Тогда, в те времена, дела Великой Мин клонились к закату, подобно солнцу за горизонтом, а мощь Великой Цинь сияла в зените.
На стенах городов, селений и уездов повсюду следовали велению времени — одно за другим сменялись знамена.
Вслед за знаменами менялись одежда и прически.
Костюмы и головные уборы, передававшиеся из поколения в поколение на протяжении тысяч лет, ушли в прошлое. Широкие одеяния с запахом направо, без единой пуговицы, и квадратные ученые шапки превратились в длинные халаты и камзолы с воротниками-стойками, застежками-петлями на груди и рукавами в виде конских копыт.
Изменились и прически, хранившиеся тысячелетиями: традиционные узлы уступили место косичкам толщиной с монетку, висящим на макушке наподобие крысиного хвоста.
Бритье голов и смена одежды стали тем, что чиновники Великой Цинь гордо именовали «цивилизованными порядками новой династии».
А верные подданные и праведные мужи, скитавшиеся по разным краям, постепенно старели или умирали.
За полтора десятка лет лунный свет не раз обагрял иней, и черные пряди в мгновение ока обратились сединами.
Чжоу Шисян сражался с юности до зрелых лет, вел бои от горных круч до морского побережья, от западной Гуандоны до северной, а затем и до восточной.
Он терпел поражение за поражением и снова шел в бой после каждого проигрыша. В те годы он собирал по всей округе верных Мин солдат, преданных делу людей и горных жителей, чтобы укрепить свои силы.
Поскольку его подчиненные наотрез отказывались брить головы и сдаваться циньцам, они не могли спускаться с гор на базары, чтобы обмениваться товарами с местными жителями, добывать продовольствие, лекарства, ткани и пополнять запасы оружия. Им приходилось выживать главным образом за счет грабежей денег, зерна и одежды у богатых деревенских родов.
В бою они никогда не затягивали сражения, и даже если их окружали и пытались схватить слуги влиятельных кланов, они предпочитали умереть, но не сдавались.
Они не убивали без разбору: перехватив обозы с зерном зажиточных семей, они забирали лишь необходимый рис, а остальную еду и припасы раздавали окрестным крестьянам, после чего отпускали носилщиков и возчиков на все четыре стороны.
Со временем крестьяне, хотя и не питавшие к ним особой симпатии, поняли, что зла те не замышляют, и не устраивали облав с прочесыванием гор и лесов.
Если же подобное всё-таки случалось, оставалось лишь сменить место и продолжать сопротивление.
Ограбленные богатеи избили до дыр барабаны жалоб у дверей уездных управ.
Однако, учитывая, что в их округах не происходило громких убийств, местные уездные правители предпочитали закрывать на всё глаза и даже пользовались случаем, чтобы вымогать деньги у приходивших с жалобами толстосумов.
С одной стороны — разбойники, с другой — чиновничий произвол.
Разве убытки от действий бандитов могли сравниться с грабежом со стороны властей?
Со временем богачи перестали обращаться в суды. Они стали сами нанимать слуг и телохранителей, чтобы те давали отпор разбойникам, а если не справлялись, отправляли управляющих на гору договариваться с минскими бунтовщиками: ежемесячно выделяли фиксированное количество денег и зерна в обмен на обещание не трогать их дела и хозяйство.
В конце концов «официальные войска Великой Мин», скатившиеся до грабежей богатых дворов, постепенно превратились в глазах властей в «разбойников и горных воров».
Однажды солдат спросил Чжоу Шисяна:
— Генерал, скажите, кто мы в конце концов — законное войско или бандиты?
— Что, испугался? — без гнева, с улыбкой спросил Чжоу Шисян.
Солдаты не боялись своего генерала, потому что он никогда не бил и не бранил подчиненных и никогда никого ни к чему не принуждал.
Он сам говорил им, что борьба против Цинь — путь долгий, где порой не виден даже конец, и если заставлять людей силой, долго на этом пути не продержишься.
Но все они были готовы следовать за этим вовсе не казавшимся великаном человеком, в чьих глазах горел особый свет.
— Боюсь. Я боюсь, что мы в конце концов так и не увидим, как изгнаны татары. Боюсь, что даже после смерти простые люди будут считать нас разбойниками.
Чжоу Шисян не стал отвечать напрямую, лишь произнес:
— Мы — армия Великой Мин. Даже если останется хоть один человек, он будет солдатом Великой Мин.
— Пусть наши имена никому не известны, наша стойкость пребудет в веках.
Эти закаленные в боях скитальцы перепробовали любые способы, но им и в голову не приходило сдаться!
Именно благодаря тому, что он вел людей по провинции Гуандун, большинство его подчиненных были родом из самых разных уголков этих мест и владели местными наречиями: официальным языком, кантонским, диалектами хакка, диалектами группы лейджоу, чаочжоуским диалектом южноминьской ветви и многими другими.
Услышав позже, что армия Яньпин-вана вступила в Гуандун, он во главе своего отряда поспешил в Раоян, рассчитывая оттуда пробиться в Фуцзянь или выйти к морю, чтобы разыскать войска Яньпин-вана и продолжить борьбу против циньцев.
А когда позднее до них дошла весть, что чаочжоуский генералиссимус Лю Цзиньчжун поднял восстание против Цинь, остатки его отряда перешли на службу к Лю Цзиньчжуну в Чаочжоуский гарнизон.
