Душераздирающий крик донесся со стороны Западного флигеля.
Раньше там жила старшая дочь от главной жены, Мужун Синьэр. После того как она вышла замуж, флигель опустел – его оставили для Мужун Синьэр, чтобы она могла там останавливаться, когда будет навещать родительский дом.
И вот теперь из Западного флигеля донесся леденящий душу вопль, от которого все в ужасе повскакивали с мест.
– Что случилось? – с сомнением в голосе спросил кто-то.
Какой-то проворный гость, уже семенивший на звук, выкрикнул:
– Идем, идем! Посмотрим!
– Точно-точно, пойдем посмотрим! Генерал Мужун, этот крик был таким душераздирающим, наверняка случилось что-то серьезное, давайте скорее пойдем и посмотрим, что там! – какой-то чиновник тоже почувствовал, что дело неладно, и, вскочив, поторопил остальных.
Мужун Хао охватила необъяснимая паника. Он инстинктивно понял, что в Западном флигеле произошло нечто дурное. Но флигель давно пустует, что там могло случиться?
Но если ничего не случилось, почему он так встревожен? Это чувство... Это чувство было таким, будто нечто вышло из-под его контроля, что-то очень плохое!
– Генерал Мужун! Генерал Мужун? – чиновники, желавшие посмотреть, что произошло, позвали Мужун Хао дважды, прежде чем он пришел в себя.
Сейчас, когда в особняке полно гостей и все слышали этот пронзительный крик из Западного флигеля, как мог Мужун Хао, хозяин поместья генерала Чжэньюань, не повести людей выяснять, в чем дело?
– В Западный флигель! – скрепя сердце, Мужун Хао низким голосом отдал приказ.
Гости, кто из желания докопаться до истины, а кто в предвкушении зрелища, последовали за ним, чтобы увидеть, что же произошло.
– Любимая супруга, раз уж нам скучно, может, тоже пойдем посмотрим? – Ли Цзянь прекрасно знал, что сегодняшнее представление – дело рук Мужун Цююй, и наверняка главная виновница больше всех хочет посмотреть, удался ли ее замысел. Поэтому он любезно предложил это.
Услышав предложение Ли Цзяня, Мужун Цююй едва заметно улыбнулась. Она была уверена в своих служанках, Сяолань и Сяочжу, – дело наверняка уже сделано!
Впрочем, присоединиться к веселью тоже не повредит!
Подумав так, она кивнула в ответ:
– Хорошо! Раз седьмой господин хочет посмотреть, то пойдем посмотрим!
Ли Цзянь был готов аплодировать бесстыдству Мужун Цююй! Явно же эта женщина жаждала посмотреть на зрелище, но свалила все на него, будто это ему не терпится увидеть представление.
Впрочем, уже неважно, кто хотел посмотреть. Главное – поскорее присоединиться к веселью!
За этим столом, после того как Ли Цзянь и Мужун Цююй встали, остальные тоже не смогли усидеть на месте и последовали за ними в Западный флигель. Всем было любопытно, что же могло произойти средь бела дня, чтобы кто-то издал такой жуткий крик.
Когда все один за другим прибыли в Западный флигель, первое, что они увидели – это растрепанных и паникующих госпожу генерала Лю Юнь и популярного актера из «Сада Весны в Грушевом саду» Сяо Чэнцзы.
Они торопливо застегивали пуговицы на одежде и с тревогой смотрели в одну точку на земле.
Проследив за их взглядами, толпа ахнула от изумления. За сосной лежала наложница Ляньсян, которую генерал Чжэньюань Мужун Хао не так давно с большой помпой принял в дом. С широко раскрытыми глазами, с жемчужной шпилькой в груди, она была мертва.
– А-а! Мертвец! Это же инян из особняка генерала! – закричал кто-то из толпы, кто был потрусливее.
Во дворе Лю Юнь и Сяо Чэнцзы, застегивавшие пуговицы, внезапно замерли и в изумлении посмотрели на толпу.
