Солер из Асторы, Рыцарь Солнца.
В мире «Dark Souls» он, без сомнения, был одним из самых узнаваемых и родных для игроков персонажей.
В первой части игры было не так уж много по-настоящему глубоких боссов, зато хватало ярких NPC, оставлявших неизгладимый след в душе: мрачный и язвительный Унылый воитель, коварный Лотрек из Карима, добродушный Сигвард из Катарины или вечно юлящий Лоскутик.
И все же именно Солер оставался для каждого абсолютным символом мира. С одной стороны, в первом «Dark Souls» он буквально являлся спасителем каждого геймера.
...Его можно было призвать на помощь к Горгульям, призвать на бой с разверстым Драконом и, конечно же, вызывать на битву с легендарным и кошмарным дуэтом королевского зала Анор Лондо.
С другой стороны — этот человек воплощал веру через простейшие, но искренние усилия обычного смертного. Его вера не имела ничего общего с богами или религиозными догмами. Это было лишь его собственное упрямое, согревающее стремление к Солнцу.
Слишком искреннее.
Слишком пламенное.
Но главное — он был едва ли не единственным, кто сам, без бескорыстной выгоды, протягивал игроку руку помощи.
На континенте Лордран, пропитанном предательством, интригами, безумием и безысходностью, Солер смотрелся абсолютно чужеродным аномальным элементом.
В нем не было лукавства. В мире, где каждый готов был перерезать горло ближнему за глоток Человечности, он искренне улыбался каждому прохожему Нежити, даря легендарный жест прославления солнца.
Он был подобен чистому, теплому лучу света, пробивающемуся сквозь проклятый мрак, даря покой и надежду сотням душ, страдающих в темноте.
И оттого его судьба казалась ещё более трагичной. Он так жаждал найти свое Солнце, вложил в эту цель всю свою жизнь, ища то, что, возможно, даже сам не мог четко описать — лишь зная, что это и есть его истинный путь.
Как и миллионы обычных людей в реальной жизни, пытающихся найти свое предназначение — будь то свобода, покой или право быть собой. Но как именно выглядит эта цель? Мало кто может дать четкий ответ.
Солер был именно таким искателем. Он знал, что ищет Солнце, но не знал, как оно выглядит, где находится и что произойдет, когда он его найдет.
В итоге, пройдя весь Лордран вдоль и поперек, он так ничего и не обрел. И в полном отчаянии он принял фальшивый, паразитический свет подземного жука за то самое Солнце, которое искал всю жизнь.
Он принял ложный свет за истинный и добровольно отдал себя на растерзание паразиту.
Потому что брел во тьме слишком долго. Когда человек слишком долго плутает во мраке, его разум мутится. Когда желание слишком велико, любой огонек в темноте начинает казаться долгожданным ответом.
Это был жестокий финал. Солер всё сделал правильно: сохранил веру, помогал другим, упрямо шел вперед. Но умирающий мир не проявил к нему ни капли милосердия.
История его персонажа была глубоко экзистенциальной. Он был сильным, но простым человеком. Даже когда его вера рушилась, он находил в себе силы продолжать любить этот мир. И пусть в конце концов он сгинул в безумии, то тепло и свет, что он дарил по пути, никогда не были фальшивкой.
Возможно, именно поэтому игроки помнили его сквозь года. Он не был ключевой фигурой сюжетного лора и не двигал глобальные события. Вырежи его из игры — и мир продолжил бы функционировать точно так же.
И все же абсолютно каждый, кто проходил «Dark Souls», помнил ту самую первую встречу с ним на освещенном балконе крепостной стены.
И вот прямо сейчас Рыцарь Солнца, который до сих пор казался неистребимым оптимистом, полным бесконечной энергии, понуро стоял на краю разрушенного алтаря. Его плечи были опущены, а легендарный доспех с нарисованным ярким солнцем, казалось, утратил прежний блеск.
Он начал сомневаться во всем, во что верил.
Потому что он только что побывал в Анор Лондо — священном городе богов, затопленном золотым светом вечного заката. И даже там он не нашел Солнца, которое так отчаянно искал.
В его вере образовалась брешь.
Лу Сю тихо подошла ближе. Рыцарь, выглядевший невероятно одиноким среди руин, наконец заговорил — и в его голосе звучала глухая растерянность:
— А, это ты, мой друг...
— Ни в Анор Лондо, ни в беспросветной глуши Чумного Города я не смог найти свое Солнце.
— Может, мне стоит спуститься в Забытый Изалит? Или отправиться в гробницу Повелителя Смерти?
— Найдется ли мое Солнце в таких местах?
«...»
