С глухим стуком Лу Яньчу рухнула на пол.
Сон как рукой сняло. Схватившись за ушибленное колено, она скривилась от острой боли, со свистом втягивая воздух.
【Сказал бы просто на колени встать, зачем пинаться-то?! Мои коленочки-и-и~~】
Лу Яньчу яростно завывала в своих мыслях. Её нелепая, скорченная физиономия внезапно заставила императора забыть о своём гневе.
«Ну что за девчонка», — беспомощно подумал Сын Неба.
— Поднимитесь, — тяжело вздохнул император. — Я содержу столько чиновников, а когда на народ обрушивается беда, никто из вас не может предложить ни единого решения. Какой от вас вообще прок?!
Он снова стукнул по столу, заставив присутствующих нервно вздрогнуть.
Но было очевидно, что его ярость уже немного улеглась.
Лу Аньхун и Лу Фэнъи синхронно выдохнули с облегчением. Внезапный конфуз Лу Яньчу, к счастью, отвлёк императора и смягчил его гнев. А ведь они уже боялись, что за такую выходку на эшафот пойдёт всё поместье канцлера.
Прислушавшись, Лу Яньчу наконец начала понимать, о чём идёт речь.
Оказалось, на севере разразилась сильнейшая засуха. Двор выделил огромные средства на помощь пострадавшим, но пока деньги шли по цепочке чиновников, до самих зон бедствия дошли жалкие крохи.
Люди продолжали умирать от жажды и голода, а чиновники на каждом уровне клялись, что не взяли ни медного гроша, хотя большая часть серебра просто испарилась.
Император приказал расследовать это дело, но министры лишь перекидывали ответственность друг на друга, так и не придумав толкового плана. Казна была пуста, и те отправленные деньги были едва ли не последними сбережениями государства.
Именно поэтому император рвал и метал: с одной стороны, он переживал за гибнущий народ и пустую казну, а с другой — был в бешенстве от жадности чиновников, наживающихся на жизнях людей.
Лу Яньчу мысленно обратилась к Системе:
【Сяо Фэн, а ты знаешь, кто именно прикарманил эти деньги?】 В романе таких подробностей не описывалось.
Стоило этому вопросу прозвучать, как все присутствующие разом затаили дыхание.
Они дружно навострили уши. Особенно император. А вот некоторые министры покрылись липким, холодным потом.
Чтобы не выдать того факта, что они подслушивают, чиновники продолжили делать вид, что бурно обсуждают проблему, хотя их голоса стихли чуть ли не до шёпота.
Сяо Фэн ответила: 【Конечно знаю, хозяйка! Я как раз собиралась подать тебе эту сплетню!】
Не тратя времени на предисловия, Система перешла к сути: 【Эта партия серебра потеряла пятую часть ещё до того, как сделала первый шаг за пределы императорской казны!】
Император вздрогнул.
Пятую часть разворовали прямо на выходе из казны?! В самом сердце столицы, прямо у него под носом?!
Это было просто немыслимо!
А вот некоторые чиновники, стоявшие позади Лу Яньчу, внезапно почувствовали, как пот катится по их спинам градом. Они могли слышать её мысли.
Они всё провернули с такой ювелирной осторожностью, а эта девчонка действительно знает правду!
В их опущенных глазах мелькнула убийственная жажда.
Оставлять её в живых было нельзя! Эта девчонка — ходячая угроза!
Много ли при дворе абсолютно чистых чиновников? Для них Лу Яньчу была бомбой, готовой взорваться в любую секунду.
Сама Лу Яньчу тоже была поражена: 【Какая наглость! И кто же это всё прикарманил?】
Император замер, стараясь не пропустить ни слова. Хотя у него уже были подозрения, он хотел услышать подтверждение.
Но тут Лу Аньхун и Лу Фэнъи поняли, что дело пахнет керосином. Они молниеносно сделали шаг вперёд:
— Ваше Величество!
Обменявшись быстрыми взглядами, Лу Аньхун заговорил первым:
— Ваше Величество, до этого подданного дошли вести, что среди северного народа уже вспыхнула чума! В некоторых деревнях люди умирают десятками...
Лу Фэнъи тут же подхватил тему и начал громко и детально расписывать ужасы чумы, полностью перекрывая тишину в зале.
Император замер на секунду, но тут же понял, что происходит.
