......Город-крепость «Гуарал».
Так назывался первый цивилизованный город в Империи, до которого добралась группа Субару.
Поскольку до сих пор они постоянно спали под звездами в лагере имперских солдат и поселении Судрак, увидеть цивилизацию было особенно радостно.
Тем не менее, они не могли просто отпустить себя и наслаждаться чудесами цивилизации.
Причина заключалась в том, что......
???: ......Проверка.
На их глазах, у входа в город, проходила проверка, и Субару смочил губы языком.
Гуарал был окружен со всех четырех сторон защитной стеной, а въезд и выезд на восток и запад осуществлялся только по одному человеку через большие ворота. У ворот постоянно находились посты досмотра, и даже издалека можно было увидеть мрачные лица стражников, бдительно следящих за порядком.
Куна: «Они могут определить, что мы судракийки, с первого взгляда. Так что мы не можем пойти с вами, друзья, но если вы не несете ничего подозрительного, то все будет в порядке.»
Хоули: «Все получится, если вы не будете робеть и смело войдете~. Позаботься о Рем и Луи-чан, хорошо~?»
Перед тем, как они прибыли в город, это были напутственные слова Куны и Хоули.
Они обе посоветовали ему не напрягаться больше, чем нужно, но так легко забыть о нервозности и тревоге это предложение, которому невозможно было следовать.
Во всяком случае, в Империи они были иностранцами с неизвестной принадлежностью и без документов.
Субару: Во всяком случае, даже такой чужеземец без здравого смысла, как я, может сказать, что жителям Лугуники в наши дни нежелательно бродить по Волакии.
Казалось, что если он по глупости раскроет свою истинную личность, то, несомненно, навлечет на себя недовольство стражников.
И дело не только в том, что их могли буквально вышвырнуть за ворота, - случайный арест или что-то в этом роде стало бы ужасным событием, если бы это произошло. Он уже проходил через это в имперском лагере.
......Субару совершенно не мог допустить повторения подобного конца, когда многие сгорели в результате его собственных ошибок.
Субару: ............
???: ...Окружающие начнут подозревать, если ты будешь выглядеть слишком мрачно.
В ответ на это Субару нахмурил брови, отражая тем самым раздирающие его чувства; услышав ее голос, его глаза расширились от удивления.
Голос доносился со спины... И принадлежал он Рем, которая ехала в деревянном кресле.
Из-за того, как было устроено кресло, Рем не могла видеть лицо Субару, так как их спины были прижаты друг к другу.
Субару: И все же, как ты узнала, что я морщу брови?
Рем: Даже если я и не вижу, я слышу твое дыхание. И биение твоего сердца тоже, поскольку наши спины соприкасаются, хоть и через кресло... Я чувствую напряжение.
Субару: Уф... Извини за это. За мой наморщенный лоб, и за громкое сердцебиение.
Рем: Да. Дай мне немного тишины, пожалуйста.
Субару: Под этим ты подразумеваешь "успокоиться", а не "перестать дышать", верно?
В ответ на то, что Субару на всякий случай попросил подтверждения, Рем, вздохнув, промолчала.
Долгий вздох Рем был похож на нечто среднее между тем, что Субару ей надоел, и безразличием к нему. Поскольку в этом вздохе не было явного отвращения или враждебности, Субару почувствовал некоторое облегчение.
Если бы кто-нибудь сказал ему, что его стремления низки, он бы ничего не смог ответить.
Луи: Ооо, ооо?
Субару: ...Я понял, так что поторопись. Ты тоже одна из причин моего беспокойства, знаешь ли!
Потянув за рукав Субару, длинноволосая Луи указала на линию.
Рог Зверодемона, завещанный им Куной, Луи несла в белом свертке, недоумевая, почему Субару не встает в очередь.
Однако он не мог поступить бездумно, как Луи, и опрометчиво встать в очередь.
Субару: Сейчас у нас нет возможности предъявить удостоверение личности или дать взятку охранникам ворот. Поэтому подойти с фронта невозможно.
Рем: А разве нельзя встать в очередь и поговорить со стражниками?
Субару: Быть честным и все обсудить — это вариант, но ситуация, при которой это не получится и мы не сможем выкрутиться, пугает... Потому что сейчас у нас нет никого, на кого бы мы могли положиться.
