— Новый инстанс Лу Сю вышел в сеть.
Цзюхай.
Цзинь И из союза архитекторов «Линшу» очнулся от раздумий, услышав голос сидевшего рядом члена гильдии.
Но в отличие от прошлого раза с «Outlast», он не стал срываться в инстанс в первую же секунду. Вместо этого он опустил голову, уставившись на концепт, набросанный им на основе каркаса Цюянь... и погрузился в глубокие раздумья.
Судя по фрагменту из проекции буквально только что, новый инстанс Лу Сю не имел ровным счетом ничего общего с каркасом инстанса Цюянь.
Ее инстанс выглядел в десятки раз пугающе, чем у Цюянь, и, похоже, представлял собой крайний, почти извращенный путь чистейшей техники.
Это означало, что чисто гипотетически ни одна из кропотливых работ текущих архитекторов не станет пересекаться с инстансом Лу Сю. Им больше не нужно было переживать, что их обвинят в создании жалких подделок.
Это была хорошая новость.
«Но даже так...», — Цзинь И все равно ощущал необъяснимое чувство удушья.
Хотя базовая архитектура инстансов казалась разной, не было ни малейших сомнений в том, что они принадлежали к одному и тому же жанру. Они оба являлись экшен-инстансами, завязанными на рукопашном бою...
Имя Лу Сю уже превратилось для Цзинь И в самую настоящую психологическую травму. Стоило ему подумать о том, что его любимое детище выйдет в сеть сразу после инстанса под названием [Sifu], как его охватывал неописуемый тихий ужас.
Он никак не мог выкинуть из головы ощущение, что его работу смешают с грязью и объявят ничем не стоящей...
— Босс, ну что, погнали внутрь глянем? — в этот момент снова тихо спросил соратник рядом.
Цзинь И промолчал. Он разрывался между сомнениями, колебаниями и мучительной борьбой.
Разум твердил, что посмотреть необходимо. Как минимум нужно узнать, про что вообще инстанс Лу Сю.
Но эмоции заставляли его бояться — бояться того, что новый инстанс Лу Сю, как и все предыдущие, снова раздавит его уверенность в себе одним сокрушительным, однокалиберным ударом. Пройдя этот инстанс, он может больше вообще не осмелиться выкатить собственный проект в сеть.
Короче говоря, ему было страшно со всех сторон.
При этой мысли Цзинь И не удержался и огляделся по сторонам — на элиту союзов архитекторов, которые раньше целыми днями ходили с гордыми минами, словно говоря всем: «Хотите — заходите, не хотите — без вас желающих полно».
Теперь на их лицах читались точно такие же неспокойствие и тревога.
Волна жгучей обиды и досады внезапно поднялась в груди Цзинь И.
«Как, черт возьми, союзы архитекторов, когда-то помыкавшие игроками, докатились до жизни такой?!»
/-/
В то же самое время. Гильдия «Длинный Меч».
— Я сейчас пойду в инстанс, — Цзянь Цю, стягивая волосы в хвост, посмотрела на свою секретаршу: — Если возникнут срочные дела — иди к замглавы.
— Хорошо, — секретарша быстро кивнула, а затем, секунду помявшись, озадаченно спросила: — Но глава, вы ведь не выскочите снова из инстанса с поехавшей крышей, как в прошлый раз, чтобы штурмовать Бюро Координации, правда?
Она имела в виду тот раз, когда «Sekiro» довел Цзянь Цю до крайнего предела.
Движения Цзянь Цю на секунду застопорились, едва она вспомнила свой опыт страданий внутри «Sekiro»... Это ведь произошло совсем недавно. Но прямо сейчас ощущалось так, словно произошло в прошлой жизни.
Невольно перед её глазами вспыхнули плавные, текучие движения Лу Сю из системной проекции буквально только что.
А затем... она вспомнила ту девушку на Кленовой Авеню, сзывавшую молнии и сходившуюся в прямом бою с врагом.
