Ли Цзин понимал, что положение критическое, и бросился вверх по каменным ступеням. Не успел он выбежать из каменных ворот, как путь ему преградила пара пришедших в себя призрачных чиновников. Ли Цзин снова испустил из глаз золотой свет, подчиняя их своей воле.
— Еще смеете вставать у меня на пути? Тогда сдохните!
Тут же вспыхнул зеленоватый свет, и под воздействием его Двойных Зрачков, Похищающих Души, тела призрачных чиновника окутались густым дымом и начали гореть.
Выскочив за каменные ворота, он увидел, что вдали на сером небе появилось несколько точек, которые стремительно увеличивались в размерах.
— Черт, это Четыре Великих Властелина!
Ли Цзин изо всех сил прибавил шагу, пустившись в бег с максимально возможной для него скоростью.
— Мелкий призрачный отпрыск, куда собрался!
— Немедленно сдавайся, а не то...
Пока те грозили ему вдогонку, Ли Цзин бежал и орал на ходу:
— Да пошли вы со своими угрозами! Ежели кишка не тонка — поди догони!
Видя, что Властелин Золото и Властелин Серебро подбираются к Ли Цзину все ближе, бежавший позади Левый Властелин помрачнел от беспокойства: он вовсе не желал, чтобы Ли Цзина поймали.
Сделав вид, что спешит на помощь, Левый Властелин крикнул:
— Старшие братья Золото и Серебро, я помогу вам!
Правый Властелин, шествовавший неподалеку, только удивленно вытаращил глаза:
— С чего это этот малый каждый раз так заводится, услышав о Ли Цзине? Чай, не жену ли у него этот паршивец увел?
Не дожидаясь, пока Властелин Золото и Властелин Серебро успеют предпринять что-либо, Левый Властелин применил технику управления ветром, и пустоту вокруг внезапно заволокло поднявшейся до небес желтой песчаной бурей.
Властелин Серебро помрачнел от досады и с усмешкой выругался:
— Старина Цзуо, стоило ли так надрываться? Тьфу-тьфу-тьфу... Весь рот песком забило.
— Старина Серебро, раз уж старина Цзуо так старается, пускай позабавится! Все равно, поймаем мы Ли Цзина или нет, заслуга будет общая.
Выслушав Властелина Золото, Властелин Серебро тоже остался стоять на месте в ожидании, тогда как примчавшийся сзади Правый Властелин нутром чуял неладное.
Буря взметнувшегося песка напрочь закрыла обзор остальным. Спрятавшись за песчаной завесой, Левый Властелин в тревоге крикнул:
— Ли Цзин, уходи скорее! Будем надеяться, еще свидимся.
Ли Цзин никак не ожидал, что Левый Властелин снова поможет ему сбежать, но медлить не стал — бросился вперед, выхватил идентификационный жетон и, прошептав заклинание, вернулся в мир живых.
Две минуты спустя Властелин Золото и остальные сообразили, что что-то не так, но Ли Цзин уже скрылся. Левый Властелин вышел из песчаной бури, изображая тяжелое дыхание:
— Этот... черт побери... этот паршивец бегает быстрее некуда!
Хотя трое других и подозревали, что он намеренно отпустил Ли Цзина, доказательств у них не было — Четыре Великих Властелина давно уже были единомышленниками лишь на словах, но не в сердцах.
Вернувшись в мир живых, Ли Цзин немедленно активировал Технику Иллюзорных Теней, собрался, перекинулся парами слов с Толстушкой Пань, купил билет на поезд и запасся двадцатью алыми свечами, после чего отправился в снежный край.
Теперь он понимал: откуда попал в Преисподнюю, оттуда же сможет и вернуться обратно.
Этот жетон принадлежал не ему, а потому имел определенные ограничения — перемещаться в любую точку по желанию, подобно Посланникам Душ, он не мог.
В поезде делать было нечего, и он углубился в изучение искусства поиска драконьих вен. Потратив почти двое суток, он наконец добрался до места. Сойдя с поезда, Ли Цзин, заметив, что время приближается к полуночи, под удивленными взглядами пассажиров раскрыл черный зонт.
Купив на обочине карту, Ли Цзин по ее указаниям направился к подножию Куньлуня.
Столбиком термометра был апрель, но Куньлунь все еще утопал в белых снегах, слепяще сверкавших под лучами солнца.
— Мальчишка, что ты здесь забыл? — внезапно раздался старческий голос.
Ли Цзин обернулся и увидел перед собой седовласого старика с румянцем во всю щеку, одетого в легкий халат.
Старец окинул Ли Цзина цепким взглядом, его зрачки резко сузились, и он изумленно воскликнул:
— Ты... да ты ведь не человек! Говори, кто ты такой?!
Ли Цзин не ожидал, что старик так с ходу раскусит его маскировку.
— Я и впрямь не человек. А ты сам кто?
— Ха-ха-ха... Кто я? Я тот, кто специализируется на поимке таких вот бродячих призраков, как вы!
Сердце Ли Цзина тревожно заколотилось — он прекрасно понимал, что в схватке со стариком ему не выстоять.
