Чэнь Фэн подхватил девушку на руки и зашёл в ближайшую горную пещеру. Бережно опустив её на землю, он уселся неподалёку, скрестив ноги, и погрузился в медитацию, чтобы восстановить силы. Девушка не сводила с него глаз. Непонятное чувство наполняло её душу: ведь по уровню сил Чэнь Фэн ощутимо уступал ей — в её глазах он казался самым настоящим зелёным новичком.
И всё же рядом с ним она ощущала себя в полной безопасности. Время текло непрерывно. Небо за входом в пещеру постепенно наливалось сумерками, когда Чэнь Фэн наконец полностью восстановил дыхание и духовные силы.
— Как ты себя чувствуешь? — поднявшись на ноги, мягко поинтересовался Чэнь Фэн.
— Гораздо лучше, — отозвалась девушка, — но двигаться пока всё равно не могу.
— К завтрашнему утру сможешь встать на ноги, — успокоил её юноша и, немного подумав, добавил: — Кстати, ты так и не обмолвилась, как тебя зовут и как ты оказалась в этих местах?
— Меня зовут Юйцин, — тихо произнесла девушка, не намереваясь ничего от него таить. — Я пришла сюда в поисках Ледяного духовного источника.
— Ты искала Ледяной духовный источник? — Чэнь Фэн не скрывал своего изумления. Кто бы мог подумать, что эта незнакомка явилась сюда ради той же цели!
— Ну да! — кивнула Юйцин. — Ты спас мне жизнь, так что, если бы я его нашла, обязательно поделилась бы половиной.
— Похоже, вынужден тебя разочаровать, — не стал таиться Чэнь Фэн, поразмыслив пару мгновений. — На самом деле я тоже явился за Ледяным духовным источником... И я его уже поглотил и очистил.
— Что? Ты уже... — На лице Юйцин отразилось крайнее изумление. Однако затем она вспомнила: при первой их встрече Чэнь Фэн находился лишь на стадии Духовных отверстий, а теперь пробился в Царство Духовного моря. Очевидно, всё благодаря силе источника. Опустив подробности, девушка лишь негромко молвила: — Впрочем, так даже лучше. Не поглоти ты Ледяной духовный источник, едва ли смог бы меня спасти.
— И всё же как ты умудрилась схлестнуться с теми золотобронными крокодилами? — удивившись её великодушию, сменил тему Чэнь Фэн. — С одним ты бы ещё справилась, но их ведь было двое!
— Эта тварь вознамерилась мной полакомиться, так что у меня не оставалось выбора, кроме как прикончить её, — пояснила Юйцин. — К тому же мне нужно было вернуться за платьем, ведь других вещей я с собой не взяла... Вот только я не рассчитывала, что крокодилов окажется двое.
Услышав такое объяснение, Чэнь Фэн и вовсе лишился дара речи.
Время текло. Пролетели ещё два дня, и раны девушки практически полностью затянулись. Юйцин до сих пор не могла прийти в себя от изумления: поначалу слова Чэнь Фэна о том, что она оправится всего за пару дней, казались ей неправдоподобными. Однако теперь от её тяжелейших увечий не осталось и следа — исчезли даже шрамы.
— Ты уже почти оправилась, а у меня остались неотложные дела, — мягко произнёс Чэнь Фэн, глядя на Юйцин. — Задерживаться дольше не могу, так что пора прощаться.
— Х-хорошо... — запнулась Юйцин, поражённая его словами.
За эти два дня юноша окружил её поистине трогательной заботой. Девушке до глубины души нравилось ощущать его тепло и опеку, и её отношение к Чэнь Фэну коренным образом изменилось: она прониклась к нему искренним доверием. Все эти сорок восемь часов, не считая сна, её взор невольно следил за каждым его движением.
Услышав о его скором отбытии, Юйцин всем сердцем жаждала выкрикнуть, что хочет уйти вместе с ним, составить ему компанию, но девичья робость и смущение сковали её уста, не давая вымолвить ни слова.
— Ещё увидимся! — тихо бросил Чэнь Фэн и, повернувшись, сразу же направился к выходу.
Юйцин с тоской в глазах провожала его уходящий силуэт. Ей безумно хотелось броситься вслед, но ноги словно налились свинцом и отказывались повиноваться.
— Деревяшка! — в сердцах пробормотала Юйцин, когда Чэнь Фэн окончательно скрылся из виду, а её лицо омрачилось досадой и обидой. — Неужели трудно было самому позвать меня с собой?! Каково девушке просить о таком первой?! Ну что за чурбан!
Когда Чэнь Фэн ушёл, в пещере воцарилась неуютная тишина. Юйцин вдруг вспомнила, что у неё тоже есть важные дела, и, не теряя более ни минуты, поспешила покинуть укрытие.
Чэнь Фэн и не подозревал о бушевавших в её душе чувствах. Для него эта встреча была лишь случайным пересечением дорог. Бескрайний мир велик, и встретятся ли они вновь — неизвестно. Они были всего лишь случайными прохожими в судьбах друг друга. К тому же уже завтра должен был начаться набор адептов в академию Шэньфэн, и ему требовалось как можно скорее вернуться.
