Основные термины:
Монстр-трейн — Опасный тактический прием, при котором искатель намеренно агрит на себя целую толпу чудовищ и ведет их за собой, не вступая в открытый бой.
Безопасная зона — Локация внутри лабиринта (или определенные условия среды), где появление новых врагов невозможно, что позволяет искателям перевести дух.
10 апреля 2020 года по календарю Феникса, пятница. Седьмое тренировочное подземелье Хирасаки, первый ярус
Стоило мне добраться до Гильдии, как принимавшая трофеи девушка при виде меня испуганно вздрогнула. Да что со всеми не так-то?
— Извините... — начал я.
— А, да! Чем могу помочь? — выпалила она.
— Хочу сдать... вот, дубину.
— Обычное гоблинское оружие... Погоди, что?! Гоблинское? Ты первокурсник?! Но ведь первая практика началась только сегодня! Вы должны были одолеть по одному монстру на группу! Парень, как ты умудрился вернуться так быстро?
— Ну, я особо не задумывался, просто так получилось...
— Ну да... Ты же новичок... Откуда тебе знать, — нервно хихикнула она. — Погоди-ка.
Девушка уставилась на меня пронзительным, изучающим взглядом.
— Точно... Ты же тот самый парень...
— В каком смысле?
— А, нет, забудь. Ничего особенного. Итак, оценка трофея. Приложи карту к терминалу, а оружие клади сюда.
Электронный терминал звякнул, подтверждая зачисление денег на мой счет. И хотя её загадочная реплика оставила легкое недоумение, сама процедура заняла от силы полминуты.
— Послушай, — вдруг тихо произнесла сотрудница.
— Да?
— На самом деле я тоже окончила эту академию. Несколько лет назад.
— О, вот как. Понятно.
Ничего себе, так она моя старшая коллега по учебе? Но к чему эта внезапная откровенность?
— Я это к тому... Если тебе станет тяжело, если запутаешься или столкнешься с трудностями, ты всегда можешь прийти ко мне. Я помогу, чем смогу, — она смущенно отвела взгляд.
О, а вот это был мой золотой шанс! Я не стал скромничать и засыпал бывалую выпускницу вопросами. Я спрашивал обо всем: о повадках монстров, о скрытых правилах академии, о тонкостях обмена. Мой бешеный энтузиазм, кажется, даже немного напугал бедную девушку, но сбор информации — это ключ к выживанию. Раз уж с одноклассниками у меня нормального контакта не вышло, придется добирать знания на стороне. Благодаря этой беседе я умудрился с огромной пользой убить кучу времени, прежде чем вернуться на площадь.
Когда я подошел к месту сбора, большая часть нашего класса, половина второго и несколько человек из третьего уже были на поверхности. Четвертый класс все еще в полном составе пропадал в лабиринте.
В этот самый момент из терминалов вышла последняя группа первого «А» — та самая спасенная мной парочка, Кумико Сотомура и еще одна незнакомая девчонка. Настоящий цветник, где парень явно чувствовал себя лишним, а всем заправляла Сотомура. Похоже, она действительно была из внутреннего потока боевой средней школы.
Они дружной гурьбой направились к столику ювелиров. Девочки весело щебетали, выбирая оправы для колец. Наверное, такие сентиментальные сувениры действительно созданы для прекрасной половины человечества.
Затем они двинулись к лавкам нашего класса. Я ожидал, что они займут свободные места впереди, но Сотомура мягко подтолкнула спасенную мной ученицу, и та нерешительно шагнула ко мне.
— При... привет. Спасибо тебе большое... Ну, за то, что спас меня там, в коридоре, — робко выдавила она, пряча глаза.
— Да ладно, пустяки, — буркнул я.
И между нами повисла звенящая, неловкая пауза. О чем мне с ней говорить? Я ведь и так сдуру наговорил им резкостей перед выходом, и теперь она явно меня побаивалась. Давай же, девочка, ты сама подошла, скажи хоть что-нибудь! На ювелирном стенде ты ведь щебетала без умолку.
— Ты был просто супер, Сузуки! — на выручку своей подруге пришла Сотомура, бесцеремонно вклиниваясь в наш молчаливый дуэт. — Скорость нереальная, мы даже сообразить ничего не успели. Настоящий профи!
— Ну... я просто тренируюсь, — уклончиво ответил я. Эта девушка определенно умела сглаживать углы. Отличный человек, надо запомнить её имя.
— Сразу видно, что тело у тебя подготовлено. Каким спортом в средней школе занимался? — Сотомура ловко усадила подругу рядом и сама устроилась напротив, переводя разговор в легкое русло. Вот это я понимаю — коммуникативные навыки.
