Хотя столкнулись железо о железо, обломанный двуручник обладал невероятной, выходящей за все мыслимые рамки режущей способностью: он перерубил клинок Эльзы прямо у самой гарды.
Половина меча со свистом взмыла в воздух и со звонком вонзилась в пол.
Опершись рукой о землю, Эльза перекатилась через голову, уставившись на оставшийся в руке жалкий обрубок. Сказать ей было нечего.
─ Если ты лишилась оружия, я вновь позволю себе предложить тебе сдаться.
Райнхард развернулся и легко опустил сломанный меч вниз.
Затем он совершил жест, удививший всех, кроме Бай Сю.
Он разжал пальцы, позволив клинку беспрепятственно полететь вниз, но прямо перед тем, как тот коснулся пола, перехватил лезвие голой рукой.
Острая кромка замерла у него на ладони, не оставив на коже ни единого пореза.
Одним движением запястья он вогнал меч в стену больше чем наполовину.
─ Бах! –
В складе воцарилась тишина.
Субару отчетливо расслышал, как Эльза сглотнула вязкую слюну.
Лица девушки он не видел, но в том, как она опустилась на колени, явственно читалось «подавление».
Райнхард, судя по всему, тоже решил, что сломил ее боевой дух. Он опустил руку, с которой только что сорвал оружие, и безмятежно зашагал к Эльзе.
Наблюдая за этой сценой, Субару внезапно ощутил липкое, зловещее предчувствие.
И в следующую же секунду оно оправдалось.
Правая рука Эльзы выхватила из-за пояса второй кукри.
Тот самый запасной клинок, что прятался в потайном кармане платья.
Острие взметнулось снизу вверх, целясь прямо в горло Райнхарду.
Тот откинулся назад, и несколько алых прядей упали к его ногам.
─ Впрочем, клыков у меня куда больше двух. Не уделишь ли мне еще немного времени?
─ Раз ты жаждешь разрубить любое оружие, я готов удовлетворить твое желание.
─ Нет клыков – пущу в ход когти, нет когтей – зубы, не останется зубов – пущу в дело кости, не станет костей – отдам собственную жизнь. В этом вся суть безумца, живущего битвой.
─ Раз так, – голос Райнхарда оставался спокойным, – я переломаю всё, из чего ты состоишь.
Эльза вытянула из-за пояса третий клинок.
Двуручный стиль.
Тело ее, точно черная бабочка, запорхало в полумраке.
Вспышки кукри резали воздух, вычерчивая в ночи две серебристые траектории.
Сталь скрежетала о сталь, высекая снопы искр.
Отправной точкой служило уже перехваченное лезвие, тогда как вторая рука убийцы выпускала навстречу новую смертоносную полосу.
Изогнутое лезвие целилось в шею Райнхарда, но отлетело в сторону от точного пинка длинной ноги.
Используя отдачу, Эльза отскочила назад.
Она впечатала стопу в стену и, оттолкнувшись от нее, взмыла к потолку, оттолкнулась и от него, перепрыгнув на другую перегородку.
─ А-а! – чертова паучиха! –
Субару не выдержал и выругался.
Подобная подвижность, презревшая законы гравитации, способна ослепить любого противника.
Она металась в тесном пространстве, разворачивалась, меняла траекторию, словно марионетка, подвешенная на невидимых нитях, не позволяя Райнхарду сосредоточиться на атаке.
Сам же Райнхард стоял на месте как вкопанный, полностью сосредоточившись на глухой обороне и контратаках.
─ Неужели даже у Райнхарда не хватит сил на решающий удар?.. –
пробормотал Субару.
Мастерство Эльзы превосходило человеческие мерки; сражаться с ней сейчас и тогда, когда у нее был всего один нож – небо и земля.
Она походила на вторую форму босса, чей боевой уровень вырос на принципиально иной порядок.
При этом обороняющийся Райнхард, судя по мощи проявленной им благодати и силе ударов, тоже шагнул в нечеловеческую область.
Без сомнений, перед ними разворачивалась схватка существ из высшего мира.
И все же Субару надеялся, что предел возможностей Райнхарда окажется выше.
─ Что же ты мне покажешь? –
донесся до них голос Эльзы с высоты.
─ Искусство меча рода Астрея. –
коротко и сурово отозвался Райнхард.
В тот же миг Субару почувствовал, как пространство внутри склада затрещало и искривилось.
─ ...А? –
Воздух в поле зрения пошел волнами, а освещение в комнате словно потускнело на ступень.
