Выражение лица Чжао Юаньсян было спокойным, как гладь стоячей воды, без малейшего колебания. Она подняла глаза на Чжао Чэна и равнодушно сказала:
- Полагаю, его высочество третий принц хочет жениться на третьей сестре?
Чжао Чэн покачал головой:
- Он пока не высказался ясно.
Чжао Юаньсян не ответила, и Чжао Чэн продолжил:
- Шила в мешке не утаишь. Рано или поздно слухи о сегодняшнем происшествии распространятся, и его высочество третий принц... больше не женится на твоей третьей сестре.
Услышав в его голосе нотки сожаления и досады, Чжао Юаньсян сочла это весьма забавным и медленно спросила:
- А если бы не сегодняшнее происшествие, отец выдал бы третью сестру за третьего принца?
Чжао Чэн на мгновение замер, а затем медленно покачал головой. Если бы не сегодняшний инцидент, даже если бы третий принц был готов ждать Яньжань три года, он бы не стал заключать помолвку с ним прямо сейчас.
Мир переменчив. Хотя перспективы третьего принца сейчас выглядят блестяще, до тех пор, пока не определится наследный принц, он не станет принимать поспешных решений.
В противном случае, если в итоге победу одержит восьмой принц, то третий принц, боровшийся с ним за престол, станет его злейшим врагом, от которого тот непременно поспешит избавиться. И тогда разве он сам, как тесть третьего принца, не окажется втянутым в это?
Он выдавал дочь замуж за принца ради того, чтобы подняться ещё выше. А что, если он сделает неверную ставку и в итоге лишится головы?
Он замолчал и лишь спустя долгое время спросил:
- Юаньсян, как ты думаешь, у кого больше шансов на победу - у третьего или у восьмого принца?
Услышав это, Чжао Юаньсян была немало удивлена.
Она не ожидала, что такой человек, как Чжао Чэн, вдруг заговорит с ней по душам.
- Отец, вы спрашиваете не того человека. Ваша дочь - всего лишь не видевшая мира затворница, как я смею рассуждать о делах Поднебесной?
Чжао Чэн усмехнулся, поняв, что Чжао Юаньсян просто уклоняется от ответа, но не стал настаивать и махнул рукой:
- Ладно, можешь идти.
Помолчав, он добавил:
- Раньше отец не ограничивал тебя, но отныне помни: не сближайся слишком сильно с другими мужчинами, особенно с тем главой павильона. Ты ведь знаешь, что слухи о вас двоих ходят не самые приятные. Лучше всего - побольше общайся с обоими принцами.
Чжао Юаньсян холодно усмехнулась про себя, не выразив ни согласия, ни возражения. Она поклонилась и повернулась, чтобы уйти.
Лишившись Чжао Яньжань, Чжао Чэн переключил своё внимание на неё.
Она вышла из главного зала и ещё не дошла до ворот покоев Благого Знамения, как вдруг навстречу ей выбежала служанка с мертвенно-бледным лицом и закричала:
- Господин, нехорошо!
Чжао Юаньсян остановилась и преградила ей путь:
- Что случилось?
Чжао Чэн тоже вышел на крик и нахмурился, глядя на служанку.
Служанка, переведя дух, поспешно сказала:
- Третья госпожа... третья госпожа покончила с собой!
- Что?! - потрясённо переспросил Чжао Чэн. - Третья госпожа покончила с собой?!
Служанка отпрянула в ужасе от его взгляда, словно он собирался её съесть, и только потом проговорила:
- Нам удалось спасти госпожу, уже послали за лекарем, а я пришла доложить...
Значит, не умерла.
Чжао Чэн с облегчением вздохнул и низким голосом произнёс:
- Я пойду посмотрю!
Чжао Юаньсян последовала за ним.
В павильоне Затмевающий Луну на кровати лежала мертвенно-бледная Чжао Яньжань. На её белоснежной шее виднелся красный след от верёвки.
Она ещё не пришла в себя, но на ресницах блестели капельки влаги, выдавая её безмерное горе.
Чжао Чэн мрачно постоял над ней некоторое время, а затем холодно приказал слугам:
- Хорошо за ней следите и уберите из комнаты все острые предметы! - сказав это, он развернулся и ушёл, даже не пожелав дождаться лекаря, чтобы тот осмотрел Чжао Яньжань.

Комментарии

Загрузка...