— Легкой атлетикой.
— О-о, спринтер! Ну теперь все встало на свои места. Скорость у тебя оттуда. Скажи же?
— Да, точно... — робко поддакнула её спутница.
— Но как ты умудрился так ловко сработать мечом и булавой? Да еще и в две руки сразу? Бег тут точно ни при чем.
— Я просто усердно отрабатывал удары на тренировочной площадке.
— Погоди, ты уже вовсю осваиваешь школьный спортзал? Когда только успеваешь? Ну ты даешь, Сузуки!
— Это правда... Ты был очень сильным, — добавила спасенная.
— Ага, перехватить удар дубины на лету — это мощно. Из тебя выйдет отличный универсал: сможешь и под удар встать, и сам врага на куски порезать. Ты, кстати, к какому боевому профилю больше склоняешься — к защите или нападению?
— Да мне как-то без разницы.
— Ну не скажи! Защита — это благородно, но после того, как ты в одно мгновение расправился с той тварью, позиция штурмовика тебе подходит идеально. Правда ведь?
— Ну... наверное.
Наблюдать за Сотомурой было одно удовольствие. Она вела беседу как опытный интервьюер на групповом собеседовании, умудряясь вовлекать всех и не давая разговору заглохнуть. Но неужели она не устает от такой вечной активности? Даже как-то не по себе за неё становится. Впрочем, её вины тут нет — это я в качестве собеседника был бревном, из которого слова приходилось вытягивать клещами.
— Нам ребята постарше говорили, что как только практика закончится, Малый лабиринт откроют для всех. Так что суббота и воскресенье будут решающими. Главное — выдать мощный старт на выходных, — продолжала делиться знаниями Сотомура.
— Старшие товарищи?
— Ну да, я же из внутреннего потока, у меня полно знакомых на старших курсах.
— Ох, везет... Завидую белой завистью. Тоже надо было в свое время поднажать на экзаменах, — вздохнула третья девчонка из их компании.
Пока они болтали о прелестях ранней боевой подготовки, я мысленно улыбнулся: у меня теперь тоже появился свой человек в Гильдии. Правда, девчонки почему-то устроились прямо передо мной, хотя могли бы спокойно сесть в круг со своими друзьями.
— Кстати, Сузуки, а это правда, что вы со Святой из одной начальной школы? — внезапно сменила тему Сотомура.
При упоминании Момоки к нашему скромному кружку тут же приковалось внимание парня-защитника и еще одной сидевшей неподалеку девчонки. Последняя даже подползла поближе, вытягивая шею.
— Со Святой? Это кто? — не понял я.
— Ну как кто! Момока Хирасака. Красавица с первого ряда, у неё еще каре и идеально прямые черные волосы. Главная звезда нашего курса!
— А, понял. Да, знаю её.
— Так какие у вас отношения? Колись!
— В смысле — отношения?
— Ну, в первый день она к тебе самой первой подошла. Момока обычно держится со всеми очень строго, а тут такое внимание.
— Да никаких. Просто учились в одном месте.
— Ой, да ладно тебе! — разочарованно протянула любопытная девчонка. — Выпускники одной школы встретились в элитном классе академии подземелий? Да тут пахнет настоящим романом со школьной скамьи! У меня уже фантазия на полную мощность работает!
Что за странная особа? У неё в голове одна романтика и девичьи грезы. Между мной и Хирасакой никогда ничего подобного не было и быть не могло.
— Вы хоть в одном классе учились? — не унималась она.
— Дважды, кажется... В третьем и пятом.
— И это все? Как-то скучно... — надулась любительница сплетен. — Я-то думала, там драма, чувства...
Слава богу, её пыл угас, и в разговор снова вернулась рассудительная Сотомура.
— Слушай, а какой Момока была в детстве?
— Да точно такой же, как сейчас... наверное.
— Почему опять сомнения? Одно дело — начальные классы, другое — старшая школа. Люди же меняются!
— Я не так близко её знал, чтобы судить о переменах.
— Эх, никакой пользы от тебя... — вздохнула сплетница. — Момока в средней школе от парней отбоя не знала, но всех безжалостно отшивала. Мы-то думали, в старших классах у неё наконец начнется бурный роман, а тут такой облом.
Девчонки окончательно перешли на приглушенный шепот, обсуждая свои девичьи секреты, и я с облегчением начал мысленно стирать свое присутствие из этой локации. Но не тут-то было.
— Скажи... — робко подала голос спасенная мной ученица.
— Да?
