Глава 140

Мужун Синьэр, услышав яростные обвинения Ли Сянъюнь, задрожала от гнева и не могла вымолвить ни слова.Когда её так оскорбляли? Эта Ли Сянъюнь, с виду благородная и добродетельная, на деле оказалась такой острой на язык. И вот теперь, хотя она ничего не сделала, её уже оклеветали, назвав убийцей маленького княжича.Как ей это вынести? Разве убийцей не должна быть эта стерва Мужун Цююй? Почему все стрелки внезапно перевели на неё?Ли Сянъюнь, заметив растерянность Мужун Синьэр, сверкнула глазами, в которых промелькнула тень зловещей злобы.Однако эта тень была столь мимолётной, что никто её не заметил. Конечно, кроме Мужун Цююй, которая внимательно наблюдала за Ли Сянъюнь и уловила этот зловещий блеск.Мужун Цююй опустила взгляд, и её подозрения лишь усилились. Похоже, она не ошиблась. Эта Ли Сянъюнь и впрямь намеренно нападает на Мужун Синьэр! Но в чём причина?Неужели только потому, что шестого принца Ли Е убил бывший возлюбленный Мужун Синьэр, наследный принц Ли Жуй? И поэтому Ли Сянъюнь решила отомстить Мужун Синьэр, устроив сегодняшнее представление?Нет, нет! Невозможно. Какая мать, мстя за покойного мужа, пойдёт на то, чтобы убить своего единственного ребёнка? Тем более ребёнка, которого больше всех обожал сам император!Видимо, здесь кроется какая-то другая причина, о которой она пока не знает.Пока Мужун Цююй размышляла, она услышала, как Ли Сянъюнь, рыдая, обратилась к императору Ли:– Отец-император, вы должны заступиться за моего Сюаня! Сюань так ужасно погиб, это всё Мужун Синьэр его убила, вы должны отомстить за него!Услышав слова Ли Сянъюнь, Мужун Синьэр побледнела от ужаса. Она совершенно не знала, как доказать свою невиновность.В панике она схватила Ли Мо за руку и взмолилась:– Принц, я этого не делала, супруга шестого принца меня оговаривает, вы должны заступиться за меня!Ли Мо тоже не ожидал, что всё так обернётся. Он-то думал, что на этот раз Мужун Цююй поймают с поличным и ей неминуемо будет грозить смерть. Кто бы мог подумать, что она парой фраз снимет с себя все подозрения, и теперь обвинения пали на его Синьэр!Все прежние планы пошли прахом, а теперь они сами оказались под ударом. Ли Мо почувствовал, как в груди закипает гнев. Он крепко сжал нежную ручку Мужун Синьэр, безмолвно её успокаивая.Он поднял голову к императору Ли и низким голосом произнёс:– Отец-император, это дело...Император Ли взмахнул рукой, не дав Ли Мо заступиться за Мужун Синьэр, но и не объявив её виновной.Он лишь перевёл взгляд на двух коронеров, осматривавших тело маленького княжича, и спросил:– Как вы определили, что маленький княжич был отравлен от шести до восьми часов назад?Два коронера подробно объяснили:– Ваше Величество! Кровоснабжение и питание тканей в теле человека обеспечивает сердце, а кровь неразрывно связана с костным мозгом. Если бы маленький княжич был отравлен недавно, цвет костей на пальцах ног не успел бы измениться.Он сделал паузу и добавил:– А сейчас кости на пальцах ног маленького княжича уже заметно потемнели. Это значит, что яд распространился до самых костей, и с момента отравления прошло уже некоторое время. Поэтому мы и определили, что отравление произошло от шести до восьми часов назад!– Может, это случилось ещё раньше! – раздался сомневающийся голос из толпы, принадлежавший одному из чиновников, сопровождавших их в Храм Драконьего Наследия.