─ Заблокировала? ─ в её голосе послыгрался оттенок удивления.
─ Угу, заблокировал.
─ А как насчет этого?
Её левая рука выхватила из-за спины еще один клинок, снизу вверх полоснув по косой траектории в сторону правого бока Бай Сю.
Тот отступил на полшага, парируя удар мечом в правой руке.
─ Цзинь! – раздался второй звон от столкновения.
Один кукри против двух мечей – в тесном переулке вспыхнули искры.
Атака Эльзы текла непрерывным потоком, напоминая черную змею, скользящую по воздуху.
Её поступь была легкой и причудливой, каждое движение поднимало легкий ветер, трепавший концы её заплетенных в косы волос.
Бай Сю отступал, не прекращая отбивать удары.
Он не спешил переходить в контратаку.
Он наблюдал.
Следил за её скоростью, за ритмом, за частотой дыхания между выпадами, за тем, как возбуждение в её глазах разгоралось всё ярче по мере того, как продолжался бой.
─ А ты хорош!
Нанеся дюжину ударов подряд, Эльза отпрыгнула на безопасное расстояние, а её щеки тронул легкий румянец. Поза с оружием не изменилась, но дышала она чуть чаще обычного.
─ Уж сколько лет не встречала тех, кто вот так запросто может отбить мои клинки.
─ Скорость у тебя что надо, ─ отозвался Бай Сю. – Пожалуй, одна из лучших на моей памяти в этом мире.
─ Только скорость?
─ Разумеется, нет.
Улыбка Эльзы стала шире.
Она снова ринулась в атаку.
На этот раз её движения казались еще более плавными, а оба кукри закружились по бокам, словно пара стальных крыльев.
Целью больше не были уязвимые точки Бай Сю. Она прощупывала его оборону, выискивая бреши в технике фехтования.
Бай Сю продолжал отражать удары.
До него дошло: выпады Эльзы предназначались вовсе не для убийства – она смаковала происходящее.
Каждым ударом она пробовала его силу на вкус, точно кошка, играющая с незнакомой добычей.
Ей вовсе не хотелось прикончить его быстро.
Она наслаждалась самой схваткой.
─ Попался.
Эльза резко развернулась на каблуках: левый кукри пошел низом, целясь в колени Бай Сю, а правый одновременно обрушился сверху на его плечо.
Угол атаки был настолько каверзным, что отразить оба удара казалось невозможным – перекрестный удар сверху и снизу оставлял выбор: либо прикрыть колени и получить по плечам, либо сберечь плечи и лишиться ног.
Бай Сю принял решение за доли секунды.
Подавшись вбок, он опустил меч в правой руке, защищая колени, а левым клинком отвлек удар, шедший в плечо.
─ Цзинь! Цзинь!
Два звука слились почти в один.
Оба клинка Эльзы отлетели в стороны.
От отдачи её качнуло назад, но она мастерски использовала инерцию, совершив полный оборот на месте, и подол её платья распустился в воздухе черным бутоном.
На втором круге из-под её пояса блеснул холодный свет.
Метательные иглы.
Бай Сю заметил, как тонкая, словно волос, серебряная игла чиркнула по его воротнику и вонзилась в стену позади.
Следом полетели вторая и третья.
Уклоняясь вбок, откидывая голову и шею, Бай Сю пропустил все три мимо.
Четвертая.
Уворачиваться он больше не стал.
Вскинув меч в левой руке, он кончиком лезвия с филигранной точностью перехватил летящую иглу. Раздался звонкий щелчок, и серебряный шип отлетел на брусчатку.
Эльза замерла.
Стоя на месте с опущенными клинками, она дышала заметно тяжелее прежнего.
На висках выступила испарина, но глаза сияли двумя зажженными факелами.
─ … Ты ведь совсем не старался, да? – в её голосе слышалось странное сплетение восхищения и досады.
Бай Сю и не думал отпираться.
─ Техника у тебя отменная, ─ произнес он. – И правда хороша. Но мне доводилось встречать слишком много по-настоящему могущественных созданий, так что твоему уровню еще расти и расти.
