Нацуки Субару открыл глаза, встречая новый день.
Проснувшись в Зеленой комнате, он сразу увидел перед собой множество растений. Это место называли «Зеленой комнатой» именно из-за обилия зелени, а также потому, что оно было отличным местом для исцеления.
Теперь он почти каждую ночь засыпал здесь, чтобы восстановить повреждения тела, нанесенные изнурительными тренировками. Честно говоря, он не знал, не повлечет ли такая нагрузка за собой негативные последствия.
Ведь число регенераций клеток тела ограничено, а чрезмерное использование тела может привести к необратимому снижению его характеристик... К счастью, питание Субару было не самым плохим.
Мощная способность Шаулы к стрельбе позволяла ей легко добывать магических зверей в дюнах, а мясо этих зверей было идеальным источником белка.
— Ха-а-а...
Сон был крепким и приятным; он сел, разминаясь и потягиваясь.
— Такое чувство, будто всё вокруг — какой-то нереальный сон...
Субару вспомнил свои первые дни в этом мире: после двух смертей подряд самым тяжелым испытанием был Рейд, но теперь даже он стал ему практически другом (хотя сам Рейд в этом никогда не признается).
Невероятно сильный друг, готовый тренировать тебя, и красавица, чья симпатия к тебе зашкаливает с самого начала... Ему вдруг показалось, что нынешнее положение дел — просто сказка.
Даже его козырь — «Посмертное возвращение» — теперь совершенно не пригождался.
— Мастер-р-р-р!!!
Шаула тянула слова, и она оказалась рядом с Субару еще быстрее, чем звук донесся до него. В следующее мгновение она уже с разбега бросилась ему в объятия.
Возможно, из-за неоднократных ворчаний Субару, на этот раз её движения были куда скромнее — по крайней мере, это уже не было похоже на таранный удар.
— Да, да я здесь... Ну что за манера, тебе обязательно каждое утро вот так набрасываться? — Субару привычным жестом похлопал Шаулу, уткнувшуюся лицом в его грудь.
— За ночь я растратила огромное количество «энергии Мастера», и теперь мне жизненно необходима подзарядка!
— А, вот как? А я-то думал, что твой странный «запас энергии» продержится хотя бы три дня, а ты всего за одну ночь?
— Три дня?! Нет-нет-нет-нет! Если я не увижу Мастера хотя бы один день, любовь в моем сердце станет такой огромной, что Шаула просто взорвется!
Слушая, как серьезным тоном Шаула произносит эти шутки, Субару невольно улыбнулся.
— Если так, то ты должна была самоликвидироваться... четыреста раз по триста шестьдесят пять дней назад!
— Хе-хе, потому что моя любовь к Мастеру слишком велика, после взрыва я всё равно воскресаю!
— Не надо вот так просто добавлять новые способности в свой арсенал!
С трудом отстранив Шаулу, Субару принялся готовить завтрак.
— Как и раньше: приготовь порцию и отнеси Рейду, — не забыл он сказать Шауле.
— Э-э?! Нет уж! Не хочу оставаться наедине с этим развратным подлецом! А вдруг он начнет издеваться надо мной, пока Мастера нет рядом? Неужели Мастер хочет видеть, как его милая ученица страдает от рук этого хулигана?! — жалобно заныла Шаула.
— Даже если бы Мастер был здесь, ты бы всё равно не смогла его остановить, если бы он решил тебя помучить. К тому же, он не может спуститься вниз. Если почувствуешь этот знак — сразу беги к нему, — безжалостно раскрыл правду Субару.
— Я знаю, что он тебе не нравится, но в конце концов, в этой башне только мы трое можем поддерживать беседу. Каким бы скверным характером он ни обладал, он всё же старый знакомый. Попробуй ладить с ним.
Услышав это, Шаула удивленно вытаращилась на него:
— Мастер ведь потерял память! Почему его манера речи и поведение остались точно такими же, как до амнезии?!
— Совпадение... просто совпадение, — конечно, Субару не признавал потерю памяти. Он и не верил, что действительно «ударился головой о унитаз» настолько, чтобы всё забыть.
К тому же, Мастер, которого она ждет, — личность четырехсотлетней давности; возможно, он давно умер от старости? А Субару никак не мог прожить так долго.
— Не вздумай съесть всё по дороге! Донеси порцию до Рейда в целости и сохранности!
— ДА! Шаула гарантирует выполнение задачи!
............
Сегодняшняя спецтренировка продолжилась.
Однако сегодняшний день был особенным: Рейд предложил Нацуки Субару попробовать ещё раз, чтобы проверить результаты его тренировок за последние полмесяца.
— Как и раньше: пусть эта глупая женщина атакует вовсю, мешая мне. А ты — делай всё возможное, чтобы добраться до лестницы. Если получится, считай, что этот этап пройден. Если провалишься — значит, за полмесяца ты, мелкая сошка, ни капли не прибавил в мастерстве, и тренировки продолжатся. Уяснил?
Рейд сжимал свои палочки так, словно он был настоящим экзаменатором, зачитывающим правила на экзамене.