Она действительно была милой девушкой. Куда милее Цзянь Ли, которая целыми днями ходила с одеревеневшим лицом и почти без мимики.
Цзянь Цю слегка улыбнулась. Странное дело: каждый раз, когда она вспоминала это обманчиво-безвредное личико Лу Сю, Цзянь Цю подсознательно находила для нее оправдания в собственной голове.
«Обитель Зла». «Outlast». И «Sekiro», который замучил её до полусмерти и разозлил настолько, что она едва не выхватила меч, чтобы прорубить себе дорогу в Бюро Координации...
Стоило ей подумать об этой девушке, как все те неприятные воспоминания, казалось, выбрасывались на задворки памяти.
Цзянь Цю качнула головой и окончательно затянула длинные волосы: — На этот раз нет. Посмотрев тот ролик с прохождением от Лу Сю, я, кажется, всё поняла.
Секретарша обомлела: — Что поняли?
— Почему «Sekiro» был таким сложным, — Цзянь Цю мягко улыбнулась: — Лу Сю не намеревалась пытать игроков нарочно.
— А-а? Но вы же сами в прошлый раз говорили...
— Это просто её собственный боевой стиль, — перебила ее Цзянь Цю: — В прошлый раз я мельком увидела её в деле, но она сама по себе явно из тех игроков, что любят работать клинками — гений, доведший соответствующие техники до абсолютного пика. Так что естественно, что базовая логика созданного ею инстанса настраивалась по её собственным стандартам.
— Идеальные парирования в «Sekiro» и этот удушающий темп — лишь проекция её собственного стиля боя. Она не пыталась усложнить жизнь кому-то намеренно. Она просто считает... что драться вот так — это абсолютно нормально.
Секретарша заикнулась: — Т-так... и что это значит?
— Это значит, что на этот раз всё будет иначе, — Цзянь Цю легким движением покрутила запястьем.
Она признавала, что Лу Сю действительно сильна — настолько сильна, что это поражало воображение. Но наличие собственного навыка-таланта давало ей естественную уверенность в инстансах, связанных с боевыми искусствами.
«Sekiro»? Ей просто не привычны клинки, вот и всё!
— Не переживай, — Цзянь Цю похлопала секретаршу по плечу: — Лу Сю реально сильна, и без оружия она тоже сильна. Я этого не отрицаю. Но какой навык-талан у твоего лидера гильдии?
— Суперсила...?
— А в чем твой лидер гильдии хороша больше всего?
— В рукопашном бою.
— Вот именно, — Цзянь Цю хохотнула: — Ваш лидер гильдии... больше всего уверен именно в рукопашном бою. Подобный инстанс — это моя родная территория. Я вернусь очень быстро. А что до того, чтобы так сгореть, дабы рубиться в Бюро Координации — это полнейший бред. Просто жди моего возвращения.
С этими словами Цзянь Цю больше не стала колебаться. Она решительно оплатила билет Очками Выживания.
Затем вместе со вспышкой белого света ее силуэт исчез с места.
В то же самое время, поскольку проект получил системную промо-кампанию точно так же, как «Titanfall» в свое время, довольно много игроков вошли в инстанс одновременно, пусть геймплей и выглядел слегка абсурдно.
Главным образом потому, что Лу Сю дралась слишком уж гладко в промо-ролике... точь-в-точь как с «Titanfall» в прошлый раз, это реально дарило людям ощущение, будто они смогут закрыть его налегке.
/-/
Внутри инстанса.
Вместе со знакомым чувством невесомости темнота перед глазами Цзянь Цю постепенно обрела четкость.
Дождь капал на её тело, принося прохладу.
В тот миг, когда Цзянь Цю получила контроль над телом, она тут же сжала кулаки и опробовала свои характеристики внутри инстанса.
Они оказались вовсе не низкими. Можно было даже сказать... запредельно высокими!
«А вот это реально мощно!»
— Неожиданно. Настолько высокие! Впрочем, логично... как драться со сверхсильными врагами с паршивыми характеристиками? Конечно, они должны быть высокими. Иначе как вообще драться против монстров со сверхспособностями!
