Основные термины:
DW (Dungeons World) — Аббревиатура оригинального названия игры, которую Сузуки использует в своих мыслях как маркер прошлой геймерской жизни.
10 апреля 2020 года по календарю Феникса, пятница. Государственная академия при университете Йомоцу. Седьмое тренировочное подземелье Хирасаки, первый ярус
Сегодня просто потрясающий день. А все потому, что это мой первый спуск!
Девять лет. Ровно девять лет прошло с того момента, как я в первом классе начальной школы осознал, что попал в мир DW. И вот этот долгожданный миг настал. Вместо нудных лекций вся вторая половина дня отведена под нашу первую боевую практику в лабиринте!
Правда, если называть вещи своими именами, официальная цель этого занятия звучит смехотворно: одолеть одного-единственного гоблина. Всего одного.
Но главное — после этого зачета тренировочное подземелье, принадлежащее академии, станет доступно для почти свободного посещения. Конечно, прогуливать ради него уроки никто не разрешит, но в личное время путь открыт.
С этими радостными мыслями я прилежно отсидел все утренние занятия. На переменах я привычно сидел в гордом одиночестве, уткнувшись в книгу, и считал минуты до полудня.
Почему я снова оказался один? О, это отдельная и весьма поучительная история.
Вчера, на второй день старшей школы, наш первый урок начался с классного часа и традиционного знакомства. По воле случая моя парта стояла у самой двери, так что выступать мне пришлось самым первым.
Я поднялся и сухо отчеканил:
— Акихиро Сузуки. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
И в классе повисла гробовая тишина. Ни одного хлопка. Ну неужели так трудно просто поаплодировать из вежливости? Наш куратор, господин Саэба, кашлянул:
— Э-э... Сузуки?
— Да?
— И это все?
— Да.
— Ну, может, расскажешь о своих увлечениях, какую школу окончил? Поделишься планами на будущее?
— Нет, ничего особенного.
— Ч-что ж, ладно... Извини. Ураками, будь добра, покажи нам пример, как надо.
Химено поднялась со своего места, изящно наклонила голову и одарила класс безупречной, ослепительной улыбкой. Красивая девушка, ничего не скажешь.
— Вчера мне выпала огромная честь выступать от лица всех первокурсников на церемонии открытия, — заговорила она певучим, приятным голосом. — Меня зовут Химено Ураками, я приехала из префектуры Фукуи, где окончила среднюю школу Терадо. Там я серьезно занималась стрельбой из лука. В нашей академии я планирую развивать навыки дальнего боя и занять позицию снайпера в команде. Надеюсь, мы станем хорошими друзьями за эти три года.
Она отвесила идеальный, благородный поклон. Какая разительная перемена по сравнению с той холодной фурией, что шипела на меня в первый день! Её манеры были безупречны.
Желая поддержать соплеменницу, я изо всех сил захлопал в ладоши. Мой порыв тут же подхватил весь класс, и кабинет захлебнулся в бурных аплодисментах. Совсем не то, что было на моем выступлении. Вот это я понимаю — сплочение коллектива!
Я искренне радовался, что помог разрядить обстановку, как вдруг Химено, выпрямившись, наградила меня таким испепеляющим взглядом, будто я только что оскорбил её до глубины души. Да за что опять-то?
Впрочем, после неё дело пошло на лад: каждого следующего ученика класс встречал дружными хлопками. Что ж, по крайней мере, я принял весь удар на себя, и остальные не пострадали.
Затем куратор долго объяснял нам правила безопасности. Рассказывал про странный лимит на пять боевых контактов в день для новичков — в этом мире, похоже, были свои жесткие ограничения, завязанные на ментальную выносливость. Но стоило ему упомянуть, что школьный тренировочный зал открыт для всех желающих в обед и после уроков, как у меня внутри все запело от восторга.
