«Протего». Томас взмахнул волшебной палочкой, и между маленькими змеями и атакой встал щит, прежде чем те хоть как‐то успели среагировать.
Режущее заклинание Остаса Нотта с воем ударило в щит и столкнулось с ним так яростно, что в воздухе осталась отчётливая белёсая борозда.
«Спасибо...» – несколько всё ещё не пришедших в себя учеников рассеянно поблагодарили Томаса.
«Не за что». Томас опустил палочку и успокаивающе им улыбнулся.
Затем он перевёл взгляд на заклинателя, Остаса Нотта:
«Неплохое режущее заклинание, Нотт. В следующий раз, когда дойдёшь до последнего слога, произноси его чуть быстрее – и будет идеально».
Нотт тоже ещё не до конца отошёл; внешне он сохранял привычную высокомерную мину, но в глазах на миг мелькнул отблеск уважения:
«Благодарю за указание, староста Снегг».
Томас лишь усмехнулся и не стал исправлять его обращение.
Окружающие слизеринские змейки, увидев это, принялись украдкой переглядываться: казалось, староста Снегг... уже не выглядел тем, к кому и подойти трудно.
В прошлом семестре этот первокурсник‐староста, хоть и казался очень мягким, всё равно производил впечатление человека, к которому сложно приблизиться.
Кроме того, помимо его неотлучно следующего за ним брата, будто бы весь остальной мир с ним никак не соприкасался.
На уроках никто никогда не видел, чтобы он добровольно вступался за других учеников.
Каждый раз, когда кто‐то получал травму из‐за ошибки при выполнении заклинания и ему требовалась помощь, чтобы добраться до госпитального крыла, этим неизменно занимался его «приставленный помощник» Эвери.
Разобравшись с небольшим происшествием, Томас как раз собирался продолжить испытания своей «вертолётной» конструкции, как вдруг услышал грубоватый голос, окликающий его по имени:
«Староста Снегг!»
Он обернулся на голос и увидел сидящего слева сзади Уолта Флинта.
Это был рослый, мускулистый парень, особенно запоминалась крупная пара передних зубов, торчавшая в его улыбке – по ней забыть его было сложно.
Сейчас он показывал на деревянную дощечку, которую Томас использовал для отработки заклинаний, и серьёзно спрашивал:
«Я хотел бы узнать, как делать разрезы такими же точными, как у вас. Вы могли бы меня научить?»
Квадратная деревянная пластина была разрезана Томасом заклинанием рассечения на детали в форме китайского танграма; края были ровными и гладкими, словно их разделила машина для резки.
Томас ещё и сложил из этих деталей «вертолёт», а у Сиверуса получился «танк», над которым тот как раз работал, пытаясь превратить его в двигающуюся модель.
Томас не стал отказывать Уолту Флинту.
Раз уж он решил стать тем, кто устанавливает правила, на одной только собственной силе далеко не уедешь.
Да и доводить себя до изнеможения ему не хотелось: настоящий лидер должен уметь пользоваться чужой силой.
Ему нужно было накапливать собственные связи и обзавестись группой верных сторонников, чтобы сплести вокруг себя прочную, нерушимую сеть влияния.
А в Хогвартсе лучшим выбором для этого были маленькие волшебники, которые жаждали силы.
Особенно первокурсники: они как чистый лист, ещё не пропитанный чужой идеологией, а значит, идеальный материал для формирования и направляющего воздействия.
В конце концов, «промыть мозги» им всё равно кто‐нибудь попытается. Какая разница, кто именно это сделает?
С мягкой улыбкой Томас повернулся к Уолту Флинту. На дощечке, с которой тот тренировался, в самом центре зияла огромная пробоина, края вокруг были подпалены.
Это показалось Томасу странным – как ни направляй рассекательное заклинание, такого эффекта быть не должно:
«Произнеси ещё раз это заклинание, дай я посмотрю».
Почти все слизеринцы следили за ними, и после слов Томаса все взгляды разом обратились к Флинту.
Тот заметно занервничал, уставился на доску перед собой с крайне серьёзным видом, прочистил горло и громко, с отчётливой артикуляцией выкрикнул: «Defodio!»
На этот раз его заклинание пробило уже всю парту насквозь, а в воздухе повис лёгкий запах гари.
«...» Нет, то, что у него неплохой магический потенциал, было видно, но...
Томас поправил его:
«Заклинание рассечения произносится “диффиндо” – “четыре части, пять осколков”, а не “дефодио” – “проломить три фута вглубь”».
Совершенно точно учебники он не открывает. Хотя профессор Флитвик и прочитал формулу всего один раз, в книге‐то всё расписано куда подробнее.
На тёмной коже Флинта проступил лёгкий румянец; мысль о том, что он всё это время неправильно произносил заклинание, даже не приходила ему в голову.
Зато, когда он повторил правильное заклинание по подсказке Томаса, у него получилось.
На этот раз заклинание выстрелило мощным, абсолютно хаотичным импульсом магии, разметав дощечку в мелкую щепу. Это уже было не рассечение, а скорее артобстрел.
Томас даже заподозрил, что учебник по заклинаниям у Флинта в какой‐то момент благополучно сгорел на одном из уроков.