Цзянь Цю прониклась еще большей уверенностью.
Она подняла голову. Ночь сгустилась, и сквозь завесу дождя школа боевых искусств сияла огнями.
«Похоже, путь лежал туда».
Она шагнула вперед и вытолкнула дверь школы.
Едва она ступила внутрь, как ученик в тренировочной одежде рявкнул: — Что ты, черт возьми, творишь?!
Цзянь Цю нанесла удар первой и метнулась вперед, точно стрела, сорвавшаяся с тетивы.
Очень быстро раздались глухие удары кулаков по плоти.
Цзянь Цю полностью настроила себя перед боем... но враг оказался куда слабее, чем она рассчитывала.
— А? — Цзянь Цю опустила руки и в изумлении уставилась на противника, рухнувшего меньше чем за два движения.
«А где сверхспособности? Да и характеристики его ощущались реально паршивыми».
«Может, потому что это первый враг?»
Заинтригованная, она продолжила идти вперед и вскоре увидела крытый тренировочный зал. Около семи-восьми учеников в тренировочной одежде занимались там.
Едва они увидели незваную гостью, как тут же начали сжимать кольцо вокруг нее.
В то же время слева в поле зрения Цзянь Цю появилось обучение инстанса.
Цзянь Цю мельком глянула на него, а затем принялась раскатывать учеников в зале. Поскольку их было много, на этот раз она пропустила один удар кулаком.
Но этого было бесконечно мало, чтобы надавить на нее.
Меньше чем за пару минут все эти ученики валялись по полу.
«Слишком гладко! Слишком просто!»
По сравнению с нечеловеческим давлением в «Sekiro», где малейшая ошибка стоила половины полоски здоровья, Цзянь Цю сейчас ощущала себя так, словно избивает новичков, только-только начавших учиться боевым искусствам.
Но ведь когда дралась Лу Сю, всё выглядело совсем не так. У тех врагов были сверхспособности, да и движения были куда быстрее.
«... Неужели система намеренно нарезала кадры боя Лу Сю с какими-то особыми врагами?»
С этой мыслью Цзянь Цю продолжила сносить этих бойцов, точно сухие листья штормом. Она не встретила вообще никаких преград и вскоре оказалась в главном зале в глубине школы.
Несколько человек осаждали пожилого мужчину.
Когда проявилась Цзянь Цю, они тут же остановились.
В то же время заговорил старик. Похоже, он был учителем того персонажа, которого прямо сейчас отыгрывала Цзянь Цю.
Слушая диалоги, Цзянь Цю внезапно вспомнила описание инстанса. Это была история о мести...
«Не отыгрываю же я злодея, а?» Эта мысль внезапно посетила её.
И последующий сюжет подтвердил это. Она реально отыгрывала злодея... и, похоже, требовала у своего учителя какую-то вещь.
Учитель явно не намеревался ее отдавать. Значит, говорить не о чем. Драка.
— Босс пролога, да? — в тот миг, когда Цзянь Цю поняла, что грядет бой с боссом, она тут же забила на то, кого именно отыгрывает. Она стряхнула дождевую воду с запястий и с абсолютной уверенностью шагнула вперед.
Пятнадцать минут спустя. Вторая фаза.
Цзянь Цю с дикой силой сбила защитную руку старика и впечатала тяжелый прямой кулак ему в грудь.
Старик крякнул, сделал два неверующих шага назад и рухнул на пол.
У Цзянь Цю все еще оставалась половина полоски здоровья!
— Я же говорила... — Цзянь Цю слегка прерывисто дышала и только-только собралась заговорить, как ее взгляд помимо воли принудительно потащило вперед — к шкафу у стены. Там, похоже, прятался ребенок.
В то же время её сознание внезапно размылось, словно ее душу насильно выдрали наружу.
Зрение погрузилось в короткую темноту. А затем засияло вновь.
Вот только на этот раз угол зрения оказался запредельно низким. Да и обзор был перекрыт, так что смотреть наружу удавалось лишь сквозь узкую щель в дереве.