Помня о том, как опасно оставаться в кабинете после звонка (в первый же день меня там едва не разорвали на части три девицы), я пулей вылетел из-за парты и помчался к тренажерам. Зажав в правой руке короткий меч, а в левой — тяжелую булаву, я до седьмого пота отрабатывал удары по воздуху.
Я махал оружием до самых сумерек. Когда я вернулся в опустевший класс за сумкой, на доске уже красовалась размашистая надпись: «Народ, празднуем поступление в караоке "Ты и Я"! Старт в 17:00! Кто потеряется — звоните Кашиме!»
Часы над доской показывали без тринадцати семь вечера. Разумеется, в кабинете не было ни души.
Тащиться туда к шапочному разбору не имело никакого смысла. Да и в караоке я в жизни не бывал, петь совершенно не умел, а тратить честно заработанные деньги на сомнительное веселье душила жаба. К тому же, приличному замкнутому парню не пристало ходить по таким заведениям. Совершенно верное решение. С чистой совестью я тогда отправился спать.
И вот результат: сегодня с самого утра класс гудел, как встревоженный улей. Все разбились на группки, бурно обсуждали вчерашнее веселье и вели себя так, будто знакомы сто лет. Из всеобщего праздника жизни выбивались лишь несколько человек: я, лучница Химено и еще пара ребят, которые тихо читали учебники у окон. Но Химено даже в одиночестве выглядела как королева на троне, а я — как обычный всеми забытый моб.
Я понятия не имел, кто в итоге ходил на эту вечеринку, и мне было искренне страшно спросить, один ли я остался за бортом. Да и спрашивать было не у кого. Поэтому я решил полностью переключить мысли на предстоящий спуск в лабиринт.
В обед я снова удрал на тренировочную площадку, на ходу уничтожая мамин гигантский онигири, заряженный родительской любовью. До последней секунды я прокручивал в голове боевые комбинации, а затем быстро закрепил снаряжение и поспешил к площади перед Малым лабиринтом.
Ох. Оказывается, все уже были в сборе. Я пришел самым последним. Время еще оставалось, так что формально я ничего не нарушил, но ощущение было паршивое. Это и есть та самая горькая доля одиночки? Когда о тебе просто забывают, а ты стоишь в стороне, как чужой на празднике жизни?
Отгоняя глупые мысли, я молча пристроился в самый конец нашей шеренги.
— Так, все в сборе, — объявил куратор курса, заметив мое появление. — Начнем чуть раньше графика. Внимание!
Толпа мгновенно притихла.
— Как я уже говорил вчера, сегодня каждый из вас обязан лично уничтожить одного гоблина. Для тех, кто не оканчивал боевые средние классы, это будет первый настоящий бой в жизни. Но паниковать не нужно! Вы пойдете не одни. Опытные ребята из внутреннего потока выступят в роли защитников — они прикроют вас щитами, а ваша задача — просто нанести решающий удар.
Выпускники средних классов академии действительно были уже тертыми калачами и не раз бывали в подземельях. А значит, нам, обычным первокурсникам и ребятам с гражданских направлений, выделили персональных нянек.
— Как только добудете магический камень, сразу выходите на площадь. Но помните о безопасности: двое новичков с трофеями дожидаются, пока их защитник уничтожит своего монстра, и только после этого вы возвращаетесь на поверхность группой из трех человек. Никакой самодеятельности! Старшие товарищи отвечают за вашу безопасность до самого конца.
Что ж, разумный подход. Охрана труда здесь на высоте.
— И еще одна приятная деталь, — улыбнулся куратор. — Ювелиры за теми столиками готовы бесплатно превратить ваш самый первый в жизни магический камень в памятное кольцо. Ветераны внутреннего потока наверняка помнят эту традицию. Как выйдете наружу, сразу подходите к ним.
Двое мужчин в строгих костюмах у края площади вежливо поклонились. Какая трогательная забота о подрастающем поколении! Сделать сувенир из первого трофея — отличная идея. Все равно за ядро обычного гоблина на первом ярусе в Гильдии дают от силы сто иен, так что материальной ценности в нем никакой.
