По спине Лу Яньчу пробежал холодок.
【Развивать чувства? С тобой? Я что, совсем из ума выжила?】
Фэн Бэйчи еле сдержался. Обязательно было кричать об этом так громко в своих мыслях?
— Садись, — повторил он тоном, не терпящим возражений.
Храбрость Лу Яньчу испарилась за секунду. Не смея перечить, она послушно опустилась на стул напротив.
【Как же неловко...】 — пронеслось у неё в голове.
Принц изогнул бровь. Наконец-то и она почувствовала себя не в своей тарелке? Он небрежно взял со стола кусочек сладкого.
— Попробуй, императорские повара только что приготовили.
Сказав это, он намеренно отвернулся. Его план был предельно прост: он ясно дал понять, что собирается есть именно эти сладости, и любезно отвернулся, предоставив ей идеальное окно для отравления. Как только она подсыплет яд, он схватит её с поличным!
Однако, едва он поднёс лакомство ко рту, Лу Яньчу с резким звуком вскочила с места.
На губах Фэн Бэйчи заиграла холодная усмешка. Надо же, как не терпится! Он уже хотел победоносно обернуться, когда Лу Яньчу вдруг сказала:
— Ваше Высочество, на вашем пирожном сидит жук.
Фэн Бэйчи резко замер! Он в ужасе опустил глаза на лакомство в своей руке. Прямо на месте укуса корчилась половина волосатой гусеницы, отчаянно извиваясь оставшимся тельцем...
Половина!!! Половина мерзкого насекомого!!! А срез пришёлся ровно на след от его собственных зубов! Это означало лишь одно: вторая половина сейчас находилась... в его рту!!!
Гром среди ясного неба! Удар молнии!
— Бу-у-э!
Фэн Бэйчи в панике выплюнул всё содержимое рта и судорожно схватил чашку с водой, чтобы прополоскать горло. Одна только мысль о половине волосатого жука вызывала у него неудержимые рвотные позывы. Сейчас ему было абсолютно плевать, успела ли она отравить эту воду.
Лу Яньчу оказалась девушкой проворной. Как только принц начал извергать содержимое желудка, она с кошачьей грацией отскочила на безопасное расстояние, не позволив ни единой капле испачкать её платье. Услышав звуки рвоты, стражники в панике бросились к беседке, суетясь, подавая воду и чистые платки. Поднялся невообразимый хаос.
Когда принц уже был готов потерять сознание от спазмов, вновь раздался голос Системы:
【Хост, кажется, в чашке, из которой он только что пил, тоже плавает жук.】
Фэн Бэйчи снова остолбенел. Дрожащими руками он заглянул внутрь. Он не боялся ни боли, ни смерти, но до дрожи в коленях ненавидел змей и насекомых! А там, на дне чашки, радостно извивалась крошечная волосатая гусеница...
Глаза принца закатились:
— Бу-э-э! Кха!
Его вывернуло с новой силой. Беседка была построена под кроной огромного дерева, дарующего приятную прохладу, но там частенько водилась всякая живность.
По нелепой случайности, именно в тот момент, когда принц поднёс еду ко рту, сверху сорвалась парочка гусениц. Одна угодила на пирожное, другая — прямо в чашку. Были ли они матерью и дитя, оставалось загадкой, но Лу Яньчу сочла это весьма поэтичным.
Их первая официальная битва завершилась сокрушительным поражением Фэн Бэйчи.
Лу Яньчу вернулась домой в прекрасном расположении духа. Синь Лань уже свыклась с мыслью о браке — раз император отдал приказ, значит, так тому и быть. Ей оставалось лишь молиться об их семейном счастье. Увидев улыбающуюся дочь, она с надеждой спросила:
— Милая, ну как всё прошло? Вы поладили с наследным принцем?
Лу Яньчу кивнула:
— Очень даже весело пообщались.
— Слава богам! — выдохнула с облегчением мать.
