Под лазурным небом стражники суетились, ставя палатки, а повара готовили еду.
Хотя была уже зима, солнце светило мягко, и ветра не было.
Ли Цзянь повернулся и посмотрел на стоявшую рядом Мужун Цююй, отчетливо видя в ее глазах неприкрытую ненависть.
Только вот эта женщина смотрела в сторону охотничьих угодий, и эта пугающая ненависть... кого она ненавидела, Ли Цзянь не знал!
Может, она ненавидела семью Мужун. Может, она ненавидела Ли Мо. А может, она ненавидела... его?
Осознав, что это может быть он, Ли Цзянь беззвучно усмехнулся. Такая возможность была!
Он отчетливо помнил слова, сказанные Мужун Цююй в их брачную ночь!
Она сказала:
– Ли Цзянь, говорят, муж и жена делят и славу, и позор. То, как ты сегодня со мной обошелся, я, Мужун Цююй, никогда не забуду. Однажды я отомщу за эту обиду, не радуйся раньше времени!
– Чему улыбается седьмой господин? – раздался рядом женский голос, полный сомнения.
Это Мужун Цююй пришла в себя и, глядя на Ли Цзяня, с любопытством спросила, почему он смеется.
Ли Цзянь, улыбаясь, не ответил, а лишь ласково провел пальцем по кончику носа Мужун Цююй.
Этот слишком интимный жест заставил Мужун Цююй невольно нахмуриться.
Она собиралась что-то сказать, но Ли Цзянь указал на небо, а затем на землю и серьезно спросил:
– Любимая супруга, что ты хочешь на обед сегодня: птицу или зверя?
Услышав это, Мужун Цююй немного подумала и, поджав губы, с улыбкой ответила:
– Это зависит от того, что добудет седьмой господин!
Подразумевалось, что ей все равно, птица или зверь, она все съест!
– Хе-хе! – Ли Цзянь не удержался и снова провел пальцем по кончику носа Мужун Цююй.
– А ты неприхотлива, может, тебе дать погрызть кусок дерева? – он, в редком хорошем настроении, пошутил.
Мужун Цююй не стала пререкаться с Ли Цзянем, потому что увидела, что неподалеку Ли Мо пристально смотрит на нее, словно хотел что-то сказать.
Ли Цзянь тоже заметил странный взгляд Ли Мо. Он нарочно позвал четырех своих доверенных теневых стражей, сказав, что пойдет поохотиться на кроликов и фазанов для обеда.
Как и ожидалось, не успел Ли Цзянь уйти, как Ли Мо, не обращая ни на кого внимания, подошел к Мужун Цююй.
– Двоюродная сестра! – из-за того, что вокруг было много глаз, Ли Мо, стоя перед Мужун Цююй, не смел делать ничего лишнего, лишь немного двусмысленно назвал ее «двоюродной сестрой».
Их взгляды встретились. В глазах Ли Мо была глубокая привязанность, а Мужун Цююй притворилась бесконечно застенчивой.
– Второй брат позвал меня, что-то случилось? – спросила Мужун Цююй.
Услышав вопрос Мужун Цююй, Ли Мо кивнул и, достав из-за пазухи сверток, протянул ей.
Он многозначительно сказал:
– Двоюродная сестра, ты любишь кислые сливы, я купил их по дороге в лавке Чэнь, специально принес тебе полакомиться, ты обязательно попробуй!
Он намеренно подчеркнул «специально» и «обязательно попробуй». Мужун Цююй, блеснув глазами, на мгновение задержала взгляд на свертке со сливами.
Затем она с легкой улыбкой сказала:
– Спасибо второму брату за заботу, Цююй не будет скромничать!
С этими словами она взяла сверток со сливами.
Ли Мо хотел сказать что-то еще, но вокруг было слишком много людей, и это было неудобно, поэтому ему пришлось уйти.
Уходя, он несколько раз напомнил Мужун Цююй:
– Двоюродная сестра, эти кислые сливы очень вкусные, ты обязательно попробуй их в палатке!
Мужун Цююй была достаточно умна, чтобы понять намек в словах Ли Мо.