Чжоу Шисян спокойно рассказывал о событиях последних полутора десятков лет. Его ровный и тихий голос звучал так, будто он повествовал о какой-то чужой истории, не имеющей к нему никакого отношения.
В его словах не было ни печали, ни волнения, ни страха, ни ненависти. Он напоминал ходячего мертвеца, лишенного всяких эмоций: ни скорби, ни радости, познавшего бренность жизни и смерти. Поддерживало его лишь одно — глубокое, непреклонное стремление.
В зале воцарилась тишина.
Все смотрели на этого худощавого мужчину с глазами, полными восхищения. Перед ними стоял истинный герой, кристально чистый и преданный человек.
— Вспомнил! Ты же тот самый «ученый-разбойник»!
— Тот самый «ученый-разбойник», который в свое время перевернул вверх дном все уезды Гуандуна, а потом исчез без следа!
Лю Цзиньчжун вдруг вспомнил, что именно этого человека повсюду в городах и уездах Гуандуна разыскивали по расклешенным у городских ворот ориентирам, причем за его поймание назначали немалую награду.
Неудивительно, что это имя показалось ему столь знакомым.
Услышав о столь горькой судьбе ученого Чжоу, он, конечно, проникся сочувствием, но это не означало, что он мог оказать ему серьезную помощь.
Лю Цзиньчжун десятилетиями проливал кровь на полях сражений, повидал слишком много расставаний и смертей, и сердце его давно превратилось в железо. Он давно вышел из возраста, когда можно было расплакаться от пары трогательных фраз.
Рассматривая любую проблему, он думал лишь о собственной выгоде.
В этом мире никто не придет тебе на помощь только потому, что ты прав, и никто не сжалится над тобой просто за то, что ты жалок. Прежде всего у тебя должны быть силы, чтобы стоять на ногах, иначе ты даже не будешь стоить того, чтобы другие использовали твою ценность.
И победа вовсе не обязательно достается тому, кто считает себя носителем справедливости.
Справедливость принадлежит лишь победителю.
Полагаться на других?
Не будьте наивны. Если ты не можешь положиться на самого себя, то на что надеяться в других?
Лю Цзиньчжун и сам не знал, удастся ли ему дождаться, пока Яньпин-ван вернет исконные земли, или же успехом увенчается великое дело князя Пинси.
Кто бы ни победил, любой исход лучше бритой головы с болтающимся сзади крысиным хвостом.
Да, Лю Цзиньчжун был старым подчиненным У Саньгуя.
В свое время, стремясь ослабить У Саньгуя, Двор Цин перевел его подчиненных, командующих гарнизонами Янь Цзимина и Лю Цзиньчжуна, в Гуандун и Фуцзянь: Янь Цзимин был назначен гуандунским тиду, а Лю Цзиньчжун — сначала чжанчжоуским командующим в Фуцзяне, а затем переведен командующим в Чаочжоу провинции Гуандун.
Что же касается Шан Чжисяо, отправленного на подавление мятежа, то среди военачальников, посланных штурмовать позиции Лю Цзиньчжуна, помимо Ван Годуна, находился и Янь Цзимин, также принадлежавший к людям Княжества У.
Бить бывших подчиненных Княжества У руками других бывших подчиненных Княжества У — всё было логично.
Поэтому для Лю Цзиньчжуна не имело особого значения, минцы у власти или циньцы. Главным для него оставались солдаты в его руках.
Есть войска — будет и зерно.
Пока военная власть в его руках, при Мин, при Цинь, при У, при Гэн или при Шан он останется самостоятельным владетелем. А если растерять людей, никто на тебя и не взглянет.
Заслуги Чжоу Шисяна были налицо, их видели все в армии, а значит, наградить его следовало непременно.
Что же до его временного назначения луодинским цаньцзяном... на это никто не обратил особого внимания: подобные вещи ничего не стоили и были чересчур дутыми.
Когда минский Двор был прижат циньскими войсками к стене, не имея собственных солдат, ради привлечения различных сил на свою сторону он раздавал не деньги и зерно, а официальные патенты на должности.
Должности в тех местах, которые уже давно захватила маньчжурская империя, раздавались направо и налево без счета, а чины присваивались в зависимости от численности имеющихся под началом людей.
Например, если под твоим началом набиралась пара тысяч человек, тебе запросто могли пожаловать звание командующего — скажем, с приставкой в качестве запасного командующего Нинся. Если же людей было всего со сто человек — не беда, можно было сделать запасным цаньцзяном или запасным шоубеем.
Что означало это «запасное» звание? Лишь то, что земля эта пока не находилась под контролем Великой Мин, но чин за тобой закреплялся, а когда ее отвоюют, ты и станешь здесь командующим.
Либо, если хочешь, можешь сам повести людей в бой и отбить эти земли у циньского командующего в Нинся Чжао Ляндуна.
Хотя звание цаньцзяна, выданное Чжоу Шисяну, было изрядно раздутым, временный цаньцзян — всё же начальник, особенно если учесть, что за его спиной стояли несколько десятков закаленных в боях ветеранов, уцелевших после полутора десятков лет войны.
Несколько десятков старых солдат на поле боя при умелом руководстве способны были переломить ход сражения.
Этого человека следовало и использовать, и при этом держать в узде.

Комментарии

Загрузка...