Выслушав опасения Субару, Рем издала короткий звук и замолчала.
Возможно, для Рем без «Воспоминаний» это было трудно представить, но для каждого места и культуры осторожность не была излишней.
......Удивительно, но с того момента, как троицу унесло в Империю со Сторожевой Башни Плеяд, прошло десять дней.
Первоначальный хаос немного улегся, а разгоревшиеся отношения между Субару, Рем и Луи отложились до поры до времени. Тем не менее, все еще трудно было сказать, что все налаживается.
В любом случае, единственный раз, во время которого Субару и Рем - а также Луи - действовали втроем, произошел, когда они убегали от охотника и Эльгины. Это продолжалось всего лишь мгновение после того, как их унесло сюда.
В любое другое время, будь то в лагере имперских солдат, в поселении Судрак или во время путешествия в Гуарал, рядом с ними всегда находился кто-то, знакомый с Империей.
Они не были в дружеских отношениях со всеми, но, по крайней мере, не являлись одинокими.
Субару: Но теперь все по-другому.
Против Тодда и его команды, отделившись от пути Авеля и даже отделившись от «Племени Судрак».
С этого момента троице придется пересекать нетронутые земли Империи без всяких костылей. Нравится им это или нет, но осторожность в принятии решений станет главным условием игры.
Рем: Итак, что же нам делать? Неважно, насколько мы обеспокоены или нерешительны, наша цель все равно одна, верно? Мы, я думаю, никак не можем просто пройти мимо этого города......
Субару: Даже если мы закончим здесь из-за этой проверки, они могут сделать то же самое и в других городах. Если бы это была Лугуника, то они бы не были настолько бдительны.... Нет.
Субару покачал головой, принимая во внимание ситуацию в Империи.
Хотя они уже с ним расстались, но Авель рассказал о своей ситуации и о том, как его сместили с поста Императора. Если это правда, то в настоящее время в Империи, можно сказать, разразилась внутренняя борьба.
Хотя Авель и сказал, что от населения скрывают факт отсутствия Императора, затыкать рты людям было довольно сложно, а настроения передавались исподтишка.
В связи с этим даже Тодд выглядел так, будто испытывал недоверие к их отправке в лагерь.
Субару: Если это так, то, наверное, такая строгая инспекция из-за Авеля...? Провались он пропадом.
Хотя Авель и оказал им некоторую помощь, однако к его минусам можно отнести расположение духа, которое вызывало некоторые неудобства.
Учитывая его характер и отношение, можно было легко представить причину, по которой люди под ним взбунтовались, в стиле Нобунаги.
Субару: Он показался мне человеком, который мог бы исполнить фразу "Король не понимает человеческих чувств*" в реальности.
Рем: ......Может, ты попусту тратишь время, думая о бесполезных вещах, вместо того чтобы всерьез беспокоиться?
Голос Рем стал ледяным, когда Субару пробормотал это, потирая подбородок.
В ее тоне слышался неподдельный гнев, выходящий за рамки раздражения или безразличия, что заставило Субару поспешно попытаться объяснить свое предыдущее замечание.
Субару: Нет-нет-нет, подожди минутку, успокойся. Мой комментарий в стиле Круглого Стола* был определенно хуже, чем пустая болтовня, но это не значит, что я просто рассеянно смотрю на линию без плана. У меня есть идея.
Рем: Ты не чувствуешь себя неловко, когда лжешь с такой беспечностью?
Субару: По крайней мере, покажи, что ты готова мне доверять, хотя бы немного! Ты слишком торопишься, решив, что я солгал!
Впечатление Рем о нем продолжало падать, так и не достигнув дна, и Субару отчаянно пытался вернуть ее доверие.
По правде говоря, он не придумывал ложь за ложью, поскольку у него был альтернативный план прохождения проверки. Если бы Субару и Рем были вдвоем, обойти проверку стражей ворот надлежащим образом было бы невозможно.
А раз так, то это должны быть не только Субару и Рем.
Рем: Это значит...
Субару: Пришло время продемонстрировать сто восьмой* особый навык Нацуки Субару — «Полагаться На Других Людей».