И это не было обманом зрения: масляная лампа притихла, лунный свет за окном будто вобрало в себя нечто чужеродное, и даже сам воздух стал тяжелее.
─ Эй? Погодите-ка, вы чего! –
─ Прости... опередись на меня. –
Голос Эмилии прозвучал совсем рядом.
Субару в испуге подхватил ее; серебряноволосая девушка прижалась к нему, и хрупкое тело ее пылало жаром.
Сердце Субару заколотилось с удвоенной силой, но уже по совершенно иной причине.
─ Что такое? Тебе резко стало плохо?–
─ Нет, дело в мане... Понимаешь? –
Ни черта он не понимал.
Ему безумно хотелось скрестить руки на груди и заявить об этом во всеуслышание, но нынешняя атмосфера к подобному не располагала.
Куда сильнее слов Субару сковывала не тяжесть чужого тела, а внезапно переменившаяся обстановка и та сила, что эту перемену вызвала.
В центре комнаты Райнхард замер в низкой стойке, удерживая двуручник наготове.
Вернее, он занимал эту стойку с самого начала боя.
решил Субару, что эту картину лучше всего описывают слова «он впервые поднял меч».
Именно так. Святой Меч Райнхард поднимал меч по-настоящему впервые в жизни.
─ Убийца по прозвищу «Трупорез», Эльза Гранхирт. –
─ Потомок рода «Святого Меча», Райнхард ван Астрея. –
Убийственная жажда крови наполнила помещение, сгущаясь настолько, что воздух звенел от напряжения.
Эльза облизала губы, называя свое имя, и Райнхард с мрачной решимостью кивнул в ответ.
В этом полуразрушенном логове сошлись лицом к лицу чернокожая убийца и разодетый по-походному герой.
Бряцающая сталь – окровавленный короткий кинжал и старый потрепанный двуручник.
Субару затаил дыхание.
Двое назвали друг друга, готовясь к решающей дуэли.
Сами их силуэты казались сошедшими со страниц героических сказаний, ослепляя своей яркостью.
Чей-то сдавленный возглас сорвался с губ – то ли Эмилии, то ли Райнхарда, то ли самого Субару, а может, и Бай Сю.
Но результат увидели все.
Полярное сияние разорвало крышу.
Склад, лишившийся кровли, раскололся надвое вместе с самим пространством.
Вспышка сорвалась с клинка Райнхарда, взметнувшись к небесам ослепительным столбом.
Нет, скорее это походило на «линию», на тончайший разрез, вспоровший саму ткань мира.
Мир вокруг словно сместился; ослепительное сияние на миг выбелило все вокруг, а когда свет опал, реальность изменилась до неузнаваемости.
Огромную часть крыши сорвало напрочь, в стенах зияли чудовищные проломы, а обломки и щепки кружились в воздухе, затянутые невидимым вихрем.
Смещенное пространство начало сжиматься, возвращаясь в прежнее русло, а ударная волна, способная искривить воздух, бушевала внутри помещения.
Взметнувшийся шторм кружил по складу ненужный скарб, старый хлам и награбленное добро; Субару инстинктивно зажмурился, хотя ожидаемого удара так и не последовало.
Тонкий, словно цикадовое крыло, золотистый барьер отсек всю бурю и обломки, укрыв их от разрушения.
Распахнув глаза, Субару уставился на открывшийся апокалиптический пейзаж.
Над сорванной крышей чернело глубокое ночное небо, в разломы сыпался холодный свет звезд, а внутренности склада были полностью выметены – уцелел лишь небольшой пятачок, где стояли они.
─ Охренеть как круто-о-о!! –
искренне восхитился Субару.
Он понятия не имел, какова была природа этого шторма, но догадывался о его источнике.
Всего один удар в полную силу – и склад превратился в руины. Нацуки Субару был потрясен до глубины души.
Неподалеку по-прежнему стоял Бай Сю, всё так же глубоко засунув руки в карманы.
─ Опять чужие дома ремонтировать, – лениво обронил он.
Наконец буря начала стихать.
Разлетевшийся хлам и обломки с грохотом падали на землю.
Деревянные балки напоследок жалобно скрипнули, возвещая о завершении катастрофы, а стены покрылись паутиной мелких трещин, однако полуразвалившийся склад чудом устоял.
─ Райнхард, – тихо произнес Бай Сю. – Кажется, нам предстоит заняться внутренней отделкой чужого жилья.

Комментарии

Загрузка...