Чжоу Шисян изначально хотел скрыть свою личность.
За эти годы он повидал слишком много предательств, междоусобиц и обмана, каждый день ступая по тонкому льду.
Сближаться с первыми встречными и изливать им душу — величайшее табу. Кто знает, действительно ли эти двое ратуют за возрождение династии Мин или притворяются, и не продадут ли они его при первом же удобном случае?
Однако у него не было выбора. Ему уже перевалило за сорок.
Лицо постепенно стареет, а много ли прибавилось седых волос?
Пройдет еще несколько лет — зашатаются и выпадут зубы, поредеют виски, ослабеют ноги, и когда он даже меч поднять уже не сможет, тогда он действительно не сможет отомстить за своих близких.
Двое стоявших перед ним генералов были подчиненными Яньпин-вана, а раз они жаждут мести, хотят истребить циньцев и покарать захватчиков, остается лишь один путь — искать способ следовать за истинно ханьским ваном.
Прямо сейчас представился отличный случай: только пробившись на глаза Яньпин-вану, он сможет полностью раскрыть свои чаяния.
Поэтому он принял решение больше ничего не скрывать.
И тогда Чжоу Шисян неторопливо поведал собравшимся в зале историю прошлых лет.
То был восьмой год правления Юнли, или одиннадцатый год правления циньского Шуньчжи (1654 год). Синьхой был занят циньскими войсками, и ван Цзинь, Ли Динго, во главе более чем сорокатысячного войска осадил город Синьхой.
Сам Чжоу Шисян происходил из уезда Синьхой в Гуанчжоу (ныне район Синьхой городского округа Цзянмень провинции Гуандун), прозябая в роли ученого-сюцая и зарабатывая на жизнь обработкой нескольких клочков скудной земли.
Его жизнь нельзя было назвать богатой и роскошной, но у Чжоу Шисяна имелась степень сюцая, дома были наделы земли, родители, жена и дети — в уездном городе Синьхой его жизнь протекала мирно и счастливо.
Хотя сбривать волосы и менять одежду на чужеземный лад было тяжело для сердца, будучи простым семьянином, ради близких он мог стерпеть это и проглотить обиду.
В конце концов, это дела самого императорского двора, какое отношение они имеют к нему, простому человеку? Он лишь хотел жить своей жизнью рядом с семьей.
Он и помыслить не мог, что великая битва между Минами и Цинь в Синьхое навлечет бедствие на ни в чем не повинных людей. С той самой поры простой сюцай ступил на необратимый путь сопротивления Двору Цин.
В ту пору префектура Гуанчжоу пала, а минские войска отступили в Гуанси.
Во втором месяце восьмого года правления Юнли Ли Динго поднял огромную армию численностью более сорока тысяч человек, двинулся на юг к Хэнчжоу, через Линшань в Гуандуне атаковал префектуру Ляньчжоу, отбил Гаочжоу, Лэйчжоу и Цюнчжоу — почти весь Западный Гуандун был возвращен.
А чтобы вернуть Гуандун, минским войскам необходимо было взять Янчэн (Гуанчжоу); чтобы же вернуть Янчэн, наступая со стороны Западного Гуандуна, требовалось непременно овладеть воротами Гуанчжоу — Синьхоем.
Синьхой лежал к юго-западу от Гуанчжоу и именовался замком и ключевыми вратами Гуанчжоу, контролируя выход к морю реки Сицзян (главного русла Жемчужной реки).
Устье же реки Сицзян находилось как раз к северо-востоку от уездного города Синьхой, в селении Лунси, в торговом порту Дэдэту (ныне территория под юрисдикцией города Цзянмень).
Более половины товарного оборота двух провинций Гуандун и Гуанси, а также Хугуана и Юньгуя проходило через Гуанчжоу, откуда затем отправлялось морем.
Взять Синьхой означало в те времена взять под контроль морские торговые заставы большей части Гуандуна, включая фарфор, чай, зерно, соль и железо, пушки, серебро и шелк.
Выражаясь проще: как там циркулируют товары внутри бассейна реки Сицзян (Жемчужной реки) — мне до этого дела нет.
Но раз я контролирую Синьхой, ваши отправляемые морем грузы уже не смогут выходить так гладко, и входящие точно так же не смогут проникнуть без заминки.
В конце концов, без Цзянмэня было не обойтись.
Мины наступали, Цинь оборонялись.
Основными силами циньских войск в Гуандуне были армии Цзиннаньского и Пиннаньского княжеств. Войска двух княжеств не смогли противостоять армии вана, отступая шаг за шагом, и одновременно с мольбами о помощи ко Двору Цин отступили к городу Синьхой.
Обороняющие город циньские войска, хотя зерно в Синьхое еще не закончилось, ради долгой осады додумались грабить и есть людей — более семидесяти тысяч жителей Синьхоя были съедены солдатами Пиннаньского и Цзиннаньского княжеств в качестве продовольствия.
При отступлении же они угнали несколько тысяч молодых женщин, так что в некогда огромном городе Синьхой осталось всего лишь от одной до двух тысяч человек.
Позже при подсчете выяснилось, что в городе все еще оставалось запасов продовольствия ровно на три месяца.
А из всей семьи Чжоу Шисяна, состоявшей из пяти человек, помимо самого сюцая Чжоу, отец, мать, жена и даже новорожденный младенец — все пали от рук циньских солдат.
Сюцай Чжоу избежал гибели лишь потому, что упал в обморок от страха и обладал ученой степенью.
Когда он пришел в себя, внезапная весть о гибели всей семьи и разрушении дома заставила сюцая Чжоу бить себя кулаками в грудь, рыдать, глядя в небеса, и проклинать собственное бессилие.