Сяо Чэнцзы от испуга попятился и неловко плюхнулся на землю.
Он вскрикнул:
– Это не я! Я ее не убивал!
Тем временем Лю Юнь тоже пришла в себя.
Она быстро застегнула последнюю пуговицу, а затем бросилась к Мужун Хао, рыдая и причитая:
– Супруг, меня кто-то хочет подставить!
У Мужун Хао сейчас в голове был полный сумбур!
Смерть наложницы по имени Ляньсян не была для него чем-то важным. Он взял ее в наложницы лишь по указанию Мужун Ин, чтобы, сделав шаг назад, заслужить репутацию человека, отвечающего добром на зло.
На самом деле, после того как Ляньсян вошла в особняк, Мужун Хао ни разу не удостоил ее своей милости. Нет! Не только Ляньсян, он даже в покоях Лю Юнь больше не ночевал.
Впрочем, смерть Ляньсян для него не была важным событием. Но средь бела дня, на глазах у всех, умерла его формальная наложница, что подумают другие?
Самое главное, что его любезная супруга Лю Юнь была в растрепанной одежде с каким-то актеришкой. Что это могло значить?
– Мама, что все-таки случилось? Почему ты в моем дворе? И как умерла эта женщина? – Мужун Синьэр поспешно выбралась из толпы и с беспокойством спросила Лю Юнь, что произошло.
Лю Юнь открыла рот, но ей было трудно что-то сказать, она не знала, как лучше объяснить.
Она лишь отчаянно качала головой и бормотала:
– Меня подставили, меня кто-то подставляет!
Мужун Ин поспешно прибыла в Западный флигель. Увидев плачевное состояние Лю Юнь и Сяо Чэнцзы, а также мертвую наложницу, которую Мужун Хао только что взял, она нахмурилась.
Будучи императрицей, она выживала в интригах гарема и видела немало грязи. Одного взгляда ей хватило, чтобы понять: Лю Юнь занималась непотребством с этим смазливым актером.
Что до мертвой наложницы Ляньсян, возможно, она застала их за прелюбодеянием и была убита, чтобы заставить ее замолчать!
Догадка Мужун Ин в точности совпадала со сценой, которую Мужун Цююй тайно приказала инсценировать Сяолань и Сяочжу.
– Всем сохранять спокойствие, не паниковать! – из толпы вышел глава столичного округа, чтобы успокоить людей.
Затем он серьезно посмотрел на Мужун Хао.
– Генерал Мужун, это очевидное убийство. В данный момент этот актер и ваша супруга – главные подозреваемые. Я, как чиновник, ведущий дело беспристрастно, вынужден сначала задержать их. Надеюсь на ваше понимание!
Мужун Хао сжал кулаки и долго не мог вымолвить ни слова.
Глава столичного округа уже безжалостно приказал арестовать подозреваемых, оказавшихся на месте преступления, – актера Чэн Хуаданя и Лю Юнь. Место вокруг покойной Ляньсян было оцеплено, и толпе не позволяли приближаться.
Чэн Хуадань от страха расплакался, причитая и зовя своего антрепренера, рыдая и жалуясь на свою участь. Лю Юнь, не желая уступать, тоже плаксиво жаловалась на несправедливость Мужун Хао и Мужун Синьэр.
Вскоре глава столичного округа послал за судмедэкспертом.
Осмотрев тело Ляньсян, эксперт поклонился главе столичного округа.
Он низким голосом доложил:
– Докладываю, господин, зрачки покойной расширены, глаза широко раскрыты, очевидно, перед смертью она испытала сильный испуг. А настоящей причиной ее гибели стала эта шпилька, воткнутая в сердце.
Кроме того, на каблуках туфель покойной есть следы потертостей, похоже, это не первое место преступления. Покойную убили шпилькой в другом месте, а затем тело притащили сюда, под эту сосну!