Цзянь Цю замерла, а затем собственными глазами увидела, как злодей, которого она только что отыгрывала, холодно переступил через труп старика и вернулся в главный зал.
В следующую секунду она принялась неуправляемо дрожать и пошатнулась вперед.
Бабах.
Она выбила дверцу шкафа и вывалилась наружу.
В тот миг, когда она рухнула на пол в сидячей позе, она оказалась прямо перед лидером, которого только что контролировала, стоявшим в центре зала, а также перед его подчиненными за спиной.
Атмосфера замерла в единый миг.
Лидер, которым она только что раскатала всех в кашу, медленно присел на корточки и посмотрел на нее. Затем он холодно наклонил голову и мельком глянул на подчиненного подле себя.
Подчиненный тут же все понял, подхватил блестящий тесак и без единой эмоции на лице шагнул ближе.
— ...
Цзянь Цю попыталась взять тело под контроль и уклониться. Но она, похоже, отыгрывала ребенка прямо сейчас, и тело попросту не слушалось.
В следующее мгновение слепящий стальной замах рухнул прямо ей в лицо!
Вспашка!
Мучительная боль ударила в мозг. Её зрение очень скоро полностью затопило кроваво-красным цветом, а сознание рухнуло в бездну.
— Кха...
Когда Цзянь Цю внезапно снова распахнула глаза и жадно захлебнулась воздухом, главный зал перед ней уже был пуст. Лишь обломки валялись по полу, да хладный труп старика лежал неподалеку.
Снаружи все так же капал дождь.
Цзянь Цю опустила голову и посмотрела на свои измазанные в крови руки. В ладони она сжимала холодную связку медных монет, перемазанную кровью.
— Возрождение? — Цзянь Цю с трудом поднялась на ноги, ощутила то слабое, беспомощное тело, в котором находилась, и не смогла не нахмуриться: — Она реально заставила игрока сначала отыграть злодея, а потом этим злодеем прикончить персонажа, за которого игроку предстоит играть дальше. Лу Сю реально дерзает на всё... И внезапно стать таким хрупким мелкашом с абсурдно низкими характеристиками — к этому реально дико сложно привыкнуть.
Ещё минуту назад она сносила всех подряд, размозжив учителя с одного кулака. А в мгновение ока превратилась в беспомощного сопляка, которого ваншотит один-единственный замах.
Это чувство контраста ощущалось реально паршиво.
Но не важно! Цзянь Цю быстро скорректировала настрой.
Лу Сю ни за что не заставит игроков закрывать инстанс с характеристиками маленького ребенка. Судя по сюжету, дальше должно идти течение времени, взросление протагониста, суровые тренировки в боевых искусствах и, наконец, вышагивание на путь мести!
Аннотация, казалось, говорила о том же.
«Месть, хм».
Цзянь Цю вспомнила те огромные характеристики, что были у нее за злодея в прологе, вместе с тем диким чувством силы, когда один кулак разносит в дребезги шкалу Концентрации врага.
Уголки её губ снова приподнялись.
«Так, как минимум. Потолок боевой мощи в этом мире был запредельно высоким!»
В таком случае, даже если позже вылезут враги со сверхспособностями... она по-прежнему уверена, что сможет закрыть всё быстро!
— Похоже, этот инстанс и близко не так абсурден, как я себе воображала... «Sekiro» у Лу Сю был настолько безумным, потому что она знакома с мечами и древковыми, тогда как рукопашка явно не является той сферой, с которой она знакома лучше всего, поэтому характеристики отыгрываемой роли сильно смягчили.
Цзянь Цю сжала связку монет в руке и уверенно подумала про себя.
К тому же в инстансе, похоже, существовала механика возрождения, так что закрывать его с одной жизни не требовалось.
Пока она подождет, когда это тело вырастет, а его характеристики поднимутся до нормального уровня... она сможет закрыть его столь же непринужденно, как Лу Сю — словно ртуть, разливающаяся по земле!