Два коронера, видя, что император Ли, похоже, тоже озадачен этим вопросом, поспешно объяснили:– Ваше Величество, мы соскоблили с костей маленького княжича костную пыль с ядом и обнаружили, что лишь тонкий наружный слой окрашен в тёмно-чёрный цвет, а внутри кости всё ещё белые. Из этого можно заключить, что отравление произошло не так давно!– Удалось выяснить, что это за яд? – нахмурившись, спросил император Ли.Коронеры переглянулись и оба покачали головами.– Это... пока не удалось выяснить, нужно вернуться во дворец и провести тщательное исследование!Император Ли нахмурился ещё сильнее. Ли Сянъюнь тем временем мёртвой хваткой вцепилась в воротник Мужун Синьэр и гневно закричала:– Говори, каким ядом ты отравила моего Сюаня? Ты женщина со змеиным сердцем, ты сущий дьявол!– Я не травила твоего Сюаня, не травила! Нет!Мужун Синьэр спряталась за спину Ли Мо, не прекращая кричать о своей невиновности.Ли Мо схватил Ли Сянъюнь за запястье, не давая ей добраться до Мужун Синьэр.Он холодно предупредил:– Жена шестого брата, дело ещё не решено. Будда свидетель, да и отец-император здесь. Устраивать скандал и пытаться навредить Синьэр не совсем уместно, не так ли?Не дожидаясь ответа Ли Сянъюнь, Ли Мо повернулся к императору Ли и объяснил:– Отец-император, Синьэр ни в коем случае не могла этого сделать. Утром у ворот дворца она действительно прикасалась к маленькому княжичу. Но как она могла отравить его на глазах у всех? Как она осмелилась бы? Если бы она отравила маленького княжича, разве осталась бы в живых?– А почему бы и не осмелиться?Ли Сянъюнь с силой вырвала руку из хватки Ли Мо. Она походила на тигрицу, чья боевая мощь зашкаливала.Она подошла к императору Ли, тяжело опустилась на колени и горестно обвинила:– Отец-император, вы должны заступиться за меня и Сюаня! Очевидно, что это сделала Мужун Синьэр, и я подозреваю, что второй принц тоже в этом замешан.– Что за чушь ты несёшь? – услышав, что Ли Сянъюнь впутывает и его, вспылил Ли Мо.Ли Сянъюнь гневно возразила:– Я несу чушь? У всех присутствующих есть глаза. Если связать воедино всё, что произошло с момента пожара в покоях моего Сюаня до настоящего времени, этого будет достаточно, чтобы доказать мою правоту.– Раньше, когда загорелась комната, кто-то оклеветал жену седьмого брата, обвинив её. К счастью, она умна и нашла ключевые доказательства, подтверждающие её невиновность. Но почему она вообще пришла сюда посреди ночи?Стоявшая в стороне Мужун Цююй приподняла бровь, не ожидая, что Ли Сянъюнь снова втянет и её. Однако, поскольку та пока не собиралась её подставлять, она решила закрыть на это глаза.Иногда бывает очень приятно наблюдать, как кто-то другой расправляется с подонками, не прилагая к этому никаких усилий!Ли Сянъюнь продолжала:– Только что жена седьмого брата объяснила, что её ввели в заблуждение и заманили в Северный двор, заставив думать, будто седьмой брат в опасности. Какое совпадение: как только она появилась, здесь начался пожар, а затем кто-то подставил её, обвинив в поджоге и убийстве Сюаня.– На самом деле, жена седьмого брата не убийца, она лишь козёл отпущения, которого подставили. Кто-то сначала отравил Сюаня, а когда яд должен был подействовать, устроил пожар, чтобы скрыть следы, и свалил всё на жену седьмого брата.– Таким образом, настоящий убийца незаметно снял с себя все подозрения. Какой блестящий ход – убить чужими руками! Мужун Синьэр и второй принц, вы отлично это провернули!– Но небеса всё видят. Вы всё-таки допустили оплошность. Жена седьмого брата не только доказала свою невиновность, но и вынесла тело Сюаня из огня в целости и сохранности. И это вскрыло факт отравления!