Пустыня, солончаки, оазисы, озера и бескрайние стада скота...
Голубое небо, палящее солнце, ветер с песком и смутные очертания миражей...
Внезапно в глубине долины вспыхнул и тут же погас глубокий синий свет, словно кто-то звал или манил людей пойти и разгадать эту тайну...
В ушах звучали смех, шаги и восторженные крики спутников, но мгновение спустя всё поглотил оглушающий грохот и кромешная тьма. Я инстинктивно хотел закричать, но не мог издать ни звука, попытался ухватиться хоть за что-то, но в руке ничего не оказалось, и в конце концов мне оставалось лишь бессильно опустить руку...
Это был бесконечный кошмар. Казалось, в памяти я видел этот сон уже много раз, и каждый раз, с трудом открывая глаза после пробуждения, я чувствовал себя отрешенным, а на щеках еще не успевали высохнуть слезы. Психотерапевт говорил, что это из-за того, что я не могу стереть из памяти то сердце разрывающее событие, и забыть и исцелиться получится только со временем. Но я не хотел забывать, ведь там я потерял свою возлюбленную. Моя плоть здесь, но душа навсегда осталась в том месте...
Проснувшись, я почувствовал странную ломоту во всех суставах. Неужели это предвестники преждевременного старения? Я поднял запястье, чтобы посмотреть на светящиеся в темноте часы: снова проснулся так рано, до начала работы еще далеко, но сон пропал окончательно.
Не включая свет, я на ощупь добрался до кровати, по памяти подошел к окну и резким движением раздернул тяжелые плотные шторы. За окном вовсе не было солнечного дня, как описывают в художественных произведениях — далекие здания скрывала пелена серого смога.
Я живу в небольшом городке третьего эшелона на самой северной границе. Несмотря на всю удаленность, темпы индустриализации и урбанизации здесь ничуть не уступают любым другим уголкам земли Шэньчжоу, но сам я, кажется, всё больше выбиваюсь из общего оптимистичного ритма жизни этого города.
При тусклом свете, проникавшем из-за окна, я оглянулся на другую сторону двуспальной кровати, где аккуратно лежало сложенное шелковое ватное одеяло, и тихо прошептал про себя: «Сегодня семьсот двадцатый день с тех пор, как вы ушли. Да, прошло уже ровно семьсот двадцатый день. Знаете ли вы, как я прожил эти дни и ночи? Я так ненавижу себя, ненавижу за то, что у меня не хватило смелости бросить всё и последовать за вами. Я ненавижу и вас — почему вы оставили меня одного в этом мире, заставив испытывать бесконечное одиночество и печаль!»
По привычке я оделся, кое-как умылся в ванной и, подняв голову, вдруг увидел себя в зеркале. Помню, это, кажется, всего лишь второй раз за два года, когда я смотрю на свое отражение. Первый был в ту глубокую ночь два года назад: тогда я топил горе в вине, пока лицо не залили слезы, и не потерял сознание. Увидев в зеркале налитые кровью глаза и мертвенно-бледное лицо, я подумал, что похож на призрака. Теперь же в зеркале на меня смотрел человек с поседевшими висками, а его потухший взгляд казался еще более опустошенным.
«У-у», — раздался из гостиной тихий скулеж: должно быть, Сяосюэ услышала, что я проснулся. Сяосюэ — так зовут собачку, которую Сяобао в свое время уговорила меня купить для нее. Сяосюэ очень послушная и тихая, ее белая пушистая шерстка похожа на игрушечную. Теперь мы остались с ней вдвоем, поддерживая друг друга.
Увидев, что я вышел из спальни, Сяосюэ явно уже приготовилась к прогулке. Уставившись на меня своими большими черными глазами, она радостно виляла хвостом. Я присел на корточки, погладил ее по маленькой головке, пристегнул поводок, накинул куртку и вывел ее на улицу.
Нынешняя зима выдалась не такой холодной, как раньше. Хотя уже наступил декабрь, снег еще не выпадал ни разу. Впрочем, синоптики передавали, что в ближайшее время может прийти мощный холодный фронт. Я даже надеялся, что этот холод придет побыстрее и разгонит нависший повсюду смог, позволив наконец увидеть давно скрытое солнце.