Пережив величайшую скорбь и боль, испытавший абсолютное отчаяние Чжоу Шисян воспылал жаждой смерти, поклялся перед небесами и дал зарок противостоять Цинь и отомстить.
После этого он хитростью устроил заставу: в праздник Ханьши (то есть Плавления холода / Цинмин) заманил и перебил командиров и офицеров из войск Пиннаньского князя, захватил их лошадей и оружие, а затем пустился в бега.
Во время скитаний он случайно встретил остатки минских войск и решительно вступил в армию для борьбы с Цинь.
Позднее его отряд встретил в горах чиновника военного ведомства, прибывшего ко двору для сбора рассеянных солдат. Тот назначил предводителя остатков войск по фамилии Ху родинским цаньцзян. Не имея ни солдат, ни продовольствия, ни денег, ни территории, он лишь с клочком чистой официальной бумаги от Двора заставил эти жалкие остатки войск двинуться на захват префектуры Лодин.
Впоследствии Ху погиб в бою при взятии Лодина, а командир передового отряда Чжоу Шисян по общему предложению временно принял на себя обязанности родинского цаньцзяна и повел остатки воинов сражаться на просторах Гуандуна.
Сражаясь на гуандунской земле, Чжоу Шисян встретил главного врага своей жизни — простоватого циньского генерала Тан Саньшуя.
Этот человек по фамилии Тан был тысячником зеленого знамени из Гуандун — сущим простаком, человеком добродушным и увальнительным. В глазах коллег по зеленому знамени он выглядел безобидным деревенским увальнем.
И неведомо по какой причине этот самый безвестный, простодушный и честный Тан Саньшуй, стоило ему только встретить Чжоу Шисяна, начал целенаправленно атаковать именно его войска.
Куда бы ни направлялся Чжоу Шисян, тот следовал по пятам.
Затем он терпел поражение, бежал, заново набирал войско, словно невидимая нить в траве, снова преследовал отряд Чжоу Шисяна — и снова бывал разбит и бежал.
Это повторялось вновь и вновь, так что в конце концов все зеленые знамена Гуандуна узнали о личной вражде между простофилей Тан Саньшуем и разыскиваемым преступником Чжоу Шисяном.
Если сказать, что у него было решимость умереть — так ведь нет:
проиграв в пух и прах, он возвращался домой, набирал людей, после чего всюду клянчил деньги, продовольствие и снаряжение, не проявляя ни малейших колебаний.
Если сказать, что он действовал в интересах врага — тоже вроде бы непохоже:
ведь солдаты, бежавшие вместе с ним, собственными глазами видели, что он действительно сражается с человеком по фамилии Чжоу не на жизнь, а на смерть. Каждый раз он висел на волосок от гибели, и телохранители вытаскивали его из боя, и лишь в крайнем случае он отступал, уходя сплошь покрытый рубцами от сабель и шрамами от стрел.
Коллеги по зеленому знамени втайне судачили: уж не надругался ли случаем Чжоу Шисян над женщинами из рода Тан? Другие же поговаривали, будто человек по фамилии Чжоу питает особую слабость к представительницам слабого пола, имея наклонности Цао Цао.
Кто-то утверждал, что человек по фамилии Чжоу погубил близких друзей и родственников Тана, из-за чего тот поклялся непременно добыть голову человека по фамилии Чжоу в жертву их памяти.
Находились и те, кто говорил, будто между ними некогда существовала нежная связь, но Чжоу бросил Тана после страстного начала, вызвав у того неукротимую злобу. Одержимый Тан Саньшуй поклялся преследовать некогда близкого друга, а убив его, покончить с собой вслед за ним от тоски.
Чжоу же всякий раз, сходясь с ним в бою лицом к лицу, помнил о прежней привязанности и не решался наносить смертельные удары, отчего в душе его таилось чувство вины...
Слухов ходило великое множество, да в конце концов даже гуандунский тиду Янь Цзымин не выдержал и посоветовал Тан Саньшую бросить это дело, нечего упираться и преследовать этого разыскиваемого преступника.
Раз не можешь победить — так не пытайся прыгнуть выше головы. Все равно человек по фамилии Чжоу — это осенняя муха, долго не попрыгает.
Но всегда отличавшийся мягким нравом Тан на сей раз уперся. Он заявил, что великое величие Великой Цинь нельзя оскорблять, и пока жив этот минский мятежник, его непременно следует уничтожить.
Он втемяшил себе в голову именно этого человека и твердо решил предать человека по фамилии Чжоу правосудию — живым или мертвым.
Делать было нечего, и Янь Цзымин из собственного кармана оплатил чиновникам соответственных приказов угощение с вином, уладил все дела через взятки и попросил повысить Тана в чине, переведя его из войск зеленого знамени прочь, чтобы у того больше не было под началом солдат. Лишь тогда эта история затихла.
Чжоу Шисян вовсе не боялся его, но Тан Саньшуй пристал к нему, словно пиявка к кости, неотступно следуя по пятам. Это до смерти утомляло, из-за чего армия Чжоу изнемогала от непрерывных походов, не имея ни минуты на отдых и пополнение сил.
К тому же в те времена Великая Мин уже клонилась к закату, погружаясь в полный упадок.
Общая тенденция Поднебесной была необратима, и силами одного лишь Чжоу Шисяна переломить ход событий не представлялось возможным, тогда как армия человека по фамилии Тан пополнялась бесконечно — стоило разбить его отряд, как он собирал новый.
В итоге Чжоу Шисяну, даже одержав над войсками Тана множество побед, все равно приходилось постоянно бегать повсюду — исключительно ради того, чтобы избежать встречи с этим надоедливым типом.
Тан Саньшуй своими собственными действиями наглядно продемонстрировал жизненную мудрость: усердие способно компенсировать недостаток таланта.

Комментарии

Загрузка...