— Ха-ха-ха... Лучше погоди, пока восстановишь силы! — усмехнулся старец.
Ли Цзин посмотрел на своё призрачное тело, которое в мгновение ока вернулось в идеальное состояние, а духовные силы и жизненная энергия достигли своего пика, и испытал сильнейшее потрясение.
— Большое спасибо старшему за спасение жизни! Могу ли я узнать имя и фамилию старшего?
Сегодня у старшего, судя по всему, было неплохое настроение:
— Своё собственное имя я уже почти забыл. Дай-ка подумать... Фамилия Вей? Нет. Цзян? Тоже не оно.
— Ладно, не буду вспоминать, просто зови меня старшим!
— Не подскажете, какое Магическое искусство только что применил старший? Оно такое невероятное и оказалось намного мощнее силы, которую дала Хун Чжу.
— Какая ещё Хун Чжу, понятия не имею. Но я ещё помню, что это называется Двойные Зрачки, Похищающие Души. Они могут как спасать людей — нет, погоди, — могут как спасать призраков, так и убивать их, но на живых людей они не действуют.
Сердце Ли Цзина наполнилось сомнениями. Раз он не знает Хун Чжу, неужели тогда использовался какой-то высший сорт благовоний? И к тому же, раз эти зрачки настолько мощные, почему же сам старец оказался заперт здесь?
— Старший, а что это вообще за место? Как при вашей невероятной силе вы до сих пор не смогли отсюда выбраться?
Старец удивился:
— Раз ты не знаешь, что это за место, как ты вообще осмелился сюда явиться?
— Разве это не Восемнадцать уровней ада?
— Разве у Восемнадцати уровней ада нет восемнадцати ярусов? К тому же они находятся вовсе не здесь! Я даже бывал на Пятом уровне ада.
Видя, что этот новичок Ли Цзин совершенно ничего не понимает, старец решил, что ему необходимо просветить юнца — всё-таки это был первый за пятьдесят лет забредший сюда призрак.
— Малец, сейчас я тебе всё объясню. Восемнадцать уровней ада — это темницы в восемнадцати разных местах, а не единое здание в восемнадцать этажей.
— На первых восьми уровнях нет никаких пыток, они появляются только на последних десяти. Добравшись до моего уровня, такой мелкий призрак, как ты, не выдержал бы здешних истязаний и... если выражаться вашим современным человеческим языком, и секунды.
Ли Цзин только теперь понял истинный смысл Восемнадцати уровней ада и ещё больше проникся уважением к мощи старца. После этого он расспросил его о положении дел в различных уголках Преисподней, но стоило ему заговорить о Владыке города, как лицо старца в одно мгновение помрачнело и стало устрашающим.
— Этот подлый негодяй! Если бы не его грязные интриги и уловки, десяток таких, как он, не смогли бы со мной тягаться.
Пообщавшись со старцем, Ли Цзин пришёл к выводу, что тот — человек прямой, открытый и благородный, к тому же спасший ему жизнь. Ли Цзин твёрдо решил вызволить старца из заточения.
— Старший, как же снять эти цепи? Скажите мне, и я вытащу вас отсюда!
— Ха-ха-ха... Ты и впрямь хороший парень. Но эти цепи отлиты из Цзяньского Морозного Железа, их невозможно расплавить даже при самой высокой температуре в человеческом мире. И всякие там пре... совальные машины тоже не смогут деформировать их.
— К тому же морозное железо соединено с мощнейшим орудием убийства внутри каменной стены. Каковы бы ни были твои силы, нельзя тянуть напролом — иначе высвободившуюся энергию этого оружия я тоже не выдержу. Если только...
— Если только что? — с тревожным нетерпением спросил Ли Цзин.
— Если только ты не добудешь другое великое сокровище. Впрочем, неважно, забудь, всё равно толку говорить об этом нет.
Ли Цзин тоже понимал, что хочет помочь, да силёнок не хватит. Узнав затем, что старец до сих пор сохранил тело живого человека, он зауважал его ещё сильнее.
— Малец, ты мне кажешься парнем честным, так что я обучу тебя технике Двойных Зрачков, Похищающих Души!
Ли Цзин пришёл в неописуемый восторг, тут же опустился на колени, трижды поклонился в землю и крикнул:
— Учитель!
Старец вспомнил что-то своё, и его глаза наполнились слезами:
— Хорошо-хорошо! Никогда бы не подумал, что в такой обстановке у меня появится первый в жизни ученик. Сейчас я передам тебе ментальные наставления этих зрачков, слушай внимательно.
Спустя полчаса старец произнёс:
— Ученик, давай я повторю тебе ещё раз.
— Учитель, ученик уже всё запомнил.
— Что! Запомнил все пять тысяч восемьсот иероглифов?
— Угу.
