После долгих уговоров и капризов Синь Лань всё же сдалась. Во второй половине дня, плотно пообедав, Лу Яньчу села за книги и начала судорожно изучать генеалогические древа и связи столичной аристократии. Как-никак, на банкете придётся здороваться со знакомыми лицами и заводить новые полезные знакомства.
Синь Лань, снедаемая тревогой, позвала Лу Аньхуна.
— Сяо Чу упёрлась и во что бы то ни стало хочет пойти на вечерний банкет принцессы Чаннин. Что нам делать с её безопасностью?
Увидев своими глазами, до какой слабости довела себя Лу Яньчу ради спасения Синь Лань, Лу Аньхун мгновенно отбросил все старые обиды и предубеждения к дочери.
Тот отравитель использовал Порошок Пяти Ядов. Как только его поймали, он тут же раскусил капсулу с ядом и покончил с собой — это был тренированный смертник.
Порошок Пяти Ядов был настолько токсичен, что если в течение одной палочки благовоний не принять противоядие, у жертвы буквально разъедало внутренности! Яд был поистине чудовищным, спастись от него было практически невозможно.
Если бы Сяо Чу тогда не дала Лань-эр своё чудодейственное лекарство, они бы с женой уже были разлучены смертью... Лу Аньхун проникся к дочери глубокой, искренней благодарностью.
Поразмыслив, он произнёс:
— Если Сяо Чу так рвётся на этот банкет, должно быть, у неё есть на то свои причины. Я уже приставил к ней лучших тайных стражей. Но там будет огромная толпа, а тех, кто сейчас до дрожи боится Сяо Чу, слишком много...
У Лу Аньхуна голова шла кругом.
Вернувшийся со службы Лу Фэнъи, узнав о планах сестры, присоединился к родителям, и теперь они ломали головы уже втроём. Лу Фэнцзэ неизвестно где пропадал с самого утра.
Спустя долгое время они так и не смогли придумать идеальный план защиты. Скрывавшиеся в тени тайные стражи больше не могли на это смотреть и вышли из укрытия.
— Господин канцлер, госпожа Синь. У юной госпожи Лу есть особая магическая защита. Обычный человек не способен причинить ей вред. Даже мы не решаемся подходить к ней слишком близко. Более того, юная госпожа обладает абсолютным иммунитетом к любым ядам. Так что ей практически ничего не угрожает.
Лу Аньхун, Синь Лань и Лу Фэнъи: «.......»
И ради чего они, спрашивается, ломали себе головы всё это время? Думают, им заняться больше нечем?
— И почему же вы не сказали об этом раньше? — мрачно спросила Синь Лань.
Тайные стражи почесали затылки, чувствуя себя немного виноватыми.
• • •
С наступлением сумерек Лу Яньчу была полностью готова к выходу.
Карета поместья канцлера уже давно ждала у главных ворот. Изначально Синь Лань не любила посещать подобные банкеты, но раз уж Лу Яньчу так настаивала на поездке, мать твёрдо решила сопровождать её.
Когда они выходили из дома, шаги Лу Яньчу всё ещё были неуверенными. Она случайно споткнулась о порог, и Синь Лань с невероятной лёгкостью подхватила её, приподняв, словно пушинку.
Обе на мгновение опешили, а затем одновременно мысленно восхитились: «Как-никак, продукт системы!»
Синь Лань сейчас чувствовала себя сильной, как бык, и эта звериная мощь требовала выхода. Ей казалось, что теперь она пугающе сильна. Она даже втайне надеялась, что какой-нибудь слепец осмелится броситься на неё, чтобы она наконец смогла выплеснуть эту богатырскую силу.
Синь Лань подумала, что у неё, наверное, тоже немного помутился рассудок.
Всю дорогу Лу Яньчу была вялой, пока они не доехали до резиденции принцессы.
К моменту их прибытия уже собралось множество гостей. Принцесса Чаннин, исполненная достоинства, восседала на главном месте и принимала льстивые похвалы собравшихся.
Сегодняшний банкет был устроен в честь дня рождения принцессы Чаннин. Обычно такие празднества проводились днём, а причиной переноса послужило то, что бабушка принцессы внезапно пропала. По слухам, сегодня почтенная бабушка уже вернулась домой, но пережила некое потрясение.
Поэтому праздничный банкет пришлось отложить до вечера.
Синь Лань подвела Лу Яньчу, чтобы преподнести подарки, с натянутой вежливой улыбкой произнося полагающиеся случаю любезности.