Она с улыбкой ответила:
– Второй брат, не волнуйся, я сейчас же пойду в палатку и попробую. Если они действительно вкусные, я еще попрошу у второго брата!
Услышав слова Мужун Цююй, Ли Мо успокоился.
– Конечно, у меня их еще много. Если у тебя закончатся, приходи и проси еще!
Мужун Цююй с улыбкой проводила Ли Мо и, повернувшись, помрачнела.
Ли Цзянь, под предлогом охоты, бродил по окрестному лесу. Он был довольно далеко от Мужун Цююй, но все же не упустил из виду, как ее лицо внезапно похолодело.
Увидев, что Мужун Цююй вернулась в палатку, он подал знак четырем теневым стражам и, неся пару фазанов, направился к палатке седьмого принца.
В палатке Мужун Цююй сидела за деревянным столом и разворачивала сверток с так называемыми кислыми сливами, который дал ей Ли Мо.
Как и ожидалось, внутри были не вкусные кислые сливы, а записка и... несколько маленьких пакетиков с чем-то непонятным!
Мужун Цююй развернула записку и увидела на ней четко написанное:
– «Внутри порошок, растворяющий трупы, используй осторожно. Найди возможность и избавься от Ли Цзяня!»
– Хмф! – Мужун Цююй презрительно хмыкнула, отбросила записку в сторону и разорвала один из маленьких бумажных пакетиков.
Внутри был порошок, должно быть, тот самый порошок, растворяющий трупы, о котором упоминал Ли Мо в записке.
Она наклонилась, чтобы рассмотреть его поближе.
Не успела она ничего сделать, как кто-то молниеносно ворвался в палатку и выбил пакетик у нее из рук.
– Седьмой господин! – Мужун Цююй, увидев вошедшего, не удивилась.
Кто еще, кроме Ли Цзяня, мог быть настолько ловок, чтобы беспрепятственно входить в ее палатку и нападать на нее?
– Любимая супруга, что ты делаешь? – Ли Цзянь мрачно посмотрел на Мужун Цююй и холодно спросил.
Мужун Цююй честно ответила:
– Только что Ли Мо принес мне сверток и велел вернуться в палатку и хорошенько распробовать. Я еще не успела распробовать, как седьмой господин выбил его у меня из рук.
Услышав это, Ли Цзянь сузил глаза.
Он взял со стола записку и, прочитав ее, рассмеялся:
– Он велел тебе убить меня?
Мужун Цююй кивнула.
– Я хотела посмотреть, что это за яд. Седьмой господин пришел как раз вовремя, садитесь, посмотрим вместе!
Ли Цзянь изогнул губы в улыбке, взял со стола чайник и вылил воду на рассыпанный по земле порошок.
Тут же от порошка пошел сизый дым, и сухая трава на земле полностью растворилась.
– Действительно, хорошая вещь! – глаза Мужун Цююй загорелись.
Ли Цзянь нахмурился.
– Тебе нравится такая злая вещь?
Мужун Цююй с легкой улыбкой ответила:
– Конечно, нравится! Этот яд такой сильный, с такой разъедающей способностью. Если смешать его с водой и вылить на прекрасное лицо Мужун Синьэр, наверняка будет очень красиво!
Ли Цзянь одной рукой обнял Мужун Цююй за тонкую талию.
– Любимая супруга, ты так жестока!
– Ничего не поделаешь! Я не так великодушна, как седьмой господин, – сказала Мужун Цююй, протягивая руку, чтобы забрать оставшиеся несколько пакетиков с ядом.
Ли Цзянь остановил ее руку и холодно сказал:
– Так хранить их слишком опасно, если случайно попадет вода, будет беда!
Мужун Цююй приподняла бровь и увидела, как Ли Цзянь, говоря это, сел за стол и достал из-за пазухи маленький фарфоровый флакончик.
Он вынул из него всю мазь, затем вытер его полотенцем и на глазах у Мужун Цююй пересыпал в него оставшиеся несколько пакетиков с ядом.
– Держи! – Ли Цзянь, убедившись, что крышка плотно закрыта, протянул флакончик Мужун Цююй.
Увидев это, Мужун Цююй поджала губы и улыбнулась.
