Уездная средняя школа, в которую стремилась Юй Цинъинь, была довольно престижным учебным заведением, входящим в число вузов «девять восемь пять». Впрочем, привлекало её вовсе не громкое имя — в прошлой жизни она жила прямо напротив, в жилом комплексе Ванцзялэ.
Квартиры там стоили тридцать две тысячи за квадратный метр, и крошечная «однушка» вытянула из неё все сбережения, накопленные за семь лет работы, да еще и заставила залезть в долги и просить помощи у родителей. Порой она просыпалась с таким грузом долгов, что едва могла дышать, и тогда шла прогуляться в соседний студенческий городок. Беспечные лица студентов, чьим главным капиталом была молодость, вызывали в ней лишь зависть.
На контрасте с этим, собственная студенческая пора Юй Цинъинь была куда более тусклой. При подаче документов она побоялась выбрать платный частный вуз второго эшелона, где обучение стоило дорого, и в итоге поступила в государственный институт того же уровня в захолустном городе. Вместе с дешевизной обучения пришло и отсутствие перспектив, а когда она позже вернулась в родную провинцию искать работу, диплом её вуза часто принимали за документ об окончании колледжа. Теперь, оглядываясь назад, она понимала, что совершила немало ошибок.
Юй Цзинхун, конечно, всё это понимал и бил себя в грудь:
— На экзамене после открытия семестра я точно выбью у матери сотню, тогда отдам тебе восемьдесят восемь.
На самом деле он и сам до конца не понимал, как так вышло, что он вдруг свернул на правильный путь. Юй Цинъинь отвесила ему пинка для острастки, и они начали дурашливо «драться» прямо на улице, но в суматохе услышали, как кто-то окликнул: «Цзинхун!», и оба замерли.
Как бы там ни было, набрать сто баллов из ста пятидесяти по программе первого года средней школы — это уже было достижение. Людей, разделявших её мысли, хватало: однажды в поездке по Нанкину, стоя в храме Цзиминсы, она обвела взглядом окружающих и прикинула, что средний возраст присутствующих вряд ли превышает двадцать пять лет. Поделать было нечего — у тех, кто съездил в Аньтин, лишних денег не оставалось.
Юй Цинъинь, в душе которой жил взрослый человек, привыкший зарабатывать, не могла позволить себе остаться с пустыми карманами. Она небрежно достала десять юаней:
— У меня только столько.
Юй Цзинхун вспомнил, что у самого в кармане всего три юаня, и заискивающе улыбнулся сестре.
Видимо, из-за того, что она всю ночь размышляла над этими вещами, на следующий день Юй Цинъинь снова была полна энергии. Она с невозмутимым видом заявила:
— «Один-восемь-восемь» — отличное предзнаменование, ни за что не променяю даже на сто пятьдесят.
Видя её настрой, Юй Цзинхун после уроков пошутил:
— Кто не знает, подумает, будто ты на максимум сдала.
Сам же он впервые чувствовал уверенность на экзамене и теперь, сдав работу, с нетерпением ждал результатов. Раньше они всё время проводили вместе, играя в баскетбол и видеоигры, а теперь отсутствие одного из них в компании казалось непривычным. Юй Цинъинь поняла, что он собирается играть, и, накинув рюкзак, сказала:
— Тогда я передам твоей маме, что ты сегодня не вернешься.
Юй Цзинхун, чей разум еще был затуманен впечатлениями от большого города, был полон решимости. Как раз подоспел пробный экзамен в учебном центре, и Хуан Лаосе, раздавая листы, напутствовал:
— Не перешептываться. Что выучили — то выучили, чего нет — того нет, каждый пишет за себя.
Все они были друзьями только потому, что одинаково не любили учиться. Как же это странно — вдруг среди них нашелся тот, кто решил взяться за ум. В другой стороне Юй Цзинхун направился к одноклассникам, обсуждавшим поход за лапшой.
Он не стал вдаваться в объяснения, просто бросил:
— Да, учусь.
Люди, истово молящиеся в храмах, наверное, просят об избавлении от тревог, о которых не знают, кому рассказать. Прозвучало это почти как небылица, и другой одноклассник скептично цыкнул:
— Да ладно, при твоем уровне что ты там начитаешь?
Сама Юй Цинъинь была очень довольна своим результатом, считая, что созвучие цифр — добрый знак. У Юй Цзинхуна раньше в голове была почти пустота, так что поле для прогресса у него было необъятным. Она забеспокоилась:
— Деньги взял? Смотри не опоздай на вторую половину дня.
Подумав об этом, Юй Цинъинь наставительно добавила:
— Ты еще мал, тебе не понять.