Субару ответил улыбкой, показав свои сверкающие зубы, и поднял большой палец вверх.
Почему-то ему показалось, что Рем, услышав его ответ, нахмурилась, несмотря на то, что он не мог видеть ее лица.
△▼△▼△▼△
Пройдя через проверку, которая была наполнена уникальным напряжением, они прошли через возвышающиеся главные ворота.
В этот момент поле зрения Субару распахнулось. Когда перед ним предстал высеченный из камня городской пейзаж, переполненный экзотикой, он поднял обе руки в воздух от чувства выполненного долга.
Субару: Мы прошлиииии!Луи: Ауу!
Слушая пикантный голос Субару, Луи тоже подняла руки вверх прямо рядом с ним.
У Субару было несколько личных мнений относительно нее, они вели себя так, словно были компаньонами; но сейчас радость, которую он испытывал от того, что преодолел первое препятствие на пути в город, смыла все эти чувства.
Хотя он был очень огорчен этим, но существовала правда, что существование Луи было полезным для прохождения проверки.
Субару: Кстати говоря, это место сильно отличается от Лугуники. Хотя между столицей и Пристеллой тоже были крошечные различия......
Впитывая атмосферу улиц, Субару мысленно сравнивал их с городскими пейзажами Королевства Лугуника.
Больше всего Субару поразили улицы Костуула рядом с новым особняком Розвааля, но, как и следовало ожидать, при сравнении с другой страной различия были велики.
Столица Королевства, Костуул и Пристелла тоже имели свои особенности, но их объединяло нечто общее в атмосфере, нечто характерное для Королевства. Он не чувствовал ничего подобного в Гуарале.
Так сказать, по сравнению с благородной атмосферой Королевства в альтернативном фэнтезийном мире, магазины и дома на улицах Империи казались более деревенскими и лишенными красок. Создавалось впечатление, что полезность важнее показухи.
Все улицы были в некотором смысле едины, поскольку они вызывали ощущение силы и утонченности, а не великолепия, и чувствовалось, что ровная земля способствует этому впечатлению.
Субару: Если бы это была Лугуника, то тут было бы каменное покрытие, но здесь все как-то просто, да?
Учитывая размер улиц и численность населения, Гуарал можно было считать городом Империи выше среднего уровня.
В целом, это была довольно хорошая мерка для сравнения различных мест в Империи.
Субару: Что ж, мы не хотим задерживаться, так что лучше не тратить время на использование измерительных линеек.
Рем: ......Эм, не мог бы ты уже наконец освободить меня?
Субару: Ах, виноват.
Позади Субару, вызывая в нем сильные чувства, Рем попросила спустить ее с деревянного кресла, и он извинился, медленно опускаясь на колени.
Расстегнув застежку на плечах, Рем выбралась из переноски и, сжимая в руках трость, встала на землю.
Во время долгого путешествия ее везли на деревянном кресле, но, если они собирались идти по улице, ей хотелось идти на своих двоих. Торопиться тоже не было смысла, так что не было причин не удовлетворить просьбу Рем.
Рем: Это......
Опираясь на трость, Рем повернулась и, наконец, увидела тот же вид, что и Субару с Луи.
Бледно-голубые глаза Рем слегка раскрылись, в них отразилось неясное чувство удивления и восторга, и, видя положительную реакцию Рем, лицо Субару немного расслабилось.
Субару: Ну как, удивлена?
Рем: Это... Да, удивлена. Очередь была примерно такая же, но... Это потому, что я впервые вижу таких людей, да еще и на нормальной улице.
Субару: Ах, ну да. Ты же впервые в нормальном человеческом городе, хах.
Как уже упоминалось выше, до сих пор опыт Рем был ограничен исключительными местами и лечением.
И до тех пор, пока она оставалась без «Воспоминаний», Рем также не будет помнить, что с кем-то жила. Жизнь с Субару, Луи и «Племенем Судрак» составляла весь опыт Рем.
Субару: ............
Рем выглядела глубоко тронутой, улыбаясь всем лицом, и Субару закрыл один глаз.
Пока что он сложил деревянное кресло, из которого выбралась Рем, и ждал, пока ее волнение утихнет.
......Гуарал трудно было назвать оживленным городом.
