Император с улыбкой кивнул.
- Тогда скажите, мастер, что нужно приготовить и когда вы начнёте обряд? - с нетерпением спросил он.
Ему не терпелось, чтобы этот дождь прекратился как можно скорее.
Ши Кун покачал головой и спокойно сказал:
- Смиренному монаху не нужно никого утруждать и тем более не нужен никакой обряд. Ваше Величество, лишь обманщики и шарлатаны устраивают такие пышные представления. Мне достаточно одной чашки чая.
Услышав это, император проникся к нему ещё большим доверием.
Если раньше у него было пять долей сомнения, то теперь осталось всего две. Если Ши Кун действительно сможет остановить дождь, он поверит ему безоговорочно.
Тут же одна из сопровождавших двор служанок подала чашку тёплого чая. Ши Кун принял её обеими руками и мягко поблагодарил девушку. Служанка, польщённая таким вниманием, подняла глаза, увидела его лицо и, мгновенно покраснев, смущённо отступила назад.
Ши Кун снял крышку с чашки и вышел из шатра. Император поспешно встал и последовал за ним, желая своими глазами увидеть, что тот собирается делать.
У входа в шатёр слуги уже держали большой зонт, защищая от дождя.
Ши Кун, держа чашку, посмотрел на небо и тёплым голосом произнёс:
- О небеса, этот дождь пришёлся не ко времени. Прошу, прекратитесь же скорее.
После этих простых слов он опрокинул чашку, вылив весь чай на землю. Затем повернулся и, поклонившись вышедшему императору, сказал:
- Ваше Величество, в течение получаса дождь непременно прекратится.
- И это всё? - недоверчиво переспросил император.
Он взглянул на ливень, который, казалось, ничуть не ослабел, и его прежнее доверие вновь сменилось сомнением.
Ши Кун слегка улыбнулся:
- Ваше Величество, смиренный монах пока останется здесь и уйдёт лишь после того, как дождь прекратится. Если же он не утихнет в течение получаса, я готов принять смерть в искупление вины.
Говоря это, он сохранял абсолютно спокойное выражение лица и тон, даже при упоминании смерти в его голосе не было ни малейшего изменения.
Видя его невозмутимость, император кивнул и с улыбкой произнёс:
- Тогда, мастер, прошу вас войти в шатёр и немного отдохнуть.
Пока было неясно, чем всё обернётся, император, разумеется, должен был обходиться с этим человеком наилучшим образом. Если он окажется обманщиком, его можно просто казнить. Но если у него и впрямь есть способности, то император будет горько сожалеть о своей поспешности.
◆ ◆ ◆
Вскоре об этом происшествии узнала и Чжао Юаньсян.
Новость застала их с Сюань Чэнем в шатре Юйвэнь То, где они наблюдали за шахматной партией между Юйвэнь То и Е И.
Хотя те двое и не были искусными игроками, они были настолько поглощены игрой, что даже не услышали, как кто-то вошёл.
К Е И пришла юная служанка. Она не стала много говорить, лишь спросила, что Е И желает на обед. Увлечённая партией Е И не услышала её, поэтому Сюань Чэнь вышел, переговорил со служанкой и вернулся уже с запиской в руке.
Он подал знак Чжао Юаньсян. Та всё поняла и встала перед ним, заслоняя его от взглядов Е И и Юйвэнь То, чтобы Сюань Чэнь мог спокойно прочесть записку.
Прочитав, Сюань Чэнь убрал записку и нарочито громко сказал:
- Как же здесь душно. Госпожа Чжао, не хотите ли прогуляться?
Чжао Юаньсян поняла, что у него есть что сказать, и, конечно, кивнула в знак согласия. Попрощавшись с Е И и Юйвэнь То, они вдвоём вышли под зонтом.
Отойдя в безлюдное место, под тихий шум моросящего дождя, Сюань Чэнь понизил голос и рассказал Чжао Юаньсян о случившемся.
Выслушав его, Чжао Юаньсян подняла взгляд в сторону шатра императора и с улыбкой произнесла:
- Похоже, супруга Цзинь решила действовать.

Комментарии

Загрузка...