В тот миг, когда эта мысль проявилась, она обнаружила, что ее тело пришло в движение само по себе. Ребенок, которого она отыгрывала, уставился на труп отца, гневно сжал медные монеты в руке, а затем резко вскинул руки и встал в боевую стойку.
По мере его движения пейзаж вокруг принялся на высокой скорости сменяться.
Он продолжал тренироваться сквозь весну, лето, осень и зиму, не пропуская ни единого дня. И шаг за шагом становился все выше...
Сюжет начал двигаться вперед, давая краткое введение в текущее состояние злодея. Что-то про то, что тот сошел с ума в тренировках и обрел аномальные силы.
В то же время различные туториалы и подсказки проявились вновь. Среди них была и инструкция по механике перенаправления.
— Перенаправление? — Цзянь Цю на секунду замерла, глядя на туториал в поле зрения.
«Почему это казалось чем-то знакомым?»
Но прежде чем она успела вникнуть в механику поглубже, годы, мелькавшие перед глазами, наконец замерли.
Когда-то нежный ребенок уже превратился в молодого человека. Он прекратил свой ежедневный ритуал избиения деревянного столба, слегка повернул голову и посмотрел сквозь окно на город снаружи.
После этого он сделал глубокий вдох и развернулся, чтобы уйти.
Он прошагал сквозь улицы и толпу и вскоре оказался в трущобах.
В тот миг, когда шаги протагониста замерли у входа в переулок, Цзянь Цю снова взяла контроль над протагонистом.
Звучало долго, но на самом деле прошло меньше двух минут.
— Фух, дай-ка сначала гляну характеристики протагониста...
В тот миг, когда Цзянь Цю смогла двигаться свободно, на ее лице тут же проявилась улыбка. С этой мыслью она привычно сжала кулаки, пытаясь снова прочувствовать ту бурлящую силу из пролога — силу, от которой ей казалось, будто она способна избить кого угодно в кашу.
Однако в следующую же секунду уверенная улыбка на лице Цзянь Цю застыла.
— ...А-а?
В недоверии она разжала руку, а затем снова крепко сжала её.
Та доминирующая сила, слушавшаяся её словно продолжение руки, испарилась. Та пугающая взрывная мощь тоже исчезла.
Эти характеристики были хуже, чем у злодея из начала, далеко не на одну капельку.
Если злодей в начале был горой, то персонаж, которого она отыгрывала прямо сейчас, был крошечной кучкой грязи...
— Что за шутка такая... — зрачки Цзянь Цю слегка расширились, и крайне дурное предчувствие поднялось в ее душе.
Неужели ей придется драться со сверхсильными врагами в таком теле?! Драться со злодеем из начала вот с этим?!
Разве характеристики не смягчили?!
Цзянь Цю пару раз подпрыгнула на месте, и чем больше она двигалась, тем меньше могла в это поверить.
Но очень быстро она насильно заставила себя успокоиться.
«Это история о мести. Если протагонист начинает на макс-лвле, что это за история о мести вообще получится? Где будет кайф от роста?»
«Дальше обязаны быть способы прокачаться и стать сильнее! Точно!»
Цзянь Цю быстро закончила моральную подзарядку. Хотя её характеристики сейчас были точно кучка грязи, они гарантированно вырастут по мере прохождения инстанса. Причина, по которой ее характеристики сейчас столь низки — потому что враги не сильны. Будь у нее характеристики столь же взрывные, как у злодея в начале, избивать пару обычных бандитов было бы чистым снижением размерности.
С этой мыслью Цзянь Цю вернула себе уверенность и шагнула вглубь переулка.
Не успела она перемахнуть через забор, перекрывавший путь, как наткнулась на врага — в черной майке-алкоголичке, с руками, покрытыми татуировками. С первого взгляда он явно был лишь низкоуровневым шестеркой на страже.
— Понеслась, — Цзянь Цю посмотрела на шестерку перед собой.
