Вечером в комнате Софи её подруга Кэтрин, держа в руках стакан воды, с беспокойством спросила:
— Софи, чем ты занята в эти дни? Я зову тебя гулять по вечерам, а ты всё отказываешься.
Сказав это, Кэтрин оживилась:
— Слушай, я тут пару дней назад познакомилась с двумя красавчиками, просто невероятно симпатичными! Давай сегодня вечером сходим в бар? Я могу познакомить тебя с одним из них.
Кэтрин пришла навестить подругу. За прошедшую неделю она дважды звонила Софи, приглашая её развлечься, но та каждый раз отказывалась, ссылаясь на нехватку времени. Это разожгло любопытство Кэтрин, и она специально заглянула к Софи после работы, чтобы узнать, чем же та так занята.
— Кэтрин, извини, я не могу пойти с тобой...
Не успела она договорить, как Кэтрин удивлённо воскликнула:
— Почему? Ты же раньше обожала бары! Что-то случилось?
Софи помедлила. На самом деле ей не хотелось распространяться, но раз уж Кэтрин оказалась такой верной подругой и приехала издалека, чтобы навестить её, она решила ответить:
— В общем... тут нет особого секрета. Я в эти дни учусь работать на компьютере.
— Что? — Кэтрин на мгновение опешила.
— Ну, на электронно-вычислительной машине, — раз уж она решила признаться близкой подруге, Софи больше ничего не скрывала. — Я встретила в нашем доме одного красавца-китайца. У него есть компьютер, и он отлично в них разбирается. Он согласился научить меня пользоваться этой техникой.
Софи с воодушевлением добавила:
— Сама понимаешь, операторы ЭВМ получают очень много, от 1200 долларов. Как только я освою компьютер, смогу найти работу с куда более высокой зарплатой...
Не успела Софи закончить, как Кэтрин окинула её оценивающим взглядом. На лице подруги появилась понимающая усмешка, и она закивала:
— Теперь понятно, почему ты не могла выбраться по вечерам. В таком свете всё встает на свои места... Хотя, мне кажется, этот китаец даже немного в проигрыше.
Сейчас в западных странах вовсю процветали движения хиппи и сексуальной революции, и для молодых людей вечеринки были самым популярным способом общения. Кэтрин сама нередко посещала подобные мероприятия, поэтому, с её точки зрения, если Софи платит за обучение таким способом, то она не проигрывает, а даже остаётся в большом выигрыше.
— О чём ты думаешь? — Софи, заметив сальную ухмылку на лице подруги, прекрасно поняла, что у той на уме. Она с досадой хлопнула её по плечу. — Всё совсем не так, как ты себе вообразила. Он берёт за это деньги.
Кэтрин удивилась:
— Ещё и деньги берёт?
— А ты как думала? Курс рассчитан на две недели, по часу в день, через день. Я плачу 800 долларов.
— 800 долларов? — Кэтрин ахнула. — Так дорого?
— Дороговато, но, в сущности, приемлемо, — вступила в разговор Нэнси, которая тоже была знакома с Кэтрин. Она решила заступиться за Дэниела: — Кэтрин, подумай сама: сколько стоит подготовительный курс для сдачи экзаменов на бухгалтера или адвоката? Минимум от тысячи долларов! А зарплата там не такая уж высокая. Да, 800 долларов — это недёшево, но посмотри на объявления в газетах: оператору ЭВМ платят от 1200 до 1500 долларов. Плата за обучение — это всего лишь половина твоей будущей месячной зарплаты. Мне кажется, это вполне справедливо.
— Пожалуй, ты права, — согласилась Кэтрин, обдумывая слова Нэнси. Ей стало очень любопытно: — Нэнси, ты тоже у него учишься?
— Да, — просто ответила Нэнси. — Такую возможность упускать нельзя.
Кэтрин тоже загорелась этой идеей. Перспектива поднять свой доход с семисот-восьмисот долларов до полутора тысяч казалась ей безумно привлекательной. Вложение в 800 долларов окупалось с лихвой. Кто же откажется от такой зарплаты?
Она схватила Софи за руки:
— Софи, попроси его, чтобы он взял и меня! Я тоже хочу учиться.
— Ты тоже?
— Конечно! — воскликнула Кэтрин. — Послушай, работу с окладом в 1500 долларов на дороге не валяют. Если есть шанс, было бы глупо им не воспользоваться.
Софи знала, что Дэниел рассматривает это как способ подзаработать и готов обучать других. К тому же сейчас у него график был свободный: она и Нэнси занимались через день. Если Кэтрин присоединится, она сможет ходить по другим дням, и тогда график станет идеальным. Софи охотно согласилась:
— Хорошо. Я сейчас иду на занятие, пойдёшь с нами. Я замолвлю за тебя словечко, проблем быть не должно. Но с тебя ужин завтра вечером.
— По рукам! — Кэтрин радостно кивнула.
***
— Дэниел, это Софи. Мы можем войти?
Софи была вежлива: несмотря на то что дверь была приоткрыта, а Дэниел разрешал заходить без стука, она всё равно постучала.
— Входите, дверь открыта.
Дэниел, который как раз осваивал новое программное обеспечение, оторвался от компьютера и обернулся. Увидев вместе с Софи и Нэнси ещё одну девушку, он удивился: кто это? Но, несмотря на любопытство, он приветливо улыбнулся:
— Добрый вечер, Софи, добрый вечер, Нэнси. О, а эта прекрасная леди...
— Познакомься, это моя подруга Кэтрин, — Софи слегка помедлила и с улыбкой добавила: — Кэтрин узнала, что я учусь у тебя работать на компьютере, и ей стало любопытно. Она пришла посмотреть... Дэниел, мы тебя не отвлекаем?
Эта девушка тоже интересуется компьютерами?
Дэниел сразу всё понял: вряд ли дело только в компьютерах. При мысли о том, что, возможно, светит ещё 800 долларов, его настроение заметно улучшилось. Он улыбнулся:
— Ну что вы! Визит трёх прекрасных дам в мою квартиру — это событие, о котором я буду хвастаться полгода.
Хм?
Глядя на Дэниела, который шутил с Софи, Кэтрин была удивлена: этот Дэниел совсем не похож на тех китайцев, которых она встречала раньше.

Комментарии

Загрузка...