Однако не успел Чэнь Фэн пройти и пары ли, едва добравшись до окраины Долины десяти тысяч зверей, как наткнулся на Ли Чанфэна и его людей. Впрочем, от прежнего отряда мало что осталось: большинство, по-видимому, нашли свою смерть в пастях монстров Долины. Сам Ли Чанфэн и оставшиеся в живых выглядели предельно оборванными и истощёнными.
— Чэнь Фэн! — завидев юношу, Ли Чанфэн мгновенно преобразился, его лицо исказилось от лютой ненависти. — Уж поистине, враги сходятся на узкой тропе! Не думал, что такой никчемный человек, как ты, сумеет выбраться оттуда живым. Ты дерзнул подставить нас — посмотрим, как ты сбежишь на этот раз!
— Ха-ха! — презрительно усмехнулся Чэнь Фэн. — Ли Чанфэн, а вы упрямы. Потеряли столько людей, а всё никак не угомонитесь! Впрочем, на этот раз бежать я не собираюсь.
— Чэнь Фэн! Не хочу тратить на тебя лишних слов, — с мрачной угрозой выплюнул Ли Чанфэн. — Отдай сокровище, и я подарю тебе легкую смерть. Иначе я заставлю тебя молить о гибели, чтобы упокоить души погибших воинов клана Ли!
— Ты ведь не хотел болтать? Так к чему вся эта демагогия? Нападай! — с презрительной выдержкой бросил Чэнь Фэн. Теперь, когда в его теле открылось духовное море Инь и Ян, а сила достигла пятого уровня Царства Духовного моря, расправиться с Ли Чанфэном и его приспешниками не составляло для него ни малейшего труда.
— Ищешь смерти! — взревел посмурневший Ли Чанфэн и с убийственным порывом кинулся на юношу. Чэнь Фэн не стал медлить: мощным толчком ног он рванулся навстречу врагу.
Раздались два оглушительных, хлестких удара. От встречного взмаха ладони Чэнь Фэна Ли Чанфэн снарядом отлетел назад и сокрушительно врезался в вековое дерево. Толстый ствол с треском переломился пополам, а сам Ли Чанфэн брызнул алой кровью и тяжело рухнул на землю, моментально угаснув в силах. В его глазах, прикованных к Чэнь Фэну, застыли дикий ужас и полное неверие. Прошло ведь всего шесть дней!
Откуда у Чэнь Фэна взялась эта чудовищная мощь?! Не только Ли Чанфэн — остальные воины клана Ли объяты были зловещим страхом. Ведь Ли Чанфэн являлся мастером Шестого Неба Царства Духовного моря. И всё же он потерпел разгромное поражение в первом же столкновении!
— Как... как твоя сила могла... — задыхаясь от ужаса, выдавил из себя Ли Чанфэн, но так и не смог закончить фразы.
— Вы ведь хотели забрать моё сокровище? — презрительно перебил его Чэнь Фэн. — Так идите и возьмите!
— Ах ты!.. — Исказившись от ярости и бессилия, Ли Чанфэн истошно закричал остальным воинам: — Чего застыли?! Навалитесь все разом! Убейте его!
Ли Цяньчэн и его спутники колебались, но всё же выхватили оружие и бросились в атаку. Ещё шесть дней назад Чэнь Фэн, возможно, уступил бы Ли Цяньчэну. Но теперь воины ранней стадии Царства Духовного моря в его глазах были не ценнее никчемного мусора. Едва прошло три-пять обменов ударами, как Ли Цяньчэн и остальные один за другим повалились на землю замертво.
Глядя на эту расправу, Ли Чанфэн ощутил непередаваемый, животный страх. Ледяной пот градным градом катился по его лицу, а сам он судорожно отползал назад. Чэнь Фэн был слишком силён — Ли Чанфэну показалось, что с такой мощью юноше не уступит даже сам Ян Лин.
— Ли Чанфэн! Настала твоя очередь! — прозвучал ледяной голос Чэнь Фэна, заставив того невольно содрогнуться от ужаса.
— Ч-Чэнь Фэн... Я... я был неправ! Молю тебя, пощади! — запричитал обезумевший от страха Ли Чанфэн. — Только не убивай меня! Всё, что ни пожелаешь, я всё отдам тебе!
— Молишь о пощаде? Ха-ха! — презрительно расхохотался Чэнь Фэн. — Ли Чанфэн, когда ты вступил в сговор с кланом Ян и подослал ко мне Ли Цюя, чтобы погубить меня, ты думал, что этот день настанет? Когда ты посылал Ли Фэя и Ли Цюя лишить меня жизни, ты думал об этом? Когда привёл сюда, в Долину десяти тысяч зверей, всех воинов клана Ли, чтобы выследить и убить меня, ты размышлял о расплате?! А теперь, когда дело дошло до развязки, ты смеешь просить о милосердии?! Сам-то веришь, что это возможно?!
— Чэнь Фэн! Я понял свою ошибку, молю тебя!.. Молю... — Смертельно бледный, сгорающий от запоздалого раскаяния Ли Чанфэн пытался продолжить мольбу, но эти слова стали последними в его жизни. Чэнь Фэн не ведал жалости — с какой стати ему даровать жизнь врагу, который три-четыре раза пытался отправить его на тот свет? Вскинув ладонь, юноша обрушил сокрушительный удар, и тело Ли Чанфэна мгновенно разорвало на куски.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...