С первого взгляда было ясно, что принцесса Чаннин выросла в роскоши влиятельного аристократического рода — в каждом её жесте сквозили манеры истинной знатной дамы.
Она равнодушно скользнула взглядом по Лу Яньчу, стоявшей рядом с Синь Лань.
— Так ты и есть Лу Яньчу?
Девушка в этот момент как раз пускала слюни, глядя на выставленные неподалёку деликатесы. Внезапно услышав своё имя, она с растерянным видом уставилась на принцессу.
Одного взгляда хватило, чтобы ясно прочитать в глазах Чаннин презрение и брезгливость.
Мозг Лу Яньчу соображал довольно долго, прежде чем до неё дошло.
Ну конечно! Эта девица же лучшая подружка Лу Яояо!
Раньше она не раз ставила прежней владелице тела подножки. Просто с тех пор, как Лу Яньчу переместилась в этот мир, принцесса больше не появлялась в поместье канцлера.
Синь Лань нахмурилась — она тоже чутко уловила этот недобрый взгляд.
Она торжественно представила дочь:
— Верно. Рядом со мной законная дочь нашего поместья канцлера, Лу Яньчу.
Голос Синь Лань сегодня звучал особенно звонко и громко, так что многие присутствующие обернулись в их сторону.
— Ха, — принцесса Чаннин презрительно усмехнулась. — Как и ожидалось от той, кто вырос под присмотром управляющего. Какая вульгарность и невоспитанность. Госпожа Синь, вам следовало бы получше воспитывать вашу драгоценную дочь.
Лицо Синь Лань мгновенно позеленело от гнева.
Хоть по рангу принцесса Чаннин стояла намного выше её, но когда дело касалось дочери, Синь Лань не собиралась уступать ни пяди.
С помрачневшим лицом она заявила:
— Принцесса Чаннин, мы из уважения к вашему отцу, князю Чжоу, и вашему титулу пришли на этот банкет в честь вашего дня рождения. И что же? Вы вот так насмехаетесь над своими гостями? Таково ваше воспитание? Таково ваше гостеприимство?
От такого жёсткого отпора глаза Лу Яньчу засияли. Она без малейших колебаний показала Синь Лань большой палец:
— Матушка, отлично сказано!
От такого откровенного неуважения к принцессе у многих гостей перехватило дыхание.
Дед принцессы Чаннин был одним из отцов-основателей государства, и его статус приравнивался к княжескому. Князь Чжоу унаследовал этот титул, а Чжоу Янь, будучи его законной дочерью, с детства пользовалась благосклонностью Императора, который лично даровал ей титул принцессы.
Все эти годы поместье князя Чжоу не знало недостатка в милостях, и любой при встрече с ними должен был низко кланяться.
А госпожа Синь с дочерью на глазах у всех осмелились открыто проявить неуважение к принцессе Чаннин! Пусть даже отец Лу Яньчу — канцлер, нельзя же так безрассудно наживать врагов в лице княжеской семьи Чжоу!
Лицо принцессы Чаннин потемнело от ярости:
— Госпожа Синь, вы действительно готовы из-за неё пойти на конфликт с поместьем князя Чжоу?
— Она — моя дочь! — голос Синь Лань прозвучал твёрдо и звонко, словно удар металла о камень.
— Яояо тоже ваша дочь! — принцесса Чаннин резко поднялась с места. — Пусть она вам не родная по крови, но она росла подле вас шестнадцать лет! Лу Яньчу макнула её головой в пруд с лотосами, Яояо наглоталась воды и тяжело заболела, а вы даже не соизволили поинтересоваться её здоровьем! Разве так поступает настоящая мать?!
После этого гневного обличения взгляды толпы, обращённые на Лу Яньчу и Синь Лань, мгновенно изменились. Некоторые даже начали перешёптываться, указывая на них пальцами.
— Как ни крути, они росли вместе как сёстры. Стоило им поменяться местами, как она стала такой жестокой.
— И правда. Госпожа Синь с виду кажется разумной женщиной, но при этом потакает своей дочери, позволяя так издеваться над барышней Лу Яояо. Какая жалость.
— Настолько ревнивая и мелочная особа — и это наша будущая наследная принцесса? Да это же позор для императорской семьи!
— Статусы поменялись всего несколько дней назад, а госпожа Синь уже так холодна к Лу Яояо. Это воистину бессердечно. Совсем не подобает поведению главной жены.
— ......

Комментарии

Загрузка...