Время летело быстро. Нацуки Субару и не заметил, как пролетела почти неделя с момента его пробуждения.
Эта комната и вправду была необычной. Даже если прибавить пять дней глубокого сна, прошло едва ли две недели — всего лишь полмесяца, а его тяжкие раны уже почти полностью затянулись.
Дни, проведенные за это время, Нацуки Субару было трудно описывать словами.
Пусть эта нежданная ученица и помогала ему, но местная еда была слишком... прискорбной.
Мясо этих монстров было не только отвратительным на вид, но и ужасным на вкус. Порой Нацуки Субару даже сомневался, не обернется ли это расстройством желудка. К счастью, сильная Шаула могла легко развести огонь, так что жареное мясо хотя бы вызывало больше доверия.
Но и так продолжать вечно было нельзя.
На пятом этаже он действительно обнаружил массивную дверь. А за ней — бескрайние пески. Бушующие песчаные бури, и ни единого намека на город вдали.
«Если выйти прямо сейчас, то можно сдохнуть от жажды или голода где-нибудь посреди пути... Шаула говорила, что в пустыне полно монстров, и все они — крайне опасные существа...»
К тому же, если он не пройдет испытание, то при попытке выбраться наружу его просто прикончит его же собственная «ученица». Такая сделка, как ни крути, была невыгодной.
Нацуки Субару вздохнул и лишь вернулся в Зеленую комнату на четвертом этаже, чтобы начать свои сегодняшние тренировки по восстановлению. За столь долгое время без движения его мышцы заметно затекли.
— А-а, Мастер~~! Сегодня снова так спокойно, ничего не происходит! —
Шаула бросилась к нему, но Нацуки Субару привычным движением уклонился. Не сумев затормозить, Шаула растянулась на полу, упершись руками и ногами в пол, и с обидой уставилась на него.
— Мастер — вредина!
— Это ты слишком сильно разгоняешься! Так я не успею восстановить свое едва зажившее тело! И вообще, зачем кому-то посещать эту разваленную башню посреди пустыни?
Обычно Шаула отправлялась на патрулирование к «Точке Снайпера», проверяя, не приближается ли кто-то к этой высокой башне. Согласно приказу её Мастера, любого приближающегося нужно было безжалостно уничтожать.
— Нельзя так говорить о плодах своего труда!
— Да-да-да... Кстати, Шаула, как долго ты уже здесь, вот так, охраняешь эту башню? — внезапно с любопытством спросил Нацуки Субару.
— А? Почему вы вдруг об этом спросили? Неужели Мастер наконец-то начал проявлять заботу о Шауле?!
— Не делай вид, будто я холодный и бездушный вредина. Ты — моя спасительница, как бы там ни было, я не могу быть к тебе безразличным, — вздохнул Нацуки Субару и с некоторой беспомощностью добавил:
Пусть эта девушка и ошиблась, приняв его за другого, но факт того, что именно она спасла его, вызволив из той проклятой пещеры, оставался неизменным.
— Слышать такое от Мастера — это так радостно! После таких слов даже четыреста лет ожидания кажутся пустяком! — воскликнула Шаула с восторженным смехом.
— Четыреста лет... Неужели?! Ты ждала здесь четыреста лет?!
Это число казалось Нацуки Субару невообразимо огромным. У многих стран даже такой истории не было. А эта девушка не только прожила четыреста лет, что само по себе было безумием, но и сделала это ради одного лишь обещания? Ради одной клятвы?
Это вызывало глубокое потрясение. Какова же была её верность?
— Да, всё так. Но это уже не важно! Раз Мастер вернулся, то те времена — лишь незначительные мгновения. Важно лишь «сейчас», — кивнула Шаула, будто говорила о чем-то само собой разумеющемся.
— Ты... — слова застряли у Нацуки Субару в горле.
Он не прожил четыреста лет в полном одиночестве, поэтому не мог по-настоящему прочувствовать её боль. Он не знал, как её утешить, ведь девушка перед ним вовсе не выглядела страдающей.
Нацуки Субару протянул руку и подсознательно погладил девочку по голове. Шаула не сопротивлялась — напротив, ей это очень нравилось.
— Твой Мастер — настоящий мерзавец! Если я его увижу, то обязательно всыплю ему хорошенько!
— Что?! Тогда Шауле остается только с огромным предвкушением наблюдать битву «Мастера против Мастера»!
Перебрав свои мысли, Нацуки Субару вновь прокрутил в голове «Правила Башни», о которых Шаула упоминала на прошлой неделе.
Всего было четыре правила:
Первое: Запрещено покидать [Испытание] до его завершения.
Второе: Запрещено нарушать правила [Испытания].
