Пэй Цинъянь отправил слугу известить Сун Вань, а сам направился в покои Шэнь Цзяхэ.
Увидев ссадины на лице Пэй Цинъяня, Шэнь Цзяхэ, как и ожидалось, принялась охать и хлопотать вокруг него. Она велела служанке Иньсинь сварить яйца, чтобы покатать их по ушибленному месту. Пэй Цинъянь не хотел терять лицо перед Шэнь Цзяхэ, поэтому, разумеется, изложил ей ту же версию событий.
Когда разговор утих, Шэнь Цзяхэ, заметив, что Пэй Цинъянь словно хочет что-то сказать, но колеблется, участливо спросила:
— Брат Пэй, почему у вас такой подавленный вид? Случилось что-то еще?
Пэй Цинъянь с виноватым видом взглянул на нее:
— Цзяхэ, матушка настаивает... чтобы я сегодня остался в покоях госпожи Цзян. Я знаю, что не смогу скрыть это от тебя, поэтому решил прийти и сказать всё сам.
Услышав это, Шэнь Цзяхэ замерла, и рука, державшая яйцо, дрогнула. Пэй Цинъянь поспешно схватил ее за руку, притянул к себе и, усадив на колени, принялся нежно успокаивать:
— Цзяхэ, умоляю, не думай лишнего. Ты же знаешь, в моем сердце всегда была только ты. Так было раньше, так есть сейчас, и так... будет всегда! Я вынужден так поступить. Ты знаешь, наш род Пэй в долгу перед семьей Цзян, и я не хочу, чтобы она снова попыталась наложить на себя руки, давая людям повод злословить о нас с тобой. С моей стороны это лишь игра на публику.
Шэнь Цзяхэ, последовав за его рукой, села к нему на колени. В ее опущенных глазах мелькнула обида, но она тут же спрятала ее и проговорила мягким голосом:
— Что вы такое говорите, брат Пэй? Она ваша законная жена, и ваш долг — быть в ее покоях. Я не стану думать дурное. К тому же... я ведь уже была замужем, я не чиста, как же я могу требовать, чтобы вы хранили верность ради меня...
Пэй Цинъянь, конечно, заметил сдержанную боль в ее глазах и крепче сжал ее ладонь. В его голосе звучало глубокое сочувствие:
— Не говори глупостей! Твой брак в Мосэбей был против твоей воли, это всё жестокость покойного императора! Ты сама говорила, что тот правитель Мосэбея был дряхлым стариком, равнодушным к женщинам, и даже не притронулся к тебе. Ради нашей юношеской привязанности ты изо всех сил берегла свою чистоту, не боясь целыми днями притворяться дурнушкой и терпя столько невзгод. В моих глазах ты чище любой другой женщины!
Если бы он не убедился в этом сам, не увидел бы своими глазами следы крови на простынях, он бы ни за что не поверил в столь абсурдную историю. Но правда была такова: Шэнь Цзяхэ, проведя три года в Мосэбее, осталась девственницей. В тот миг он был вне себя от радости, словно обрел величайшее сокровище.
Шэнь Цзяхэ сжала его руку в ответ:
— Я знаю о ваших амбициях, брат Пэй, и понимаю, что всё, что вы делаете, лишь ради возрождения дома Хоу. Я не настолько неразумна. Мне достаточно этих ваших слов, идите со спокойной душой. Когда я войду в дом, я постараюсь поладить с сестрицей Цзян, чтобы не ставить вас в неловкое положение.
Лицо Пэй Цинъяня выражало глубокое волнение. Они знали друг друга с детства, но судьба распорядилась иначе. Он верил, что небеса сжалились над их несчастной любовью и даровали шанс воссоединиться. Охваченный порывом, он склонился и поцеловал ее в губы. Их дыхание смешалось, но, помня о ребенке в чреве Шэнь Цзяхэ, Пэй Цинъянь не стал продолжать. Крепко обняв ее и прошептав, что впереди еще много времени, он, словно приняв твердое решение, решительно вышел из комнаты.
Как только Пэй Цинъянь ушел, нежная улыбка на лице Шэнь Цзяхэ медленно погасла. Глядя ему вслед, она холодно усмехнулась:
— Думала, за три года он хоть немного изменился, а он всё такой же слабак! И эти люди из дома Нинъюань — тоже хороши. Дочь мелкого торговца! Если уж позарились на ее приданое, так убили бы ее, и дело с концом! Стоило ли тратить столько сил на интриги? Сплошные ничтожества, неудивительно, что их род пришел в упадок.
Иньсинь, услышав слова госпожи, испуганно вздрогнула и поспешила закрыть дверь:
— Госпожа, мы сейчас в их доме, нужно соблюдать осторожность.
Шэнь Цзяхэ пренебрежительно фыркнула и с досадой добавила:
— Слишком поторопилась тогда. Знала бы я, что после возвращения в столицу кузина станет императрицей, разве выбрала бы я этого никчемного человека!
Убедившись, что снаружи никого нет, Иньсинь выдохнула и, подойдя к Шэнь Цзяхэ, принялась ее утешать:
— Что сделано, того не воротишь. По крайней мере, господин Пэй искренен с вами.
Уголок рта Шэнь Цзяхэ изогнулся в злой усмешке:
— Искренен? Все эти разговоры о вынужденных мерах — лишь повод, он просто польстился на красоту Цзян Ваньцяо! Все мужчины в этом мире одинаковы.
При мысли о лице Цзян Ваньцяо ее охватила ненависть. Она, законная дочь дома Юнчан, вынуждена ютиться под крылом дочери торговца! Раньше Пэй Цинъянь был лишь одним из ее поклонников, готовым на всё ради одного ее благосклонного взгляда. Когда ее отец держал в руках военную власть, их дом не шел ни в какое сравнение с нынешним обнищавшим домом Нинъюань, разве мог такой, как он, ей соответствовать? А теперь... теперь она вынуждена зависеть от него, чтобы выжить. Как смешно.
Шэнь Цзяхэ посмотрела на свою кожу, огрубевшую от мосэбейских песков, и с досадой приказала:
— Завтра же купи мне лучшие косметические средства во всей столице! Во что бы то ни стало я сначала приберу этот дом к рукам!
Иньсинь кивнула:
— Слушаюсь, госпожа.
Выплеснув гнев, Шэнь Цзяхэ, казалось, немного успокоилась и, вспомнив о чем-то, посмотрела на служанку:
— Ты права, впредь я буду осторожнее. А что касается Пэй Цинъяня... это было унизительно для тебя. Не переживай, я не останусь в долгу!
При этих словах Иньсинь вспомнила ту позорную ночь по пути в столицу, и на душе стало горько. Но вспомнив о трех других служанках, которые сопровождали госпожу в Мосэбей и стали для нее лишь ступеньками к цели, поплатившись жизнью, она не посмела сказать ни слова. Ее контракт на жизнь был в руках госпожи, и она сама себе не принадлежала. С покорным видом она ответила:
— Служить госпоже — для служанки не унижение.

Комментарии

Загрузка...