Очереди на контрольно-пропускных пунктах и хамские темные цвета улиц выделялись на общем фоне. В общем, впечатление от места было далеко не великолепным. Размер города тоже, казалось, исчислялся тысячами.
И все же это не умаляло значения волнения в глазах Рем.
Субару: Тогда, может, осмотримся немного?
Рем: ......Нет, все в порядке. Я не хочу отнимать слишком много времени.
Субару: Если это делается для тебя, то я бы не сказал, что это слишком много...
Рем покачала головой, и Субару почесал щеку в ответ.
Действительно, если это послужит многообещающим знаком относительно внутренних чувств Рем, то осмотр достопримечательностей города не будет проблемой. Если возникнет неотложный вопрос, он хотел бы, чтобы она сдержалась, но пока перспективы были позитивными.
В конце концов, именно благодаря смекалке Рем им так повезло.
Субару: Если бы не Рем, я бы не смог успешно взаимодействовать с Флопом-сан и его сестрой. Это нормально, что ты немного эгоистична, знаешь ли.
Рем: ...Я говорю о том, что нехорошо заставлять их ждать. Даже если ты уже полагаешься на их доброту, разве ты хочешь брать на себя еще больше долгов?
Субару: О... Когда ты так говоришь, да, извини...
Отвернувшись от зданий, острый взгляд Рем надавил на сердце Субару.
Позади группы Субару медленно, со стуком тяжелых колес, ехала телега... фало-телега, которую тянул храбрый олень «Фало».
«Фало», равно как и наземные драконы и крупные клыкастые «Лигры», являются одними из видов животных, которые используют для труда.
Как и наземные драконы и лигры, многие из них тянули повозки, и многие использовались для перевозки грузов. Они передвигались медленно, и у них не было «Божественной Защиты Уклонения от Ветра», а также, как он слышал, их обычно использовали в городах.
А затем......
???: Эй-эй-эй, совсем заждались, да? Они не торопятся проверять груз. Честно говоря, работа этих служащих — сплошное мучение.
С места кучера фало-телеги, пожимая плечами, это говорил молодой человек с длинной челкой.
Человек с ослепительными золотистыми волосами и светлым цветом лица, его стройная фигура была обтянута одеждой с широкими рукавами, это был человек, который помог группе Субару войти в город.
При появлении молодого человека на фало-телеге Субару сказал: "Рад, что у вас получилось" и склонил голову.
Субару: Простите, Флоп-сан. В следующий раз я попрошу их пропустить вас вперед нас.
Флоп: Не, я не против. Такая работа, как досмотр груза, очень утомительна. Так что, надо сказать, это не особенно стоит того, чтобы на это смотреть.
В ответ на извинения Субару, юноша, сидевший на месте кучера...... Флоп осторожно покачал головой.
Его длинная челка колыхнулась при этом плавном жесте, словно грива льва, и Субару показалось, что он мог бы представить себе мерцающий эффект. Он был причудливым парнем, но поскольку его ответы были достаточно откровенны, разрыв был велик.
В таком мысленном образе Субару, он еще раз пригладил свою челку,
Флоп: Да, скучное это занятие. На будущее, такие путешественники, как ты, должны поручать подобные дела мне... Вообще, я уверен, что моя сестра справится с этим.
???: Братуха, братуха, я тебя слышу!
Флоп: Хахаха, не похоже, что ты не должна была слышать, что я сказал, дорогая сестра. Не стоит недооценивать громкость старшего брата.
Рядом с медленно движущейся телегой шла девушка, которой Флоп позволил подслушать свой слегка расфокусированный ответ.
Это была девушка высокого роста с волосами того же цвета, что и у Флопа, и чертами лица, очень на него похожими. Ее плечи и ноги были обнажены смелым нарядом, а объемные волосы были разделены на множество сегментов в авангардном стиле.
Однако даже при таком необычном внешнем виде больше всего выделялись два варварских меча, прикрепленных к противоположным сторонам ее талии.
Было ясно, что это оружие не для показухи или пустых угроз, так как его состояние свидетельствовало о том, что им хорошо пользовались.
Эту девушку звали Медиум, и вместе со своим старшим братом Флопом они путешествовали как дружные брат и сестра О'Коннелл.
