Хиллз. У этого заведения не было вывески, оно не принимало заказы и обслуживало лишь очень узкий круг VIP-клиентов.
В тот вечер там собрались все представители «китайской силы», преследующие свою мечту в мире единоборств в Америке: Чжан Вэйли, Сун Ядун, Ли Цзинлян и другие.
Без боевой ярости октагона и скованности перед камерами, в этой уединенной обстановке, наполненной ароматами родной кухни, атмосфера была особенно легкой и теплой.
— Братан Свят, честно, без преувеличений, я пересматривал твой удар по печени не меньше двадцати раз! — Сун Ядун, держа в руке бокал со специальным безалкогольным коктейлем, взволнованно жестикулировал. — Этот тайминг, этот угол, этот обманчивый перенос центра тяжести тела — это просто идеальное произведение искусства! Я тут недавно тоже пытался его отрабатывать, но все время чувствую, что сила идет не так. Как будет время, ты должен мне все детали растолковать!
Сунь Шэн с улыбкой кивнул. В нем не было ни капли высокомерия короля P4P или бизнес-магната, он больше походил на отзывчивого старшего брата.
Он взял диванную подушку и предложил Сун Ядуну встать:
— Давай, представь, что я твой соперник. Твоя проблема не в приложении силы, а в ритме. Твой обманный маневр слишком очевиден, ты будто говоришь противнику: «Я сейчас ударю тебя в живот». Смотри, настоящий удар по печени скрыт в комбинации. Например, обманный джеб в голову, чтобы заставить его поднять защиту, а тело в этот момент опускается. Но не прямо вниз, а с вращательным усилием. Представь, что твой корпус — это туго сжатая пружина, которая высвобождается в момент удара...
Он без утайки делился своим высочайшим техническим опытом, объясняя все просто и доходчиво.
Сун Ядун слушал как завороженный, беспрестанно кивая, готовый хоть сейчас найти мешок и отработать пару ударов.
Сидевший рядом Ли Цзинлян поднял рюмку с маотаем и громко произнес:
— Брат, то, что ты сейчас делаешь, — это то, о чем мы раньше и мечтать не смели. Ты вывел эти два слова — «китайская сила» — на вершину мира, по-настоящему, и вбил их в сердца всех людей. Я пью за тебя, и не за что-то другое, а за всех китайских бойцов, которые в одиночку пробиваются в Америке. Спасибо тебе! Благодаря тебе мы все можем держать спину прямее!
— Цзинлян, если ты еще раз такое скажешь, мне придется тебя оштрафовать, — серьезно ответил Сунь Шэн, чокаясь с ним и выпивая рюмку до дна. — Мы все одинаковые, все покинули родные края, чтобы мир услышал голос китайцев и увидел, насколько крепки наши кулаки. Мне просто повезло чуть больше, я прошел этот путь немного быстрее, но чтобы эта тропа превратилась в настоящую широкую дорогу, нам всем нужно идти по ней вместе.
Чжан Вэйли говорила мало, но в ее глазах, всегда горевших огнем, читалась жажда покорения новых вершин.
Она, словно прилежная ученица, расспрашивала Сунь Шэна о множестве профессиональных тонкостей, например, как бойцам из тяжелых весовых категорий быстро восстанавливать силу корпуса и кардио после сгонки веса.
Сунь Шэн так же щедро делился знаниями и даже на месте через Изабеллу связал ее с лучшим в мире спортивным диетологом из своей команды, который ранее работал с олимпийскими чемпионами, и тут же решил:
— Вэйли, в твоей следующей подготовке все расходы на питание и восстановление я беру на себя. Все, что тебе нужно делать, — это ни на что не отвлекаясь, идти за этим золотым поясом.
За этим ужином не было разговоров о бизнесе или грандиозных планах на будущее, лишь чистая искренность и теплота землячества. Они на китайском языке болтали о забавных случаях на тренировках, о муках сгонки веса и о тоске по домашней еде.
Сунь Шэн подробно расспросил их о проблемах, с которыми они сталкивались в тренировках, реабилитации и питании, и без остатка открыл им доступ к своей передовой системе спортивной науки стоимостью в десятки миллионов долларов.