Маленький Сив, всё это время внимательно следивший за происходящим, не удержался от ехидного комментария:
«Поздравляю, Флинт, ты досрочно освоил заклинание дробления».
Это вызвало волну приглушённых смешков среди слизеринцев, громче всех фыркнул Эвери.
Но как только взгляд Томаса скользнул по их столам, смех разом стих.
Потому что не только у Флинта дощечки выглядели так, словно по ним прошёлся отряд сапёров – у всех остальных слизеринцев доски были в сходном состоянии: раскуроченные, разлетевшиеся в щепки...
Томас про себя вздохнул:
Слизерин есть Слизерин – как только берутся за дело, так результат уже можно считать цензурно непоказуемым.
Под жаркими взглядами маленьких змей Томас решил перейти к самому наглядному объяснению, чтобы сделать абстрактные магические понятия осязаемыми.
Он слегка откашлялся и начал:
«Представьте участок доски, который вы хотите разрезать, и ту форму, которую хотите в итоге получить».
«А ваша магия – это сверхострый нож, который может двигаться точно по тому маршруту, который вы ему зададите».
«Ни у кого из вас не так мало магии, чтобы не хватило на одно заклинание рассечения. Запомните: ваша цель – не в том, чтобы обрушить силу, а в том, чтобы её контролировать. Пусть она будет вашим инструментом, а не бешеным зверем, вырвавшимся на свободу».
Маленькие змейки слушали Томаса с вниманием; большинство уже задумчиво хмурило лбы.
Томас немного подумал и добавил:
«Эффект вашего заклинания должен походить на работу станка для резки, которым вы управляете».
Неожиданно на лицах у змей появилась общая растерянность:
«Станок для резки – это что?»
«...» Вопрос, конечно, по делу. Томас вдруг подумал, что его собственный резак вполне мог бы стать отличным наглядным пособием для магловедения.
Он понял, что это может быть удобным поводом, и полушутя, полусерьёзно сказал:
«Если, когда будете на третьем курсе, выберете факультатив “магловедение”, возможно, узнаете».
Подчёркнуто страдальческие выражения на лицах маленьких слизеринцев красноречиво говорили:
«Вы ведь шутите, да?»
Томас благоразумно сменил тему.
Он взмахнул палочкой и произнёс заклинание починки, восстановив дощечку, которую Эвери до этого успел превратить в труху.
Это вызвало у Эвери негромкое, почти обиженное бурчание:
«Эй, Томас, уже скоро конец урока!»
Он же с таким трудом довёл эти несчастные доски до состояния опилок!
Томас не обратил внимания на протест. Он взял перо и твёрдой рукой провёл на дощечке несколько идеально ровных линий.
Безупречное умение чертить на глаз – базовый навык любого алхимика: глаза – твоя линейка.
Потом он уступил место Эвери:
«Попробуй. Запомни эти линии, а потом используй заклинание. Представь, что твоё заклинание – это острый клинок, а не просто поток воздуха».
Он ещё раз подчеркнул:
«Помни, нам нужно не взорвать, а разрезать».
Эвери не стал больше спорить. Глубоко вдохнув, он крепко сжал палочку и громко выкрикнул: «Diffindo!»
Как только заклинание сорвалось с кончика палочки, доска треснула по линиям. Разрезы не идеально совпали с проведёнными Томасом вспомогательными линиями, но прогресс по сравнению с предыдущими попытками был очевиден: поверхность разлома была ровной и чистой.
«Прекрасное заклинание рассечения! Слизерину плюс три очка!» – с преподавательской кафедры раздался голос профессора Флитвика, который всё это время внимательно следил за происходящим в классе.
Он уже был готов в нужный момент вмешаться и перехватить заклинание, если бы оно пошло не так, но своевременное вмешательство Томаса сделало это ненужным.
Флитвик своими глазами видел, как Томас терпеливо обучает слизеринских студентов правильному применению «заклинания рассечения».
В тот момент, когда профессор собирался поднять палочку, чтобы погасить опасный чары, Томас успел на долю секунды раньше, и Флитвик решил не вмешиваться, наблюдая до тех пор, пока Томас не довёл обучение до конца.
Сейчас лицо профессора Флитвика озаряла довольная улыбка. Он громко похвалил:
«Мистер Принс, ваше поведение поистине впечатляет! Вы не просто сами в совершенстве освоили это заклинание, но ещё и проявили такое терпение, помогая другим ученикам – это большая редкость. За это я добавляю Слизерину ещё десять очков!»
В его взгляде мелькнула игривая искра:
«На этот раз очки совершенно настоящие. Вы и в самом деле меня не разочаровали».
Томас тоже улыбнулся. Значит, профессор Флитвик всё ещё помнит историю с баллами в поезде.
«Принс?!» – маленькие змейки вновь дружно ахнули.
Будто они не присутствовали на распределительном пиру, где уже видели Сиверуса. И всё равно сейчас они смотрели так, будто увидели чудо. Похоже, у этого набора первокурсников со стрессоустойчивостью большие проблемы.
Уголки губ Томаса приподнялись:
«Раз уж так вышло, давайте представимся заново. Я – Томас Принс. А это мой брат...»
Он легко хлопнул Сива по плечу, и в голосе прозвучала тёплая гордость:
«Сиверус Принс... младший».

Комментарии

Загрузка...