Но в следующую секунду её настиг внутренний голос дочери:
【Он съел половину живого жука, а в воде плавал ещё один. Лично мне было очень весело за этим наблюдать, но вот весело ли было наследному принцу — большой вопрос.】
Глаза Синь Лань закатились, и она искренне захотела упасть в обморок. Охваченная ужасом, она долго ждала, что из дворца примчатся стражники, чтобы наказать их. К её неимоверному облегчению, вестей от принца не последовало.
Зато пришли новости о Лу Фэнцзэ. Как и ожидалось, он улизнул из дома с самого утра. Люди, отправленные матушкой на поиски, нашли его в Башне Красного Ветра. Как и предсказывала Лу Яньчу, он принёс своей обожаемой куртизанке последний лян серебра!
Слуги доложили, что разъярённый юноша ворвался к Дянь Сыцзи с криками, требуя ответа: правда ли, что любой, кто принесёт ей пятьсот лянов, сможет провести с ней ночь? Куртизанка была в шоке, не понимая, откуда он узнал о её тайном расценке.
Она пыталась заговорить ему зубы, но в кои-то веки на Лу Фэнцзэ снизошло озарение: он вывел её на чистую воду, и они устроили грандиозный скандал прямо посреди борделя. К тому времени, как Синь Лань получила известия и собралась ехать за ним, Лу Фэнцзэ уже сам вернулся домой, похожий на живого мертвеца.
Лу Яньчу с интересом наблюдала за спектаклем. Увидев сестру, Лу Фэнцзэ не знал, как реагировать. Она разрушила его прекрасные иллюзии, но в то же время открыла глаза на жестокую реальность. Поколебавшись пару минут, он вдруг разрыдался в голос:
— У-у-у-уа-а-а-а!
Лу Яньчу потеряла дар речи. Синь Лань в панике суетилась вокруг, не зная, как успокоить сына. Он наотрез отказывался называть имя обманщицы. Это была его первая любовь, и предательство ранило его в самое сердце.
И тут в её мыслях раздался безжалостный голос:
【С таким нелепым плачем неудивительно, что его обвели вокруг пальца.】
Лу Фэнцзэ захлебнулся слезами. Синь Лань замерла. Это был удар ниже пояса! Юноша зарыдал ещё громче.
Лу Яньчу с упоением слушала пересказ Системы о похождениях брата в Башне Красного Ветра. В прошлом он не раз издевался над ней. Да, его искусно науськивала Лу Яояо, но его слепота, доверчивость и откровенная предвзятость сами по себе были преступлением. Вспомнив о своих унижениях, Лу Фэнцзэ испытывал смесь горя и ярости, но признаться в этом не мог.
Вернувшись в свой двор, Лу Яньчу уже собиралась вздремнуть, как вдруг к ней ворвалась Лу Яояо. С искажённым от гнева лицом она бросила обвинение:
— Это ты подстроила неприятности второму принцу?!
— Второму принцу? Какие ещё неприятности? — искренне удивилась Лу Яньчу. Видят небеса, она палец о палец не ударила.
Получив новости о расследовании, Лу Яояо сразу решила, что это дело рук Лу Яньчу. Иначе как объяснить, что стоило этой дряни стать чиновницей и явиться на утреннее собрание, как под второго принца тут же начали копать?
Лу Яояо грозно нахмурилась:
— Здесь никого нет, хватит притворяться! Это ты облила грязью второго принца в деле о хищении серебра?!
Лу Яньчу возмутилась и демонстративно закатала рукава:
— Не смей клеветать! Какое мне дело до второго принца? Я слабая, хрупкая девушка! Твоей паранойе должен быть предел!
Со времён инцидента с прудом лотосов Лу Яояо долго сидела тише воды ниже травы, избегая открытых столкновений. Увидев закатанные рукава, она инстинктивно попятилась.
Лу Яньчу небрежно подхватила огромную метлу:
— Ты уйдёшь сама, или мне придётся вымести тебя со двора, как кучу мусора?

Комментарии

Загрузка...