Нин Фэн подавил подступившую к горлу тревогу и с бесстрастным лицом обернулся. Стоявший перед ним дедушка-комендант точь-в-точь походил на образ из «Психологического портрета»: вместо кистей рук — окровавленные серпы, а исходящее от него Давление казалось куда более жутким и подавляющим, чем аура дядюшки в белом с электрошокером.
— О, поймал вот парочку занятных маленьких призраков, — как можно спокойнее произнёс Нин Фэн, старательно подражая тону дедушки-коменданта.
— Хм? — дедушка-комендант скользнул взглядом по Сяо Сэню и Сяо Хаю, затем перевёл взор на Сяо Юя с Ян Чэном и наконец приоткрыл рот, сухо и хрипло рассмеявшись. — Богатый улов, ничего не скажешь. И не лень же тебе было тащиться в спальни, когда ты обычно целыми днями помогаешь школьному врачу? Вот только...
Дедушка-комендант медленно шагнул навстречу. Глаза старика, насильно распятые хирургическими иглами, в упор буравили лицо Нин Фэна, приближаясь всё ближе и ближе. От его тяжёлого, хриплого дыхания мороз продирал по коже. Изо всех сил подавляя животное желание отпрянуть назад, Нин Фэн с бесстрастным лицом продолжал смотреть на него в ответ.
— Ч-что такое? — выдавил Нин Фэн. — У меня что-то на лице?
— Ты сегодня словно на иголках, — помолчав пару мгновений, глухо проговорил дедушка-комендант. — Странно это как-то.
— Разом скрутить четырёх маленьких призраков — дело не из лёгких, — притворно кашлянув, Нин Фэн непринуждённо пожал плечами. — Вымотался, да и ранили меня слегка.
— Раз ранен, ступай скорее в задний сад, отдохни и подлечись, — кивнул дедушка-комендант. — А этих четверых сорванцов давай я помогу дотащить: как раз пойдут на удобрения для питательного раствора.
От этих слов сердце Нин Фэна пропустило удар. Питательный раствор... делают из живых учеников!
— Н-не стоит, — приглушённым голосом ответил Нин Фэн, маскируя накативший ужас. — Я сам их отведу. А вы продолжайте обход.
С этими словами он закинул Сяо Сэня и Сяо Юя на плечи, подхватил Сяо Хая с Ян Чэном и поспешил прочь.
— Постой, — внезапно окликнул его дедушка-комендант.
— Ч-что-то ещё? — вздрогнув всем телом, деревянно обернулся Нин Фэн.
Дедушка-комендант не спеша вытащил из-за пазухи ключ:
— Совсем память отшибло? Ключ от заднего сада мы храним по очереди. Сегодня моя смена — как ты без него пройдёшь?
Нин Фэн с облегчением выдохнул и принял ключ.
【Оповещение клуба: получен ключевой предмет задания — ключ от заднего сада】
【Обнаружено несколько членов клуба на месте событий. Синхронно привязано побочное задание — Правда о питательном растворе】
Голос системы прозвучал в головах Нин Фэна и Ян Чэна одновременно.
Лишь спустившись по лестнице, все смогли наконец перевести дух. Кроме потерявшего сознание Сяо Юя, Сяо Сэнь и Сяо Хай прекрасно слышали слова дедушки-коменданта — и теперь оба ребёнка дрожали как осиновые листы.
— Значит, питательный раствор делают из учеников, нарушивших правила... К тому же появилось побочное задание. Это важнейшие улики! — мрачно произнёс Ян Чэн.
— Твоё и моё задания — обеспечить расцветание Сяо Хая и не дать завянуть Сяо Сэню, суть примерно одна и та же, — задумчиво протянул Нин Фэн. — Но раз сырьём для питательного раствора служат так называемые отстающие ученики, выходит...
— Будем решать проблемы по мере поступления, — отмахнулся Ян Чэн. — Что ты собираешься делать со своим особым заданием? Сяо Юй без памяти, как ты поможешь ему отыскать спальню?
Лицо Нин Фэна помрачнело. Алые цифры таймера перед глазами таяли с пугающей быстротой: из-за задержки с Лю Цинь и дедушкой-комендантом в запасе оставалось от силы десять минут.