— Первая группа, на вход! По двое, за мной, — скомандовал учитель.
В нашем потоке было четыре класса по тридцать пять человек — внушительная толпа. Я стоял в самом конце шеренги. А поскольку идти нужно было парами, мне, как тридцать пятому, пары не досталось. Ну конечно. И здесь я остался один. Впрочем, мне не привыкать.
Впереди меня шагали две девчонки, перед ними — парень с девушкой. Все они весело болтали и смеялись. Мне вовсе не было грустно, честно.
Вход в лабиринт перекрывали массивные терминалы, похожие на усиленные турникеты в метро. Их было всего два, поэтому мы и шли в две шеренги.
Я приложил свою карту искателя к сенсору, створки с тяжелым щелчком разошлись. Сделав пару шагов вперед, я словно прошел сквозь невидимую, осязаемую стену из густого, липкого воздуха. Это и была граница между нашим миром и изнанкой.
В оригинальной игре DW этот переход ощущался как легкое сопротивление, но в реальности тело словно обволокло влажной, тяжелой слизью. Так вот ты какое, настоящее подземелье...
По спине пробежала легкая дрожь. Боевой азарт, не иначе! Страха не было ни в одном глазу.
Сделав глубокий вдох, я незаметно для окружающих начертил левой ногой на земле простую руну ветра, а правой — руну огня. И едва слышно, самым кончиком языка, прошептал название способности:
— Аксель...
По телу тут же разлилась приятная, бодрящая волна тепла, а сердце застучало чаще. Вместе с активацией магии пришло пьянящее, восхитительное чувство абсолютного контроля над телом.
Работает! Настоящий боевой навык! Это просто невероятно!
Навык первого ранга под названием «Аксель» увеличил мою скорость в одну целую и две десятых раза.
Вот она — магия DW в реальном мире! Боже, как же это круто! С моими знаниями игры я здесь всех перережу!
С трудом сдерживая победную ухмылку, я быстро нагнал впереди идущих девчонок, которые так увлеклись разговором, что даже не заметили моего маневра. Мы прошли около двадцати метров, когда коридор разделился. Наша группа свернула направо.
Я старался дышать как можно глубже и ровнее, полностью сосредоточившись на окружающих звуках. Болтающие впереди одноклассники создавали кучу шума, но искатель обязан слышать то, что скрыто за этим шумом. В лабиринте минутная расслабленность стоит жизни.
— Слушай, а ты за кого? За Кашиму?
— Ой, да брось, Цукиширо же намного круче! Без вариантов.
— Ну не знаю, у него какой-то взгляд пугающий...
— Да тебе кажется!
Боже, какую же чушь они обсуждают в смертельно опасной зоне...
Наша замыкающая группа как раз поравнялась с тем самым темным поворотом, когда до моего слуха донесся едва различимый звук.
Шорх...
Тихий, почти невесомый шорох из левого ответвления.
Мое тело сработало быстрее мыслей. На баффе скорости я одним мощным прыжком обошел шедших впереди девчонок и приземлился прямо перед ними.
— Берегись! — звонко вскрикнула какая-то девушка из глубины отряда.
Но было уже поздно. Из темноты выскочила зеленая тварь ростом мне по пояс, занося над головой грубую деревянную дубину. Гоблин.
Я встретил этот удар, скрестив булаву и короткий меч буквой «Х». Металл с глухим стуком принял на себя всю силу вражеского замаха. В ту же секунду я провернул левое запястье, уводя булаву в сторону и сбивая траекторию дубины, а правым мечом скользнул по дереву, увлекая оружие монстра вниз и намертво прижимая его к каменному полу. Одновременно с этим я резко выкинул вперед левую руку, с размаху всадив тяжелое навершие булавы гоблину точно в правое колено.
Есть! Идеально, прямо как на тренировках!
Тварь с диким визгом потеряла равновесие и выронила оружие, покатившись по земле.