Знакомство состоялось в очереди на проверку, и они помогли пройти досмотр группе Субару, для которой предъявление удостоверения личности или взятка являлись затруднительными. Таким образом, они были партнерами, которых следовало бы назвать благодетелями.
Конечно, они сотрудничали с группой Субару не только по доброте душевной. Прежде всего, именно Субару положил глаз на О'Коннелл с целью пройти инспекцию.
Поскольку у них не было ни денег, ни связей, сотрудничество с другой стороной было обязательным условием для прохождения проверки.
Поэтому, когда Субару их увидел, он решил, что можно провести переговоры.
Причина, по которой он так подумал, была......
Медиум: Ух ты, братух! Значит, ты понял все, о чем я думала!
Флоп: Конечно, естественно. В бизнесе нельзя выиграть, если не можешь предугадать чьи-то мысли. Наша компания О'Коннелл жизнеспособна благодаря моим мозгам и твоим мускулам, знаешь ли!
Медиум: Это мой братуха! Хотя я не совсем понимаю, о чем ты говоришь!
Флоп: Хахахаха, здорово, что ты, похоже, наслаждаешься жизнью, дорогая сестра!
Надув от гордости груди, брат и сестра О'Коннелл дружно рассмеялись. Их ремеслом являлась торговля.
Говоря точнее, Флоп отвечал за торговлю, а Медиум — за охрану брата и их товаров в дороге и в городах.
......Торговцы.
Cобственно, для того, чтобы Субару прошел эту проверку, от этого и зависел критерий отбора напарников.
Субару: Опыт разговоров о том и о сем с Отто и Анастасией-сан пригодился...
Его близкий друг Отто и Анастасия, с которой он отправился в долгое путешествие. ......Последняя на самом деле была не сама личность, а Ехидна, которая исполняла ее роль, хотя знания, которые она демонстрировала, должны были быть такими же, как и у данной личности.
Именно от них он в основном и получал наставления, и это послужило зерном веры Субару в торговцев.
Будь торговец даже за пределами государственных границ, он был бы готов выслушать партнера, представляющего выгоду.
Буквально готовые рискнуть и предпринять сильный наступательный гамбит, после того как они разгромили четыре группы торговцев, группа Субару столкнулась с братом и сестрой О'Коннелл.
И тогда, одержав победу над этой несколько причудливой парочкой, они успешно заручились их содействием в прохождении контрольно-пропускного пункта.
В качестве рычага для переговоров, предметом, который привлек их интерес, был......
Субару: Кстати, этого деревянного кресла достаточно в качестве компенсации? Хотя я и приложил немало усилий для его создания, но грубость его изготовления все равно дает понять, что оно сделано вручную.
Флоп: Я не могу отрицать, что оно очень минималистично. Однако меня заинтересовал тот факт, что его можно собрать из отдельных частей, а также то, как оно спроектировано и сделано для переноски. Это было бы полезно даже для перевозки тяжелого багажа, не так ли?
Субару: ......Что ж, если Флоп-сан не против.
Чувствуя некоторую неуверенность, Субару передал Медиум сложенное деревянное кресло.
Получив его и осмотрев, Медиум издала "Вау~", а затем повернулась и засунула его в грузовой отсек фало-телеги. Похоже, что она не видела особой ценности в этом кресле.
По правде говоря, даже сам Субару не знал, что именно Флоп в нем нашел.
Передача деревянного кресла, сделанного Субару, была условием помощи О'Коннелл.
Увидев, как Рем переносят с помощью деревянного кресла, Флоп счел его уникальным и увлекательным творением и пообещал в обмен на него помочь им прорваться через досмотр.
Честно говоря, что касается Субару, который был готов к тому, что на стол переговоров попадет что-то вроде рога Зверодемона, то он мог сказать, что это было довольно неожиданное предложение.
Субару: Я думал переделать его из более качественных материалов после прибытия в город, в худшем случае, возможно, Рем больше не захочет в нем кататься.
Рем: Это правда, что я хочу ходить на собственных ногах, когда это станет возможным. Потому что если я буду путешествовать в деревянном кресле, твой запах будет и дальше разноситься ветром.
Субару: Сорри......