— Моя команда — это ваша команда, — Сунь Шэн поднял чашку, заменяя чай вином, и серьезно сказал. — Диетологи, реабилитологи, аналитики данных — вы можете обращаться к ним в любое время. Мы, китайцы, вдали от дома должны держаться вместе, как один кулак.
Эти слова растрогали Чжан Вэйли и остальных до глубины души.
Они понимали, что Сунь Шэн дал им не просто помощь ресурсами, а нечто большее — чувство принадлежности и гордости быть частью «китайской силы».
В конце ужина Сунь Шэн предложил всем сделать общую фотографию.
На снимке они стояли тесно прижавшись друг к другу, а за их спиной висел огромный каллиграфический свиток с иероглифом «武» (Воинство).
Сунь Шэн, Ли Цзинлян и Сун Ядун были с обнаженными торсами, демонстрируя крепкие мышцы — символ пота и славы, а Чжан Вэйли стояла в центре, сияя уверенной улыбкой.
В тот же вечер Сунь Шэн опубликовал это фото во всех своих социальных сетях по всему миру. Без всяких пышных фраз, лишь с одной простой и сильной подписью: «Китайская сила».
Эта фотография, словно сигнальная ракета, мгновенно вызвала огромный резонанс среди фанатов единоборств по всему миру, особенно среди азиатского сообщества.
Люди впервые так наглядно увидели, что эти отважные воины, сражающиеся за честь страны в октагоне, в обычной жизни так дружны и едины.
Этот добровольный жест «старшего брата» со стороны Сунь Шэна негласно утвердил его в роли неоспоримого лидера этой новой силы.
...
После теплой встречи с соотечественниками Сунь Шэн был «похищен» своей неугомонной бандой из AKA.
— Эй, чемпион! Нельзя все время сидеть в тренировочном зале и переговорных комнатах, ты должен почувствовать чистейший энтузиазм американского народа! — ДиСи Кормье без лишних слов бросил Сунь Шэну красную футболку команды НФЛ «Сан-Франциско Форти Найнерс». — Сегодня вечером мы идем на американский футбол! Настоящий мужской спорт!
И вот, в один из вечеров на выходных, Сунь Шэн, Кормье, Кейн Веласкес и Люк Рокхолд — столпы AKA — появились, как обычные болельщики, в роскошной ложе на домашнем стадионе «Сан-Франциско Форти Найнерс» — «Ливайс Стэдиум».
Когда огромные экраны на стадионе выхватили их из толпы и высветили надпись «Приветствуем звездную команду чемпионов UFC на нашем матче», почти семьдесят тысяч болельщиков взорвались громовыми аплодисментами, которые на мгновение заглушили даже шум самой игры.
— Сунь! Сунь! Сунь! — кричали бесчисленные фанаты, вскакивая со своих мест.
Сунь Шэн с улыбкой поднялся и помахал болельщикам. Он видел, как эти восторженные американцы, будь то белые, чернокожие или латиноамериканцы, сходили с ума из-за него — азиата с желтой кожей.
Он глубоко прочувствовал, что спорт действительно стирает границы между расами и нациями.
Ход игры для Сунь Шэна, профана в американском футболе, был несколько сложен.
Но ДиСи Кормье, будучи ярым фанатом, стал для него самым профессиональным комментатором.
— Видишь? Пас этого квотербека! Точен, как твой джеб!
— О, Господи! Сэк! Этот сэк — все равно что Кейн прижимает тебя к земле, просто не вырваться!
Кейн Веласкес недовольно пробормотал в стороне:
— Эй, я никогда не прижимал его к земле.
А Люк Рокхолд, неторопливо попивая пиво, указал на здоровенных игроков на поле и сказал Сунь Шэну:
— Не смотри, что они такие большие. Гибкость и координация у них ни к черту. Если бросить их в октагон, ты в первом же раунде всех уложишь одним хай-киком.
Разговоры крутых парней всегда сводились к битвам и сравнениям.
Сунь Шэн заразился их энтузиазмом и тоже начал вести себя как настоящий болельщик, вскакивая и вскидывая руки вверх, когда команда совершала зрелищный тачдаун.