— У меня ещё есть способ закрыть задание, — внезапно оживился Нин Фэн, — но без твоей помощи не обойтись. Здесь стоял такой грохот, что Чжан Фэн и мужчина в худи наверняка всё слышали, да и гибель Лю Цинь долго не утаишь. Отвлеки их и уведи подальше, а я разделю с тобой все полученные улики!
Ян Чэн не стал отказываться. После недолгого сотрудничества он проникся к Нин Фэну толикой доверия. Не теряя времени, они разделились.
Нин Фэн не спешил выходить: лишь услышав через наушник, как Ян Чэн заговорил с Чжан Фэном, он двинулся к лестнице.
В тот же миг он активировал способность «Помешательство на деньгах». В его глазах заструился золотой свет, озаряя одну спальню за другой — именно в этом и заключался его замысел.
Третий этаж — чисто. Второй этаж — чисто. Ни единого золотого отблеска.
Нин Фэн даже не стал сбрасывать маскировку дядюшки в белом. Убедившись, что в вахтёрской никого нет, он тут же свернул в коридор общежития на первом этаже. Под действием «Помешательства на деньгах» один из уголков внезапно вспыхнул ослепительным золотом.
На лице Нин Фэна промелькнула радость: а ведь он уже почти решил, что ошибся в догадках. Провал задания был бы ещё полбеды, но если из-за сорванного возвращения в спальню Сяо Юй обратится в какую-нибудь жуткую аномалию, то ещё одной схватки его хилое тело доходяги попросту не выдержит.
— Кхе-кхе... — заходясь кашлем и прижимая руку к груди, Нин Фэн вместе с детьми подошёл к источнику золотого сияния.
Однако перед ними высилась... глухая стена. Нин Фэн опешил: здесь не было даже намёка на какую-либо комнату!
— Старший брат, что нам теперь делать? — Сяо Сэнь с тревогой взглянул на Нин Фэна.
Нин Фэн и сам сгорал от нетерпения. Внезапно с лестничного пролёта неподалёку донеслись глухие, размеренные шаги:
Тук... тук...
— Плохо дело, он возвращается! — побледнел Нин Фэн.
Он лихорадочно принялся ощупывать стену, но никаких потайных механизмов не обнаружил.
Тук... тук...
Шаги звучали всё ближе. Нин Фэн отчётливо ощущал, что дедушка-комендант вот-вот спустится на первый этаж.
— Чёрт возьми, была не была!
Оставаясь в воплощении дядюшки в белом, Нин Фэн сжал пару электрошокеров и на удачу со всей дури обрушил их на стену.
Бах!
По штукатурке паутиной побежали трещины, но стена устояла.
Внезапно шаги оборвались:
Тук... тук — именно так.
— Старший брат, дядюшка в белом уже на первом этаже! — в ужасе закричал Сяо Сэнь.
Бах! Бах! Бах!
Нин Фэн яростно молотил электрошокерами, пока преграда наконец с грохотом не осыпалась. За ней обнаружилась дверь, а номер на табличке поверг Нин Фэна в шок — шестьсот первый!
В этот момент по коридору первого этажа пополз густой туман, разнося знакомый сладковатый аромат. Сквозь белесую пелену медленно приближался чей-то силуэт.
Тук... тук... тук...
— Старший брат, скорее! — Сяо Сэнь был готов разрыдаться от страха.
Нин Фэн вцепился в дверную ручку и дёрнул её на себя. К счастью, замок поддался! Едва туман коснулся их ног, Нин Фэн втащил детей внутрь и в то же мгновение захлопнул дверь, повернув засов.
Бабах!
От бешеного удара в дверь сердце Нин Фэна ушло в пятки. В комнате царил кромешный мрак, а снаружи не переставая грохотали удары. Однако эта дверь оказалась куда крепче той, что вела в комнату отдыха в коридоре медпункта. Спустя несколько мучительных минут удары наконец стихли.
【Поздравляем стажёра-члена клуба Нин Фэна с выполнением особого задания — окровавленная спальня】
【Награда: 4 очка (текущий баланс: -3 очка)】
Тяжело выдохнув, Нин Фэн щёлкнул выключателем. Мертвенно-бледный свет озарил холодное помещение. Вдоль стен стояли два ряда металлических приборов и несколько кроватей для отдыха, а в воздухе витал едва уловимый запах крови.