Опираясь на трость, Рем негромко высказалась по поводу запаха Ведьмы.
Тем не менее, то, что она терпела все это время, пока они путешествовали, и заявила об этом только после того, как достигла места назначения, было тактично с ее стороны, или так сказал себе Субару.
Наблюдая за этой перепалкой между Субару и Рем, Флоп пожал плечами, как бы говоря: "Так дело не пойдет". Несмотря на то, что его реакция была совершенно безрадостной, за этим поведением скрывалась какая-то причина.
Флоп: Постарайтесь лучше ладить друг с другом, ребята. Быть мистером и миссис означает быть опорой друг для друга. То, как вы полагались друг на друга до этого, было просто прекрасно.
Медиум: Ну, тот, кто отобрал у них деревянное кресло, был братухой.
Флоп: Вот именно! Какое я право имею так говорить, глупый я!
Первый прижал ладонь ко лбу, а вторая схватилась за живот, Флоп и Медиум разразились хохотом.
Под влиянием смеха брата и сестры лицо Субару расслабилось, и он бросил быстрый взгляд на Рем. На ее лице не было и намека на смех - это была Рем, за которую Луи держалась одной рукой.
Посмотрев на профиль девушки, Субару робко издал "Умм~".
Субару: Знаешь, эм, Рем-сан? Возможно, ты сейчас расстроена?
Рем: А? С чего бы мне расстраиваться? У тебя есть ключ к разгадке, почему или что-то в этом роде?
Субару: О нет, я просто хотел узнать, не противоречит ли твоим желаниям играть со мной в мужа и жену, даже если это просто выдумано для нашей маскировки......
Тыкая своими указательными пальцами друг о друга, Субару с трепетом пытался узнать настроение Рем.
С точки зрения Флопа и Медиум, отношения между Субару и Рем были отношениями мужа и жены.
Это было результатом внезапного безмолвия Субару на резкое требование ответа на вопрос об их отношениях, высказанное братом и сестрой во время обсуждения прохождения проверки. ......Нет, это было не из-за безмолвия.
У них был заранее подготовлен ответ, но достоверность этого ответа вызывала сомнения, поэтому с этим ничего нельзя было поделать.
Субару: Подумать только, история о путешествующих брате и сестре была недостаточно правдоподобной...
Рем: Флоп-сан и Медиум-сан не только находятся в одинаковой ситуации, но и очень похожи внешне, вот почему. Для меня, тебя и этого ребенка это невозможный подвиг.
Что касается их обмана, то у торговцев, живущих в мире, полном обмана и честности, не было другого выбора, кроме как сказать, что Субару был просто слишком неопытен, чтобы добиться успеха.
В первую очередь, единственным, кто раскусил их ложь, была Медиум, которая громко воскликнула: "Они совсем не похожи, верно, братух?".
Так или иначе, после поражения от этих зорких глаз захватывающая история (вытекающая из заранее подготовленного Субару сценария брата и сестры) о том, как они отправились в далекое путешествие из родного города с целью выбросить проклятое кольцо в далекую гору, оказалась бесполезной.*
Шок, полученный от этого, стал еще одной причиной, почему Субару впал в состояние оцепенения, когда пришло время якобы отвечать на их вопрос. Из этого затруднительного положения его спасла Рем, которая воспользовалась своей сообразительностью и объяснила: "Я его жена".
Субару: Итак, история такова: мы с Рем — муж и жена, а этот ребенок - ребенок старшей сестры Рем, которая оставила ее на наше попечение...
Рем: Разве не ты сказал мне, что у меня есть старшая сестра? Хотя, поскольку мы должны быть близнецами, я не думаю, что у нее будет такой взрослый ребенок... но я закрою на это глаза.
Луи: Уу~?
Получив от Рем поглаживание по голове, Луи издала крошечный стон с довольным видом.
Безобидное присутствие и манера поведения Луи были одной из причин, почему Флоп и Медиум не стали осторожничать в группе Субару.
Если оставить в стороне Субару и его неприятные глаза, то оставались еще ослабленная Рем и ранимая Луи. Эта троица не казалась Флопу и Медиум плохими людьми, которые могли бы совершить преступления в городе.
Рем: Почему......
Субару: Хм?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...