Он наслаждался этим ощущением — без всякого блеска славы, вместе с братьями пить пиво, есть хот-доги и безудержно смеяться и кричать. Это расслабляло и радовало его больше, чем любые элитные вечеринки и лесть знаменитостей.
...
После участия в нескольких подобных публичных мероприятиях Сунь Шэн наконец почувствовал легкую усталость.
Он знал, что перед началом следующего изнурительного этапа подготовки ему нужен настоящий, полностью уединенный отпуск.
Ему нужно было перенастроить свой разум с кровожадного «Богоубийцы» обратно на хладнокровного «Игрока».
Он не выбрал популярные курорты, а через элитный туристический сервис, принадлежащий «Pangu Capital», арендовал целый частный остров в Карибском море, закрытый для посторонних.
Этот остров под названием «Лазурная мечта» обладал кристально чистой, как желе, водой, нежным, как сливки, белым песком и полным уединением.
На острове было всего несколько вилл в стиле минимализма, но при этом невероятно роскошных, а также команда дворецких, готовая обслуживать его 24 часа в сутки.
Сунь Шэн выключил телефон, оборвав все контакты с внешним миром. В последующие несколько дней он полностью погрузился в этот райский уголок.
Ранним утром он бегал трусцой по пустынному побережью, ощущая соленый морской бриз на лице; надевал акваланг и погружался в мир разноцветных коралловых рифов, плавая вместе со стаями тропических рыб; но чаще всего он просто лежал в пляжных шортах на широком шезлонге на террасе виллы, ничего не делая и ни о чем не думая, позволяя теплому солнцу окрашивать свою кожу в здоровый пшеничный цвет и слушая ритмичную, вечную колыбельную — шум волн, бьющихся о берег.
Это предельное спокойствие эффективно смывало с него боевую ярость и усталость, накопившиеся за время битвы века.
Однако спокойная жизнь не могла длиться вечно. Как раз когда он, наслаждаясь редким солнечным днем, почти заснул, рядом с его шезлонгом остановилась высокая фигура в широкополой соломенной шляпе и солнцезащитных очках. Изящный силуэт отбрасывал на песок волнующую тень.
Сунь Шэн медленно открыл глаза, и перед ним предстали идеально прямые и длинные ноги, облаченные в дизайнерское бикини. Он проследил взглядом вверх по этой потрясающей линии ног, мимо плоского и упругого живота... и наконец остановился на изящном лице, большая часть которого была скрыта очками.
Это была головокружительно высокая белая девушка с чистой, немного сладкой внешностью, похожая на топ-модель Миранду Керр.
— Простите... вы мистер Сунь Шэн? — голос девушки был теплым и ясным, как калифорнийское солнце, с ноткой неуверенной застенчивости.
Сунь Шэн сел. Он был удивлен. Этот остров должен был быть полностью приватным, и он не понимал, как эта девушка здесь оказалась.
Девушка, кажется, заметила его недоумение и поспешила объяснить:
— Ох, простите, я не хотела вас беспокоить. Я одна из временных владелиц этого острова, мой отец — ваш верный партнер. Я услышала, что вы здесь отдыхаете, и... и осмелилась подойти.
Говоря это, она немного нервно сняла солнцезащитные очки, открыв безупречное, без единого изъяна лицо. В ее сапфировых глазах сверкали восторг и обожание.
— Боже, это правда Вы! Просто не могу поверить! — она прикрыла рот руками, издав тихий возглас. — Я Ваша преданная фанатка! Я смотрела все Ваши бои! Особенно тот, где Вы победили Мейвезера, это было невероятно круто!
Перед лицом такой красивой, очаровательной и совершенно безобидной «фанатки» бдительность Сунь Шэна невольно ослабла. Он вежливо кивнул:
— Здравствуйте, спасибо за поддержку.
На щеках девушки появился милый румянец, она, кажется, набралась смелости и продолжила:
— Я... я в последнее время изучаю китайскую культуру, и особенно увлеклась чайной церемонией. Я слышала, что истинное китайское чайное искусство — это общение души и природы, очень умиротворяющий и глубокий опыт. Не знаю... будет ли у меня честь пригласить вас сегодня вечером в мою виллу на берегу моря, чтобы вместе... попробовать чай и побеседовать о высоком? Обещаю, будем говорить только о культуре и идеалах, и я точно не отниму у вас много времени.