– Теперь, когда все факты налицо и сложились в единую картину, что вы можете сказать в своё оправдание? Скажите, вы хотели отомстить за наследного принца и поэтому решили истребить всю нашу семью шестого принца дочиста?Ли Сянъюнь говорила всё более и более возбуждённо, и в конце концов просто перешла на крик, полный праведной мощи.Мужун Цююй едва сдержалась, чтобы не зааплодировать Ли Сянъюнь. Вот это да! Как хорошо сказано, какой безупречный анализ, всё выглядело так убедительно.Похоже, кому-то скоро не поздоровится!И действительно, едва эта мысль промелькнула в голове Мужун Цююй, как она услышала гневный окрик императора Ли:– Второй! Мужун Синьэр! То, что только что сказала Сянъюнь, – правда?Ли Мо вздрогнул от страха и, потянув за собой Мужун Синьэр, опустился на колени.Они в один голос запротестовали:– Отец-император, будьте прозорливы, мы никогда не убивали маленького княжича!Ли Сянъюнь гневно взревела:– Доказательства неопровержимы, а вы всё ещё хотите оправдываться? Если не вы убили моего Сюаня, то кто? Вы двое видели, что мой Сюань пользуется благосклонностью отца-императора, поэтому завидовали ему, боясь, что он отнимет у вас трон Западной Ли.– Чтобы избавиться от Сюаня, вы попытались действовать руками жены седьмого брата. Таким образом, в случае успеха вы бы избавились сразу от двух соперников.– А если бы, к несчастью, план провалился, то вину свалили бы на жену седьмого брата, и вас бы никто не заподозрил. Какой хитроумный план, и вы ещё смеете отпираться?Ли Мо и Мужун Синьэр были вне себя от ярости из-за слов Ли Сянъюнь, их лица потемнели.– Ты на каждом шагу клевещешь, бездоказательно обвиняя то одного, то другого. Если есть смелость, представь доказательства. Мы не делали того, в чём ты нас обвиняешь, и как бы ты ни клеветала, мы не признаемся!Услышав слова Ли Мо и Мужун Синьэр, Ли Сянъюнь в волнении начала бить поклоны.Она тяжело билась лбом о пол и жалобно причитала:– Отец-император, каждое моё слово – правда, я ни в коем случае не клевещу на второго принца. Прошу вас, восстановите справедливость для моего Сюаня! У-у-у...Ли Мо и Мужун Синьэр потеряли дар речи от этой женщины, которая твёрдо решила их оклеветать. Как же всё так обострилось и пошло не по плану!Неужели эта с виду кроткая и безобидная супруга шестого принца на самом деле была лгуньей со змеиным сердцем, одержимой клеветой?Император Ли бесстрастно окинул взглядом плачущую Ли Сянъюнь, ошеломлённого Ли Мо и растерянную Мужун Синьэр, а затем тихо вздохнул.Он повернулся к многочисленным сановникам, сопровождавшим его, и холодно спросил:– Что вы, господа, думаете по этому поводу?Сановники дружно замолчали, никто не осмелился ответить необдуманно. Шутки ли? Второй принц Ли Мо сейчас довольно успешно продвигался при дворе и был сыном самой императрицы.Кто знает, может, однажды небо над Западной Ли сменит цвет, и трон перейдёт к другому. Вероятность того, что Ли Мо унаследует престол, была немалой!Пока он окончательно не вознёсся на небеса или не рухнул в преисподнюю, все считали, что лучше всего занять выжидательную позицию и ни с кем не ссориться!Император Ли разгадал их мысли, но ему нужна была уступка, повод не наказывать Ли Мо слишком сурово. Он становился всё старше, а сыновей и внуков – всё меньше. Каким бы ни был Ли Мо, хорошим или плохим, он всё равно оставался его родной кровью.Как он мог быть настолько жестокосердным, чтобы тут же осудить Ли Мо и Мужун Синьэр?#