Девочка, на которую изначально целился этот коротышка, стояла бледная как полотно, не в силах пошевелиться. Прямо перед ней успел выскочить какой-то парень из передних рядов, широко раскинув руки в попытке защитить её своим телом. Благородный порыв, но если бы не мой выпад, он бы точно опоздал.
Выроненная дубина гоблина с сухим стуком замерла у моих ног.
А сам виновник торжества катался по полу, прижимая лапы к раздробленной коленной чашечке. Зрелище было малоприятным и ни разу не милым. Ему было чертовски больно.
Я огляделся. Все четверо стоявших рядом одноклассников застыли с глупыми, потрясенными лицами. Та девчонка, что кричала «берегись», так и замерла с открытым ртом.
— Эм... Народ. Можно я его добью? — нарушил я тишину.
Девчонка несколько раз моргнула, приходя в себя, и выдавила:
— Да... Пожалуйста.
— Да, давай, — кивнул парень-защитник.
Я без лишних слов занес булаву и с силой опустил её на голову бьющейся в конвульсиях твари.
— Ох... — тихо выдохнула спасенная ученица, зажмурившись.
Получив сокрушительный удар, гоблин замер, его тело несколько раз дернулось, а затем начало стремительно таять в воздухе, забирая с собой и лежащую на полу дубину. Это особенность лабиринтов — после смерти монстры растворяются без следа.
Но на месте, где только что лежал зеленый коротышка, остались две вещи: крошечный, зеленоватый кристалл с молочными разводами и... абсолютно новая, целая дубина.
Ого! Вот это удача! Редкий трофей с первого же боя!
В Малом лабиринте в качестве дополнительного лута обычно выпадает именно оружие. Базовый шанс в игре составлял всего пять процентов. Но если перед смертью заставить монстра выронить свое оружие (оформить так называемый «разоружающий прием»), шанс дропа взлетает до двадцати пяти процентов. Я, конечно, целился в эту механику, но получить вещь с первого раза — это действительно круто. Отличное начало спидрана.
Правда, на дубине много не заработаешь. В Гильдии её принимают всего за тысячу иен, а продают новичкам за пять. К тому же такое оружие выдают бесплатно в прокате, и оно не пользуется популярностью. Но тысяча иен на дороге не валяется, сдам её на оценку.
Я быстро подобрал магический камень и трофейное оружие.
— Что здесь произошло?! Почему стоим?! — из головы колонны к нам уже на полной скорости мчался наш куратор.
— Ну... — протянул я.
— Сузуки?! — учитель резко затормозил и уставился на меня. — Опять ты? Что ты уже успел натворить?
В смысле — «опять натворить»? Что за предвзятое отношение? Я вообще-то жизнь людям спас! Я проглотил обиду, но вся моя вселенская скорбь наверняка отразилась на лице. Заметив мою кислую мину, та самая девчонка, что кричала про опасность, поспешила на помощь. Она быстро объяснила ситуацию:
— Господин учитель, из левого коридора выскочил гоблин и попытался напасть на нас из засады. Но Сузуки среагировал мгновенно и уничтожил его!
— Что?! — вытаращился куратор.
— Да, и с монстра упал не только магический кристалл, но и оружие, — добавила она, указывая на дубину в моих руках.
— Как это?..
— И если бы не его молниеносный выпад, Юкимура или Митсушима точно бы пострадали. Сузуки спас их, он ни в чем не виноват!
Какая золотая девушка! Спасибо тебе, незнакомка.
— Ах... Вот оно как. Понятно, — куратор явно смутился. — Извини, Сузуки, я поспешил с выводами. Молодец, Сотомура, спасибо за доклад. Итак... Сузуки.
Мне показалось, или перед моей фамилией учитель сделал слишком долгую, подозрительную паузу? Эй, шеф, держи себя в руках. Ты взрослый человек, веди себя профессионально. А девушку, кстати, зовут Сотомура. Надо обязательно запомнить.