Это необычное, полное культурного изящества приглашение показалось Сунь Шэну довольно любопытным.
Он посмотрел в ее искренние и красивые глаза, на ее безобидно-милую улыбку и, почти не колеблясь, согласился.
— Конечно, я с удовольствием.
В тот вечер Сунь Шэн, переодевшись в свободную льняную рубашку и шорты, как и договаривались, пришел в другую виллу на берегу, где жила девушка.
На террасе виллы и впрямь уже стоял изысканный чайный сервиз из исинской глины, доставленный самолетом из Китая.
В туманном свете луны и при мерцании свечей, под аккомпанемент морского бриза, действительно создавалась атмосфера, располагающая к «дегустации чая и беседам о высоком».
Девушка тоже сменила наряд на длинное белое шелковое платье, ее волосы были распущены по плечам, что в ночном сумраке делало ее еще более утонченной и неземной.
Она немного неуклюже, но с невероятной серьезностью демонстрировала Сунь Шэну изученное ею чайное искусство. От прогревания чашек и промывания чая до заваривания и розлива — каждый шаг она выполняла с предельной осторожностью.
Хоть движения и не были профессиональными, эта сосредоточенность и искренность придавали им особый шарм.
— Пожалуйста, попробуйте, — она двумя руками подала Сунь Шэну чашку с ароматным чаем улун.
Сунь Шэн взял чашку, сделал глоток, и аромат чая наполнил рот. Он смотрел на девушку перед собой: в мягком свете ее кожа казалась почти прозрачной, длинные ресницы слегка подрагивали — каждая деталь была прекрасна, словно в искусно выточенном произведении искусства.
Они много разговаривали: об истории и культуре Китая, о философии боевых искусств. Эрудиция и оригинальность суждений девушки приятно удивили Сунь Шэна. Он понял, что она не просто красивая «кукла», а женщина с глубоким внутренним миром. С наступлением ночи атмосфера, подогретая ароматом чая, становилась все более гармоничной.
Взгляд девушки стал туманным, а темы разговоров плавно перетекли от стихов и песен к философии жизни.
— Сунь, — тихо позвала она его по имени, неосознанно придвигаясь ближе, — мне кажется, единоборства и чайная церемония очень похожи. И то, и другое требует предельной концентрации, и в обоих случаях нужно найти идеальный баланс между движением и покоем.
Ее дыхание с нотками орхидеи коснулось уха Сунь Шэна.
— А высшее «чайное искусство», возможно, заключается не только в том, чтобы пробовать его губами...
Разум подсказывал ему, что нужно немедленно встать и уйти. Но роковое притяжение, исходившее от девушки, и ее глаза, полные желания и восхищения, которые, казалось, умели говорить, словно невидимая сеть, удержали его на месте.
В итоге он решил не уходить. Они проговорили на террасе всю ночь, от звезд до океана, от восточной философии до западного искусства, словно два близких друга, встретившихся после долгой разлуки.
В эту ночь, вдали от мирской суеты, Сунь Шэн ощутил невиданное прежде духовное расслабление и единение.
Однако он не знал, что эта, казалось бы, чистая духовная беседа была лишь искусно срежиссированным, великолепным прологом.
На следующий вечер, когда в дверь виллы снова позвонили, на пороге стояла все та же прекрасная девушка, а рядом с ней — ее сестра-близнец, точь-в-точь похожая на нее лицом, но совершенно иная по характеру.
— Привет, чемпион, — голос сестры напоминал мурлыканье дикой кошки, игривый и соблазнительный. Она смело оглядела Сунь Шэна с ног до головы, его мускулистое тело, подобное древнегреческой статуе, облаченное лишь в пляжные шорты, не скрывая восхищения и желания в глазах. — Моя сестра сказала, что ты очень интересный, настоящий джентльмен. Я подумала... может, я смогу поговорить с тобой о рок-музыке и экстремальных видах спорта?
Перед лицом этих сестер-близнецов, настоящего джекпота генетической лотереи — одна интеллектуальная и утонченная, другая жгучая и раскрепощенная, — он не устоял. Словно два неудержимых торнадо, они закружили Сунь Шэна в мире алкоголя, музыки, вечеринок и бесконечного смеха.