Лу Сю помолчала. Затем опустилась на запыленные каменные ступени и качнула головой: — Нет.
Солер замер.
— В Чумном городе нет ничего, кроме ядовитых болот, мутантов и гнилых досок. Пламя Хаоса вырвалось из-под контроля и отравило всё вокруг. Это место давно превратилось в ад. Откуда там взяться Солнцу?
— А Анор Лондо... ты и сам должен был заметить, что это всего лишь иллюзия. Повелитель Гвин давно покинул королевский город и ушел к Печи Первородного Пламени... Все это величие, беломраморные дворцы и даже прекрасная Принцесса Солнца — лишь призрачный заслон, сотканный Гвиндолином. Там тоже нет никакого Солнца.
— Весь королевский город и даже этот завораживающий закат — фальшивка.
Лу Сю продолжила: — В Забытом Изалите Солнца тоже нет. Ведьма Изалита, обладавшая великой Душой Повелителя, попыталась воссоздать Первородное Пламя. Но попытка провалилась, породив искаженное Пламя Хаоса. Оно поглотило ведьм, превратив город в Ложе Хаоса, бесконечно порождающее демонов. Теперь это просто руины, застрявшие в лаве и кишащие монстрами.
— Там обитают лишь жалки насекомые. Они излучают свет, похожий на солнечный, но это не Солнце. Это лишь паразиты, искаженные силой Хаоса.
— В обители Повелителя Смерти Нито Солнца тоже нет. Это просто склеп, который Повелитель Смерти выбрал для своего вечного сна после выполнения долга.
— И в других местах ты его не найдешь. Новый Лондо давно затоплен Бездной, а в Архивах Герцога остались лишь кристаллы да сумасбродные фолианты.
— Бездна, Кристальный Грот, Сад Темных Корней и даже Озеро Золы на самом дне мира... Нигде его нет.
— Мир, в котором мы живем, медленно гниет, превращаясь в безнадежную трясину. Каждый сантиметр этой земли отравлен заговорами, отчаянием, жадностью и безумием. Всё, что когда-то сияло, необратимо угасает.
— Солер, ты не найдешь здесь Солнца.
Едва эти слова сорвались с её губ, как заброшенный Алтарь Солнца погрузился в мертвую тишину. Лишь тоскливый свист ветра гулял между сломанными каменными колоннами.
Солер стоял неподвижно. Он не сорвался на ярость, не выхватил меч. Он долго молчал, после чего глухо произнес: — Ради этой мечты я стал Нежитью...
— Значит, я действительно был именно тем, кем меня считали — слепым, наивным, глупым дураком?
— Если всё действительно так... то какая же это нелепая шутка.
— Ха-ха-ха-ха...
Он горько рассмеялся, и в этом смехе звучала невыносимая тоска.
Вера, которой он гордился, вера, что вела его через горы и реки и помогала противостоять жутковатым монстрам, в этот миг оказалась разбита вдребезги.
Он был похож на путника, который десятилетиями шел по раскаленной пустыне и на грани сил рухнул к прозрачному источнику — лишь для того, чтобы обнаружить, что это яма с горячим ядовитым песком.
Он потерял цель. Потерял ориентир.
Даже сам смысл продолжать существование в эту секунду испарился без следа.
— Если подумать, а что вообще за Солнце ты ищешь? — внезапно спросила Лу Сю. — Повелителя Гвина? Но он сжигает себя в Печи Первородного Пламени, чтобы этот умирающий мир продержался еще хоть немного.
— Или Первенца Солнца, Бога Войны, разившего драконов? Основателя воинов Солнца?
Она указала рукой на разрушенный алтарь неподалеку: — Он был изгнан. И теперь обитает вместе с древними драконами на самой высокой вершине мира.
Проследив за жестом Лу Сю, Солер молча посмотрел на заброшенный, потрескавшийся и забытый всеми алтарь.
И снова погрузился в долгое молчание.
— Повелитель Гвин... Первенец Солнца...
Солер тихо повторил эти два имени, воплощавшие высшую мощь этого мира. И медленно качнул головой. В его голосе стало меньше самобичевания и больше чистой, обнаженной растерянности:
— Нет... Думаю, я искал вовсе не их.
— Мне никогда не было дела до того, насколько высоко стоят боги и какой силой они обладают. Я прошел сквозь тысячи испытаний, добровольно стал Нежитью и пришел сюда...
Он поднял свои ладони в железных перчатках и посмотрел на них: — Я лишь... лишь хотел найти то высшее тепло и свет.
— Я хотел найти его, почувствовать его... и, может быть, даже стать им.
Голос Солера становился все тише, словно он наконец-то произнес вслух ту самую сокровенную истину, которую нес в себе так долго.
