— ...Что бы ни случилось, знай: я всегда буду болеть только за тебя.
Низкий, мягкий голос.
В тот самый миг, когда эти слова коснулись её слуха, —
«...!!!!!»
В голове Лена Янгстон всё буквально взорвалось ослепительно-белым светом.
«Э-э, погоди. Э-э-это. Да эт-то же чистое предложение руки и сердца!»
Заявление о том, что даже если весь мир отвернется от него, он останется на ее стороне без остатков.
Честно говоря, оно запросто могло бы занять одно из верхних мест в специальной рубрике журнала «Леди-месяц» — «100 фраз для идеального предложения, от которых невозможно отказаться»!
— «О боже, сделай мне кто-нибудь такое признание, я бы тут же согласилась выйти замуж», — (преданная читательница Ф, принцесса).
— «После этого я заставила мужа сделать мне повторное предложение», — (редактор Б, дочь графа).
Да тут любая бы растаяла от такого идеального признания!
«Срочно связаться с редакцией».
...Хотя нет, с ума сошла?!
Пш-ш-ш-у-у-ух.
Из головы Лены валил пар, точно из закипевшего чайника.
Н-немыслимо бросать такие сокрушительные фразы с совершенно невозмутимым видом.
Глубоко внутри зародилось и зашевелилось какое-то незнакомое чувство.
«М-может, мне и правда...»
Едва инстинкт не подсказал ей выдать согласие.
Лена отчаянно зажала рот рукой.
Если сейчас вскроется, что она давно очнулась, ей ни за что не пережить этот неловкий момент.
Это же всё равно что заявить: «А я тут притворялась соней и тихонько подслушивала каждое твое слово»!
— Мхм...
Правда, из-за того, что она слишком резко сдержала дыхание, вырвавшийся наружу звук вышел совсем нелепым.
— Ой, Лена? Тебе хуже?
Послышалось, как Иан торопливо шагнул вперед. Звук отжимаемого полотенца смолк, и шаги приблизились.
Лена крепко зажмурилась.
«Б-божечки, что делать?»
— Если сильно болит, я позову медсестру.
Это прозвучало искренне. В голосе явственно слышалась глубокая тревога.
Б-близко!
Пока Лена ерзала на постели, пытаясь отступить назад — ш-ш-ш.
Иан снова осторожно сменил полотенце у нее на лбу.
«Да почему, почему он такой заботливый?!»
Стоило прохладной влажной ткани коснуться кожи, как щеки Лены вспыхнули алым.
Но этот глупый парень, решив, что у нее сильное маной истощение, забеспокоился еще сильнее.
— Черт, да это же серьезно, нет? Температура только растет. Куда вообще запропастилась эта школьная медсестра?
— ...
Шаги — он снова пошел смачивать остывшее полотенце в холодной воде.
Воспользовавшись моментом, Лена глубоко вздохнула.
Возьми себя в руки. Успокойся, Лена Янгстон.
Если лицо и дальше будет так полыхать, он точно все поймет.
«Думай о его недостатках».
Точно, о недостатках.
О том, что он рисует эти свои пошлые манги. С этого и начнем.
Рисовать непристойные манги — это же ни в какие ворота, верно? Безусловно. А то, как он выпросил у Эстель панталончики — от одной мысли воротит, извращенец чертов. Наверняка ведь требовал всякое разное.
Да. Он отвратительный тип.
«...Но ведь».
Видно же, как он изо всех сил старается.
Каждое утро сидит бледный, ночами напролет не смыкая глаз.
Воочию видно, как он выматывает себя до беспамятства, забывая обо всем на свете.
«...Именно поэтому хочется поддержать его».
Честно говоря, это впечатляло.
Ш-ш-ш.
На лоб легло холодное полотенце.
И тут же — осторожное касание, проверяющее температуру.
«...Какие грубые».
Ладонь, коснувшаяся лба, оказалась жесткой.
Мозоли на пальцах явно выдавали человека, который целыми днями не выпускает из рук перо.
«Но почему его прикосновения такие нежные?»
Иан гладил ее так мягко и бережно, словно боялся разбудить и нарушить ее покой.
Разве в нынешние времена вообще бывают такие заботливые парни?
Настоящий парень из романтического журнала, который ухаживает за тобой во время болезни.
Лена сама того не заметив, унеслась в мечтах.
Уютный особняк, где звонко смеясь бегают двое малышей.
Она сама, слегка приболевшая, и ухаживающий за ней Иан.
Если представить, что Иан будет так же возиться с ней каждый раз, когда она заболеет —
«...Да с таким мужем жизнь будет просто идеальной».
Тук, тук, тук, тук.
Сердце Лены забилось еще чаще и яростнее.
И в этом бешеном ритме родился один-единственный вывод.
«Хочу за него замуж».
За этого парня.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как тело Лены охватило жгучим жаром с ног до головы.
К счастью, Иан стоял чуть в стороне.
— ...Хм.
Из груди вырвался короткий, тихий стон.
— А? Лена, ты проснулась?
Голос Иана раздался совсем близко.
«Катастрофа».
От пережитого напряжения у Лены свело пальцы на ногах.
Ощущение было такое, будто он уже всё понял, и пальцы, сжимающие простыню, задрожали.
Что делать?
Ну серьезно, что делать?
Если она сейчас откроет глаза, то непременно встретится взглядом с Ианом, а лицо у нее алее некуда, и тогда он, разумеется, спросит, с чего это она так покраснела, а она в ответ обязательно — в этот самый миг — Дзынь-бр-р-р—!
Дверь медкабинета распахнулась с такой силой, что едва не слетела с петель.