Глава столичного округа кивнул и жестом приказал своим стражникам обыскать весь Западный флигель в поисках возможного места преступления.
– Господин, здесь, кажется, есть следы, оставленные при волочении тела! – двое стражников остановились у двери главной спальни Западного флигеля и, указывая на следы на земле, воскликнули.
Глава столичного округа и судмедэксперт подошли. Действительно, у двери были следы волочения.
– Принесите туфли покойной! – приказал судмедэксперт.
Стражник откликнулся и тут же снял туфли с Ляньсян и принес эксперту. Тот приложил каблук к следам и подтвердил, что они были оставлены, когда тащили тело покойной.
Глава столичного округа на глазах у всех начал допрашивать двух подозреваемых, находившихся на месте преступления, – Чэн Хуаданя и Лю Юнь!
Чэн Хуадань был человеком робким. Увидев мертвеца и столько стражников перед собой, он не осмелился лгать.
Он дрожа достал из-за пазухи записку, написанную якобы Лю Юнь, и жалобно произнес:
– Господин, я ничего не знаю! Меня сюда вызвала запиской госпожа генерала. Мы только-только встретились, как нас кто-то оглушил.
Когда мы очнулись, мы были в комнате в растрепанной одежде. И тут мы услышали снаружи пронзительный крик. Мы выбежали посмотреть и обнаружили, что эта женщина мертва под деревом! А потом пришли вы все.
Услышав слова Чэн Хуаданя, глава столичного округа взял записку и повернулся к Лю Юнь.
– Что по этому поводу скажет госпожа генерала? – спросил он, казалось бы, вежливо, но на самом деле строго по-деловому.
Лю Юнь вытерла слезы и запричитала:
– Господин, меня подставили, кто-то хочет моей смерти, вы должны восстановить справедливость!
Глава столичного округа холодно ответил:
– Госпожа генерала, сначала расскажите, что вы знаете. Что правда, а что ложь – при стольких свидетелях я не стану искажать факты и несправедливо обвинять вас!
– Да, мама, скорее расскажи все господину. Что же все-таки случилось? – Мужун Синьэр была готова расплакаться от волнения.
Другие могли не знать, но Мужун Синьэр прекрасно понимала, что жемчужная шпилька, торчащая из груди покойной Ляньсян, принадлежала Лю Юнь.
Если все было так, как говорила Лю Юнь, и ее подставили, – это еще полбеды. А если нет, то дела плохи!
В династии Западная Ли даже принц, нарушивший закон, нес то же наказание, что и простолюдин. Убийство – за это полагалась казнь!
Получив напоминание от главы столичного округа и Мужун Синьэр, Лю Юнь тут же осознала этот факт.
Она не смела ничего скрывать и рассказала все как есть:
– После обеда я пошла в уборную. По дороге откуда-то с неба упала записка. Я открыла ее и увидела, что Чэн Хуадань приглашает меня на встречу в Западный флигель...
– Подождите! – прервал ее глава столичного округа и с сомнением спросил. – Госпожа генерала, в каких вы отношениях с Чэн Хуаданем? Почему, если он вас пригласил, вы должны были пойти на встречу?
Глаза Лю Юнь забегали. Подумав немного, она тихо ответила:
– Не буду скрывать от вас, господин, я люблю слушать оперу и являюсь частым гостем в «Саду Весны в Грушевом саду». Я несколько раз заказывала пение Чэн Хуаданя, так мы понемногу и познакомились.
Глава столичного округа кивнул, показывая, чтобы Лю Юнь продолжала.
Лю Юнь продолжила:
– Когда я пришла в Западный флигель и спросила Чэн Хуаданя, зачем он меня позвал, он достал записку и сказал, что это я его пригласила. В тот момент я поняла, что дело неладно, что кто-то нас подставляет!
Услышав слова Лю Юнь, в глазах Мужун Цююй промелькнул холодный блеск...

Комментарии

Загрузка...