Следующие три дня и три ночи он практически не выходил из этой прибрежной виллы.
Они вместе гоняли на гидроциклах по морю, устраивали ночные вечеринки с костром на пляже, пересмотрели все фильмы Квентина в частном кинотеатре виллы. Он чувствовал себя как в раю, каждый день наслаждаясь поистине царским приемом, совершенно забыв о времени и о том, кто он такой.
Лишь на утро четвертого дня, когда Сунь Шэн, с опустошенным и слегка уставшим телом, по своей обычной привычке вышел на утреннюю пробежку по берегу, он с ужасом обнаружил, что с его телом происходит что-то невиданное.
Его шаги стали какими-то ватными, лишенными прежней силы и упругости.
Раньше он с легкостью пробегал десять километров, а теперь, всего через два километра, почувствовал, как учащается сердцебиение, дыхание становится прерывистым, а выносливость заметно снизилась.
Он резко остановился. Утренний холодный морской бриз обдул его, и мозг, пропитанный алкоголем и весельем трех дней, мгновенно прояснился.
Он подбежал к воде и посмотрел на свое отражение в чистой глади: бледное лицо, под глазами даже залегли легкие тени. В его душе забил набат!
Это был не грозный, царствующий император единоборств! Это был повеса, чье тело истощили вино и женщины!
— Черт! Нежный край — могила для героя, не обманули предки! Женщины сгубили меня! — он издал вздох, полный крайнего раскаяния, словно его окатили ведром ледяной воды.
Слава чемпиона, будущие завоевания и та высочайшая «эпоха доминирования Сунь Шэна» — все это в один миг показалось менее реальным и страшным, чем эта мельчайшая слабость в собственном теле.
Он тут же достал забытый на несколько дней телефон, включил его. Как только появилась сеть, на него обрушился шквал пропущенных звонков и сообщений.
Но он, даже не взглянув на них, сразу нашел номер Дэвида Чена и позвонил.
Тот ответил почти мгновенно.
— Закажи мне ближайший билет обратно в Сан-Хосе! Сейчас! Немедленно! Сию же минуту! — голос Сунь Шэна был полон непреклонной решимости и нотки паники, которую он сам не осознавал.
Он знал, что если продолжит так тонуть, то не видать ему ни пятого, ни шестого титула — вся его карьера может быть разрушена в этом прекрасном и смертоносном ласковом плену.
Тигр должен вернуться в горы!
Когда частный самолет Сунь Шэна приземлился в частном аэропорту Сан-Хосе, встречавшие его Хавьер Мендес и Кормье сразу заметили в нем перемены.
— Эй, ты выглядишь... не очень, — нахмурившись, сказал Кормье, оглядывая его с ног до головы. — Ты же в отпуск летал? Почему выглядишь так, будто провел бой, а не отдохнул?
Лицо Сунь Шэна потемнело, но он ничего не ответил.
Вернувшись в свою тренировочную базу, похожую на военную крепость, первым делом он заперся в комнате для тренировок с имитацией гравитации и провел полное тестирование физических показателей.
Увидев на экране несколько ключевых параметров, которые были заметно ниже нормы, он не на шутку встревожился. "Я и вправду не устоял перед искушением! Больше никогда нельзя позволять себе такое!"
Он немедленно собрал всех ключевых членов «Команды Шэна» в тактической комнате, наполненной футуристическими технологиями. Указав на фотографию Роберта Уиттакера, которая уже висела на белой доске, он отдал новый боевой приказ:
— Увеличить нагрузки! Сила, выносливость, взрывная мощь — все показатели довести до максимума! Программы реабилитации и питания полностью пересмотреть! Я должен в кратчайшие сроки вернуть свою физическую форму!
Его взгляд прошелся по каждому члену команды, в нем читалась невиданная прежде решимость и спешка:
— Одновременно, Изабелла, Дэвид, постоянно давите на UFC! Скажите Дане Уайту, что я вернулся! Я не могу больше ждать! Пусть немедленно готовит контракт на бой за титул чемпиона в среднем весе!

Комментарии

Загрузка...