Мужун Синьэр, услышав яростные обвинения Ли Сянъюнь, задрожала от гнева и не могла вымолвить ни слова.

Когда её так оскорбляли? Эта Ли Сянъюнь, с виду благородная и добродетельная, на деле оказалась такой острой на язык. И вот теперь, хотя она ничего не сделала, её уже оклеветали, назвав убийцей маленького княжича.

Как ей это вынести? Разве убийцей не должна быть эта стерва Мужун Цююй? Почему все стрелки внезапно перевели на неё?

Ли Сянъюнь, заметив растерянность Мужун Синьэр, сверкнула глазами, в которых промелькнула тень зловещей злобы.

Однако эта тень была столь мимолётной, что никто её не заметил. Конечно, кроме Мужун Цююй, которая внимательно наблюдала за Ли Сянъюнь и уловила этот зловещий блеск.

Мужун Цююй опустила взгляд, и её подозрения лишь усилились. Похоже, она не ошиблась. Эта Ли Сянъюнь и впрямь намеренно нападает на Мужун Синьэр! Но в чём причина?

Неужели только потому, что шестого принца Ли Е убил бывший возлюбленный Мужун Синьэр, наследный принц Ли Жуй? И поэтому Ли Сянъюнь решила отомстить Мужун Синьэр, устроив сегодняшнее представление?

Нет, нет! Невозможно. Какая мать, мстя за покойного мужа, пойдёт на то, чтобы убить своего единственного ребёнка? Тем более ребёнка, которого больше всех обожал сам император!

Видимо, здесь кроется какая-то другая причина, о которой она пока не знает.

Пока Мужун Цююй размышляла, она услышала, как Ли Сянъюнь, рыдая, обратилась к императору Ли:

– Отец-император, вы должны заступиться за моего Сюаня! Сюань так ужасно погиб, это всё Мужун Синьэр его убила, вы должны отомстить за него!

Услышав слова Ли Сянъюнь, Мужун Синьэр побледнела от ужаса. Она совершенно не знала, как доказать свою невиновность.

В панике она схватила Ли Мо за руку и взмолилась:

– Принц, я этого не делала, супруга шестого принца меня оговаривает, вы должны заступиться за меня!

Ли Мо тоже не ожидал, что всё так обернётся. Он-то думал, что на этот раз Мужун Цююй поймают с поличным и ей неминуемо будет грозить смерть. Кто бы мог подумать, что она парой фраз снимет с себя все подозрения, и теперь обвинения пали на его Синьэр!

Все прежние планы пошли прахом, а теперь они сами оказались под ударом. Ли Мо почувствовал, как в груди закипает гнев. Он крепко сжал нежную ручку Мужун Синьэр, безмолвно её успокаивая.

Он поднял голову к императору Ли и низким голосом произнёс:

– Отец-император, это дело...

Император Ли взмахнул рукой, не дав Ли Мо заступиться за Мужун Синьэр, но и не объявив её виновной.

Он лишь перевёл взгляд на двух коронеров, осматривавших тело маленького княжича, и спросил:

– Как вы определили, что маленький княжич был отравлен от шести до восьми часов назад?

Два коронера подробно объяснили:

– Ваше Величество! Кровоснабжение и питание тканей в теле человека обеспечивает сердце, а кровь неразрывно связана с костным мозгом. Если бы маленький княжич был отравлен недавно, цвет костей на пальцах ног не успел бы измениться.

Он сделал паузу и добавил:

– А сейчас кости на пальцах ног маленького княжича уже заметно потемнели. Это значит, что яд распространился до самых костей, и с момента отравления прошло уже некоторое время. Поэтому мы и определили, что отравление произошло от шести до восьми часов назад!

– Может, это случилось ещё раньше! – раздался сомневающийся голос из толпы, принадлежавший одному из чиновников, сопровождавших их в Храм Драконьего Наследия.

Два коронера, видя, что император Ли, похоже, тоже озадачен этим вопросом, поспешно объяснили:

– Ваше Величество, мы соскоблили с костей маленького княжича костную пыль с ядом и обнаружили, что лишь тонкий наружный слой окрашен в тёмно-чёрный цвет, а внутри кости всё ещё белые. Из этого можно заключить, что отравление произошло не так давно!