Возможно, из-за влияния пролога она даже не стала вставать в стойку, а просто пошагала прямо к нему, планируя использовать этого гопника, дабы протестировать, каково ощущаются низкие характеристики в реальном бою, а заодно потренировать перенаправление из туториала.
— Проваливай. Тут нет ничего, что ты ищешь... — гопник тоже увидел Цзянь Цю и тут же шагнул навстречу, вставая в боевую стойку.
Но прежде чем он успел договорить, Цзянь Цю уже метнулась вперед и выкинула четкий, чистый прямой кулак прямо ему в лицо.
Однако в то самое мгновение, когда ее кулак едва не коснулся его, мужик в майке, выглядевший полнейшим мобом-кормом, внезапно блеснул свирепостью в глазах.
Он резко отступил на полшага назад и с поразительной ловкостью ушел от прямого кулака Цзянь Цю.
С другой стороны, в тот миг, когда «корм» уклонился, он тут же вскинул правую руку.
Бум!
Клубок пылающего алого огня внезапно засиял из ниоткуда прямо из его кулака!
— ... Чего? — уверенная улыбка на лице Цзянь Цю мгновенно застыла, а ее зрачки сжались до игольного ушка.
«Огненный... огненный кулак?! Самый первый моб-стражник оказался врагом со сверхспособностями?!»
Мужику в майке было не до шуток с Цзянь Цю. Его тяжелый кулак, объятый пламенем, впечатался прямо в нее!
«Слишком быстро!»
Цзянь Цю опомнилась. Почему это ощущалось так, словно его характеристики более чем вдвое превосходили характеристики протагониста, за которого она играла прямо сейчас?!
Она была шокирована. Но фундаментальная база Цзянь Цю все еще оставалась отличной. Хотя она и обомлела на секунду, в самый последний миг она все же насильно вскинула руки для блока.
Вот только она все равно недооценила характеристики врага...
Бабах!!!
Глухой взрыв от удара разнесся по переулку. Свирепая, всепоглощающая сила вперемешку со жгучей болью впечаталась в руки Цзянь Цю. Импульс прошел сквозь них прямо в ее грудь.
Пф-ф-ф!
Цзянь Цю ощутила, как сладость подступила к горлу. Её ноги полностью оторвались от земли, её тело описало дугу в воздухе, и её отбросило назад, после чего она с дикой силой впечаталась в припаркованный неподалеку электроскутер.
— ...
Спустя секунду Цзянь Цю, сжимая гудящую грудь, с трудом поднялась с помятого, изувеченного скутера. Ее руки пылали от боли. Места, только что касавшиеся пламени, пульсировали палящим жаром, и даже ее кости ощущались так, словно эта тираническая сила способна разнести их на куски.
Она подняла голову и посмотрела на татуированного бандита, который, помахивая пылающим кулаком, снова наступал с со свирепой ухмылкой.
Затем посмотрела на оставшуюся половину своей полоски здоровья.
Её лицо выражало абсолютное недоверие.
«Это — обычный моб?! Его вываливают на тебя сразу же?!»
«Любой, кто не в теме, подумал бы, что дерется с Суперменом!!! Неужели это реально враг, предназначенный для протагониста с обычными характеристиками?!»
«А где же постепенное повышение сложности???»
Разумеется, Цзянь Цю не могла знать. Причина, по которой злодей из пролога был настолько силен, не имела ни малейшего отношения к тому, что Лу Сю якобы ослабила характеристики роли в инстансе. А в том, что она отыгрывала самого босса — босса, чьи характеристики ни разу не урезались.
А люди, с которыми она дралась тогда — это лишь самые рядовые ученики школы боевых искусств...
В тот момент Лу Сю планировала дать игрокам усвоить механики кайфовым образом. Тот упоительный пролог, даривший Цзянь Цю ощущение, будто она способна разнести всё подряд — на самом деле был последним и единственным разом, когда Лу Сю вспомнила о существовании «игрового опыта игроков» при постройке этого инстанса.
Что же до того, что было потом?
... А потом Лу Сю обо всем этом забыла.

Комментарии

Загрузка...