— Ага, всё прекрасно слышно, Рейд!
— Не смей называть меня по имени, придурок! Кто тебе это позволил?
— Ха-ха, виноват, виноват! Старший брат Рейд, так сойдёт?
Нацуки Субару тут же перешёл на вежливый тон. Выслушав его, Рейд некоторое время задумчиво размышлял, прежде чем ответить:
— Ха! Захотел стать моим подчинённым? Сначала докажи, что ты на это достоин, мелкая сошка!
Если бы это был прежний Рейд, он бы наверняка крикнул: «Да какое право имеет этот подонок звать меня старшим братом?!».
Однако за полмесяца совместного времяпрепровождения Рейд, кажется, перестал быть таким уж агрессивным.
— 3...
— 2...
— 1...
— Испытание начинается! Выложись на полную и превзойди меня!
— Понял! Шаула!
Вслед за криком Нацуки Субару, неподалёку Шаула решительно выпустила белые лучи. Этот белый свет мог мгновенно расплавить сталь, а в своей истинной форме он представлял собой острые и пронзительные белые иглы.
— Скорость недостаточно высокая, а сила — никуда! С таким раскладом тебе не помешать мне отвлечься, пацан!
Рейд всё так же небрежно перехватил белую иглу.
Почти одновременно с движением иглы, Нацуки Субару бросился бежать — бежать изо всех сил. Он чувствовал, что его шаги стали необычайно лёгкими, а тело — крепче, чем когда-либо прежде.
«Неужели это из-за мяса монстров? Потребление плоти этих зверей не только не тяготило тело, но и приносило пользу?» — это казалось Нацуки Субару невероятным. В сочетании с тренировками последнего времени, он действительно обретал уверенность в том, что сможет обойти Рейда!
— А ты стал немного прогрессировать...
Тень Рейда, подобно призраку, возникла прямо перед Нацуки Субару.
Он нанёс удар одной палочкой, та молниеносно метнулась вперёд.
«Не дадим тебе победить! Не смей касаться Мастера!»
Игла снова пронеслась, словно метеор, с рёвом разрывая воздух. Рейду пришлось немедленно сменить атаку на защиту, используя палочку, которой он должен был ударить Нацуки Субару, для отражения летящей белой иглы.
*Дзинь!*
Снова перехвачена.
Воспользовавшись этой заминкой, Нацуки Субару уже вырвался вперёд. Его цель была проста и ясна — лестница позади Рейда. Как только он поднимется на неё, победителем, без сомнения, станет он!
— Хе, не так-то всё просто, мелкая сошка!
Навстречу ему снова полетели полосы белого света. Невозмутимо, Рейд сжал одну из палочек в ладони, словно держал меч. Уголки его губ слегка приподнялись — казалось, эти атаки его ни капли не заботили.
Сначала он бросил назад одну из палочек; та, словно оснащённая реактивным двигателем, рванулась вперёд, пикируя на Нацуки Субару.
Затем, используя лишь одну оставшуюся в руке палочку, он превратил её в острый железный меч, безошибочно отклоняя все летящие белые лучи.
— Кха!!
Нацуки Субару, сосредоточенный только на беге вперёд, разумеется, не заметил стремительно летящую сзади палочку. Она с лёгкостью пронзила его плечо, и более того, оставшаяся кинетическая энергия потащила Нацуки Субару дальше.
Боль захлестнула сознание; Нацуки Субару лишь смог остановиться, после нескольких кувырков по земле.
Осознав, что упал, Нацуки Субару понимал, что должен немедленно подняться, но когда он вскинул голову, Рейд уже неспешной походкой подошёл к нему вплотную.
— На этом всё.
Рейд внезапно нанёс мощный удар ногой. Нервная система Нацуки Субару была натянута до предела; он перекатился в сторону и, к удивлению, уклонился от этого удара, заставив атаку Рейда промахнуться.
— О? Реакция неплоха, мелкая сошка. По сравнению с тем, что было полмесяца назад, ты стал куда достойнее.
— Ха-ха... всё ещё далеко не конец...
Белые иглы снова посыпались дождем, вынуждая Рейда продолжать защищаться от этих атак, в то время как Нацуки Субару воспользовался моментом, чтобы подняться на ноги.
«Победа была на расстоянии одного шага...»
«Всего лишь один шаг до успеха, до возможности избавиться от всего этого и наконец-то начать свою прекрасную жизнь в другом мире!»
Напор белых игл... замедлился.
Пусть даже это замедление было едва заметным...
Для «Святого Меча», стоявшего перед ним, этого было вполне достаточно, чтобы вырваться.
— Тест провален! Мелюга!
Рейд снова появился за спиной Нацуки Субару и одной рукой прижал его к земле, объявляя о его поражении.
«Все-таки... не вышло...» — Нацуки Субару был раздосадован тем, что его скорость всё еще была недостаточной, а движения — недостаточно стремительными.
Но он не заметил сложного выражения лица Шаулы, наблюдавшей позади всех.

Комментарии

Загрузка...