Юй Цзинхун, который был старше её на два месяца, раздраженно ущипнул сестру за щеку:
— Ой, посмотрите на неё, старшую из себя строит. Смешная такая.
Сев в кафе, один из ребят пожаловался:
— Где ты пропадал всё лето? Днем с огнем не сыщешь.
Он выторговал у матери награду в зависимости от баллов за семестровый тест и теперь с редким энтузиазмом собирался на урок математики. Как же ей повезло, что у неё был шанс всё исправить.
Хуан Лаосе оправдал ожидания: собирая работы одну за другой, он размашисто выводил баллы красной ручкой, словно судья, решающий участь грешников, не скупясь на резкие комментарии. Результат Юй Цзинхуна оказался даже чуть лучше, чем у старательной Юй Цинъинь — сто восемнадцать баллов.
Раньше Юй Цзинхун вечно подкалывал сестру, поэтому сейчас, увидев, что она тоже увлеклась учебой, очень удивился:
— Похоже, дело тётушки подхватили достойные наследники.
И ведь правда, позже Юй Цинъинь частенько ходила гадать. Юй Цзинхун оглянулся и увидел своих одноклассников, помахал им рукой, давая понять, что он здесь, но ноги сами несли его прочь. Окружающие, чей результат был далёк от идеала, удивились:
— Я не ослышался? Ты действительно засел за учебники?
Местные жители были довольно суеверны, хотя молодежь в это по большей части не верила. Когда подошла очередь Юй Цзинхуна, на его обычно напряженном лице впервые мелькнула улыбка. Вероятно, из-за того, что в людях ценят способность вовремя одуматься, тон преподавателя стал мягче:
— Хороший прогресс, продолжай в том же духе.
Юй Цинъинь, которая считала, что должна была получить не больше восьмидесяти, кивнула и вскочила на велосипед. Юй Цзинхун чувствовал, что узнал немало нового, и рука сама тянулась к перу. Пожалуй, накопив жизненный опыт, она начинала понимать, зачем взрослым нужна такая духовная опора.
Юй Цзинхун чувствовал вину. Раньше он стеснялся признаться, что учится, а теперь неловко почесал щеку:
— Я записался на курсы: утром математика, днём физика, вечером английский, совсем нет свободного времени.
Это была чистая правда, даже если сам Юй Цзинхун раньше не верил, что чего-то добьется. Но теперь, получив крупицу уверенности после теста и вспомнив спокойную уверенность сестры, он перестал стесняться:
— Не попробуешь — не узнаешь, зато жалеть не придется.
Это прозвучало как цитата из школьного сочинения — настолько правильно и совсем не похоже на тот образ, который был у него раньше. Кто-то из ребят хлопнул по столу:
— Юй Цзинхун, да что с тобой такое?
Юй Цзинхун помрачнел, подумав: «И что тут смешного?» Он сам никогда не отличался мягким нравом, иначе не был бы так «знаменит» среди трудных подростков Уездной средней школы, поэтому нахмурился и огрызнулся:
— Пошел ты к черту.
Атмосфера мгновенно накалилась. Кто-то попытался сгладить углы:
— Да ладно, чего ты, мы же просто шутим.
Юй Цзинхун не хотел никого унижать, но лишь криво усмехнулся:
— Больше не шутите. Мне это не нравится.
Ну вот, теперь всем стало неловко. Покончив с едой, они не стали, как обычно, собираться в интернет-кафе, а просто разошлись в разные стороны. Юй Цзинхун предположил, что за углом они наверняка соберутся и начнут сплетничать о нём. Чтобы проверить, он украдкой пошел следом и действительно увидел именно то, что и ожидал.
Непонятно почему, но в нём смешались разочарование и странное облегчение. Бесцельно побродив по улицам, он вялым и подавленным пришел на уроки. Юй Цинъинь, увлеченная новой ручкой, не заметила его появления, а когда повернула голову и увидела рядом бесшумно возникшего брата, подпрыгнула:
— Брат, ты что, призрак?
Говорят, у души есть вес, быть может, его шаги сейчас были тяжелее обычного. В другое время Юй Цзинхун непременно бы подколол её в ответ, но сейчас у него не было сил. Уткнувшись в парту, он пробормотал:
— Как же всё это бессмысленно.
Видимо, день не задался. Юй Цинъинь попыталась утешить его:
— После уроков угощу тебя жареной сосиской.
Юй Цзинхун не хотел вечно сидеть у неё на шее и покачал головой:
— Не нужно, просто на душе тяжело.
Хм, с чего бы это он вдруг загрустил? Юй Цинъинь засомневалась, но, заметив входящего учителя, не стала спрашивать, а просто передала брату записку. В голове у Юй Цзинхуна царил хаос, он не знал, стоит ли говорить о своих переживаниях, поэтому просто начертал на бумажке «Хорошо учиться» и подвинул её обратно.