— Как думаешь, какое оружие мне больше подойдет — короткий меч или булава? Ты ведь так круто управлялся обоими. Что из этого эффективнее?
— И то, и другое хорошо.
— Понятно... — она смущенно накрутила локон на палец. — А лично мне что лучше выбрать?
Откуда мне знать, если я вижу её первый раз в жизни? К любому оружию нужно привыкать, часами отрабатывая удары на площадке, а не выбирать его как туфли в магазине. Но вслух я этого, конечно, говорить не стал.
— Бери то, к чему душа лежит.
— Думаешь? Тогда, наверное, попробую булаву. Когда ты раздробил колено тому гоблину, это выглядело... очень круто и мужественно...
«А когда я размозжил ему голову, ты зажмурилась и чуть в обморок не упала», — мысленно хмыкнул я.
Больше вопросов у неё не нашлось, и над нами снова воцарилось молчание. Правда, она то и дело бросала на меня короткие, робкие взгляды.
Пока мы коротали время в этой странной атмосфере, из лабиринта наконец выбралась последняя группа четвертого класса. Практика была официально завершена.
— Внимание всем! Построиться в колонны! — раздалась зычная команда главного куратора.
Ученики нехотя начали подниматься, отряхивая форму от пыли и песка. Пользуясь поднявшейся суматохой, я бесшумно, стараясь не привлекать внимания, сделал несколько шагов назад, отдаляясь от строя.
— Сегодня все вы успешно выполнили норматив и одолели своего первого монстра, — подвел итог начальник курса. — С этого момента Седьмое тренировочное подземелье открыто для вас. Но запомните раз и навсегда: свобода — это прежде всего личная ответственность. Это не значит, что можно творить все, что вздумается. Ваша главная задача — выжить. Следите за запасом сил, не превышайте лимиты боевых контактов и всегда сохраняйте бдительность. Практика окончена, все свободны!
Стоило прозвучать заветной команде о роспуске, как я тенью скользнул к массивному входу в лабиринт. Пока народ шумно радовался окончанию учебного дня и обсуждал планы на выходные, я тихо растворился в полумраке подземелья. Академия дала нам добро, и терять драгоценное время я не собирался.
Оказавшись внутри, я тут же активировал на ногах рунные знаки и запустил навык «Аксель».
Прибавив ходу, я побежал по коридорам в темпе хорошего кросса на полторы тысячи метров. Мой маршрут был просчитан заранее: лево, лево, право, лево, лево, право, и далее строго по схеме.
— Ого, скорость возрождения монстров тут и правда бешеная... — пробормотал я, заметив впереди зеленый силуэт.
Приблизившись к гоблину, я не стал атаковать. Я легко уклонился от двух его размашистых ударов дубиной, проскользнул за спину и дождался, пока тварь с яростным визгом развернется ко мне. Стоило монстру снова замахнуться, как я разорвал дистанцию и помчался дальше. Разозленный гоблин с криками бросился в погоню. Обычным искателям за такие трюки оторвали бы голову, но для моего плана это было необходимо.
Я сознательно избегал боя, чтобы сберечь очки выносливости. Учителя на лекциях твердили, что новичкам нельзя проводить больше пяти боев в день, иначе ментальное истощение просто сожжет резервы организма. В реальном мире DW, где нельзя открыть меню и посмотреть полоску характеристик, такие меры безопасности были оправданы. Но моя геймерская стратегия требовала совершенно иного подхода. Ученики на первом ярусе обычно топчутся неделями, пока не наберут сотню убийств для перехода ниже, но я не собирался играть по их правилам.
Я бежал вперед, собирая за собой хвост из зеленых коротышек. Тварей становилось все больше.
Это был классический «монстр-трейн» — смертельно опасный и запрещенный прием, который в реальной жизни мог закончиться катастрофой. Но я четко контролировал дистанцию и скорость, не позволяя преследователям приблизиться на расстояние удара.
Миновав финальный поворот, я на бегу выхватил из своего магического подсумка прочный трос с тяжелым стальным крюком и устремил взгляд на пол в поисках ярко-желтой флуоресцентной разметки. Вот она — скрытая ловушка, плита-переключатель глубокого колодца.
Мой план был прост до гениальности. Я собирался заманить всю эту зеленую ораву прямиком в эту глубокую яму, а сам в последний момент должен был повиснуть на тросе. Плюс такой стратегии был очевиден: падая с огромной высоты, гоблины гарантированно выпускали из рук оружие, что автоматически поднимало шанс выпадения ценных трофеев до двадцати пяти процентов, а главное — мне не приходилось тратить драгоценную выносливость на затяжной бой. Твари разбивались сами. Мне оставалось лишь спуститься и собрать добычу.
