Она взяла зубочистку:
— Сначала вытащи лук из зубов!
Лу Яньчу оторопела. Наконец-то ей стало хоть капельку стыдно.
Когда сборы были окончены, Синь Лань поспешно затолкала Лу Яньчу в карету, где её уже дожидались раздражённые родственники.
Лу Аньхун был левым канцлером при дворе — должность крайне высокая. Его сыновья, Лу Фэнъи и Лу Фэнцзэ, тоже занимали официальные посты. Трое мужчин, рождённых от главной жены, состояли на государственной службе, и такой статус действительно давал старой госпоже повод задирать нос.
А теперь, когда Лу Яньчу стала первой женщиной-чиновником, влияние поместья канцлера возросло ещё больше.
Карета была просторной, в ней легко помещались четыре человека. Как только Лу Яньчу села, Лу Фэнцзэ раздражённо нахмурился:
— Вечно ты копаешься. Другие уже давно ждут у дворцовых ворот. Обычно мы прибываем как минимум за полчаса до начала, чтобы выразить уважение Императору, а ты в первый же день нарушаешь правила.
Хотя Лу Аньхун и Лу Фэнъи промолчали, в их глазах читалось явное недовольство.
Лу Яньчу лениво смерила брата взглядом:
— Разве главная задача чиновника — не служить на благо народа и не добиваться реальных результатов? Или вы умеете только тратить время и силы на показуху и пустое лизоблюдство?
— Ты!
Одной фразой Лу Яньчу заткнула всех троих. Лу Аньхун бросил на неё долгий задумчивый взгляд. Слова были дерзкими, но в них крылась истина. Если бы все министры при дворе мыслили так же, разве государство Фэн не процветало бы?
Лу Яньчу с удовлетворением смотрела на притихшую троицу. В прошлой жизни начальники на работе вечно отчитывали и подавляли её, но теперь пришло её время отыгрываться на других!
Кайф!
На предрассветных улицах не было ни души, и карета неслась на предельной скорости. В итоге они примчались впритык — прямо к началу «рабочего дня».
О том, что Император назначил женщину-чиновника, министры узнали ещё вчера вечером. С самого раннего утра чиновники шумно обсуждали эту новость.
В тени на крепостной стене прятался человек, но Лу Яньчу даже не заметила его. Глубокий, проницательный взгляд неотрывно следил за тем, как она в спешке бежит в главный зал.
Фэн Бэйчи полагал, что, став его официальной невестой, она первым же делом попытается подобраться к нему, разузнать что-то или постарается завоевать его расположение.
Но к его удивлению, она с самого начала даже не взглянула в его сторону. Выйдя из императорского сада, она прямиком отправилась домой, а пройдя мимо него, даже не сбавила шаг, словно он был для неё пустым местом.
Фэн Бэйчи перестал её понимать.
В главном зале.
Сотня чиновников выстроилась в ряды, и, наконец, появился Император.
Как женщину-чиновника со «статусом, равным наследному принцу», Лу Яньчу поставили в самый первый ряд. Вчера евнух Гао объяснил ей, что от неё ничего не требуется — она должна просто присутствовать на собрании вместо принца. Поскольку государство не может существовать без наследника, а принц давно не появлялся при дворе, народ волнуется. Поэтому Лу Яньчу должна заменять его.
Проще говоря, она была здесь «талисманом на удачу».
Ну талисман так талисман, зато жалованье платят! Делать ничего не надо, а зарплата капает — идеальная работа для того, чтобы бить баклуши.
Едва началось утреннее собрание, Лу Аньхун, собравшись с духом, выступил вперёд и немедленно выдвинул обвинения против министра Су, отца Су Сюээр.
— Ваше Величество! Семья Су пошла на обман при помолвке! Дочь, которую они обещали в жёны моему старшему сыну Лу Фэнъи, оказалась фальшивкой! На самом деле всё это время под её видом скрывался слуга! Вчера мой сын раскрыл их обман, но семья Су смеет отказываться возвращать свадебные дары! Прошу Ваше Величество восстановить справедливость!