— Хорошо. Запомнив формулу, ты должен глубоко постичь её суть, а затем объединить всё воедино. Сосредоточив всю свою волю во взгляде, ты сможешь высвободить Двойные Зрачки, Похищающие Души.
Ли Цзин со скрещенными ногами уселся на краю лавового озера, а спустя два дня поднялся на ноги. Сконцентрировавшись изо всех сил, он устремил взгляд вперёд, и из его глаз вырвались два зелёных луча, которые в мгновение ока вонзились в твёрдую каменную стену напротив.
— Ха-ха-ха... Неплохо, неплохо! У ученика поистине выдающийся талант. В своё время мне понадобился целый месяц, чтобы успешно освоить эту технику, а ты справился всего за два дня. Поразительно!
— Овладев Двойными Зрачками, тебе больше не понадобится питаться свечами и благовониями в подземном мире. Насчёт мира живых — тут я не знаю.
Ли Цзин никак не ожидал, что от этого будет ещё и такая польза.
— Ученик, если тебе нужно идти — ступай! Если представится возможность, можешь навестить меня снова. Во всяком случае, возле Восемнадцати уровней ада нет стражи из Призрачных чиновников.
Глядя на этого бесхитростного учителя, Ли Цзин почему-то почувствовал лёгкое нежелание уходить, но у него оставалось ещё немало неотложных дел.
— Верно, Учитель, я хотел спросить: почему вы не выбираетесь отсюда сами, но при этом знаете всё, что происходит сейчас в мире людей?
— Моё духовное сознание способно свободно бродяжничать по миру живых в радиусе ста ли. Ты сейчас всего лишь слабенький дух, и кроме Двойных Зрачков, пока не вынесешь никаких других моих Магических искусств. Когда снова обретёшь человеческое тело, приходи ко мне — я без утайки передам тебе всё своё мастерство до последней крупицы.
— Этот день обязательно настанет! Сию же минуту ученик возвращается в мир людей в обличье духа — у меня есть дела, которые нельзя откладывать. Учитель, прощайте.
С этими словами Ли Цзин ещё раз трижды поклонился Учителю.
Собираясь уже уходить, старец велел ему забрать вещь, висевшую на поясе. Развернув её, Ли Цзин обнаружил огромный кусок шёлка, сплошь исписанный густыми мелкими иероглифами древнего письма.
— Ученик, это я выиграл в давнем споре. Похоже, трактат по секретам фэншуй, мне от него проку нет — забирай, изучай.
— Спасибо, Учитель, ученик прощается!
Произнеся это, Ли Цзин с чувством глубокой тоски медленно зашагал прочь.
Глядя вслед удаляющемуся Ли Цзину, старец тоже не смог скрыть проявления нежной тоски. Он знал, что для становления истинным мастером юноше необходимо отправиться в большой внешний мир и испытать себя, но не был уверен, удастся ли им ещё когда-нибудь увидеться — возможно, эта первая встреча окажется и последней.
Выбравшись из главного зала, Ли Цзин оглянулся на это мрачное жуткое здание и дал себе твёрдое слово непременно вернуться.
Теперь он чувствовал: перед тем как уходить, обязательно нужно выяснить, куда именно сослали его дядю и остальных.
Пробежав часов семь-восемь, Ли Цзин с удивлением обнаружил, что его тело по-прежнему остаётся осязаемым. Он всё понял: как и говорил Учитель, после освоения Двойных Зрачков, Похищающих Души, ему больше никогда не потребуется подпитываться благовониями в Преисподней.
— Похоже, карта местности, о которой говорил брат Юань, тоже ненадёжная! Столько шёл, и только теперь набрёл на какое-то большое строение.
Заметив перед собой здание, похожее на Пятый уровень ада, он подошёл к каменным воротам, и его глаза мгновенно исторгли золотое сияние, подчинив себе стоявших на страже двух Призрачных чиновников.
— Отвечайте, что это за место? Приводили ли сюда на днях Призрачные чиновники трёх духов?
Лица стражников застыли в оцепенении, а взгляды расфокусировались.
— Отвечаю господину, это Восьмой уровень ада. На днях никакие посланцы не приводили сюда троих призраков.
Глядя на заторможенных стражников, Ли Цзин почувствовал озорной позыв и, указав на одного из них, велел другому:
— А ну доложи, каковы у этого малого увлечения? Каких девиц он жалует?
— Отвечаю господином, он любит хаживать по борделям на рынке призраков — тамошних призрачных вдов навещать, а ещё ему нравится толстушка Хун с призрачного базара.
С брезгливостью в голосе Ли Цзин бросил:
— Ну и старый же развратник.
А потом спросил:
— А ты-то сам кого предпочитаешь?
Тот указал пальцем на своего напарника и отрапортовал:
— Больше всего я люблю его жену.
— Ха-ха-ха... — смеясь, Ли Цзин бросился вперёд.

Комментарии

Загрузка...