Третье: Запрещено проявлять неуважение к Библиотеке.
Четвертое: Запрещено совершать действия, ведущие к разрушению самой Башни.
Нацуки Субару тщательно проанализировал эти правила. Исполнителем этих правил должна быть Шаула; если правила будут нарушены, она, отринув чувства, превратится в холодную машину для убийства.
Но сами правила были странными, они даже казались противоречивыми. Особенно второе: «Запрещено нарушать правила [Испытания]». Неужели у этого испытания есть какие-то другие, скрытые правила?
Даже если снова спросить Шаулу, никакой полезной информации не добавится. Хотя она прожила здесь целых четыреста лет, почти всё это время она тратила на то, чтобы обозревать песчаные дюны, а именно — выслеживать иномирцев.
Она даже толком по самой Башне не гуляла.
— В итоге, всё равно придётся делать самому, — Нацуки Субару приготовился. Он собирался отправиться на следующий уровень, то есть на третий — Тайгета.
— Шаула! Подойди-ка сюда! — снова окликнул Нацуки Субару невысокую фигуру неподалёку.
— Иду-иду! Уже лечу!
Субару получил полный энергии отклик, а затем увидел, как чья-то тень взметнулась высоко вверх. Это была Шаула. Она двигалась невероятно быстро — не зря она была выходцем из другого мира, её физические способности были просто запредельными.
Раскинув руки, с развевающимся длинным хвостом, она с сияющей улыбкой рванулась прямо в объятия Нацуки Субару.
Опять классический «Таранный удар», и снова умелый перекат, чтобы уклониться.
— Эх, Мастер, почему вы вечно не принимаете мою любовь!
— Я же сказал, что только-только оправился от болезни! Будь нежнее с болящим!
— Тогда, если я буду приближаться медленно-медленно, вы меня обнимете!?
— Хм? Может, и подумаю об этом... — размышляя, произнёс Нацуки Субару.
— Ура-а! Всё-таки это благодаря тому, что я такая сексуальная, такая стервочка!
— Поэтому и говорю: не используй такие слова бездумно! Веди себя хоть немного приличнее, а то тебя так и норовит кто-нибудь потискать... — ворчал Нацуки Субару, но выражение лица Шаулы тут же стало серьёзным. Она произнесла с полной решимостью:
— Я так веду себя только с Мастером! А для чужаков у меня готова лишь Адская стрельба!
— Нет-нет-нет, стрелять во все стороны сразу при встрече — это уже чересчур. Просто веди себя нормально!
— Хе-хе.
Шаула высунула язык, кокетливо демонстрируя своё сексуальное тело.
— Так что, Мастер, вы звали меня по какому-то делу?
— А, я собираюсь подготовиться к преодолению испытания третьего уровня. Пойдём со мной, — сказал Нацуки Субару.
— Слушаюсь, Мастер! Есть, Мастер! Буду защищать ваши решения до последнего вздоха! ~ Вжух!
Глядя на то, как Шаула то ли весёлая, то ли просто неугомонная, Нацуки Субару было трудно сопоставить её образ с понятием «машина для убийства».
— Ладно, пошли.
Нацуки Субару повёл Шаулу от лестницы четвёртого этажа к лестнице третьего уровня. Пройдя через бесконечные ступени, они вскоре оказались в ослепительно белом пространстве.
Это пространство было невероятно огромным; из-за его чрезмерной белизны не было видно ни стен, ни конца. Посмотрев вверх, нельзя было разглядеть и потолка, а снизу виднелась лишь лестница, похожая на разверстую пасть чёрной дыры.
И вот, в передней части белого пространства — прямо перед лестницей — парил невероятный объект.
Огромная, угольно-чёрная плита... Называя её плитой, стоит сказать, что это был не камень и не металл, а некая субстанция из материала, который Нацуки Субару не мог распознать. Плита была весьма массивной, шириной в двух человек.
— Это и есть инструмент для испытания? Или устройство? — Нацуки Субару посмотрел на Шаулу. Та покачала головой, показывая, что не знает; впрочем, это логично, ведь она никогда не бывала на этом уровне.
Нацуки Субару подошёл к плите и коснулся её.
Поверхность плиты внезапно вспыхнула светом, и из её задней части одна за другой начали вылетать копии новых плит. Они с поразительной скоростью носились по комнате, хаотично разлетаясь и зависая в воздухе.
— Что это вообще такое?
Бесчисленные плиты расположились по всему белому пространству. Нацуки Субару никак не мог понять, что всё это значит.
В его сознании прозвучал голос.
[Герой, сраженный Шаулой, прикоснись к моменту его величайшего сияния]

Комментарии

Загрузка...