Ощутив сквозь сомкнутые веки яркий свет, Лена мысленно испустила вздох облегчения.
...Слава богу.
◆
— Э... Этот ученик Иан здесь?
Робкий голос донесся из-за двери.
«Женщина?»
Недавнее облегчение тут же испарилось, и нервы Лены натянулись струной.
Скосив глаза, она заметила на краю поля зрения мелькнувшие розовые пряди.
Влетевшая пулей девица тут же намертво прилипклась к встретившему ее Иану.
— Я как услышала, что этот маптабский гад тебя приложил, тут же примчалась! Ты же, ты же в порядке, правда?!
— Да. Как видите, живой. И вообще, разве пристало госпоже декану вот так заявляться из-за какого-то рядового кадета?
«А. Так это декан».
Присмотревшись повнимательнее, Лена узнала в ней Люси Блоссом Эверпинк, декана факультета искусств.
Лена с облегчением мысленно оценила ее фигуру. Мелкая и тощая.
Хм, никакой конкуренции.
Иан — извращенец, он наверняка предпочитает формы поаппетитнее. Это и по его рисункам было очевидно.
Лена тут же успокоилась.
— К-конечно же! К нам ввелся единственный новобранец на факультете, и его сразу уложили в лазарет! Проверка здоровья учеников — прямой долг декана, между прочим!
— Вот оно что. А я-то думал, вы от безделья маетесь.
— У-у-у-у!
Но в следующий миг декан Люси вдруг цапнула Иана за обе руки и переплела свои пальцы с его в замок!
«Ч-что эта баба себе позволяет?!»
На лбу у Лены вздулась пульсирующая вена.
Ладно еще отношения преподавателя и ученика, но лапать чужого парня вот так нагло!
— ...Это еще зачем?
— Профессор Хэ-эмингтон велел лично проверить, целы ли пальцы ученика Иана!
Тюк-мнюк.
Наблюдая, как декан мнет его пальцы, словно какую-то игрушку-антистресс, Иан с видом крайнего раздражения выдернул руку.
— Целы. И вообще, декан, вам разве не пора на подработку? Вы же сами говорили, что пашете без продыху, чтобы долги закрыть.
— Ой! Т-точно! Отдыхай как следует, ученик Иан!
Декан Люси кубарем вылетела из медкабинета.
«Ну... для декана это нормально, она же за ученика переживает».
Прищурившись и проводя их тяжелым взглядом, Лена тихонько выдохнула, находя этому логичное объяснение.
Ощутив, что Иан снова поворачивается к кровати — она испуганно зажмурилась.
Смотреть ему прямо в глаза она была еще не готова.
Но тут.
Тук-тук-тук—
Да кого там еще принесло?
Дверь отворилась под звуки осторожного стука.
Лена снова приоткрыла один глаз.
— Я п-пришла проведать, всё ли в порядке...
На этот раз пожаловала святая Арина Сент.
«Какого хрена святая приперлась к Иану?!»
Лена опешила.
Иан тоже ошеломленно отпрянул.
— С чего это вдруг святой удостаивать столь убогое место своим визитом?
— Д-да я просто заглянула проведать...
— Меня? С каких это пор мы в таких близких отношениях?
От этого почти непробиваемого вопроса взгляд святой растерянно заметался из стороны в сторону.
Было очевидно, что она судорожно соображает, какое бы оправдание придумать.
— Мы ж-же учимся на одних занятиях! И... и вообще... мне казалось, вам нездоровится, а я, эм... как святая церкви обязана заботиться обо всех людях...
От столь очевидно состряпанного на скорую руку вранья у Лены внутри все закипело.
«Врёт! Да тут невооруженным глазом видно, что у нее шкурный интерес!»
Больше всего на свете нервы Лены трепала фигура самой святой.
Пышные формы так и норовили вырваться наружу из-под облачения, символизирующего строгость и воздержание.
И грудь назло такая огромная!
Лена до боли в пальцах вцепилась в край одеяла.
— Я так рада, что вы в порядке. Простите меня, мне кажется, это все из-за меня...
Причитая так, святая осторожно коснулась плеча Иана и руки, затянутой в бинты.
Истинно святое движение — словно великая миссионерка, исцеляющая раненого героя.
Нет.
Какая «словно» — она ведь и есть настоящая святая!
«Да его маптабский маньяк отделал, какого хрена ты извиняешься?!»
На лбу Лены отчетливо проступила жилка.
Ей так хотелось немедленно оторвать эту бесстыжую святую... эту святую мадемуазель от Иана.
К счастью, Иан держался с ней подчеркнуто вежливо и сухо, сохраняя дистанцию.
— Благодарю за заботу, но я в полном порядке. И полагаю, Вашему Преосвященству не стоит тратить драгоценное время на такого человека, как я.
«Правильно, Иан. Так ее! Держи оборону!»
Святая огорченно бормотала себе под нос:
— Д-да? Понимаю...
— Но за навестить — большое спасибо. Благодаря вам я живо пойду на поправку.
— Хе-хе.
С неловкой улыбкой святая удалилась из лазарета.
От череды этих женских визитов у Лены, казалось, выпили всю душу.
«Так дело не пойдет. Если я и дальше буду притворяться спящей, то просто лопну от злости».
Не успела Лена исподтишка приоткрыть глаза и приподняться — Бабах!
На этот раз дверь распахнулась без всякого стука, едва не слетев с петель.
— Иан Аш!
— Да кто на этот-то раз?!
Лена сама того не заметив, вскочила с кровати.

Комментарии

Загрузка...