Роскошная высокая красавица, сложив руки на груди, разомкнула алые губы:
– Девятицветная священная птица Феникс? Ты Святая дева клана Фениксов нынешнего поколения?
– Святая дева этого поколения, Фэн Байвэй, приветствует наставницей!
Фэн Байвэй опустилась на колени и совершила торжественный земной поклон. Согласно обычаям клана Фениксов, повелительница клана всегда становилась наставницей для Святой девы.
– Приветствую... Приветствую сестру в красном! – Гу Цзюньлинь, подражая спутнице, тоже прилежно отвесил поклон.
Стоявшая на коленях Фэн Байвэй почувствовала неловкость: почему этот мальчишка называет «сестрой» каждую встречную красавицу?
Фэн Цинсянь, нахмурившись, смотрела на Гу Цзюньлиня, о чём-то напряжённо размышляя.
Заметив её взгляд, Фэн Байвэй тихо прошептала:
– Цзюньлинь, кажется, я потеряла нефритовый амулет, который подарила старейшина Цюшуан. Помоги мне его найти, поищи вокруг.
– Хорошо. – Гу Цзюньлинь украдкой взглянул на Фэн Цинсянь и только после этого поднялся и отошёл в сторону.
– Встань, – сказала Фэн Цинсянь, и в её голосе послышалось недоумение. – Зачем ты притащила сюда человека? Разве соплеменники отправили тебя не для того, чтобы ты обучилась тайным техникам наследия, которые обязана знать каждая правительница?
– Он – обладатель святого тела Инь-Ян. Старейшина Цюшуан, изучив древние свитки, пришла к выводу, что сила истока этого тела может помочь вам освободиться, – вполголоса объяснила Фэн Байвэй.
При этих словах на обычно спокойном и чарующем лице Фэн Цинсянь наконец отразились перемены. Сила Инь-Ян могла стать основой её собственного пути, помочь восстановить совершенствование и сбросить оковы печати. Проведя в заточении тысячу лет, она испробовала всё, но тщетно. Как она могла остаться равнодушной теперь, когда появился шанс на свободу?
Однако после кратковременной борьбы чувств Фэн Цинсянь надолго замолчала. Путь совершенствования суров: сильный пожирает слабого. Она могла бы убить врага, не моргнув и глазом, но купить себе спасение ценой жизни невинного ребёнка... Высокое благородство не позволяло ей поступить так. Подобный поступок противоречил бы её дао и мог породить внутренних демонов, превратив её в безумного, утратившего разум тёмного Феникса.
– Наставница, старейшина Цюшуан уже уладила все вопросы кармических связей. Теперь его жизнь принадлежит вам... – Фэн Байвэй, будучи такой же девятицветной священной птицей Феникс, словно почувствовала сомнения Фэн Цинсянь и вкратце пересказала ей историю Гу Цзюньлиня.
Закончив рассказ, она почувствовала горечь на душе, словно сама подтолкнула мальчика в бездну смерти.
– В этом вся Цюшуан, она всё продумала до мелочей! – глаза Фэн Цинсянь слегка блеснули, и она с похвалой кивнула.
В этот момент пространственная трещина начала медленно затягиваться. Заметив это, Фэн Цинсянь произнесла:
– Похоже, по пути вы сбились с курса, и оставшейся эссенции крови Феникса не хватит, чтобы ты долго здесь оставалась. Тебе пора уходить.
– Когда силы соплеменников восстановятся, пусть они снова отправят тебя сюда. Тогда я обучу тебя Истинному закону Божественного Феникса. – С этими словами Фэн Цинсянь коснулась пальцем лба Фэн Байвэй, запечатлевая технику в её сознании. – А пока постигай её самостоятельно.
– Берегите себя, наставница. – Фэн Байвэй развернулась, на её лице промелькнула радость.
Это было её второе важное задание: только изучив Истинный закон Божественного Феникса, она по-настоящему будет достойна титула повелительницы Фениксов.
Увидев, что сестра идёт к нему, Гу Цзюньлинь с виноватым видом поспешил навстречу:
– Я не нашёл амулет.
– Извини, я перепутала карманы, – Фэн Байвэй достала амулет. – Он не потерялся.
– Главное, что он цел, – с облегчением выдохнул мальчик.
– Мне... пора возвращаться. Береги себя. – Фэн Байвэй легонько обняла его.
– Мы ещё увидимся? – Гу Цзюньлинь помрачнел, понимая, что его оставляют здесь одного.
Фэн Байвэй ещё не успела подобрать слова, как мальчик грустно улыбнулся:
– Забудь, что я спросил. Хоть я и буду очень скучать, путь сюда слишком опасен. Тебе лучше больше не приходить.
– Малыш, не тебе решать, приходить ей или нет, – раздался ленивый голос Фэн Цинсянь.
– Нельзя, это опасно! – набравшись смелости, возразил Гу Цзюньлинь.
Фэн Цинсянь закатила свои прекрасные глаза и терпеливо пояснила:
– Теперь, когда путь проложен и координаты зафиксированы, в следующий раз канал будет намного стабильнее, риск невелик.
