Цзи Ян открыл глаза и увидел бесчисленные звезды на ночном небе.
Хотя нет, не так уж их и много.
Он с усилием поморгал, и в поле зрения осталось лишь несколько точек.
Наверное, золотые искры в глазах от полученных тумаков еще не рассеялись...
─ Кхе-кхе! – он тяжело зашелся кашлем, выплевывая сгустки крови с обломками внутренних органов. Цзи Ян скривился и выдавил сквозь слезы: ─ Мои внутренности в лепёшку разбиты...
─ Спасите... – он дрожащим пальцем активировал экстренную связь с режиссурой. ─ Помогите!
─ М? – режиссер на том конце провода мгновенно напрягся. ─ Цзи Ян, что с тобой стряслось?
За последние несколько минут трансляции сразу нескольких исследователей внезапно оборвались. Получив координаты Цзияна, Юэ Вэня и Чжао Синъэр, режиссер уже отправил людей проверить обстановку.
Если в прямом эфире произойдет ЧП со смертельным исходом, бродячие заклинатели еще полбеды, но орден Иньлунтань точно поднимет грандиозный шум!
─ Я столкнулся с невероятно сильным тигром-демоном в костюме... Кажется, он уже мертв. Он владел боевыми искусствами, одним ударом превратившими меня в калеку, – заикаясь, выпалил Цзи Ян. ─ В этих Диких землях бродят как минимум два чудища чудовищной силы! Немедленно остановите трансляцию и переловите их, иначе все участники в смертельной опасности!
Он захлебывался в рассказе, по ходу дела выплевывая кровь – от одного его жалобного голоса становилось не по себе.
─ Серьезно? – режиссер, слушая его угасающий голос, больше не смел сомневаться в правдивости слов. Стиснув зубы, он отдал приказ: ─ Подключите к линии всех!
─ Э-э, но если мы объединим их каналы, разговор услыщат зрители. Это не испортит впечатления от шоу? – засомневался стоявший рядом ассистент.
─ Сейчас не до того, безопасность превыше всего, – отрезал режиссер. ─ Соединяйте!
─ Есть! – прозвучало в ответ.
По команде наушники всех участников были объединены в единую сеть.
─ Леди и джентльмены, вынужден сообщить пренеприятнейшее известие, – трагическим тоном начал режиссер. ─ Только что Цзи Ян подвергся нападению демона и тяжело ранен. Я уже отправил людей забрать его по координатам. Похоже, в этой искусственной зоне Диких земель объявились твари, чья сила превосходит установленные лимиты. Причины пока неясны, но вам определенно не справиться с ними своими силами. Оставайтесь на местах и не двигайтесь, съемочная группа вышлет спасательный отряд, а следом прибудут мастера Средних трех рангов для зачистки территории. А пока держитесь подальше от любой попавшейся косули с гаечным ключом...
─ Та косуля уже отбегалась, – невозмутимо вставил Юэ Вэнь.
─ А? – опешил режиссер. ─ Ты ее прикончил?
─ Ага, прошло вполне гладко, – ответил Юэ Вэнь.
─ И еще... – слабым голосом подал голос Цзи Ян.
─ Верно, погодите, там ведь оставался еще тигр в костюме? – снова перебил режиссер. ─ Вот он-то куда опаснее, именно он изувечил Цзи Яна!
─ Точно-точно, – подтвердил Цзи Ян. ─ Косуля меня особо не трогала, всё дело в тигре.
─ Если речь о нем, то он тоже того, на небесах, – вновь раздался спокойный голос Юэ Вэня.
─ Э? – режиссер на секунду завис. ─ Ты уверен? Ты встретил обеих тварей и уничтожил их обеих?
─ Именно так, – подтвердил Юэ Вэнь. ─ Можете позже прислать новые дроны с камерами и посмотреть сами. Когда я преследовал косулю, случайно столкнулся с тигром и прикончил обоих заодно. Не думаю, что это помешает трансляции.
─ ...
В эфире повисла тяжелая тишина, прерываемая лишь звуками работы какого-то фонтана.
─ Пфф! – послышалось на заднем плане.
Следом раздался голос медика: ─ Режиссер, мы прибыли на место к Цзи Яну. Травмы и впрямь тяжелые, продолжать участие в проекте он точно не сможет.
─ Каково его состояние? – встревоженно осведомился режиссер.
─ Состояние стабильно тяжелое... Впрочем, он только что поговорил с вами, и у него внезапно начался приступ гнева и ярости, фонтаном хлынула кровь! Ого, струя метра на три в высоту!
На заднем плане послышались восхищенные возгласы спасателей: ─ Сфоткаю-ка я это, никогда не видел такой фонтан крови.
─ Разве так можно?
─ Нормально, коллег по работе просто в черный список закину. И всё.
─ ...
─ Ладно, грузите его на носилки и увозите в реанимацию, – режиссер сделал вид, что ничего не слышал. ─ Что до остальных, шоу продолжается?
─ Без проблем, – холодным тоном отозвалась Су Жэньсюэ. ─ По крайней мере, мы, ученики Иньлунтань, справимся.
Только что режиссер расписывал, как ужасен Цзи Ян и насколько мощны те звери, а в итоге какой-то бродячий заклинатель «между делом» уничтожил их обоих.
Выглядело это мягко говоря непрезентабельно.
Будучи старшей соратницей Цзи Яна, Су Жэньсюэ была обязана восстановить репутацию родной секты.
Ранение Цзи Яна – полбеды, но позорить орден на глазах у сотен тысяч зрителей было нельзя!
─ Тогда проект продолжается. Если снова столкнетесь с превышающими лимиты чудищами, немедленно докладывайте, – распорядился режиссер.