─ Расти?
─ Угу. До того уровня, когда мне станет по-настоящему весело.
Эльза на мгновение умолкла.
А затем рассмеялась.
Эта улыбка не походила ни на одну из тех, что она показывала до сих пор.
Никакого фальшивого кокетства или напускного спокойствия – лишь обнаженное, безумное возбуждение.
─ Вот как…
Она вновь покрепче перехватила кукри.
─ Что ж, тогда я беззастенчиво перейду к серьезной игре.
Её силуэт снова растворился в воздухе.
На сей раз еще быстрее – рассекаемый ею ветер попросту не успевал за её перемещениями.
Сдвоенные мечи Бай Сю описали впереди дугу, отразив первый удар, затем второй, третий, четвертый.
Её скорость росла.
Частота атак увеличивалась.
Каждый удар вкладывался с большей силой.
В блоках Бай Сю начали проскальзывать микроскопические смещения. Его оттесняли назад, а вихрь её яростного натиска заставил сузить радиус владения клинками.
И тут он почувствовал это.
В тот момент, когда лезвие скользнуло по его животу, на пути встал защитный барьер.
Бай Сю подался на полшага назад.
Клинок ударил в силовой контур, не причинив телу ни малейшего вреда.
Эльза остановилась.
Опустив взгляд на невидимую преграду вокруг него, она перевела глаза на его лицо.
─ Чего ты отступил?
─ Потому что не горим желанием быть распоротым.
─ Врешь, ─ Эльза облизнула губы. – Тебе ни капли не страшно. В твоих глазах с самого начала не было ничего похожего на панику. К тому же у тебя припрятан щит, какого я отродясь не видывала.
Бай Сю промолчал.
─ Ты из тех людей… ─ она скрестила клинки на груди, а в фиолетовых зрачках отразилась его фигура.
─ …которые никогда не выкладываются на полную, верно?
Помолчав немного, Бай Сю ответил:
─ Просто я считаю, что в этом мире еще столько всего интересного. Не хочется портить удовольствие раньше времени.
Эльза сверлила его взглядом еще несколько секунд.
После чего медленно отвела руки назад, пряча кукри за спину.
─ На сегодня хватит.
Бай Сю чуть приподнял брови.
─ Передумала драться?
─ Мы вовсю машем железом, а я даже твоего воротника не задела, ─ в её тоне проскользнуло редкое для неё раздражение. – Продолжай мы дальше толку не будет, всё равно не раню.
Она развернулась и зашагала в противоположный конец переулка.
Пройдя несколько шагов, она бросила взгляд через плечо:
─ И да, Инос Джейн.
─ М? D
─ Клянусь, в один прекрасный день я доберусь до твоих кишок и вытащу их наружу своими руками.
─ Можешь попытаться в любой момент.
Услышав этот ответ, Эльза тихо усмехнулась.
И зашагала дальше.
Поступь её оставалась непринужденной, словно у знатной барышни, прогуливающейся после ланча. Черная коса покачивалась за спиной, а подол платья шуршал по каменным плитам мостовой.
Стоя в пустом переулке, Бай Сю проводил её взглядом, пока фигура девушки не скрылась за углом.
Бросаться в погоню он не стал.
Он знал – сказанное ею было чистейшей правдой.
Психопатка, впрочем, бояться мне нечего.
Убрав оба меча обратно в мнимое пространство, Бай Сю отряхнул пыль с одежды.
─ Опять форму стирать, ─ буркнул он под нос.
Затем он развернулся и направился в сторону трущоб.
Выбравшись из переулка, он заметил, что небо успело почернеть.
Яркая полуденная синева сменилась вечерней темнотой.
«Задержался я прилично, они наверняка уже отыскали лавку краденого».
«Остается надеяться, что Фельт не учинит там лишних проблем».
«Ладно, схожу проверю, а то вдруг Эльзу эту компанию все-таки прикончит».

Комментарии

Загрузка...