– Будь хорошим мальчиком и слушайся наставницу, – Фэн Байвэй наклонилась и поцеловала его в лоб. – Обещаю, я навещу тебя при первой возможности.
С этими словами она шагнула в пустоту и исчезла.
В темноте пространственного туннеля Фэн Байвэй выглядела подавленной. Она с тоской прошептала:
– Если бы ты не обладал святым телом Инь-Ян, возможно, мы могли бы всю жизнь быть братом и сестрой... – За то короткое время, что они провели вместе, она искренне привязалась к этому милому и послушному мальчику и всем сердцем хотела его защитить.
– Она уже ушла, сколько ты ещё будешь стоять столбом? – Фэн Цинсянь появилась позади Гу Цзюньлиня и ткнула его изящным пальцем в затылок.
– На... наставница... – робко пролепетал мальчик. Он и сам не понимал, откуда в нём взялась дерзость спорить с этой неописуемо красивой и чарующей женщиной.
– Не набивайся мне в ученики, я тебе не наставница, – Фэн Цинсянь скрестила руки на груди.
Облегающее алое платье подчеркивало её совершенную фигуру: тонкую талию и соблазнительный изгиб бёдер. Легкий ветерок шевелил подол платья с высоким разрезом, обнажая стройные, безупречные ноги.
Гу Цзюньлинь благоразумно промолчал. Видя это, Фэн Цинсянь подхватила его за воротник, словно цыплёнка, и взмыла в воздух.
В мгновение ока они оказались в другом месте. На склоне горы раскинулся величественный и прекрасный дворец, совершенно не вписывающийся в дикий окружающий пейзаж. Гу Цзюньлинь замер с открытым ртом, как настоящий невежда. На самом деле в клане Фениксов было множество куда более роскошных зданий, просто в ночной темноте он не успел их рассмотреть.
– Идём, малыш. – Фэн Цинсянь потянулась и взяла мальчика за руку, собираясь переместиться прямо внутрь, но они остались на месте. – Эх, снова стала смертной...
Её лицо помрачнело. Малый мир подавлял её силы. Лишь когда прибыла Фэн Байвэй, принесшая с собой эссенцию крови Феникса, она смогла ненадолго восстановить крупицу своего могущества.
Теперь до дворца действительно пришлось идти пешком. К счастью, расстояние было небольшим, и вскоре они добрались. Фэн Цинсянь указала на свою спальню:
– Можешь делать здесь что угодно, но в эту комнату заходить строго запрещено. И ещё: вокруг густой лес, не смей убегать далеко.
– Понял, – послушно кивнул Гу Цзюньлинь. – Я приготовлю ужин.
Фэн Цинсянь не ответила. Она прошла на балкон второго этажа и, оперевшись руками о перила, замерла, глядя на темнеющее небо. Так она проводила большую часть времени в течение последней тысячи лет.
Одиночество не сломило её, а лишь закалило её волю. В следующей битве с императрицей людей она ни за что не проиграет!
– Сестра... сестра в красном, а где лежит еда? Я не могу найти. – Гу Цзюньлинь долго возился на первом этаже, обыскал всё, но так и не обнаружил никаких продуктов.
– Мне не нужно есть, – сухо бросила Фэн Цинсянь.
Это было её единственное отличие от обычного смертного.
Гу Цзюньлинь не поверил, решив, что это наказание за его прежнюю дерзость. Живя в чужом доме, он не смел жаловаться. Он подошёл к Фэн Цинсянь и обиженно уставился на неё – этому приёму он научился после смерти дедушки: если смотреть так на добрых прохожих, иногда можно было выпросить миску каши.
– Еды правда нет, твои милые глазки не помогут, – Фэн Цинсянь не выдержала жалобного взгляда мальчика и отвернулась.
– Пожалуйста, не сердись, – Гу Цзюньлинь потянул её за край платья и прошептал: – Я умею носить воду, рубить дрова и готовить. Впредь я всё буду делать сам...
Вспомнив о его горькой судьбе, Фэн Цинсянь немного смягчилась:
– Уже стемнело. Завтра я схожу в лес и поищу для тебя что-нибудь съедобное.
– О... – расстроенно протянул мальчик. Он был голоден уже сейчас.
***
Бульк... бур-р...
Поздно вечером живот Гу Цзюньлиня урчал так громко, что Фэн Цинсянь за дверью не могла уснуть. Она холодно спросила:
– Ты можешь хоть на минуту затихнуть?
– Я очень голоден, он меня не слушается...
– Не слушается – так отойди от моей двери подальше! Дворец большой! – Фэн Цинсянь была на грани. Привыкшая к абсолютной тишине, она не выносила лишнего шума во время сна.
– Я хочу есть... – послышалось в ответ жалобное хныканье.
– И что дальше? Сейчас я такая же смертная, как и ты, я не могу сотворить еду из пустоты!
Гнев Фэн Цинсянь немного утих, и она невольно вздохнула про себя: «Цюшуан, неужели ты не могла подождать, пока сила его истока окрепнет, и только потом отправлять его сюда?»
Она встала и подошла к двери. Перед тем как открыть её, она продолжала ворчать:
– Тебе что, показалось, что мне здесь слишком скучно живётся?!

Комментарии

Загрузка...