Ночь Мадрида окрасилась в янтарные тона, сотканные из незримых денег и желаний.
Вечеринка, о которой говорил Криштиану, проходила в частном особняке с уровнем охраны, достаточным для отражения локального военного конфликта. У входа стоял ряд суперкаров, марки которых простые смертные не смогли бы выговорить. Когда Криштиану выволок Су Чэна из дома, тот был всё ещё в тренировочной футболке и шортах — на фоне гостей в смокингах и вечерних платьях он смахивал на садовника, случайно забредшего в райский сад.
— Эй, старик, ты уверен, что здесь не торгуют людьми? — прошептал Су Чэн, глядя, как какой-то напомаженный тип взахлёб рассказывает блондинке с грудью размером с вертолётную площадку, как он только что купил остров на Бермудах.
Криштиану закатил глаза, ловко взял два бокала шампанского с подноса проходящего официанта и сунул один Су Чэну:
— Заткнись, малый. Учись. Здесь все, кто при деньгах, или при власти. Думаешь, футбол играют только на поле? Хрен там. Футбол играют здесь.
С этими словами он по-хозяйски разбросал воздушные поцелуи нескольким разряженным моделям и звёздочкам второго эшелона, чем вызвал стаю визгливых восторгов.
Су Чэн отмахнулся от него, уселся в углу на диван и принялся потягивать шампанское как лимонад. Кака был прав: его выносливость — катастрофа. Эта светская волынка утомляла его больше, чем десять кругов по полю.
Он уже собирался мысленно торговаться с системой о повышении выносливости до B-ранга, как перед ним бесшумно возник человек в строгом костюме — похоже, дворецкий — и слегка поклонился:
— Мистер Су Чэн, господин Мендеш приглашает вас.
Су Чэн приподнял бровь. Жорже Мендеш. Это имя в футбольном мире весило больше, чем банковские счета большинства присутствующих здесь.
Он последовал за дворецким сквозь шумную толпу на тихую террасу. Мендеш стоял там и беседовал с каким-то мужчиной. Увидев Су Чэна, он расплылся в своей фирменной лисьей улыбке:
— Су, мой друг, я знал, что найду тебя здесь.
Он широко раскрыл объятия, обнимая Су Чэна.
Но взгляд Су Чэна скользнул мимо Мендеша и остановился на человеке напротив.
Мужчина лет пятидесяти, в безупречном тёмном костюме от Армани, волосы уложены с тщательной небрежностью, серебристая прядь придавала ему аристократический вид. Он не улыбался. Он просто стоял, излучая ауру, не терпящую фамильярности. Его глаза рассматривали не человека, а инструмент: оценивали твёрдость, упругость, пригодность.
Жозе Моуринью.
Тот самый, что называл себя «Особенным», на тот момент ещё тренировавший миланский «Интер».
— Жозе, — Мендеш разомкнул объятия, — это тот самый парень, о котором я тебе говорил. Новый король «Реала», Су.
Затем он повернулся к Су Чэну:
— Су, это Жозе Моуринью. Думаю, представлять его не надо.
— Конечно, — Су Чэн протянул руку с безупречной деловой улыбкой, — господин Моуринью, давно мечтал познакомиться. Ваши достижения в Порту и Челси — учебник для каждого молодого тренера.
Моуринью не спешил пожимать руку. Он смотрел на Су Чэна так, будто видел его насквозь.
— Я смотрел твои матчи, — наконец заговорил он хриплым голосом с сильным португальским акцентом. — Класико.
Он сделал паузу, отпил глоток и обрушил фразу, как нож:
— Пасы хорошие, видение терпимо. Но твоя защита — это цирк. Кроме того раза, когда ты снёс Хави, твой вклад в оборону был равен нулю. — Он ткнул пальцем в Су Чэна. — На твоей позиции, если ты умеешь только пасовать и не способен, как собака, рвать жилы, прессинговать, идти в подкаты... то в моей команде такой классический «плеймейкер» годится только на то, чтобы мыть туалеты.
Воздух мгновенно застыл.
Улыбка Мендеша окаменела — он открыл было рот, чтобы сгладить конфликт, но не нашёл слов.
Улыбка Су Чэна не дрогнула.
Он знал стиль Моуринью: ударь больнее, проверь на прочность. Вспыхнешь гневом или стушеваешься — и в его глазах ты труп.
Су Чэн убрал повисшую в воздухе руку и, подражая тренеру, взял бокал, лениво покачивая его.
— Господин Моуринью, вы правы.
Бровь Моуринью чуть заметно дрогнула. Он не ожидал, что этот парень начнёт с согласия.
— Однако, — Су Чэн резко сменил тон, его чёрные глаза ярко вспыхнули в темноте, — мой тренер учил меня, что главная задача полузащитника — отдать мяч туда, куда нужно. А рвать жилы и выгрызать мяч — удел защитников и чернорабочих. Если игроку такого уровня приходится заниматься грязной работой, это говорит лишь об одном.
Он посмотрел прямо в глаза Моуринью и чётко произнёс:
— В вашей тактической системе серьёзный изъян.
Рядом с ними Мендеш поперхнулся шампанским, глядя на Су Чэна, как на пришельца. Последний игрок, который осмелился так разговаривать с Моуринью, сейчас доживал свои дни в какой-то заштатной команде.
Моуринью не рассердился. Наоборот, в его глазах впервые зажглась искра подлинного интереса.
— И ты считаешь, что твоё мнение лучше, чем у тренера, выигравшего Лигу чемпионов?
— Я никогда не считаю, что моё мнение лучше чьего-либо, — пожал плечами Су Чэн с лёгкостью, будто обсуждал погоду. — Я просто знаю, как выигрывать. Например, если в этом сезоне в плей-офф Лиги чемпионов мы встретимся с «Интером»...
Он шагнул ближе к Моуринью и прошептал так, чтобы слышал только он:
— Я этими самыми ногами, которые, по-вашему, годны лишь на уборку, буду засовывать мячи в ваши ворота. Может, один раз, может, два. Пока вы или ваш вратарь не сломаетесь окончательно.
С этими словами он поднял бокал в сторону Моуринью, залпом осушил его, развернулся и исчез в толпе.
Моуринью застыл на три долгих секунды.
А затем на губах этого своенравного «Особенного» появилась редчайшая, почти улыбка.
— Жорже, — сказал он Мендешу, — этот парень гораздо интереснее Криштиану...
Когда Су Чэн вернулся в гущу событий, Криштиану тут же подлетел к нему с любопытством:
— Что этот старый хрыч тебе сказал? Он пытался переманить тебя в «Интер»? Я тебе говорю, не верь ему — он прожжённый лжец! Кроме меня, никто с тобой так не сыграется!
— Он сказал, что я красавчик и хочет взять меня в крёстные сыновья, — отмахнулся Су Чэн.
В этот момент сквозь толпу протиснулось незнакомое азиатское лицо и остановилось прямо перед ним. Мужчина в чёрных очках, с интеллигентной внешностью, но с беспокойством и напряжением в глазах.
Он почтительно кивнул Криштиану, затем повернулся к Су Чэну и заговорил на безупречном путунхуа:
— Мистер Су Чэн, здравствуйте! Я Ли Сян, специальный корреспондент газеты «Титан». Я... мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз. Это касается... Китая.
Су Чэн взглянул на него, а затем на нескольких человек с азиатскими лицами, стоящих поодаль и явно чего-то ждущих.
В душе поднялась смутная, тягостная волна отвращения.

Комментарии

Загрузка...