Завершив сеанс связи, она облегченно выдохнула: ─ Чуть не сорвалось.
Если бы из-за подобных накладок трансляцию пришлось свернуть, ее карьера в компании полетела бы в тартарары, и вряд ли ей доверили бы проекты подобного уровня в будущем.
А всё из-за пустых слов Цзи Яна, едва не угробивших ее будущее.
Считала, что упомянутые им звери обладают запредельной силой, а оказалось, что остальные справляются с ними одной левой. Вывод напрашивался сам собой: слаб оказался вовсе не зверь, а сам Цзи Ян.
─ В следующий раз подбор кандидатов должен быть строже, – пробормотала она подчиненным. ─ Не стоит тащить в проект всякую шпану, чуть не испортившую всю малину.
В удаленном горном лесу.
Та самая «шпана» лежала на носилках: парамедики как раз стабилизировали его пульс, вытерли кровь с груди и готовились эвакуировать в тыл.
Цзи Ян лежал на спине, глаза его наполнились слезами.
Я пробудился в пятнадцать, в шестнадцать поступил в секту, в восемнадцать овладел теневым искусством, в девятнадцать вошел в Сферу Слияния, всегда считая себя лучшим среди сверстников, но сегодня выяснилось...
Неужели я и впрямь ничтожество?
Может, мне просто умереть?
...
Юэ Вэнь понятия не имел, что его небрежные слова нанесли кому-то столь глубокую душевную травму – он просто хотел, чтобы трансляция шла своим чередом.
Кто захочет добровольно уйти, когда вокруг валяются залежи монет усмирения зла?
Уж точно не он.
К тому же чем дольше длится эфир, тем выше денежный доход.
А деньги сейчас были ему жизненно необходимы.
Строго говоря, Великого совершенства Сферы Слияния он достиг только прошлой ночью, но вместо радости это принесло лишь головную боль.
Это значило, что дальнейшие тренировки по старым методам потеряли всякий смысл.
После достижения пика третьего ранга для любого прогресса требовалось пройти через Великую огненную закалку астрала и шагнуть в Ранг Астрала.
Изначально он планировал не спеша копить материалы и заниматься культивацией, рассчитывая, что к моменту финального прорыва все компоненты как раз окажутся под рукой – прекрасный и плавный сценарий.
Кто же знал, что все случится так быстро?
Излишне высокий уровень проницательности тоже создает проблемы.
Если теперь он продолжит неторопливо копить деньги на расходники, это станет пустой тратой времени. Ему придется поторопиться и собрать все четыре бессмертных ингредиента для выплавки Хаотического Драконьего Астрала, так что груз ответственности резко возрос.
Этот прямой эфир оставался для него главным источником легких денег, упускать который было никак нельзя.
Завершив связь, он переглянулся с Чжао Синъэр: ─ Обыскиваем всё вместе, добычу делим пополам.
Хуан Даху годами заправлял Бандой Тигриной Головы, и даже после недавнего разгрома у него должны были остаться сбережения. Наемники уровня братьев-косуль запросят баснословные суммы за свои услуги, а раз они прибыли из Диких земель, при них наверняка имелись ценности, так что трупы стоило обшарить.
Юэ Вэнь с Чжао Синъэр немедленно приступили к осмотру места происшествия.
У Эр Пао при себе не оказалось ничего, кроме разбитого молотка, но материал инструмента оказался превосходным – на редкость прочным, он выдержал прямое столкновение с тяжелыми молотами и даже не треснул окончательно.
Гаечный ключ Да Пао тоже был неплох.
Юэ Вэнь попросту собрал оба орудия: даже если не оставлять их для себя, продажа на материалы должна принести неплохую копеечку.
Паршивая овца стада тоже мясо.
За исключением этого, у братьев не нашлось ни единой ценной вещи, если не считать найденного у Да Пао ключа с выбитым номером «58», похожего на ключ от камеры хранения.
Возможно, имущество парочки хранилось где-то там, но без понятия, где искать эту ячейку, толку от ключа не было.
А вот у Хуан Даху ничего в карманах не осталось – одежда при преображении рассыпалась в лохмотья, так что носить что-либо в карманах он бы не смог.
Зато на его груди висел круглый нефритовый амулет с мягким матовым блеском. Чжао Синъэр потрогала его и заключила: ─ Это же капля горного нефрита, качество среднее, много добра в такую не спрячешь.
Так называемый нефрит-горная капля представлял собой самый распространенный тип пространственного артефакта, создаваемого путем нанесения рунных узоров на духовный минерал для выделения карманного карманного измерения. Конкретно этот амулет на груди тигра относился к простейшим поделкам и вряд ли вмещал больше пары кубических метров.
Тон Чжао Синъэр звучал презрительно, она явно презирала подобные дешевые поделки, однако глаза Юэ Вэня при этом загорелись.
─ Нефрит-горная капля – отличная вещь, мне как раз не хватало пространственного артефакта, – с улыбкой отозвался он.
Вскрыть амулет на месте не получилось бы, требовалось неторопливо переплавить его по возвращении. К счастью, подобные низкоуровневые артефакты не имели сложных массивов защиты, так что перенастроить их под себя труда не составило бы.
Иначе в случае с высококлассными накопителями артефакт после смерти владельца зачастую блокировался навечно или вовсе самоуничтожался, создавая лишние хлопоты.
Когда переплавка завершится, даже если внутри не окажется чужих сокровищ, он обзаведется полезным хранилищем. Урожай выдался на славу, разве можно жаловаться?
Спасибо тебе, тигрёнок.

Комментарии

Загрузка...