— Если то, что ты ищешь — это не боги и не небесный диск над головой... — Лу Сю поднялась на ноги. — ... Тогда почему ты ищешь его где-то снаружи?
Солер замер. Его тяжелый забрало слегка приподнялось, словно он не мог уловить смысл этих слов: — Снаружи?
— На всем протяжении своего пути ты неустанно протягивал руку помощи заблудшим, отчаявшимся душам Нежити, барахтающимся во тьме, — голос Лу Сю эхом разносился над руинами алтаря. — На колокольне с Горгульями, в сыром коллекторе у разверстого Дракона и даже перед капитаном стражи в Анор Лондо... Разве золотой знак призыва, который ты оставлял на камнях, не был самым ярким светом на всей этой проклятой земле?
«...»
Солер молчал.
— Ты всегда встречаешь каждого путника с теплом. Ты хранил веру через простейшие, добрые поступки. В мире, где каждый готов на все ради выживания, ты единственный сберег чистейшую человечность и доброту, — Лу Сю подняла руку и указала прямо на эмблему солнца на груди Солера. — Ты считаешь себя дураком, бегущим за призрачным светом. Но в глазах тех путников, которых ты спас... ты и был единственным солнцем среди этой беспросветной грязи.
Эти слова прозвучали словно удары колокола в предрассветной тишине.
Он замер на месте. В ту же секунду перед его взором волной нахлынули воспоминания — лица той Нежити, в чьих глазах вспыхивала надежда при виде его золотого силуэта посреди безысходности.
— Я... и есть Солнце?
Он с неверием посмотрел на свои руки. Его потускневшие доспехи, казалось, в этот миг снова озарились тихим, но удивительно стойким золотистым свечением.
— Да. Именно ты, — Лу Сю смотрела на него. — Солнце никогда не висело на небе и не принадлежало богам. Оно всегда было в твоем сердце, в каждом взмахе твоего меча и в каждой руке помощи, которую ты протягивал другим.
— На моей родине один великий мыслитель однажды сказал: «Если есть хоть немного тепла — излучай свет. Даже если ты всего лишь светлячок, даруй каплю света во тьме, не дожидаясь факела».
— «А если факела так и не появится... тогда я сам стану единственным светом».
— Хоть немного тепла... капля света... — шепотом повторил Солер.
Сквозь тяжелую железную маску его голос из едва заметной дрожи перерос в твердое спокойствие, а затем обрел звенящую чистоту раската грома, разрывающего мрак:
— Не дожидаясь факела... А если факела так и не появится... тогда я сам стану единственным светом!
На заброшенном Алтаре Солнца даже свист ветра в этот миг затих.
Высокий рыцарь, чье тело секунду назад было бессильно сгорблено, медленно и величественно выпрямился. Казалось, некая невидимая, пылающая сила заново воскресала внутри его израненной оболочки Нежити.
— Так что не спускайся в Забытый Изалит. Там нет ничего, кроме жуков и демонов. И хватит сомневаться в том, не дурак ли ты.
Лу Сю повернулась спиной к разрушенному алтарю, оставляя на прощание самое искреннее благословение этого мира:
— А я пойду спасать этот мир.
— Подними голову, Солер. Этот мир может гнить и рушиться, но пока пламя в твоем сердце не угасло... ВОССЛАВЬ СОЛНЦЕ!
Высокий рыцарь молча стоял на месте, провожая взглядом уходящую силуэт Лу Сю. На фоне грандиозных руин её фигура казалась совсем хрупкой, но каждый её шаг нес в себе несокрушимую решимость.
— Солнце... — Солер долго смотрел вслед уходящей девушке.
Затем он медленно сдвинул ноги, со звонким металлическим щелчком соединив сапоги.
Сделав глубокий вдох, он медленно вскинул обе руки вверх — так, словно в глубине его души только что завершилось священное таинство.
Он развел руки по диагонали вверх, развернув ладони наружу и слегка запрокинув корпус назад.
Он проделывал этот жест тысячи раз перед небесным сводом. Но лишь на этот раз — впервые в жизни — этот жест был обращен не только к небу.
И словно в ответ на это, вечная давящая мгла Лордрана на мгновение расступилась. Тонкий, едва заметный, но невероятно реальный золотой луч солнца мягко опустился на эмблему на его груди, заставив её ярко и тепло воссиять.
— ВОССЛАВЬ СОЛНЦЕ! — раздался из-под тяжелого шлема голос.
Он не был громким, но прозвучал словно острый меч, рассекающий ложь, эхом разносясь над древними руинами долгие-долгие мгновения.

Комментарии

Загрузка...