В тот год Фельт исполнилось пятнадцать.
Осенний полдень.
Лучи солнца пробивались сквозь крошечное оконце деревянной лачуги, вычерчивая на полу правильный прямоугольник света.
Фельт сидела на кровати, подогнув под себя ноги, и по кусочку отщипывала от ломтя хлеба.
Бай Сю примостился на табурете у порога, прислонившись спиной к косяку, и наблюдал за бродячей кошкой, сновавшей туда-сюда по переулку.
Дедушка Ром сегодня отлучился из дому – уехал забирать партию товара на окраину.
В комнате стояла тишина.
Слышно было лишь то, как крошится хлеб, да доносившиеся издалека крики уличных зазывал.
─ Фельт, ─ неожиданно нарушил молчание Бай Сю.
─ М? – она даже не подняла головы.
─ Задам тебе вопрос.─
─ Валяй.─
Бай Сю выждал паузу.
Он проводил взглядом кошку, взметнувшуюся на забор, прошагавшую по нему пару шагов и сиганувшую в соседний двор.
─ Скажи, ─ заговорил он наконец, ─ если однажды выяснится, что твое происхождение непростое... ну, например, ты окажешься наследницей какого-нибудь знатного рода или даже королевской крови, как ты поступишь?─
Фельт замерла с зажатым в пальцах куском хлеба.
Она подняла глаза и уставилась на спину Бай Сю.
─ Опять ты за свое, несешь всякую чушь, ─ бросила она.
─ А ты просто представь.─
─ С какой стати мне воображать подобную небылицу?─
─ Кто знает, вдруг это вовсе не выдумка.─
Фельт пару секунд изучающе смотрела на его затылок.
─ Ты что-то знаешь такое, чего не знаю я?─
Бай Сю промолчал.
Он повернулся и посмотрел на нее.
Солнечный свет падал из окна прямо на ее лицо, подсвечивая золотистые пряди мягким блеском, а в рубиновых глазах отражалась его фигура.
Выражение ее лица оставалось спокойным, ни единый мускул не дрогнул.
─ Отвечай на вопрос, ─ повторил Бай Сю. ─ Если кто-то заявит тебе, что ты – кровь от крови королевской семьи, станешь ли ты бороться за королевский престол?─
Фельт отложила хлеб.
Ответила она не сразу.
Опустив взгляд, она уставилась на собственные сапоги – старые, видавшие виды, сплошь усеянные латками.
─ Королевской крови? – переспросила она, и в ее голосе прозвучало трудноуловимое презрение. ─ Я?─
─ Да.─
─ Та самая королевская семья, что превратила трущобы в помойку, считает бедняков за мусор, а «благословение дракона» почитает священнее собственных предков?─
Бай Сю оставил реплику без ответа.
Фельт вскинула голову, и в ее рубиновых глазах не было ни тени сомнения.
─ Я отказываюсь.─
Слова прозвучали отрезающе резко, словно лезвие ножа.
─ На кой черт мне сдалась эта корона? Мне и здесь неплохо живется. Есть крыша над головой, есть кусок хлеба, есть старый маразматик Ром, с которым вечно грызешься, и ты – чудик, который вечно нагружает меня поручениями.─
Она чуть перевела дух:
─ Даже если наступит день, когда я решу утащить тебя с дедушкой Ромом посмотреть на большой мир, в королевы я все равно не пойду. Не мое это место.─
Бай Сю смотрел на нее.
Он с самого начала знал, что она ответит именно так.
Фельт была именно такой.
Власть, статус, чужие пересуды – всё это не имело для нее ровно никакого значения.
Единственное, что ее волновало, – возможность жить свободно.
─ Хорошо, ─ произнес он.
─ Что «хорошо»?─
─ Ты права. Это действительно не твое место.─
Фельт нахмурилась, уловив в его словах какой-то двойной подтекл.
─ К чему ты клонишь? – подозрительно прищурилась она.
Бай Сю поднялся с табурета, развернулся и встал к ней лицом к лицу.
Лучи солнца падали ему со спины, вытягивая тень в длинный силуэт, который тянулся через всю комнату прямо к ногам Фельт.
─ Фельт, раз уж ты действительно так думаешь, ─ заговорил он негромко, но чеканно выговаривая каждый слог, ─ то знай: даже если однажды кто-то вздумает принудить тебя к тому, чего ты не хочешь, я встану у этих людей на пути.─
Фельт опешила.
Она вглядывалась в его бирюзовые глаза, пытаясь отыскать там хоть намек на насмешку или розыгрыш.
Но там не было ничего.
Он говорил абсолютно серьезно.
Предельно, до дрожи серьезно.
Фельт приоткрыла рот, силясь что-то вымолвить, но не нашла подходящих слов.
Никто и никогда в жизни не давал ей подобных обещаний.
В трущобах заведено иначе: никто не станет заступаться за ближнего.
Выживаешь сам – как можешь.
Можешь – живешь, нет – сдыхаешь в канаве.
Никто не придет на помощь.
А этот человек заявляет, что защитит ее.
Сердце Фельт на миг сбилось с привычного ритма.
Но она тут же подавила это ощущение.
─ Тьфу, ─ отвернулась она, а кончики ее ушей заметно покраснели. ─ Опять несешь ахинею. Какое еще принуждение? Кто меня заставит? Да я самая шустрая в трущобах, пусть только попробуют – пятки засверкают так, что только и останется, что пыль глотать.─
Бай Сю улыбнулся.
─ Ладно, бегай на здоровье.─
─ Само собой, буду бегать!─
Фельт схватила хлеб и свирепо впилась в него зубами.
─ И вообще, ─ прошамкала она с набитым ртом, ─ хватит говорить загадками. Моя голова на такое не рассчитана, ничего я не понимаю.─
Улыбка Бай Сю стала еще шире.
─ Договорились, больше не буду.─
Он повернулся и снова опустился на деревянный табурет у входа.
Солнечный свет приятно припекал спину.
Фельт проводила взглядом его спину, чувствуя, как кусок хлеба во рту вдруг показался удивительно сладким.
Сама не понимая почему, она...
─ ...Впрочем, неплохо, ─ тихонько пробормотала она себе под нос.
Так тихо, что расслышать могла лишь она сама.
Возможно, Бай Сю услышал ее, а возможно, и пропустил мимо ушей.
Он даже не обернулся.
Лишь чуть-чуть приподнял уголки губ.
С того дня Бай Сю больше ни разу не заводил с Фельт разговор о Королевском выборе.
В этом уже не было никакой нужды.
Ответ он получил.
И этот ответ полностью совпадал с тем, на что он рассчитывал.
Фельт никогда не станет претендовать на престол по собственной воле.
Но если судьба все же вытолкнет ее на эту вершину, он прекрасно знал, как поступить.
Он сдержит слово.
Заслонит ее от тех, кто вздумает сломать ее волю.
Кто бы они ни были.
[Пометка: сюжетная ветка героини – Фельт, if-сценарий.
На текущий момент имеется две ветки if]

Комментарии

Загрузка...