– Удалось выяснить, что это за яд? – нахмурившись, спросил император Ли.

Коронеры переглянулись и оба покачали головами.

– Это... пока не удалось выяснить, нужно вернуться во дворец и провести тщательное исследование!

Император Ли нахмурился ещё сильнее. Ли Сянъюнь тем временем мёртвой хваткой вцепилась в воротник Мужун Синьэр и гневно закричала:

– Говори, каким ядом ты отравила моего Сюаня? Ты женщина со змеиным сердцем, ты сущий дьявол!

– Я не травила твоего Сюаня, не травила! Нет!

Мужун Синьэр спряталась за спину Ли Мо, не прекращая кричать о своей невиновности.

Ли Мо схватил Ли Сянъюнь за запястье, не давая ей добраться до Мужун Синьэр.

Он холодно предупредил:

– Жена шестого брата, дело ещё не решено. Будда свидетель, да и отец-император здесь. Устраивать скандал и пытаться навредить Синьэр не совсем уместно, не так ли?

Не дожидаясь ответа Ли Сянъюнь, Ли Мо повернулся к императору Ли и объяснил:

– Отец-император, Синьэр ни в коем случае не могла этого сделать. Утром у ворот дворца она действительно прикасалась к маленькому княжичу. Но как она могла отравить его на глазах у всех? Как она осмелилась бы? Если бы она отравила маленького княжича, разве осталась бы в живых?

– А почему бы и не осмелиться?

Ли Сянъюнь с силой вырвала руку из хватки Ли Мо. Она походила на тигрицу, чья боевая мощь зашкаливала.

Она подошла к императору Ли, тяжело опустилась на колени и горестно обвинила:

– Отец-император, вы должны заступиться за меня и Сюаня! Очевидно, что это сделала Мужун Синьэр, и я подозреваю, что второй принц тоже в этом замешан.

– Что за чушь ты несёшь? – услышав, что Ли Сянъюнь впутывает и его, вспылил Ли Мо.

Ли Сянъюнь гневно возразила:

– Я несу чушь? У всех присутствующих есть глаза. Если связать воедино всё, что произошло с момента пожара в покоях моего Сюаня до настоящего времени, этого будет достаточно, чтобы доказать мою правоту.

– Раньше, когда загорелась комната, кто-то оклеветал жену седьмого брата, обвинив её. К счастью, она умна и нашла ключевые доказательства, подтверждающие её невиновность. Но почему она вообще пришла сюда посреди ночи?

Стоявшая в стороне Мужун Цююй приподняла бровь, не ожидая, что Ли Сянъюнь снова втянет и её. Однако, поскольку та пока не собиралась её подставлять, она решила закрыть на это глаза.

Иногда бывает очень приятно наблюдать, как кто-то другой расправляется с подонками, не прилагая к этому никаких усилий!

Ли Сянъюнь продолжала:

– Только что жена седьмого брата объяснила, что её ввели в заблуждение и заманили в Северный двор, заставив думать, будто седьмой брат в опасности. Какое совпадение: как только она появилась, здесь начался пожар, а затем кто-то подставил её, обвинив в поджоге и убийстве Сюаня.

– На самом деле, жена седьмого брата не убийца, она лишь козёл отпущения, которого подставили. Кто-то сначала отравил Сюаня, а когда яд должен был подействовать, устроил пожар, чтобы скрыть следы, и свалил всё на жену седьмого брата.

– Таким образом, настоящий убийца незаметно снял с себя все подозрения. Какой блестящий ход – убить чужими руками! Мужун Синьэр и второй принц, вы отлично это провернули!

– Но небеса всё видят. Вы всё-таки допустили оплошность. Жена седьмого брата не только доказала свою невиновность, но и вынесла тело Сюаня из огня в целости и сохранности. И это вскрыло факт отравления!

