Сюань Чэнь и Чжао Юаньсян расстались на окраине деревни. Чжао Юаньсян вместе с Чжао Чэном, двадцатью охранниками и Чжао Яньжань большой процессией вернулась в резиденцию Чжао.
По дороге Чжао Яньжань везли на лошади, закутав в две накидки с головы до ног, так что никто не мог разглядеть, кто под ними. Это вызвало множество пересудов среди горожан, но никто не мог быть уверен.
Даже если кто-то и догадывался, что это Чжао Яньжань, без доказательств это оставалось лишь предположением.
Лицо Чжао Чэна было как никогда мрачным. Прибыв в резиденцию, он даже не позволил внести Чжао Яньжань через главный вход, а приказал Чжао Юаньсян и Ду Жо провести ее через боковую дверь.
Это было достаточным доказательством того, что Чжао Чэн на этот раз полностью разочаровался в Чжао Яньжань.
Чжао Юаньсян отвела Чжао Яньжань прямо в павильон Затмевающий Луну и уже собиралась вернуться к себе, как пришла нянюшка Хуан и попросила ее пройти в покои Благого Знамения.
Чжао Чэн сидел в зале, его лицо было мрачнее тучи. Как только Чжао Юаньсян вошла, он отослал нянюшку Хуан и остальных, оставив только Чжао Юаньсян, и сказал:
- О сегодняшнем происшествии нельзя никому рассказывать.
- Дочь все понимает, - послушно ответила Чжао Юаньсян, опустив голову.
- Ты разглядела тех разбойников, с которыми вы столкнулись по дороге? - сурово спросил Чжао Чэн.
Чжао Юаньсян медленно покачала головой и, нахмурившись, сказала:
- Это были незнакомые люди, я их никогда раньше не видела.
Чжао Чэн замолчал, пронзительно глядя на Чжао Юаньсян.
В его взгляде читались подозрение, опасение, сдерживаемый гнев... но в конце концов все эти эмоции сменились безысходностью.
Чжао Юаньсян смотрела в глаза Чжао Чэну и ясно видела все его чувства. Очевидно, он ее подозревал.
Но что с того? Даже если бы у него были доказательства, а не просто подозрения, он все равно предпочел бы сделать вид, что ничего не произошло.
Потому что Чжао Яньжань была опозорена, окончательно и бесповоротно - сегодня в той деревне крестьяне видели ее лицо.
А этих людей нанял Юэ Лу по приказу Сюань Чэня, заплатив каждому по сто вэней. После случившегося Юэ Лу еще и предупредит этих крестьян, раскрыв им личность Чжао Яньжань и велев держать язык за зубами.
На словах это было предупреждение, а на деле - намеренное разглашение личности Чжао Яньжань.
Возможно, скоро по столице поползут слухи, которые станут предметом сплетен и насмешек.
К тому же, госпожа Хэ была изгнана и умерла после этого, так что на момент смерти она уже не считалась главной госпожой семьи Чжао, и Чжао Юаньсян не нужно было носить по ней траур. Но Чжао Яньжань была ее родной дочерью, и этот траур она должна была соблюдать в любом случае.
Таким образом, из законных дочерей семьи Чжао, которых можно было представить свету и которые могли бы помочь карьере Чжао Чэна, осталась только Чжао Юаньсян.
Поэтому, как бы Чжао Чэн ни подозревал Чжао Юаньсян, он мог лишь смириться с этим и ни в коем случае не стал бы ее наказывать.
Отец и дочь долго смотрели друг на друга: Чжао Чэн - с пронзительным взглядом, Чжао Юаньсян - со спокойным выражением лица.
Наконец Чжао Чэн тяжело вздохнул и сказал:
- Когда я впервые увидел тебя, я сразу понял, что ты очень умна.
- Спасибо, отец, за похвалу, - слабо улыбнулась Чжао Юаньсян.
- Что бы ни случилось в прошлом, я больше не буду об этом спрашивать, - сказал Чжао Чэн, не обращая внимания на ее формальный ответ. - Ты должна понимать, что тебе следует делать в будущем.
Помолчав, он добавил:
- Несколько дней назад третий принц упомянул, что намерен сделать предложение семье Чжао, - сказав это, он уставился на Чжао Юаньсян, словно пытаясь прочитать что-то по ее лицу.

Комментарии

Загрузка...