— Хорошо, раз уж ты выполнил норматив, подожди, пока кто-нибудь еще добудет камень, и вы втроем под присмотром старшего...
— Господин учитель, — бесцеремонно перебил его я, ломая все инструкции. Я просто поднял руку и указал пальцем в сторону выхода. — До выхода отсюда прямая дорога. Гоблинов на этом участке больше нет.
— ...
— Учитель?
— ...
— Эй?
— А... Да, конечно. Думаю, проблем не возникнет. Раз уж ты в одиночку уложил тварь из засады, обратную дорогу точно осилишь. Свободен, возвращайся на площадь.
— Благодарю.
Я развернулся и зашагал к выходу, но у самого поворота вспомнил об одной важной детали. Я остановился, обернулся и посмотрел на спасенную парочку.
— Излишняя болтовня привлекает монстров. Может, сделаете выводы и замолчите? — бросил я.
После чего резко повернулся на каблуках и пошел прочь. На лица девчонок я старался не смотреть. Наверняка этой дурацкой репликой я окончательно испортил о себе впечатление. Будут теперь думать: «Что за высокомерный придурок?» От таких мыслей моя и без того хрупкая интровертная душа могла не выдержать.
На обратном пути мне, естественно, никто не встретился. Я снова прошел сквозь липкий барьер лабиринта, где мой бафф «Аксель» тут же развеялся, приложил карту к единственному работающему на выход турникету и оказался на свежем воздухе. Почему на вход два турникета, а на выход один — загадка природы. Впрочем, плевать.
Стоило мне выйти на площадь, как навстречу двинулась колонна второго класса под предводительством своего куратора.
— Опа? А ты чего тут делаешь, боец? Живот прихватило, в туалет приспичило? — громогласно хохотнул учитель второго класса.
Сам ты в туалет хочешь!
— Нет. Я выполнил задание и вернулся, — сухо ответил я.
— Чего?!
В этой школе учителя вообще умеют разговаривать без этих вечных «чего» и «как»?
— Ты слишком быстро вернулся! А где твоя группа? Где защитник?
— Там, в лабиринте. Я уничтожил гоблина прямо у входа, куратор Саэба оценил обстановку и разрешил мне вернуться одному.
Мужчина захлопал глазами, пытаясь переварить информацию. Наверное, это слишком сложно для его педагогического ума.
Но что было хуже всего — на меня уставился весь поток второго класса. Тридцать пять пар глаз сверлили меня с неподдельным интересом. Какая же дикая стыдоба...
— Погоди... Как твоя фамилия, парень?
— Сузуки.
— Так вот ты какой, Сузуки... — протянул он с каким-то странным выражением лица.
Да что они все вкладывают в мою фамилию? Самая обычная, массовая фамилия!
— Я пойду, — буркнул я.
— А... Ну иди.
Я проигнорировал учителя и быстрым шагом пошел мимо застывших учеников второго класса, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Из рядов донесся приглушенный шепот:
— Эй, смотри, это же тот парень...
— Который на открытии отличился?
— Да не, это тот самый, которого в первый день какая-то девчонка за руку по коридорам таскала!
Да откуда у этих слухов ноги растут?! Ну да, факт имел место быть, отрицать глупо. Но я-то тут при чем? Это все Ситара и её безумные порывы!
Я прибавил ходу. Жаль, магия развеялась на выходе, сейчас бы мне очень пригодился бафф на скорость, чтобы сбежать от этого позора.
Пока я шел к административным палаткам, ученики третьего и четвертого классов, сидевшие на лавках в ожидании своей очереди, один за другим замолкали при моем приближении. В итоге на площади воцарилась звенящая, мертвая тишина. Все просто молча провожали меня взглядами. Господи, ну почему я всегда оказываюсь в центре внимания? Мне было одновременно и безумно стыдно, и дико страшно.
Сам главный куратор курса стоял с разинутым ртом, глядя на мое приближение. Я целеустремленно шагал мимо него к столику ювелиров, молясь про себя, чтобы начальник промолчал. Но вселенная, как обычно, решила подложить мне свинью.