Юй Цинъинь поняла, что у брата действительно паршиво на душе, но решила проявить уважение и уставилась в учебник. Хорошо, что она вовремя сосредоточилась, иначе через секунду мелок прилетел бы ей прямо в лоб.
Учитель постучал по доске с многозначительным видом:
— Последние уроки, соберитесь и дотяните до самого конца.
Физика была предметом, который начинали учить только со второго года средней школы, материала было немного, поэтому курс заканчивался раньше начала нового семестра. Не то что математика, конца и края которой было не видно, отчего временами становилось не по себе. Но сейчас это было не так важно, куда больше беспокоил Юй Цзинхун.
Хоть Юй Цинъинь и внимательно слушала, после уроков она снова проявила заботу. Она не стала допрашивать, а просто сказала:
— Брат, мы с тобой всегда заодно. Если захочешь выговориться, я первая, к кому ты должен прийти.
Юй Цзинхун почувствовал, что ему нужно всё обдумать. Взявшись за руль велосипеда, он ответил:
— Вечером пропущу одно занятие, хочу поиграть немного.
В этот миг Юй Цинъинь показалось, что он повзрослел на несколько лет. Она кивнула:
— Хорошо, до завтра.
Неизвестно, как Юй Цзинхун справился с этим, но он больше не заикался о своей хандре, зато стал учиться с удвоенным рвением. Юй Цинъинь сочла это хорошим знаком, думая, что даже в самых близких отношениях нужно оставлять место для маленьких тайн.
Поэтому она ослабила опеку над двоюродным братом и переключила внимание на младшего — Юй Хайлиня. В преддверии начала учебного года Юй Хайлинь целыми днями слонялся без дела, гоняя на велосипеде. За лето он загорел так, словно вернулся с африканских рудников, и даже живот его стал цвета шоколада. Юй Цинъинь такого еще не видела, поэтому однажды позвала его к себе в комнату.
Проявив чутье, свойственное младшим братьям, Юй Хайлинь встал перед ней с опущенной головой, лихорадочно перебирая в уме свои недавние проступки — какой из них принесет меньше всего неприятностей. По тому, как забегали его глазки, было понятно: ничего хорошего он не замышлял. Юй Цинъинь легонько хлопнула его по плечу:
— Всё, хватит строить козни.
— Какие еще козни? — надулся Юй Хайлинь. — Настоящий мужчина должен быть загорелым, это символ мужественности!
Всего одиннадцать лет, а уже «мужчина, мужчина». Юй Цинъинь снова шлепнула его:
— Ну что, хорошо тебе последнее время жилось?
Свободнее Юй Хайлиня этим летом была только птица в небе, но, почуяв подвох, он осторожно ответил:
— Да не так уж и весело.
Юй Цинъинь не могла продолжать свою речь, поэтому решила рубить правду:
— А в прошлые годы ты был так же «весел» перед началом школы?
Конечно, нет. Юй Хайлинь обычно сидел, рыдая над недоделанными заданиями, а если не успевал — получал взбучку от учителя. В те времена в сельских школах никого не волновали телесные наказания, родители даже просили бить сильнее, отчего учителя становились еще страшнее. Поэтому он часто закивал:
— Да как тут будешь веселиться.
Именно это она и хотела услышать. Юй Цинъинь сказала:
— Вот видишь, если сделать всё заранее, разве не легче?
Так вот оно что. Юй Хайлинь выдохнул и улыбнулся:
— Точно.
Хотя на самом деле он считал, что ежедневные напоминания сестры об уроках — это тоже то ещё удовольствие. Но Юй Цинъинь не знала о его мыслях и, довольная своим «педагогическим успехом», добавила:
— Тогда после начала учебы первое, что ты делаешь, придя домой — это уроки. Договорились?
Она даже спросила «договорились», словно оставила пространство для обсуждения. Юй Хайлинь не был дураком и понимал, что выбора у него нет, но решил выторговать выгоду:
— А если я хорошо сдам экзамены, можно попросить второго брата, чтобы он разрешил мне поиграть в игры?
В мире игры никогда не были виноваты в бедах — как и любовные романы, которые не были виноваты в плохих оценках Юй Цинъинь в прошлом. Зная причину, она легко согласилась:
— Договорились. Он даже может подарить тебе игровой инвентарь.
Юй Хайлинь был на седьмом небе от счастья и готов был поклясться, что обязательно всё сделает. Юй Цинъинь решила пока поверить ему на слово, а там посмотрит по результатам.

Комментарии

Загрузка...