— Мелкий дух, лучше поведай мне, какую тайную технику ты культивируешь, глядишь, я и помилую тебя.
В голове Ли Цзина лихорадочно закрутились мысли: нужно срочно придумать, как сбежать, ведь дядя и остальные ждали его помощи.
— Уважаемый старший, даже если я назову ее вам, вы все равно не осилите.
— Хэ, я, Инь Лаогуай, с детских лет одарен необычайными талантами, нет ничего такого, чему я не смог бы научиться! Говори!
Ли Цзин усмехнулся, глядя на Инь Лаогуая:
— Старший, слушайте, я произнесу ее единожды, а вы запоминайте. Она называется Техникой Иллюзорных Теней, основана на учении о дыхании Ци...
Спустя десять минут, когда Ли Цзин понял, что Инь Лаогуай запомнил всё, на его лице отразилось удивление: он никак не ожидал, что у этого старика окажется столь цепкая память.
— Ну всё, теперь ты сгодишься лишь в качестве удобрения для моей практики! Сдохни! — со злобной гримасой выкрикнул старик и вытащил черную чашу, нацелив ее на юношу.
Ли Цзин был начеку и заблаговременно — за пару секунд до этого — метнул нарисованные в поезде талисманы. Всего их было более двух сотен. Одновременно с броском он прочел заклинание.
Взмыв в пустоту, талисманы разлетелись в стороны, озарились ослепительным белым светом и один за другим взорвались, образовав тюрьму из сплетенных молний, которая накрыла тело Инь Лаогуая.
Опасаясь, что старик вырвется из ловушки, Ли Цзин бросился бежать в гору.
Глядя на грозовую клетку, Инь Лаогуай сохранял полное спокойствие. Он небрежно швырнул черную чашу вверх и стремительно сложил печать.
Чаша в мгновение ока раздалась в размерах до двух метров в диаметре и накрыла его с головой.
— Бах-бах-бах... — сверкавшие в клетке молнии непрерывно били по гигантской чаше. Спустя две минуты разряды растаяли в воздухе, а чаша быстро уменьшилась и вернулась ему в руку.
Заметив на поверхности черной чаши трещины, Инь Лаогуай взревел от ярости:
— Паршивец, клянусь, я заставлю твою душу развеять по ветру!
— И надо же, этот малец владеет искусством заклинаний и даже умудрился расколоть мою Черную Нефритовую Чашу! У него наверняка припасено еще немало сокровищ.
С этими словами Инь Лаогуай бросился в погоню за Ли Цзином вверх по Куньлуню.
Пробежав без остановки часа два, Ли Цзин среди белоснежных просторов заметил темнеющий провал горной пещеры.
Не раздумывая больше ни секунды, он нырнул внутрь. Оказавшись под сводами, он понял, что пещера уходит вглубь горы.
Пройдя еще немного и окончательно выбившись из сил, Ли Цзин присел на валун и вытащил из рюкзака красную свечу, чтобы подкрепить силы.
Сам того не заметив, он вскоре провалился в сон. Шло время, наступил час ночи.
Внезапно повеял зловещий, завывающий ветерок, и раздался вкрадчивый женский голос:
— Братец, давай поиграем вместе?
Ли Цзин мгновенно очнулся от этого голоса. Оглядев царившую вокруг темноту, он чиркнул зажигалкой и при ее свете разглядел стоящую перед ним писаную красавицу в белых одеждах.
Не успел он удивиться, как ее руки легли ему на плечи:
— Братец, пойдем поиграем внутри, это так весело.
Поняв, что дело неладно, Ли Цзин резко вскочил на ноги и сбросил ее руки.
— Что ты, девица, делаешь одна в этих снежных горах? Почему не идешь домой?
— Так это же мой дом! Погляди туда, — красавица повернула голову и указала правой рукой вперед.
При тусклом свете зажигалки Ли Цзин вгляделся в указанном направлении, и его зрачки сузились от ужаса: перед ним возвышалась могильная насыпь.
— Так ты привидение!
Ли Цзин резко перевел взгляд на девицу в белом. Никакой красавицы перед ним больше не было: одна половина ее головы безвольно свисала, а с нее безостановочно капала кровь.
Капли падали на каменный пол, издавая отчетливое «кап-кап...» — в зловещей тишине горной пещеры это зрелище выглядело невероятно жутко.
Только теперь Ли Цзин заметил зиявшую на ее животе страшную рану, из которой на землю волочились окровавленные кишки, шурша при каждом ее движении.
— Ты ведь и впрямь думал, будто я живая? Желаешь мной полакомиться? На самом-то деле я тоже привидение!
Услышав слова Ли Цзина, изуродованный рот мертвеца растянулся в жуткой улыбке.
— Хи-хи-хи... Не пытайся меня провести, я ведь только что видела твою тень! Думал, удастся отделаться таким дешевым трюком? За дурочку меня держишь?!
— Сдохни!
Крикнув это, мертвая женщина бросилась на него. Ли Цзин был готов к такому повороту — погасив зажигалку, он тут же отпрыгнул назад.
— А, вот ты где! Как же долго я тебя искала! — из глубин пещеры донесся третий голос.

Комментарии

Загрузка...