Помня об ограниченном времени, Нин Фэн вновь применил свою врождённую способность «Помешательство на деньгах». В золотом сиянии вся комната предстала как на ладони. Большинство вещей не представляло никакой ценности, и лишь из выдвижного ящика исходило слабое свечение двух предметов.
— Сяо Сэнь, уложи Сяо Юя на кровать, пусть отдохнёт, — распорядился Нин Фэн.
— Старший брат, Сяо Юй... Сяо Юй пропал! — вскрикнул мальчик.
Зрачки Нин Фэна сузились, он резко обернулся. В запертой комнате никого не было — Сяо Юй словно растворился в воздухе!
«Неужели... задание выполнено, а вместе с ним подошла к концу и роль Сяо Юя?» — промелькнуло у него в голове.
Не найдя ответа, Нин Фэн решил пока отложить этот вопрос и выдвинул ящик стола. Золотым светом мерцали карта и дневник. Развернув карту, он увидел подробный план начальной старшей ступени аристократической школы «Солнечный свет»: от учебного корпуса и спален до того самого заднего сада.
— Хм, это здесь? — Нин Фэн вгляделся в обширную зону позади спального корпуса, подписанную как «Задний сад».
При этом его внимание привлекла странная деталь: слева от сада, у самого края карты, виднелась отметка ветхого строения с надписью «Общежитие младшей ступени». Однако эта область почему-то была затуманена расплывчатым чёрным пятном, выглядевшим крайне зловеще.
— Сяо Сэнь, ты тоже устал, присядь отдохни, — мягко улыбнулся Нин Фэн, опускаясь на край кровати. Мальчик молча кивнул.
С тихим шелестом страниц Нин Фэн открыл дневник.
«2 марта 2043 года».
Сегодня мой первый день в школе, и я очень счастлив. Родители сказали, что если я успешно её закончу, то со стопроцентной гарантией поступлю в престижную старшую школу и ключевой университет.
Учителя здесь замечательные. Хотя заданий задают очень много, они поощряют наши увлечения и говорят, что на экзаменах за это можно получить дополнительные баллы.
Я выбрал рисование, потому что больше всего на свете люблю рисовать.
Разглядывая детский почерк, Нин Фэн нахмурился. Поступил в 2043 году? Любит рисовать? Всё это до боли напоминало самого Сяо Сэня.
«6 апреля 2043 года».
Школьные правила здесь невероятно строгие. Каждый из нас обязан носить электронный бейдж, и за любое нарушение сразу же снимают баллы.
Мне кажется, из-за этих учебных баллов одноклассники стали какими-то странными. Все ходят взвинченные и напряжённые, а некоторые даже жалуются мне, что у них всё тело болит.
«15 апреля 2043 года».
Ребята шепчутся, что многим начали делать какие-то уколы. Директор сказал, что это лекарство делает человека умнее.
Вот только... похоже, колют его далеко не всем. Сегодня я видел, как родители многих учеников приходили к учителям и умоляли включить их детей в списки.
«1 мая 2043 года».
Сегодня меня тоже вызвали в спальню дядюшки школьного врача. Он сказал, что введёт мне препарат для развития ума. Но когда я увидел, как он достаёт шприц из морозильника, мне стало жутко. Я вырвался и сбежал. Мне было так страшно, что я сломя голову бросился к себе в комнату.
Нин Фэн перелистнул страницу: дальше шли лишь рваные корешки вырванных листов. Тот факт, что дневник хранился именно здесь, а записи вероятного Сяо Сэня обрывались столь резко, явно указывал на одно: с этим так и не появившимся дядюшкой школьным врачом творилось что-то неладное.
Нин Фэн машинально перевернул дневник к последней странице и замер: поперек листа красными чернилами красовались леденящие душу слова — «Что ты ищешь?».
По спине Нин Фэна пробежал могильный холод, а по виску скатилась капля пота.
Тук-тук-тук...
Внезапный стук в дверь за спиной заставил Нин Фэна подскочить как ужаленного, а свет в комнате замигал, погружая пространство в тревожный полумрак.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...