Кейна пробудила резкая, пронзительная боль.
Затылок словно размозжили тупым предметом. Когда его сознание с трудом всплывало из темной бездны, он почувствовал запах крови.
И это была не просто капля.
Это было огромное количество густой, тяжелой крови с резким металлическим запахом, который, казалось, окрашивал сам воздух в багровые тона.
Ему потребовалось целых три секунды, чтобы разомкнуть веки.
Взгляд долго плыл, прежде чем наконец сфокусировался.
Над головой раскинулось серое небо, разрезанное высокими зданиями по обе стороны в узкую длинную полосу.
Это был переулок — мрачный и сырой, со стенами, обросшими темно-зеленым мхом, названия которого он не знал.
Под ним была грубая каменная плита, которая сейчас ледяным холодом высасывала тепло из его спины.
Он не узнавал этого места.
Само это осознание было абсурдным.
Последнее, что он помнил — работа до трех часов ночи, выход из офиса, покупка банки кофе в круглосуточном магазине и вход в метро...
А потом что?
Голова раскалывалась так, будто готова была разлететься на куски. Он инстинктивно хотел прикрыть её рукой, но обнаружил, что руки стали тяжелыми, словно налитыми свинцом.
Когда он наконец из последних сил приподнялся на полу, и его взгляд охватил окрестность, абсурдность ситуации сменилась ужасом.
В этом переулке был не только он.
В паре шагов от него лежала фигура — если точнее, человек, распростертый на земле.
Это была женщина.
Её длинные черные волосы рассыпались по земле, переплетаясь с растекающейся темно-красной жидкостью, напоминая причудливую картину тушью.
На ней был темный облегающий костюм, подчеркивающий стройные, но крепкие изгибы тела.
В районе живота на одежде зияла огромная дыра — её не прорезало острое лезвие, а буквально разорвало какой-то еще более неистовой силой.
Кожа под разрывом... Кейн отвел взгляд, чувствуя, как к горлу подкатывает сильная тошнота.
Эта рана почти разделила её тело пополам.
«Она мертва».
Это была первая мысль, вспыхнувшая в голове Кейна. Никто не мог выжить с такой раной.
Но прежде чем он успел осознать это, он увидел нечто еще более невероятное.
Она шевельнулась.
Это было едва заметное движение, почти скрытое дрожанием волос от порыва ветра.
Но Кейн действительно видел: её пальцы судорожно сжались, и ногти прошлись по камню со слабым, почти неслышным скрежетом.
Она была жива.
Это осознание обрушилось на него, словно ушат ледяной воды, мгновенно прогнав остатки головокружения.
Он полез вперед, перебирая руками и ногами; его колени вдавливались в кровавую лужу с тошнотворным чавкающим звуком.
Подойдя ближе, он смог разглядеть лицо этой женщины.
Она была прекрасна.
Не той пышной или хрупкой красотой, а какой-то опасной, острой красотой.
Даже в забытьи уголки её губ словно застыли в едва уловимой полуулыбке, будто она видела сон, который никто и никогда не сможет понять.
Её кожа была мертвенно-бледной от потери крови, но черты лица — изысканными, точно выточенными из камня острым резцом.
Взгляд Кейна замер на ране на её животе; мозг лихорадочно заработал.
Он был обычным клерком, а не врачом или полевым медиком.
Но он хотя бы понимал: при такой травме нужно немедленно остановить кровь.
Иначе, какой бы красивой ни была эта женщина, она станет лишь «красивым трупом».
Он сорвал с себя куртку, затем стянул футболку и, стиснув зубами край ткани, с силой надрал её.
Звук рвущейся материи в тишине переулка казался неестественно резким.
Он сложил обрывки ткани в толстую пачку, а затем...
Затем его руки замерли.
Ему нужно было прижать эту кучу ткани к ране.
А это значило — коснуться этого ужасающего разрыва, ощутить под ладонью скольжение плоти и крови.
От одной мысли об этом желудок снова свело судорогой.
Женщина снова шевельнулась.
На этот раз дрогнули веки.
Её ресницы мелко затрепетали, словно она была заперта в кошмаре, пытаясь проснуться, но не могла.
Из её горла вырвался едва слышный стон, и из краев раны хлынуло еще больше крови.
Кейн выругался сквозь зубы.
Он с силой прижал сложенную ткань к ране.
Теплая кровь мгновенно пропитала полоски, заливая его пальцы и стекая по тыльной стороне ладони.
Это липкое ощущение заставило волосы на всем его теле встать дыбом.
Но он не разжал рук; напротив, он усилил нажим, вдавливая всю тяжесть своего тела в пропитанный темно-красной кровью лоскут ткани.
Женщина в полузабытьи издала глухой стон, и её брови болезненно сошлись к переносице.
— Не умирай, — произнес Кейн.
Он и сам не понимал, зачем обращается к телу, что уже балансировало на грани жизни и смерти.
— Не умирай, слышишь?! Я не знаю, кто ты такая, не знаю, что происходит, но, черт возьми, только не вздумай подыхать!
Она не ответила.
Однако Кейн почувствовал, как под его ладонью мышцы вокруг раны едва заметно содрогнулись в спазме.
Он не знал, сколько времени провел на коленях.
Может, четверть часа, а может, целый час. Колени уже не чувствовали холода каменных плит, руки сменили ноющую боль на полное онемение; остались лишь механические движения — отпустить, заменить ткань, прижать снова.
Он разорвал куртку и подкладку, а в конце сорвал даже рукава собственной рубашки.
Ткани вечно не хватало, кровь то и дело просачивалась наружу.
Но поток действительно замедлился.
То, что поначалу хлестало бурным потоком, превратилось в медленное просачивание.
Кейн не знал, сработало ли его пережатие раны или в её теле просто почти не осталось крови.
Он видел лишь, что её лицо становится всё бледнее, а дыхание — всё слабее, подобно пламени свечи, дрожащему на ветру и готовому вот-вот погаснуть.
— Не умирай, — повторил он снова.
Голос звучал хрипло, словно принадлежал не ему.
В этот миг её глаза распахнулись.
Это был фиолетовый взгляд.
Глубокий, сумрачный пурпур — цвет цветов, что распускаются лишь в ночной тиши.
Ни тени замешательства, ни мгновения дезориентации — в то же мгновение, когда она открыла глаза, уже оценила обстановку; её зрачки мгновенно сфокусировались, замерли на лице Кейна.
Затем её рука пришла в движение.
Кейн даже не успел заметить, как она поднялась.
Он лишь осознал, что если мгновение назад она была безвольно подернута в луже крови, то в следующий миг уже сжала его горло.
Сила была такой, будто это не умирающий человек, а стальной капкан.
Дыхание Кейна резко прервалось, перед глазами вспыхнули искры.
Он инстинктивно попытался разжать её пальцы, но те вцепились в его шею, словно стальные тиски, не двигаясь ни на миллиметр. Из его горла вырывалось лишь хриплое «хы-хы»; кровь вновь заструилась из-под его ладони, стекая на запястье самой женщины.
— Ты... — её голос был слабым, но каждое слово резало остро, словно лезвие ножа, — ...кто ты?
#

Комментарии

Загрузка...