Я сделал глубокий вдохом, желая взбодрить онемевшие нервы холодым воздухом, ведь сегодня утром на работе предстояло важное совещание, и если всё пройдет без сучка и задоринки, после него мне больше не придется целыми днями сидеть перед компьютером, монотонно выполняя работу кабинетной крысы, строчащей тексты. Однако стоило мне вдохнуть, как я тут же закашлялся от едкого запаха гари в воздухе. Посмотрев на то, как мимо то и дело проходят люди в защитных масках, экипированные по полной программе и всё же продолжающие утреннюю зарядку в таких условиях, я мог лишь горько усмехнуться.
«Вжух... вжух... вжух...» — в тот момент, когда в голове царил туман, а мысли путались, телефон в кармане брюк внезапно начал непрерывно вибрировать.
«Кому это понадобилось звонить мне так рано?» Я вытащил телефон, нажал кнопку ответа и только поднес его к уху, как оттуда донесся встревоженный голос мужчины:
— Эй, шеф, ты чего делаешь? Совещание уже началось, ты где? Бегом сюда! Кажется, босс разозлился!
— А? Но...
— Гуд-гуд-гуд... — не дав мне договорить, на том конце торопливо сбросили вызов.
— В чем дело? Разве совещание не в половине девятого? Который сейчас час? — Я озадаченно нахмурился, думая, что ослышался, но, взглянув на экран телефона, с удивлением увидел время: «8:45».
— Как такое возможно? — Я снова поднес к глазам запястье и только тогда заметил, что механические часы остановились — стрелки замерли ровно на шести часах десяти минутах.
— Тьфу! Вот же неудача! — мысленно выругался я. Надо же было опоздать не раньше и не позже, а именно в самый ответственный момент! Неужели небеса снова намеренно издеваются надо мной?
Я вел машину, медленно продвигаясь, словно улитка, по запруженной пробками улице. Как бы сильно ты ни рвался и ни спешил, стоило моему автомобилю приблизиться к перекрестку, как светофор тут же зажигал слепящий красный свет — казалось, даже он нарочно чинит мне препятствия.
— Больше нельзя так тянуть!
С этими мыслями я резко выкрутил руль влево и одновременно вдавил педаль газа в пол. Под рев мотора машина, словно сорвавшийся с привязи жеребец, выскочила из потока машин. Подстегиваемый мощным толчком в спину адреналин взбодрил мой дух, и я, кажется, вновь ощутил давно забытую жажду скорости.
Только вот эта эйфория мгновенно рассеялась от внезапной катастрофы: когда моя машина вылетела на встречную полосу, прямо навстречу ей на полной скорости вылетел самосвал. Грузовик несся с оглушительным ревом, я лишь инстинктивно попытался повернуть руль и резко нажал на тормоз, но, увы, скорость была слишком высокой, и никакие меры уже не могли предотвратить беду.
В следующее мгновение пронзительный визг тормозов слился с глухим металлическим ударом, а затем последовал мощнейший удар и сдавливание. И в тот же миг я словно не почувствовал боли — мне показалось лишь, что моя душа вылетела из тела, легко и невесомо взмыв в небеса, и весь мир разом погрузился в абсолютную тишину...
Неизвестно, сколько продлилась эта тишина, как вдруг: «Динь-динь-динь... Динь-динь-динь...»
Настойчивая трель наконец вытащила меня из хаотичного, темного и безмолвного мира.
— Что такое? Неужели я не умер? Но почему я не чувствую боли в теле?
Я открыл глаза и прямо над собой увидел белый потолок. Сознание подсказало, что я действительно жив, однако воспоминания о той чудовищной, трагической развязке всё еще отчетливо стояли перед глазами. И всё же в этом было что-то противоречивое и странное, не укладывающееся в рамки здравого смысла: казалось, за какое-то время я успел побывать сразу в нескольких пространствах и временах, причем во всех событиях я выступал далеко не сторонним наблюдателем. Так что же в конце концов со мной произошло?
— Эй, сообщите родственникам пациента, он пришел в себя!
В этот момент рядом раздался низкий голос мужчины средних лет.

Комментарии

Загрузка...