После Возрождения духовной энергии в мире стали появляться мастера калибра Вана Туна — Короля Небесного Клинка.
Хотя семейное искусство владения клинком у рода Ванов славилось, настоящие вершины боевого мастерства хранились в наследиях старинных сект.
Узнав о бедственном положении Секты Цзыся, Чу Фэн ускорил шаг.
Братья Ху И и Ху Эр шли позади, словно два преданных телохранителя.
Теперь, превратившись в семиметровых тигров, они с лёгкостью могли справиться даже с двадцатиметровыми ящерами. После прорыва до уровня Зверь‐полководцев их сила уже могла соперничать с теми, кто замыкал список самых слабых представителей этого ранга.
«Пожалуй, пора передать им Технику Поглощения», — мелькнула мысль у Чу Фэна.
Братья переглянулись, их морды выражали жадное ожидание.
— Передаю, — коротко бросил Чу Фэн.
В тот же миг в сознании Ху И и Ху Эра вспыхнули образы и формулы новой техники — Поглощение дыхом.
Навык был удивителен и опасен. Освоив его, тигры могли поглощать больше чудовищ и расти куда быстрее, хотя им было ещё далеко до скорости развития самого Чу Фэна.
Три исполина двигались по шоссе. Мимо мелькали перелески, но ни одно чудовище не осмеливалось приблизиться.
Впрочем, Ху И и Ху Эр не забывали о развлечении — врывались в чащи и устраивали там резню. Под их когтями гибли целые отряды зверь‐солдат.
— Ра-а-а-у! — рявкнул Ху И, втянул в пасть ближайшее чудовище и проглотил его целиком. Внутри вспыхнул жар — сила вновь выросла на долю.
Чу Фэн искал добычу покрупнее — Зверь‐полководцев или даже монстров уровня Владыки, но те, похоже, поумнели. После Возрождения духовной энергии их разум стал острее, и они заранее чуяли опасность — стоит Чу Фэну показаться на горизонте, как твари в панике расходились.
Хотя зверь‐солдат он перебил немало, противников достойного уровня так и не встретил.
Тем временем путешествие Чу Фэна попало в Сеть. Его мощное восхождение до шестого места в рейтинге монстров сделало из него настоящую знаменитость.
Снимки — человек в броне, два огромных тигра рядом — разлетелись по платформам и собрали миллионы просмотров.
На одной из сетевых площадок его путь пробился в десятку самых популярных тем — лишь новость о нападении Короля Синих Волков на Секту Цзыся стояла выше.
Один случайный очевидец снял Чу Фэна со стороны, выложил фото — и за сутки набрал сотни тысяч подписчиков.
Это обернулось лавиной: толпы безрассудных стримеров ринулись по его следу.
Чу Фэна это взбесило — он не ожидал, что когда‐нибудь будет чувствовать себя как кинозвезда. Чтобы прекратить охоту любопытных, он велел Ху И немного «припугнуть» зевак. Один упрямец поплатился — тигр переломал ему руку, и после этого желающих следить стало куда меньше.
В сотнях ли оттуда, в Секте Цзыся, господствовала тревога.
Среднего роста мужчина с резкими чертами подошёл к Чу Яо‐яо:
— Младшая сестра, с кем ты всё время переписываешься? Враг вот‐вот нападёт, сосредоточься!
Чу Яо‐яо с трудом скрыла отвращение. Сухо ответила:
— Поняла, старший брат.
— Сейчас слушай внимательно, — продолжил он. — Когда бой начнётся, тебе нужно сдержать того младшего зверь‐полководца. Мы втроём ударим с флангов.
— Ты шутишь? — побледнела Чу Яо‐яо. — Мы все лишь на седьмой ступени, Стальные Кости! Как я одна удержу зверь‐полководца?
Мужчина резко повысил голос:
— Я договорился с кланом Чэнь из долины. У них глава пробился до шестой ступени — Резонанса! Ради сохранения связей мы не можем рисковать. Учитель это одобрил. Поэтому, сестра, тебе придётся взять на себя фронт.
Сердце Чу Яо‐яо потемнело. Она была в секте недавно, почти никого не знала из древних родов, и прекрасно понимала: это задание — смертный приговор. Её простодушие часто принимали за глупость, но сейчас ей было всё очевидно: старшие просто хотели ею прикрыться.
— А где второй старший брат и третья сестра? — холодно уточнила она.
— Они давно сотрудничали с даосами из города, — ответил мужчина. — Скоро подъедут несколько знаменитых блогеров‐даосов — и заодно устроят трансляцию. Прославят Секту Цзыся, даже если будет бойня.
Лицо девушки омрачилось. Всё, схема выстроена: кто‐то хочет славы, кто‐то — выгоды. А её оставляют на убой.
— Что ж, — тихо произнесла она, — и у меня есть, к кому обратиться. Один друг обещал помочь. Он силён и может вытащить нас.
Её чистый голос прозвенел над площадью.
— Что?! — зашумели ученики. — У старшей сестры есть союзник? Сильный? Пятая ступень — Открытое Солнце? Или даже четвёртая — Истинное Ядро?!
— Не может быть, — шептали другие. — Таких мастеров мало, они — главы сект, патриархи древних родов.
— Если будет такой союзник, Секту Цзыся действительно можно спасти!
Мужчина, мастер‐брат Лю Цяньцзюнь, мрачно сжал губы. Ему, Великому старшему ученику, Возрождение принесло лишь небольшой прорыв — он так и застрял на Стальных Костях, слабее Чу Яо‐яо. Именно поэтому он постоянно ставил ей препоны.
Но теперь её слова всколыхнули сомнения: неужели и вправду за ней кто‐то стоит? Она ведь спустилась с гор после университета... вдруг у неё есть влиятельные знакомства?
С лицом, меняющимся от мрачного к напряжённому, он процедил:
— Надеюсь, ты не лжёшь. Если помощь не придёт — отвечать будешь ты.
Услышав это, Чу Яо‐яо почувствовала лёгкое облегчение — по крайней мере, её больше не собираются бросить одну против зверь‐полководца. Но сердце всё равно сжималось: ни о каком союзнике речи не было.
В голове мелькнуло лицо Чу Фэна.
«Если бы он был сильным мастером... Он говорил, что придёт помочь. Но ведь даже секты у него нет, учителя — тоже. Максимум, он достиг ступени Скрытого Начала...»
«Нет, рассчитывать можно только на себя!»
Она глубоко вдохнула и вновь села в позу медитации. Поступить в Университет Хуасии — уже само по себе требовало ума и воли. Она ясно понимала: если сможет прорваться на шестую ступень — Резонанса, то шанс выжить появится.
А может, и избавиться от цепей Секты Цзыся, к которым уже давно остыли и душа, и сердце. Первое время её грело чувство принадлежности к древнему учению, но теперь всё, что она видела вокруг, — сплошные интриги и лицемерие.
Если представится возможность, я уйду. Пусть хоть обратно в университет, — решила она.
Тем временем Чу Фэн, пройдя сотни ли через северные земли, наконец покинул пределы Восточных трёх провинций.
У обочины уже цвели первые весенние травы.
— Здесь теплее, — сказал он, щурясь на солнце. — Похоже, дела обстоят лучше, чем в Циньпине.

Комментарии

Загрузка...