Лу Аньхун тяжело опустился на колени. Лицо Лу Фэнъи залилось краской стыда.
Министр Су никак не ожидал, что Лу Аньхун осмелится вынести такой грязный скандал на суд двора. Он запаниковал, но быстро придумал ответный ход.
— Ваше Величество, наша семья уже собирает свадебные дары для возврата, мы просто ещё не успели отправить их в поместье канцлера. Зато наследная принцесса Лу Яньчу...
Министр Су перевёл гневный взгляд на Лу Яньчу.
— Как доложили слуги нашего поместья, вчера наследная принцесса макнула приёмную дочь канцлера, Лу Яояо, головой в пруд с лотосами! Девушка наглоталась грязной воды и сейчас прикована к постели! Лу Яньчу едва успела стать наследной принцессой, а уже пользуется властью, чтобы издеваться над сестрой, с которой росла бок о бок! Как столь ревнивая и жестокая женщина смеет носить титул наследной принцессы династии Фэн?! И как она может стоять в одном ряду с нами, верными министрами двора?!
Голос министра Су зазвенел от праведного гнева. Как опытный царедворец, он знал, куда бить. Присутствие женщины в зале собраний и так вызывало недовольство. Если сейчас раскрыть ещё и грязные дрязги в её семье, её положение станет совершенно невыносимым!
Как он и рассчитывал, его слова вызвали шквал осуждения со стороны чиновников, особенно тех, кто и так враждовал с канцлером.
Лу Аньхун и его сыновья мрачно нахмурились. Они и сами были недовольны поведением Лу Яньчу, но это было их внутреннее семейное дело. Теперь же, когда оно всплыло на государственном уровне, всё приняло совершенно иной оборот.
Уголки губ второго принца дёрнулись в усмешке. Улучив момент, он вышел в центр зала, упал на колени и с великой скорбью воззвал:
— Отец, Яояо — моя будущая боковая супруга! То, что с ней сотворили в поместье канцлера, — это неслыханное унижение! Умоляю, отец, заступись за меня!
Второй принц тяжело ударился лбом о пол. Его голос, полный боли, эхом разнёсся по всему залу.
Присутствующие перевели недоверчивые взгляды на Лу Яньчу, которая хлопала своими большими невинными глазами.
Император тоже был удивлён. Эта девочка совершенно не походила на ту, что способна жестоко издеваться над сестрой.
— Наследная принцесса, что всё это значит?
Лу Яньчу никак не ожидала, что в первый же рабочий день станет мишенью для травли со стороны коллег. Бросив взгляд на замявшихся родственников, она смело шагнула вперёд.
Подражая министрам, она учтиво поклонилась Императору и ответила:
— Отвечаю Вашему Величеству: вчера я действительно макнула Лу Яояо в пруд с лотосами.
В зале поднялся невообразимый шум.
Глаза второго принца тут же наполнились слезами.
— Отец, ты слышал?! Стоило Яояо стать моей супругой, как она сотворила такое! Лу Яньчу ни во что не ставит меня и всю нашу императорскую семью!!!
От таких слов ситуация мгновенно переросла в обвинение в неуважении к правящей династии. Второй принц изображал такое горе и ярость, будто Лу Яньчу совершила какое-то чудовищное злодеяние.
Но Лу Яньчу продолжала стоять всё так же невозмутимо.
«Ха, я вообще-то не собиралась ничего делать, но раз уж он сам подставляет Лу Яояо под удар, пеняйте на себя!»
На лице Лу Яньчу тоже мгновенно отразилась глубокая печаль:
— Отвечаю Вашему Величеству. Причина, по которой я окунула Лу Яояо в воду, предельно проста: я мстила!
Мстила???
Разве кто-то признаётся в мести вот так открыто, перед всем императорским двором? Не слишком ли нагло это звучит?!
Лу Аньхун и братья Лу открыли рты, но так ничего и не сказали. Перед лицом двора репутация семьи была важнее.

Комментарии

Загрузка...