Из-за того, что они заговорили так громко, Лу Яньчу была вынуждена прервать поглощение сплетен.
В тронном зале заклубились невидимые подводные течения.
• • •
Утренний суд завершился, как обычно.
Когда все стали расходиться, Лу Аньхун и Лу Фэнъи взяли Лу Яньчу в плотные клещи, зажав её между собой.
Ничего не объясняя, они просто оградили её со всех сторон, создавая живой щит.
Лу Яньчу в недоумении посмотрела на них:
— Отец, старший брат, чего вы так ко мне прижались?
Лу Аньхун: ...
Лу Фэнъи: ...
Обязательно спрашивать об этом вслух?! Вокруг же полно людей!
Не отвечая на её вопрос, они внезапно начали забрасывать её расспросами о домашних делах, попутно незаметно придерживая её за рукава, заставляя идти как можно медленнее, чтобы оказаться позади всей толпы чиновников.
Лу Яньчу была совершенно сбита с толку этим приступом внезапной семейной теплоты.
— Эй, вы что, денег у меня занять хотите?
Лу Аньхун: ...
Лу Фэнъи: ...
Они её родные отец и брат, неужели нельзя подумать о них что-нибудь хорошее?! К тому же, откуда у неё вообще могут быть деньги, чтобы они просили у неё взаймы?
Видя, что они не реагируют на её шутки и продолжают нести какую-то бытовую чушь, Лу Яньчу не выдержала:
— Мой дорогой отец, мой любимый старший брат, чего вы добиваетесь?
Если они задумали какую-то пакость, пусть хотя бы избавят её от мучений и скажут прямо! Эта пытка неизвестностью сводила её с ума.
Лу Аньхун вдруг остановился и посмотрел на неё с абсолютной серьёзностью:
— Яньчу, ты моя родная дочь. За все эти годы я, как отец, ни разу не проявил к тебе должной заботы. Это моя вина.
Лу Яньчу поперхнулась:
— Э-э... К чему вдруг такие нежности?
Лу Аньхун сказал это наполовину искренне, наполовину для отвода глаз.
Он тут же спросил:
— Вчерашняя шпилька, что я тебе подарил... она тебе нравится?
Лу Яньчу честно кивнула:
— Нравится.
— Так почему ты её не носишь? — небрежно бросил канцлер.
Лу Яньчу: ... Мог бы хоть каплю логики включить.
— Я вообще-то официальную шапку чиновника ношу. Куда мне шпильку втыкать?
Лу Аньхун: Э-э...
Лу Фэнъи: ...
Чувствуя, что разговор заходит в тупик, Лу Фэнъи поспешно подключился, напрягая всю свою смекалку:
— Яньчу, а мой кинжал? Тебе понравился? Ты взяла его с собой?
Лу Яньчу: ...
Лу Аньхун: ...
— Старший брат, я сюда пришла на утреннее собрание, а не императора убивать. Зачем мне брать с собой кинжал?
!!!!
Эти беспечные слова сорвались с губ Лу Яньчу, заставив обоих мужчин в ужасе броситься зажимать ей рот.
Матерь божья! Они же всё ещё находятся в Зале Обсуждения Государственных Дел! Такие вещи нельзя произносить вслух!!!
Лу Аньхун свирепо зыркнул на Лу Фэнъи. Нельзя ли было выбрать тему побезопаснее?!
До Лу Яньчу тоже с запозданием дошло, что её слова могут быть истолкованы превратно... особенно императором.
И действительно, обернувшись, она обнаружила, что император сверлит её мрачным, не предвещающим ничего хорошего взглядом.
Лу Яньчу рефлекторно расплылась в широкой, глуповатой улыбке, помахав ему рукой.
Император: ... Если бы вот ЭТО могло его убить, он бы точно не дожил до своих лет.
Он мгновенно успокоился.
Лу Аньхун: ...
Лу Фэнъи: ...
С каких это пор они с императором в таких отношениях, что она может просто лыбиться ему во все тридцать два зуба в качестве приветствия?
Лу Аньхун и Лу Фэнъи всеми силами тянули время, пока последний чиновник не покинул Зал Обсуждения Государственных Дел.
Они до смерти боялись, что в любую секунду Лу Яньчу может отвлечься и продолжить слушать сплетню про украденные деньги. Только поэтому им пришлось так долго нести этот несусветный бред.

Комментарии

Загрузка...