– Седьмой господин уверен, что хочет отдать его мне? Не боишься, что я превращу тебя в лужу воды?
Ли Цзянь вместо ответа спросил:
– А ты так сделаешь?
Мужун Цююй на мгновение замерла и инстинктивно ответила:
– Конечно, нет!
Услышав этот ответ, Ли Цзянь красиво изогнул губы в улыбке.
– Вот видишь, мне не о чем беспокоиться.
Мужун Цююй надула губы, не веря словам Ли Цзяня. Он такой подозрительный, чтобы он ей полностью доверял... как бы не так!
На обед в палатке седьмого принца четыре теневых стража наохотились на много дичи, в основном птицы, но это тоже было достижением.
Все разделились на группы и сидели у костров, жаря дичь.
Цзюйфэн первым приготовил двух фазанов и поспешно принес их Ли Цзяню и Мужун Цююй.
– Господин, супруга принца, фазаны готовы, вы пока ешьте. Кролик толстый, придется немного подождать!
Ли Цзянь кивнул и жестом велел Цзюйфэну удалиться.
После обеда началась настоящая охота.
Император Ли, переодевшись в удобную охотничью одежду с узкими рукавами, громко сказал:
– Кто сегодня добудет больше всего дичи, самую крупную, того я щедро награжу! Все участвуйте, стремитесь к победе!
– Да здравствует император! Да здравствует император! – все дружно откликнулись, их голоса были такими громкими, что испуганные птицы и звери в горах разбежались.
Зазвучал громкий рог, забили боевые барабаны, приветствуя героев, готовых отправиться в огороженные охотничьи угодья.
Участники охоты поспешно переоделись в охотничью одежду, выбрали сильных лошадей и присоединились к охотничьей процессии. Все знали, что это хорошая возможность проявить себя перед императором!
Наследный принц Ли Жуй, второй принц Ли Мо, четвертый принц Ли Тай, шестой принц Ли Е все были готовы к бою, а седьмой принц Ли Цзянь и его супруга Мужун Цююй опоздали.
– Посмотрите, кто это! Наша женщина-герой, не уступающая мужчинам, женщина-генерал! – император Ли, сидя на высоком коне, издалека увидел Мужун Цююй, идущую рядом с Ли Цзянем, и тут же радостно пошутил.
Услышав тон императора Ли, все по-разному посмотрели на Мужун Цююй: с завистью, ревностью, ненавистью – чего там только не было.
Мужун Цююй была одета в сшитый ею самой охотничий костюм. Он плотно облегал ее стройную фигуру, с узкими рукавами и обтягивающими штанами, выглядел очень свежо и аккуратно.
Но больше всего бросался в глаза ослепительно-красный цвет костюма. Этот чистый, яркий красный цвет во всей династии Западная Ли имела право носить только императрица. Обычным людям за это полагалась казнь.
Конечно, Мужун Цююй не была обычным человеком. Когда император Ли лично пожаловал ей титул генерала Пинсян, она получила в дар красный боевой плащ женщины-генерала.
Это означало, что с этого момента она стала вторым человеком в династии Западная Ли, кто мог открыто носить красную одежду!
Мужун Цююй обладала пугающей аристократичностью, она с легкостью носила чистый красный цвет, который не могла носить даже императрица Мужун Ин. Этот красный охотничий костюм делал Мужун Цююй героической и восхитительной.
Мужун Синьэр и Ли Юэ, увидев Мужун Цююй в таком виде, от злости скривились. Черт возьми, почему эта уродина может так вызывающе носить красное?
Больше всех злилась Мужун Синьэр. Она мечтала стать императрицей и носить этот особенный красный цвет. Но она его еще ни разу не надевала, а Мужун Цююй, эта дрянь, уже надела.
Как она могла не злиться? Если бы можно было, она бы разорвала одежду на Мужун Цююй...
Пока Мужун Синьэр в душе злилась, Ли Цзянь и Мужун Цююй подошли к императору Ли.
Они поклонились и в один голос поздоровались:
– Отец-император, мы опоздали, надеемся на прощение отца-императора!

Комментарии

Загрузка...