Я легким движением забросил крюк-кошку в расщелину на скальном выступе, проверил натяжение троса и замер у самого края замаскированной плиты. Сзади, брызжа слюной и яростно вереща, уже летела толпа монстров. Стоило первым трем гоблинам замахнуться своими ржавыми ножами и дубинами, как я всем весом прыгнул на скрытый механизм.
Каменные плиты с грохотом разошлись в стороны. Авангард гоблинов с разбегу рухнул в разверзшуюся пасть колодца, следующие за ними твари по инерции посыпались следом, забавно размахивая лапами, а те немногие, кто успел затормозить у самого края, были безжалостно сброшены вниз напирающей сзади толпой.
Я крепко сжал канат, гася инерцию падения, резко оттолкнулся ногами от стены и ловко перемахнул на противоположный край ловушки, где не было врагов.
— Фух... А это оказалось куда страшнее, чем на экране монитора... — выдохнул я, пытаясь унять дрожь в коленях. Ладони горели от трения о веревку. Реальность сильно отличалась от виртуальной симуляции.
Взглянув на мой край, я насчитал пять уцелевших гоблинов, которые потрясенно замерли, глядя на меня.
— Хм, пятеро выжили, значит...
Я отступил назад на пять хороших шагов, перевел дух и резко пошел на разгон. Оттолкнувшись у самого края бездны, я прыгнул по диагонали, оттолкнулся одной ногой от боковой стены коридора и в полете наотмашь врезал тяжелой булавой ближайшей твари. Зеленый коротышка, потеряв равновесие, с визгом улетел в темноту колодца.
Второй гоблин попытался достать меня своей дубиной, но я хладнокровно принял удар на плоскую сторону короткого меча, резким движением увел его оружие в сторону и всадил булаву ему точно между лопаток, отправляя вслед за товарищем.
Оставшаяся троица, растеряв весь боевой задор, бросилась в рассыпную. Одного я успел достать мечом по незащищенному сухожилию и закрепил успех мощным ударом булавы, но двое последних все-таки успели скрыться в темноте коридора.
— Эх, упустил двоих, — разочаровался я.
Раненого гоблина, который отчаянно пытался отползти, я прижал ботинком за лапу, заставив выронить оружие, и точным пинком отправил на дно колодца. Механика сработала — дубина растворилась в воздухе, значит, падение нанесло твари смертельный урон.
Что ж, пора спускаться за добычей.
Я снова закрепил трос, ухватился за него руками и плавно скользнул вниз, регулируя скорость спуска силой сжатия ладоней. Колодец оказался глубоким — метров шесть или семь. На дне копошились умирающие монстры, подняться на ноги никто из них уже не мог.
Я методично добил всех выживших тварей и приступил к сбору трофеев. Мой улов оказался весьма приличным: тринадцать магических кристаллов, одна целая дубина и один неплохой охотничий нож. Учитывая двадцатипроцентный бонус от разоружения, я втайне надеялся на еще одно оружие, но и так грех жаловаться. Кристаллы с первого яруса стоят копейки, а вот за нож можно выручить неплохую сумму.
— Отлично, теперь я точно знаю, что геймерские фишки DW работают и в этом мире... — довольно улыбнулся я.
Я подошел к дальней стене колодца, внимательно осмотрел каменную кладку и нажал на едва заметный выступ. Часть стены с глухим скрежетом ушла в сторону, являя миру ровный прямоугольный проход.
— Скрытая дверь на месте. Все строго по канону.
Внутри все пело от восторга.
— На сегодня времени уже не осталось, так что исследование этой секретной зоны я оставлю на субботу. Это будет отличный выходной.
Пока я находился на дне колодца, скрытый механизм блокировал плиты, оставляя ловушку открытой. Ни один гоблин, какими бы глупыми они ни были, не станет прыгать в открытую яму по своей воле. А значит, прямо сейчас я находился в абсолютной безопасной зоне. Я спокойно присел на камень, перевел дух и достал из подсумка тяжелый мяч со странными красно-черными разводами. Покрутив его в руках, я убрал артефакт обратно.
— Теперь я точно знаю, что мои читерские знания работают в этом мире. А значит, я полностью готов к завтрашнему бою. Я обязан победить, и тогда мой спидран в этом мире ускорится в сотни раз
Я поднялся, хорошенько размял затекшие плечи и локти, ухватился за канат и уверенно полез наверх, навстречу выходу.
На Boosty главы выходят быстрее, искать в шапке профиля или закрепленном комментарии:)

Комментарии

Загрузка...