— ...Ты ведь Сузуки из первого «А»? — разнесся над притихшей площадью его зычный голос. — Какого черта ты здесь делаешь?
Мои молитвы не были услышаны. Теперь весь поток знает мое имя, спасибо большое, шеф!
— Я принес магический камень, — как можно спокойнее ответил я.
— Чего?! — выдал он дежурное гильдейское восклицание.
Да у них тут вспышка вируса непонимания, что ли? Меня уже тошнит от этой реплики!
Среди учеников на лавках мгновенно поднялся гул. Началось бурное обсуждение. Ну все, прощай, моя спокойная жизнь статиста...
Я решил проигнорировать куратора, подошел к столику и аккуратно выложил перед мастером зеленоватый кристалл.
— Здравствуйте. Я бы хотел заказать памятное кольцо из моего первого трофея.
— А... Да, конечно! — ювелир суетливо поправил очки. — Разумеется, юноша. Какую категорию оправы выберете?
— В смысле?
— У нас есть пять вариантов исполнения: за тысячу иен, за две, за пять, за десять и премиум за двадцать тысяч.
— ...Так это платно, что ли? — вырвалось у меня.
— Простите?
— Нет-нет, ничего. Все в порядке.
Тоже мне, «школьная традиция»! Нашли бесплатный сыр! Интересно, какой идиот выложит двадцать косарей за оправу для копеечного камня?
Эх, а я ведь уже сдуру ляпнул «хочу заказать». Язык мой — враг мой. Придется раскошеливаться. Ладно, у меня как раз есть трофейная дубина, сдам её в Гильдию за тысячу иен, как раз покрою расходы. Но все равно жаба душит.
— Давайте за тысячу.
— Отличный выбор. Запишите здесь ваше имя и приложите карту искателя для оплаты.
Раздался короткий электронный писк, и с моего счета списалась тысяча иен. Эх, а ведь мог бы просто оставить камень себе на память абсолютно бесплатно. Какой же я дурак.
Я быстро черкнул имя на бланке и поспешил отойти от стола. Первокурсники на лавках продолжали шушукаться, то и дело бросая на меня косые взгляды. Чувствовать себя белой вороной — сомнительное удовольствие. Я вернулся к главному куратору, стараясь смотреть строго перед собой.
— Господин учитель, раз уж я выполнил задание, а до конца практики еще полно времени, могу я отлучиться в филиал Гильдии?
Мне отчаянно хотелось сбежать с этой площади, да и дубину нужно было продать как можно скорее, чтобы вернуть утерянную тысячу.
— Э-э... Ну, в принципе, запрета на это нет... Погоди, а где двое твоих товарищей? Где группа?
— Я уничтожил гоблина в самом начале коридора и вернулся в одиночку по прямой трассе. Куратор Саэба лично дал мне разрешение на выход.
— Но это же безумие... Ты хоть понимаешь, что это абсолютный исторический рекорд нашего заведения? Прошлый рекорд был почти месяц!
— Так мне можно идти? Мне нужно сдать трофейное оружие на склад.
— А... Да, иди. Но помни: до официального окончания практики ты обязан вернуться на площадь. Общий сбор и роспуск потока будут здесь.
— Спасибо.
Я отвесил короткий, вежливый поклон и быстрым шагом направился к зданию Гильдии.
— Так вот какой он, наш абсолютный лидер общего конкурса... — донесся со спины задумчивый шепот куратора.
Да, теперь я окончательно убедился, что набрал больше всех баллов на экзамене. Приятно, конечно, но цена за этот статус — выжженная пустыня на месте моей конфиденциальности.
Чувствуя, как сотни глаз буквально прожигают мне лопатки, я прибавил ходу. Оглядываться я не стал. Если обернусь — точно умру со стыда. Главное — смотреть только вперед.

Комментарии

Загрузка...