– Теперь, когда все факты налицо и сложились в единую картину, что вы можете сказать в своё оправдание? Скажите, вы хотели отомстить за наследного принца и поэтому решили истребить всю нашу семью шестого принца дочиста?

Ли Сянъюнь говорила всё более и более возбуждённо, и в конце концов просто перешла на крик, полный праведной мощи.

Мужун Цююй едва сдержалась, чтобы не зааплодировать Ли Сянъюнь. Вот это да! Как хорошо сказано, какой безупречный анализ, всё выглядело так убедительно.

Похоже, кому-то скоро не поздоровится!

И действительно, едва эта мысль промелькнула в голове Мужун Цююй, как она услышала гневный окрик императора Ли:

– Второй! Мужун Синьэр! То, что только что сказала Сянъюнь, – правда?

Ли Мо вздрогнул от страха и, потянув за собой Мужун Синьэр, опустился на колени.

Они в один голос запротестовали:

– Отец-император, будьте прозорливы, мы никогда не убивали маленького княжича!

Ли Сянъюнь гневно взревела:

– Доказательства неопровержимы, а вы всё ещё хотите оправдываться? Если не вы убили моего Сюаня, то кто? Вы двое видели, что мой Сюань пользуется благосклонностью отца-императора, поэтому завидовали ему, боясь, что он отнимет у вас трон Западной Ли.

– Чтобы избавиться от Сюаня, вы попытались действовать руками жены седьмого брата. Таким образом, в случае успеха вы бы избавились сразу от двух соперников.

– А если бы, к несчастью, план провалился, то вину свалили бы на жену седьмого брата, и вас бы никто не заподозрил. Какой хитроумный план, и вы ещё смеете отпираться?

Ли Мо и Мужун Синьэр были вне себя от ярости из-за слов Ли Сянъюнь, их лица потемнели.

– Ты на каждом шагу клевещешь, бездоказательно обвиняя то одного, то другого. Если есть смелость, представь доказательства. Мы не делали того, в чём ты нас обвиняешь, и как бы ты ни клеветала, мы не признаемся!

Услышав слова Ли Мо и Мужун Синьэр, Ли Сянъюнь в волнении начала бить поклоны.

Она тяжело билась лбом о пол и жалобно причитала:

– Отец-император, каждое моё слово – правда, я ни в коем случае не клевещу на второго принца. Прошу вас, восстановите справедливость для моего Сюаня! У-у-у...

Ли Мо и Мужун Синьэр потеряли дар речи от этой женщины, которая твёрдо решила их оклеветать. Как же всё так обострилось и пошло не по плану!

Неужели эта с виду кроткая и безобидная супруга шестого принца на самом деле была лгуньей со змеиным сердцем, одержимой клеветой?

Император Ли бесстрастно окинул взглядом плачущую Ли Сянъюнь, ошеломлённого Ли Мо и растерянную Мужун Синьэр, а затем тихо вздохнул.

Он повернулся к многочисленным сановникам, сопровождавшим его, и холодно спросил:

– Что вы, господа, думаете по этому поводу?

Сановники дружно замолчали, никто не осмелился ответить необдуманно. Шутки ли? Второй принц Ли Мо сейчас довольно успешно продвигался при дворе и был сыном самой императрицы.

Кто знает, может, однажды небо над Западной Ли сменит цвет, и трон перейдёт к другому. Вероятность того, что Ли Мо унаследует престол, была немалой!

Пока он окончательно не вознёсся на небеса или не рухнул в преисподнюю, все считали, что лучше всего занять выжидательную позицию и ни с кем не ссориться!

Император Ли разгадал их мысли, но ему нужна была уступка, повод не наказывать Ли Мо слишком сурово. Он становился всё старше, а сыновей и внуков – всё меньше. Каким бы ни был Ли Мо, хорошим или плохим, он всё равно оставался его родной кровью.

Как он мог быть настолько жестокосердным, чтобы тут же осудить Ли Мо и Мужун Синьэр?

#